《梅影若水》沥青

1、别后相逢 已近三更，

　　已近三更，梅若水仍坐在绣墩上纤长的手指在锦缎上飞舞，摇曳的灯影中，一条彩凤已翻飞欲出，七彩的丝线即使在昏暗的光线中也鲜亮夺目。这是若水为云薇作的喜服，再过两天就是大少爷唐少鸿与表小姐纪云薇的大婚喜日，唐老夫人吩咐要在明天赶出来，预备云薇大婚时穿。云薇是唐老夫人的亲侄女，大少爷的亲表妹，此次大少爷与云薇连姻，算是喜上加喜了。
　　若水停下绣针，站了起来，绣得时间太长也太用心，不觉腰已有些酸麻，若水捶捶腰，复又坐下，用手轻抚缎上的彩凤，这样的喜服不知已绣过多少套？到现在若水已记不清了，从六岁起爱上刺绣，仿佛与生俱来，若水对刺绣有种天生的颖悟，没学一年，教她的师傅就抱愧辞工，因为若水的绣品已远远超过了师傅。从此唐家的大大小小的绣品全由若水包揽了。若水移到了织霞阁，织霞阁清静、幽雅，更利于用心刺绣。
　　“梅绣”也在京城中渐渐有名，谁不知唐家有一位绣女梅若水，唐家是京城有名的富户，有“天下第一绸庄”之称，有头有脸的人家婚聘之时，无不以请到唐老夫人凌翠曼为容，每次凌翠曼带去的贺礼“梅绣”都被主人视为珍品，妥善收藏，大户人家无不以自家有一二件“梅绣”而感到无尚光荣。
　　若水在唐家的身份很特殊，说是特殊其实只是说不清楚。若水非主非仆，非主是若水与唐家没有任何亲缘关系，非仆是因为若水从不像其它仆人要侍候主人，打点吃穿。她只是一门心思的刺绣，其它则一概不管，至于她的吃穿用度一向由陈妈与小瞒经管，她也并不上心。刺绣虽然琐细，常要熬夜赶工，但于她来说是不失为一种乐趣，所以并不觉苦。
　　“邦、邦、邦”更鼓响了三声，天已三更，一缕团团白光从窗中射在锦缎上，若水站起身，走出门，倚栏向天上望，果然一轮盈白的圆月挂在西天，今天十五了？可不是！腊月十八就是大少爷的喜日了。素白的月光照在“织霞阁”三个朱红大字上，织霞阁沐着月光。
　　唐宅是所老宅，面积庞大，景色优美，宅中有一天然湖泊——静湖，织霞阁就在静湖湖边，依水而建，两边各联一座小桥，其中一桥直通岸边，岸边是一溜白漆瓦房，陈妈和小瞒还有唐府的下人们住在那里。另一条小桥则通向湖心的枕涛亭。织霞阁可谓环境清幽，风景如画，黄昏时节，看西天满天彩霞映着碧蓝的清波，真的是水天相接，如诗如画。若水常恨再好的绣功也不能描绘那景之万一。
　　看着盈盈圆月，想着几天后唐家的喜庆，不禁又勾起了心事，感叹自己自小身世飘零，双亲难觅，只能冷眼看别人的喜庆团聚。
　　若水感叹一回，回到房中，拨了拨灯芯，将油灯移近，拈起绣针正准备再绣。忽觉窗外人影一晃，似有脚步声。若水急忙又走出房门，四下张望，外面寂静如常，只有通往湖心的小桥兀自轻晃，是风吧，若水复又掩上门，正巧陈妈提着灯笼推门走了进来。陈妈吹熄了灯笼，见若水仍坐在绣墩上，心疼地责备：“看看都几更了？总不知道爱惜自己的身子，总让陈妈记挂，催你快些入寝，也不心疼心疼陈妈这把老骨头”
　　“陈妈，您一点儿不老”若水走过去撒娇地把头靠在陈妈怀里。
　　陈妈爱怜地抚着若水的青丝“就只会嘴甜，都快四更了，还不睡，熬坏了身子可不是玩的”
　　“我把凤尾绣完了就睡，这套喜服是老夫人亲自吩咐要赶出来的，您先睡去吧”
　　陈妈看看五彩绵丝织就的彩凤，只差凤尾了，仿佛有了尾那彩凤就要腾空而去。陈妈抚着若水的头“天下再没有你这么巧的孩子了，唉！只是苦了你……”陈妈眼中含了泪，忙转过身，提着灯笼去了。
　　陈妈是唐府的老仆，唐府上下无不敬她三分，若水是陈妈一手带大的，若论情份真的是比母女还亲，若水轻叹，复又拈起针。
　　天朦朦亮了，青白的光影从窗□□进来，若水吹熄了油灯，伸伸腰站起来，眼前“忽”一黑，忙抚着额坐下。展眼欣赏着“双凤戏彩云”的绣图，喜服终于完工了，不知云薇会不会喜欢。
　　“吱呀”门开了，小瞒端着托盘走了进来。
　　“梅姐姐，你又熬了一夜吧？”小瞒嗔怪。小瞒是唐府的丫头，小若水一岁。
　　若水笑笑。“看你的眼圈都黑了，还笑呢，我看把这么水一样的眼睛熬瞎了，谁还敢娶你！”
　　“别胡说，小瞒！哪有这么娇气。喏，你把这套衣服交给老夫人，就说我有些头晕，就不亲自过去了”若水把叠得整齐的衣服递给小瞒。
　　大红喜服上五彩丝线织就的“双凤戏彩云”分外华丽抢眼。
　　“她也配？”小瞒噘起嘴
　　若水冲小瞒摇头。
　　“那好，你快吃早餐吧，然后睡一会儿养养神”小瞒叮嘱。
　　看着小瞒的背影，若水眼光中充满怜爱。
　　小瞒虽只小自己一岁，自己却一直把她当作妹妹。小瞒虽是唐府的丫头，然自小性格活泼，爱说爱笑，从没因自己身份低微而自轻自贱，却是最难得的。
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　　掌了灯，若水推开房门，一股盈盈水气扑面而来，不觉身子有些寒冷。
　　若水倚着阑干，今天的月越发圆了，怕是哪家该团圆了吧。
　　外面的空气确实有些凉，然而静湖的水依旧水波潋滟，静湖在冬天是不上冻的。湖面上也有一轮圆月随着水波轻晃着。唐府的人们都在为大少爷的婚事忙碌着，别人忙碌的时候若水却难得有了几天闲暇。但忙碌惯了的若水，对于突来的闲适却有些不适应了。若水这才发现原来静下来时，织霞阁这样冷寂、凄清。
　　小桥传来脚步声，小瞒笑嘻嘻转了过来。
　　“梅姐姐，别的时候怕扰了你的清静，趁着这些天你没活计，我过来和你搭个伴，咱俩好说说话儿，你知道陈妈最严了，熄了灯她就睡了，没趣的紧”
　　“当然好”若水被小瞒逗笑了，挽着她的手进了屋
　　“梅姐姐，你还记不记得二少爷？”锦被中小瞒依偎着若水轻问
　　“二少爷？”小瞒的一句话打开了若水久已陈封的记忆之门，二少爷唐少白的名字已经多年不被提起了。
　　“听老夫人说，二少爷明天就要回来了，赶来参加大少爷的喜宴，还说今后就不走了呢”
　　“真的？”若水不经心地问。小瞒的话让儿时的记忆涌上心头，仿佛有一大段时光把一个人忘的干干净净，到如今又在记忆中鲜活起来。
　　“是真的，老夫人亲口说的”小瞒认真地说。见若水不语，小瞒又接着说：”梅姐姐，还记不记得小时候，咱们玩过家家酒的事，二少爷长得最好看，所以总是当新郎倌，他每次都选你作他的新嫁娘，有一次，纪云薇气哭了，怪二少爷不选她作新娘，她哭着去和老夫人告状。结果老夫人当然要二少爷哄她，娶她作新娘喽，可是背媳妇儿的时候二少爷把纪云薇狠狠摔在了地上，差点把她的小屁股摔成两瓣，老夫人责怪起来，二少爷还只说并不是故意的。”
　　若水和小瞒忆起小时的“糗事”笑了起来。
　　“其实那时我也好希望二少爷选我作她的新娘啊，可我知道二少爷不会选我的，梅姐姐，你知道吗，我那时也好妒忌你哦”
　　“傻小瞒”若水拍拍她的苹果脸“那时都还小，懂什么？”
　　“可我觉得二少爷他真的好喜欢你呢”小瞒不死心地说
　　若水脸红了，好在屋里一片漆黑，小瞒瞧不见：“小瞒，以后可别再说这种话，我们都大了”
　　“别生气嘛！”小瞒呵呵手来抓若水的腋窝
　　若水咯咯笑了起来，也来呵小瞒的痒
　　“拍、拍”外面传来拍门声“都几点了，两位姑娘还不睡？”是陈妈
　　小瞒、若水对看一眼，将食指搁在唇上“嘘－”尔后轻声的鬼笑，小声地继续说着体己话。
　　夜静更阑，小瞒已经睡熟了，若水却久未成眠
　　还记得小时候，小鸿、少白、子壮、若水、云薇、小瞒几个年龄相仿，小小年纪并没有什么身份尊卑的念头，常常玩在一起。
　　记得唐府有位专门教少鸿、少白读书识字的先生，也姓梅，叫梅相儒。唐老爷、唐夫人为了二位公子安心读书，特让若水、子壮、云薇、小瞒等陪读，结果却事与愿违，倒多添了几个玩伴。上课时常常少鸿、子壮、小瞒他们跑的不知去向，或是去静湖捉鱼，或是去花园捉蟋蟀了。只剩下若水与少白听梅先生讲课，所以梅先生格外喜欢少白与若水。
　　在若水印象里梅先生总是亲切和蔼，一袭长衫，眉目清朗、风神俊异，倒有仙风侠士的风采，再加上梅相儒通古达今，学问甚广，很得少白、若水钦佩。
　　只是若水发现梅先生有时会望着自己发呆，但若水感觉他的视线虽停在自己身上，却穿透了自己，望向不知名的地方，让若水百思不得其解。
　　但是有一天梅先生失踪了，在唐少白刚刚“失踪”之后。唐少白在唐宅“消失”了，他“消失”的前一天，还晕倒在若水怀里，那一刻的情景，若水一生都铭记在心。
　　那一天六个小家伙玩捉迷藏，唐少白找，唐少鸿与唐子壮负责把女孩们藏起来。少白把纪云薇第一个从废弃的酱菜缸里揪出来，又从梧桐树洞里找到了小瞒，可独独不见若水，少白找急了，少鸿与子壮却在旁边看笑话。最后少白、小瞒终于在厨房上屋的阁楼里找到了若水，小小的阁楼堆满柴草，若水在柴草堆中竟睡着了。少白急忙过去拉起若水，拍拍她的脸蛋儿“水儿，醒醒”，若水张开眼睛，触目的是少白的焦急的黑眸。见若水醒了，那黑眸闪过一丝喜悦，少白长舒了口气，黑眸一闭，晕倒在若水怀里。若水尚在朦胧之中，她抱着少白的身子，少白的脸格外苍白，黑眸紧闭，长长的睫毛贴着眼睑映出不祥的阴影，没有血色的薄唇紧抿着，若水惊着了，失措地抱着少白……
　　第二天醒来，若水以为一切都只是梦，今天与昨天没什么不同，梅先生照样会给少白和自己讲：“关关睢鸠，在河之洲……”“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”，但若水没想到再也见不到少白了，少白走了，更奇怪的是梅先生也无缘无故地失踪了。
　　整个唐府传出关于少白不同版本的猜测，有的竟说二少爷得暴病死了，当然少白的哥哥少鸿最有发言权，他肯定地说：“别听他们胡说，少白没死，他让一个老和尚化走了，听娘说，这老和尚是位多年修行的高僧，他说少白生有怪病，活不过二十岁，只有随他上峨嵋才得一条活路……”听少鸿说的头头是道，若水才放了心，少白没死就好，在她小小的心里是不希望少白死的。
　　日子一天天过去，童年的往事渐渐埋在记忆深处，唐少白这名字也随着记忆陈封，然而是命运轮回吗，唐少白的名字又一次出现在若水的生命里。
　　少白紧紧握住若水的手，欣喜地说：“你终于醒了”然后倏然晕倒在若水怀里，黑眸紧闭，面色苍白……
　　“啊……”若水自梦中惊醒，犹感觉怀里仍留有少白身上的余温。
　　真的忘了吗，为何少白晕倒的情景时时会在午夜梦回？让若水惊醒还有一个唐少白的存在，然后天亮了又把昨宵的一切遗忘。
　　“梅姐姐，怎么了？”小瞒被若水的喊声吵醒
　　“没什么，快睡吧”若水轻声说
　　“瞧，你满脸的汗，是不是又作噩梦了”小瞒用帕子为若水擦拭
　　“睡吧，明天你还要为大少爷打点呢！”若水拿过帕子
　　小瞒很快睡了，若水却睁着眼看天明。
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　　吃过早饭，小瞒就匆匆走了，还抱怨说这几天为大少爷的婚事忙的腿都跑细了。
　　若水乐得清静，坐在桌前静静地描花样子。“咣啷”一声，织霞阁的门开了，若水慢慢抬起水眸，日光中瞧不清来人，但若水早已猜到是谁了。纪云薇走到若水跟前：“哟，梅姑娘这会儿还这么风雅”口气不无嘲讽。
　　“表小姐” 淡淡看她一眼若水开口叫道。
　　“哼，谢谢你的喜服哦”云薇倨傲地说。她已穿上若水连夜赶制的喜服，明显是穿给若水看的。云薇长得很像她的姨母唐老夫人，怪不得唐老夫人如此宠她。凌翠曼年轻时看来也定是个美人。云薇的美与若水的美是不同的，若水美的含蓄、清灵，如幽谷百合；而云薇则美的张扬、娇艳，如一束野玫瑰。
　　“表小姐客气了，这是若水应该作的”若水淡然地说。
　　“应该的？应该的事有很多啊！比如这次穿这身喜服作唐家少夫人的应该是你，而不是我纪云薇，以前你不是总扮演唐家少夫人的角色吗，不过看来那只是演戏，当不得真，真正的唐家少夫人应该是我！”
　　看来谁都对儿时的“玩闹”耿耿于怀，若水突然忍不住想笑。
　　“那恭喜你了，唐少夫人”若水仍淡淡的，眼眸中却带着些微的嘲讽。
　　“那好哇，明天别忘了来‘绛云堂’吃喜酒”云薇撂下话，以胜者之姿高傲地走出了织霞阁
　　若水苦笑。
　　“梅姐姐”小瞒进屋问“她来作什么？”
　　“没什么，只是看看”
　　“看看？她有这么好心么，准是又来炫耀，有什么了不起的，不就是唐府大少夫人吗？有本事作二少夫人试试”
　　“小瞒！”若水用眼色制止
　　“哎呀，都气忘了，走，梅姐姐”小瞒上来拉住若水就往外拽。
　　“去哪呀，小瞒？”若水问。
　　“二少爷就要回来了，我们去瞧瞧”
　　若水一惊，甩脱了小瞒的手，犹豫着说“我以为什么事呢，你去吧，我……”
　　“走吧，梅姐姐！他可是唐府二少爷呢，唐老夫人的心肝，大伙都在府门前候着呢，你不去会失礼的”不由分说小瞒拉着若水就走。
　　唐府门前已聚集了不少人，小瞒、若水只得站有路边。
　　人们在翘首等待，整整十三年了，谁不想看看“失踪”的二少爷如今的模样。
　　“听说二少爷跟着一位高僧出家当和尚去了”
　　“不是，是带发修行”
　　“还听人说这次要不是老夫人强逼着二少爷回来，二少爷真要剃度为僧呢！”旁边几个仆人低声议论。
　　“二少爷到啦”府门外有人高声报道
　　人群立刻分出一条通道静候二少爷的来临。
　　少顷，唐府的几个家人簇拥着唐少白走来。十三年后的唐少白已不再是当年那个七岁男童，如今他正是风华正茂的二十岁男子。只见他身材高大，一袭白衣，面容俊美绝伦。
　　“啧、啧”旁边不断有人发出赞叹。
　　少白离若水越来越近了，若水已看清了他的脸。那张脸曾多少次出现在梦中苦苦纠缠？而今那张脸孔已脱去了儿时的稚嫩却依旧俊美的不像话。许是在幽林深山待的久了，他的皮肤白的近乎透明，黑眸的瞳仁如子夜的星，只是那双眸子不再总蕴着微微的笑意而变得清冷、沉寂，挺直的鼻、紧抿的薄唇透露着一种高贵的气质，仿佛一位冷冷睥睨世间的英俊王子。他的冷酷与俊美不知会让多少女孩为之心醉，也许只要他唇角一勾，会有更多的女子迷醉其间。
　　若水收回了目光，为自己刚刚毫不掩饰的直视有些脸红了。一道锐利的目光向若水射过来，若水抬起头，正撞上那深潭似的黑眸。那眸子如此深沉，仿佛不见底的海，眸底带着冷冷的寒意直逼若水。少白的目光在若水身上逡巡，目光中有些许探究与审视。
　　若水勇敢地与他对视，心中升起无端的恨怨，十几年，少白的身影像藤索般在梦中将若水缠绕，若水摆脱不掉他晕倒在她怀中的气息，却又无法获知他的任何讯息。如今，十三年后的今天，他若无其事的归来，似一只优雅的猎豹，充满危险，将若水沉寂的心搅乱。
　　短短几秒钟后，少白不着痕迹地移开了目光，目不斜视地向前走去。然而短短几秒对若水来讲却如此漫长，在他的目光中，仿佛分离近十三年的自己早已被他看透了。
　　月光沐浴着织霞阁，织霞阁分外寂静清幽，漫漫冬夜，正是闺中女孩私语的时候。
　　“梅姐姐，你见到二少爷什么感觉？”小瞒睁着大眼兴奋地问。
　　“哪有什么感觉”若水故作冷淡地说。
　　“你不觉得二少爷变得好高大、好英俊了吗？”
　　“你不是说他小时候就很好看么？”
　　“那不同啦，小时候是好看、可爱，现在是俊美、挺拔，那是不同的概念嘛”
　　“嗯……”若水轻笑“瞒丫头长大啦”
　　小瞒苹果脸红了“只是……”
　　“嗯？”若水询问。
　　“只是二少爷怎么冷冷的，一副拒人千里之外的样子，好像都不认识咱们了，你说，他会把咱们忘了吗？”
　　“不会的，他怎么会把可爱的小瞒忘了呢？”若水安慰小瞒。
　　仿佛又感觉到那冷冷的眸子刺穿了自己的身体，而自己在他的目光中竟无法遁形，若水轻颤。
　　“梅姐姐，冷了么？”小瞒为若水掖掖被角，若水握住小瞒柔软的手，汲取一丝温暖。
　　若水想起小瞒方才的话，莫非小瞒她……心中不禁掠过一丝忧郁。
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　　腊月十八，是唐少鸿与纪云薇大喜之日，唐府当日张灯结彩，分外奢华。
　　唐府绛云堂更是济济一堂，长安城有头有脸的人物无不前来恭贺。唐少鸿身穿大红喜服，胸佩大红花，正为各桌贵客敬酒。少鸿虽没弟弟少白身量高大，却也是唇红齿白、相貌端正，足可称得上长安富贵风流公子，只是少鸿从小不喜读书，再加上唐门显赫、娇生惯养，不免眉目中透露出一股骄矜之色。
　　此时唐继祖站起来，清清喉咙，向在座的人拱拱手：“感谢诸位贵客大驾光临寒舍，为犬子贺喜，真是蓬荜生辉，唐某荣兴之至，若有照顾不周之处，还请各位海涵。”
　　“唐爷客气”“唐爷快请入座”在座之人纷纷说。
　　唐继祖又清清喉咙，面上不禁带有得色：“还有一个人敝人想向各位引荐，这是敝人的次子少白，昨日刚下峨嵋归家，今后就留在长安城中，还请各位以后多多关照”唐少白从座上站起，向在座众人拱手，他依旧面色沉稳、一身白衣，行止间自有种天生的气势。
　　在座哗然，纷纷赞叹唐二公子果然气势不凡。
　　唐继祖连连说“过奖、过奖”，然脸上却分明带着喜色。少白向众人微微点头，面色冷峻，举止从容的复又就坐，仿佛早已听惯了盛情的赞叹。
　　唐少鸿则端着酒杯站在席间，自己的大婚之日，风头竟让自己的弟弟占尽，不免心中愤愤，面上便带出几分不悦。
　　唐夫人凌翠曼在里间照顾女客，女客并不多，不过是几家熟近的亲戚。
　　女客们不停夸赞少鸿、云薇郎才女貌、天生一对，少白又仪表非凡，今后更是有非凡之举，唐府真是双喜临门，凌翠曼听得合不拢嘴。
　　晚上，唐府又摆了几桌宴席款待唐府上下之人。陈妈、小瞒与小丫头们都穿着鲜亮的新衣裙，这是昨日唐夫人赏下的。若水也得了一身水红绸的，她素来不喜那鲜艳的颜色，随手给了小瞒。自己依旧一身素装，白衣白裙、衣裙上绣着梅花朵朵，素静清雅与众不同。小瞒本劝她换身鲜艳点儿的，若水却不以为然，穿衣打扮本是个人的喜好，并不与他人相干。不过果然如小瞒所料，凌翠曼狠盯了若水几眼。
　　凌翠曼常常这样不着痕迹地“盯”若水，别人没有察觉，若水却总能感觉出脊背发凉。凌翠曼美丽带笑的眼睛在看向若水时，若水总觉得其实那双眼睛里满是怨毒，仿佛里面有千万枚毒针，恨不能将若水刺的千疮百孔。但她的眼睛依旧是笑的，在别人看来她是一个多么和蔼、仁慈的主人！但若水知道凌翠曼在看着她时那笑有多么虚伪和勉强。
　　但是凌翠曼对若水还是颇为忌惮的，也许是若水的身份吧，唐家已少不了若水的“梅绣”为唐府撑门面，“梅绣”已成为唐家的美谈，外人的惊羡！所以凌翠曼对若水的恨是藏在骨子里的，表面上竭尽掩饰，然而这种恨却更让若水胆颤，若水不明白为什么凌翠曼会恨她。
　　席毕，若水与小瞒相携回织霞阁，身后传来一声“若水”，若水回身，是梅思远。梅思远与若水、小瞒年龄相仿，现是绸庄管事。思远相貌儒雅，性格含蓄敦厚，言行举止总让若水想起梅先生。自五年前思远来到唐府，若水便与他一见如故。几年来思远如兄长般关心着若水，若水从小没了亲人，不自觉地就把思远当成了可亲的大哥。
　　小瞒见是思远，亲热地叫了声“梅哥哥”然后向梅思远挤挤眼跑开了。
　　“若水，几天不见你怎么又瘦了”思远心疼地说。若水心里涌入一股暖流。
　　“可能前几天赶着作喜服熬了几夜，过几天就好了”
　　“说你总不听，女孩子是熬不得夜的”思远嗔怪，语气仍温和。
　　若水轻笑“梅大哥总这样！没关系的，女孩儿瘦些才好看哪”
　　“你呀”思远也笑“总不听劝”
　　路边树影中，隐着一个高大的身影，不细看，还以为是森森树影。感觉到来自阴影处那双凌利眼眸的逼视，若水止了笑，周身不觉一阵轻颤。
　　“若水，怎么了？”思远问
　　“啊，没什么”若水回过神来，再看向树阴下，哪里还有唐少白，只有树影兀自在那里晃动。