《落日闪光（袁崇焕传）——作者：天石琴生》画扇七七

4、第三章 朝觐草草

　　到了天启二年二月上旬，袁崇焕得吏部通知，明天一早朝觐。当夜，他端坐静思，心潮起伏，喜悦兴奋情怀充满。他是首次面见君王，定要面奏平辽大计。叫过天赦替他沏壶酽酽的乌龙茶，燃炷麝香。

　　他闭目沉思，将面见圣上要面奏的内容，一一排列梳罗在胸中，歇了片刻挥毫写在槐木朝笏上。然后叫天赦整出七品二梁乌纱朝冠，素银腰带、雪青鸿鹣绣纹的朝服。看过一遍朝笏上的书写内容无误，整整忙碌一宵才闭目略略休歇，到鸡鸣匆匆起身，梳洗换上朝服，同其他朝觐官员在吏部司官带领下，鱼贯进宫，到皇极殿丹樨下肃立静候，十数名执勤太监在殿外廊庑排列，都鸦雀无声，万籁静穆，显得殿宇宏大庄严。

　　被内监呼名传见的官员，一个一个挨着进殿，每个人朝觐时间长短不一，出殿来的都面呈愁喜颜容，未轮到的暗自揣测不敢探问，无不如待决之囚诚惶诚恐，垂目观鼻，休戚付与苍天。

　　袁崇焕没有患得患失的感觉，心怀坦荡，只盼能进殿面圣，一吐平虏策略，抒忠君之志，尽报国之愿。

　　当他听到内监尖声唱他姓名传呼时，赶紧出列高声答应，整冠拂衣急步低首迈入殿内，还没有看清上面龙椅上的人面容，就匍匐在地，三跪九叩呼：“我皇万岁，万岁，万万岁，小臣袁崇焕恭请圣安。”屏息俯首。

　　全殿肃静。

　　不久，一个略带童音的人，在上面发话了：“下跪的可是邵武县令袁崇焕么？”

　　“小臣袁崇焕在，待罪福建邵武县。”

　　“那里人士？”

　　“臣祖居广东东莞，今随臣父迁居广西藤县。”

　　“你祖上可是干木匠出身的？”

　　袁崇焕内心一怔，没来由的怎么朝觐问起这个来了，不知如何奏对才好。迟疑间……

　　上面又发问：“朕的话，你听明白没有。”

　　袁崇焕不顾吉凶后果，叩头奏道：“小臣世代耕读。早年乡试时三代履历上已经写明恭请圣鉴。”

　　“唔，这就不对了。”童音含有责怪意味，“朕素喜木工技艺，祖考神宗皇帝技艺更精湛，故而询问。不必顾忌，从实奏来。”

　　“小臣实情上奏圣听，不敢蒙蔽万岁，迎合圣衷。”说罢，连连叩头。

　　“那更不对了。朕知道你在邵武任上，曾经是穿官靴登屋救火，据说如履平地，走跃如常，可有此事？还是有人谎奏，欺妄朝廷！”

　　袁崇焕惊出冷汗，顿首奏道：“有这事，小臣违反官箴，罪该万死。”

　　“朕不罪你这个。没有木工造屋上梁技艺，如何能在屋顶上穿官靴行走？”

　　“小臣平日耕读外，喜爱骑射。公余常习武，以使练得贱身粗壮，他日报效君王。那日因官廨失火，情急之下跃登屋上指点衙役救火，不顾官箴，殊为不该。”

　　“噢，原来如此！”童音有些沮丧。

　　天启帝身后闪出一个绣袍齐整，净脸微胖的中年内监，悄悄将一份御史侯恂的奏疏呈到龙案上。天启帝眼角一闪，如有醒悟：“袁崇焕你是哪一年的进士？”

　　“小臣万历四十七年二月会试中试，三月殿试中的进士。”

　　“嗯，原来是个二榜出身（举人是乙榜，进士是甲榜），抬头让朕瞧瞧。”

　　袁崇焕仰视，见“龙案上端坐一个年约十四岁左右的少年，头戴金丝盘龙无翅幞头，身穿明黄锦缎九龙绣袍，面容白净、眉清目秀，只是皮不含肉，肉不遮骨的瘦削身材。”一瞥之后，随即屏息俯伏。

　　“你相貌平平并不俊伟，只是有人保举，说你英风伟略，颇晓兵法。朕今正是用人之际，只要才能可用，定可超擢拔用。给你什么官职呢？”略一思索：“你既然在兵事方面有些才能，就去兵部任职方主事吧。若有寸进，朕不吝封赏，要用心去做。你下去吧。”

　　袁崇焕满心感激皇上知遇之恩，就是没有听取他的平虏策略，就这样结束他的朝觐，不免有些遗憾。叩谢圣恩后，退出殿去，想不出是谁保举的。