《一局一华年》禾灯

9、第九章 入岭南

　　半月之后，逸王车队开始进入岭南地界。
　　虽然早就想像过饥荒之地是什么模样，风莲掀起车窗帘子朝外看时，还是为眼前的情景所震惊。
　　若非亲见，绝不会知道什么叫做“寸草不生”与“饿殍遍野”。
　　他黯然放下了帘子，道：“满目所及，竟无一个活人。可是看来土地并不干旱，为何会变成这样？”
　　“岭南啊……”南容道，“因为地势较低，若有水灾，都将岭南当作泄洪之地。洪水淹过，土地就坏了，三五年都长不出庄稼来。”
　　风莲一怔，道：“为何？”
　　“为何？”南容轻轻笑了笑，“因为岭南本就是穷地方，要保住以北的富庶之地，自然只能牺牲岭南。否则你以为，水灾时那么多的洪水，要排去哪里？”
　　风莲无言以对，心下却一阵难受。他从未想到过这些事，原来很多人安逸的生活，竟都建于旁人的穷困疾苦之下，而那个很多人，其实也包括了他自己。
　　“明白了罢。”南容淡淡道，“这世上没有什么公平不公平，再内疚再伤心，也很少有人会放弃原本的生活大义凛然吼一句我来岭南陪他们受苦的。或者死了才是真正的公平，下辈子轮到他们投胎到我们身上，我们投胎做他们。”

　　渐到晌午，四周一片荒芜之下并没有落脚之地，逸王一声令下，要车队就地休息，当下侍卫部署整齐，将逸王一家和陪同而来的秦越大夫围在中间，取出干粮水分食。
　　南容向风莲招了招手，要他陪着自己坐，风莲颇感不妥，只得到他身边去站着，接过他手里的一块面饼，然而想起所处之地，看着触目之景，那面饼便再也嚼不下去。
　　南容反正也看不见，也不知是根本不去想还是当作不知道，吃得没有半分犹豫。过了一会儿，他放下了面饼，侧过耳去，也不知在细听什么，听了一会儿忽然将面饼塞进衣袖里站起来，道：“有小孩子在哭。”
　　他眼盲而耳朵灵敏，旁人只听他说却始终没有听到什么哭声，逸王皱眉道：“胡说什么，坐下。”
　　南容道：“还有小孩子活着。”说罢再也不跟父亲说什么，拔腿便跑。风莲急忙丢下一句“我也去”便跟了上去。逸王摇头叹了口气，又吩咐了两个侍卫跟上。这样闹着饥荒的地方，最惧有流民抢劫，不该多作逗留，然而他又实在拿这个儿子没有办法。
　　南容一路疾奔，走出几丈后，风莲终于也听到了一点细不可闻，时断时续若有若无的哭声。又走出数丈，只见到横七竖八的几具成年男女尸体，南容仔细辨着哭声，从一个女子的身下抱出一个只有两三岁的男孩来。
　　那男孩瘦得只剩一把骨头，眼睛瞪得大大的，已经哭得没了力气，断断续续几乎没有气息地哼哼。南容急忙从袖子里摸出面饼，掰下一点点塞到他口里，男孩无力地张合了几下嘴，根本没有咀嚼的力气。
　　风莲道：“不成，他已经没力气吃了。”南容皱了皱眉，咬下一口面饼来，迅速嚼烂了，用口喂到男孩口中。那男孩饿得一点力气都没有，却还有求生本能，遇到软烂食物便努力吞咽，终究还有些溢出嘴角，咽下几口之后终于开始伸出舌头浅浅地舔嘴唇，双眼直勾勾地盯着南容，口中发出咿咿呀呀的细微声音。

　　南容松了口气，笑了笑，又嚼了几口面饼喂给他，将他稳稳抱在怀里，道：“回去了。”
　　风莲伸手道：“我来抱罢。”南容摇头道：“我抱着父亲不会说什么的，你抱着他会觉得你只听我的不把他放在眼里。”
　　跟来的两个侍卫也没话好说，默默地跟在他二人身后回去，到得车队歇息之处，逸王一声没说便示意启程，南容将那男孩安置在马车里，过不多时秦越就过来了，将面饼在水里化开捣成薄薄的浆，一勺一勺喂着男孩喝下。
　　男孩慢慢有了点生气，张着小嘴啊啊叫，秦越下了几针让他睡去，道：“还好，小命能捡回来。”
　　“他还好小啊。”南容无光的眼睛朝着前方，“都到了这里了，总得能救一个是一个罢。”
　　秦越摸了摸他的头，笑道：“说得对。”说罢便又重新钻了出去。
　　风莲上下打量了一遍南容，刚要说话，南容把扇子从腰带上抽出来，一挥，道：“你不用说了，我知道你是想表达对本小王爷高尚情操的敬佩与欣赏之情，但是你肯定没什么听起来有点新意的话，我不是很有兴趣听的。”
　　风莲刚要说出来的话立刻咽了下去。
　　但是脸上却还是微微笑了出来。他知道有些人是听不得夸最怕被夸的，不过没有想到南容也是这种。
　　他还以为南容是没心没肺天不怕地不怕的那种。

　　再过几日，终于到得岭南，落脚于原定的蒙州府衙。蒙州知州已被停职，如今府衙中暂时管事的是原本的主簿，姓李，是个看起来十分胆小，不敢出差错却也不能指望他有什么大用的人物。
　　逸王与李主簿商量赈灾事宜，南容便闲不住，拉着风莲出去走走。
　　城中比郊外终是要好些，没有那么多触目惊心的饿殍，却有大堆衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角路边，这般年月，也只有原本就富足的大户尚能度日。乞丐们一见南容风莲衣着光鲜便悄悄跟了上来，不久之后，终于有个比较胆大的上前拦住了他们，伸手乞讨。
　　风莲知他们可怜，却也知道一旦给了一个剩下的便要一拥而上，到时绝对应付不过来，当下揽住南容，以绝顶轻功飞快地闪过人群。南容只觉被他揽着身轻如燕，不由得笑道：“我原本听说江湖人士都飞檐走壁还不信的，没想到还真能飞。”
　　风莲悄悄地斜了他一眼，道：“外面这种情况，就不该私自外出。人一旦饿极了可是什么事都做得出来。”
　　“就算把我撕了我也变不出米给他们。”南容叹道，“我听说过，饥荒之年，米商都趁机大捞一笔的。官府若下令不准哄抬米价，他们就不卖，到头来还是一场空。以前有个地方官，曾提过让米商尽情抬价，抬得越高越好，到时卖不出去米白白囤积，便只能低价售出，这法子第一次是好用的，可是岭南这边，早已不是第一次闹饥荒，米商也都学乖了，知道只要他们不卖，官府迟早低头的。”
　　风莲不懂这里面的心机斗法，却还是忍不住问道：“那这该如何？”
　　“每次都是这样的。钱也没那么多，米又那么贵，无可奈何。”南容朝他挑了挑眉，“大侠，你莫非在想劫富济贫的事？”