2、丰收祭 ...
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丰收祭，是阿鲁卡德王国的传统节日，据说是为了感谢丰收女神带给这快不算富饶的土地丰盛的食物而设立的。据说已经的丰收祭只在收获的季节里，在神殿由国王带领着国家重臣，向女神献上最好的谷物、水果、牲畜和布匹，仪式神圣而庄重，整个仪式要十天才全部完成。而人民会在酒店、市集等场所欢庆。
现在的丰收祭已经发展成一个大型的全国性庆典了，足足长达一个月的时间，在这期间，全国个郡的人民都纷纷赶往王都，希望能参观这个华丽的祭典。不知从哪一代的国王开始，祭典上增加了比试大会，以挑选出来自各地的能人异士接受国王的奖赏，期望他们能为王国效力。如此大规模的庆典，各地商贩又怎么会错过此商机？而国王此特赦的祭典期间免除一切的商税，更是吸引了大批来往与各国的商队。
经过长期的发展，阿鲁卡德的丰收祭已经成为整个维德里斯大陆上有名的庆典，每年的祭典都会有各国的游客来到这里。来的人当然不止是为了看热闹，在比试大会中一试身手成为了大多数来此的青年们的愿望。
在神殿举行的祭典虽然只有王国贵族可以参加，但普通百姓也是可以在外观看的。（脎：怎么想怎么觉得是看猴戏啊，对不起了海雅蒂斯，你就当次猴子吧！ 海：你就不能不让人看吗？脎：你要运用贵族的特权吗，小鬼？海：....偶尔用用不为过吧？脎：你的特权对我无效！驳回一切上述。）不过，真正能吸引都人潮的还是比试大会和为各国商队开辟的市集广场。
比试大会并不是指骑士或法师的比武，而是分成不同的类别。毕竟，国家需要的不只是武士，还要文官的。比试大会的赛场分为了：
武斗大会，无差别级，不分等级，无论骑士、剑士、法师或是其他什么，都可报名参加，采用抽签排序，分为4组，第一轮，失败者失去资格（类似资格赛），从第二轮开始，胜者进入下一轮，失败者再进行本轮比试，败三次则失去比赛资格，在上届大会上取得100名内者可以直接进入第三轮比赛。武斗前10名可以得到奖励，前3名会得到国王的亲自赐予奖励，优胜者除奖励外还可以留在王宫任职，并洗清以前一切罪责。最后的这一条，吸引着无数盗贼、罪犯的参加，若是可以得到优胜不止有大笔的奖金，还可以不用应付猎人工会、拥兵工会和王国骑士团的追杀。
史官大会，除了要考参赛者关于维德里斯大陆各国的历史和现状，还要能够以史鉴今，对阿鲁卡德王国的发展提出建议。前5名可以得到王家教师团的教导，优胜者则可以成为王国史官，此外还有1000金币的奖励。奖励随不丰厚，却让平民有了进入宫廷做官的机会。一般平民在怎么努力，最高也只能成为贵族的私人书记官或参谋，而进入王家学校学习，优秀者有可能直接成为王国书记官或参谋，以后也有着普升的希望。可是阿鲁卡德王国的王家学校只对王室直系子弟直接开放（也就是国王的儿子——王子），而亲王、贵族的子女只有通过每年一次的考试才能进入。所以，拥有全国最优秀老师的王家学校每年的新生都不会超过10人。
厨艺大会，并不只是厨师参加，也有者很多的年轻女孩参加，不过并不是只要好吃就会有高分的。评委除了会根据味道打分，也会根据菜肴的形状、色泽、营养给予不同的分数。也就是说，菜肴要有艺术性、有营养、还有味道好。前三名可以得到王国最佳厨师称号，可以由国家出资进行修炼（脎：公费旅游、吃喝玩乐。海雅：让我参加吧，赢了会有你好处的。脎：哦？什么好处，先说来听听。海：带你一起吃喝。露泊：...国家的蛀虫，踢飞！），而优胜者更可以成为宫廷御厨。（众人：切，这算什么好处？脎：问我？我问谁去？抱着电视的海雅：可以去问问大长今，我也好奇呢。）
舞者大会，只有这个是限女性参加的，而且参加的大多是贵族少女或富商千金，平民的女孩是很少有学的起舞蹈的。比赛并不限制曲目，可以是民族的、也可以是宫廷舞蹈，只要能让评委赏心悦目，就会有高分的。不过，是比赛总会有评分的标准，舞者大会是根据舞者的气质、艺术、身段、柔韧评定的。因为这项比赛更多只是让参赛者出风头，所以奖赏只是优胜者可以得到一件魅力女神祝福的首饰。
作者有话说
第2章 丰收祭
