《刺杀太上皇》竹溪有风

63、第 63 章 他们曾经是

　　想得出神之际，顾美仪拉她一把，她方才回过神来，笑自己想得太多，不如专心看花。

　　渐渐地，月亮升到半空，灯市里的人愈发多起来。热气混着糖炒栗子的甜香，一团一团往人脸上扑。

　　顾美仪拉着俞兰蕊的手，指指点点，一会儿说那盏兔子灯做得好看，一会儿又说那边的走马灯画得好。

　　银鸢跟在两步之后，孟嬷嬷走在更后头。人潮挤挤挨挨，将四个人时而推近，时而拉远。

　　“俞姐姐……”刚说了个开头，顾美仪忽然站住了。

　　俞兰蕊顺着她的目光看过去。前头不远处，一个年轻男子正站在一个卖糖人的摊子旁边，低着头，正在看摊主捏糖人。他穿着一件青色的袍子，身形挺拔，眉目清正，看上去是个读书人的模样。

　　转脸再看这边，顾美仪的脸一下子全红了。

　　她不禁在心里偷笑起来。

　　恰在此时，那人似乎感觉到了什么，抬起头来，往这边看了一眼。就这一眼，顾美仪手里的兔子灯差点掉了。

　　俞兰蕊眼疾手快地扶了一把，低声道：“稳当些。”

　　顾美仪咬着嘴唇，点了点头，却一步都挪不动。那边的年轻男子也看见了她，愣了一下，然后对着这边，露出一个笑容。

　　有些拘谨，但看上去就令人觉得心里踏实。

　　顾美仪将提绳攥得死死的，下意识地对着那边也露出了一个灿烂笑容。

　　俞兰蕊站在她旁边，看着这一幕，忽而微微地笑了笑。她松开顾美仪的手，悄悄地往旁边退了半步，给她留出一点空间来。

　　顾美仪没有发现，只顾着对那边张望着。

　　不过片刻，那边那人终于朝着这边走了过来。走到近前，拱了拱手，嘴唇动了动，嗫嚅着叫一声顾姑娘。

　　“周公子。“顾美仪轻轻地回一句。视线相接，两人都下意识地移开，但下一刻，又忍不住抬头看过去。

　　俞兰蕊不禁莞尔，转过身去，银鸢不知何时已经走到了她身边。孟嬷嬷在不远处，正跟一个卖糖人的老妇说着什么。

　　“走吧。”俞兰蕊说。

　　银鸢看了看那边絮絮叨叨开始说话的两人，什么都没说。

　　两人沿着灯市往前走。走出十来步，俞兰蕊回头看了一眼。顾美仪和那位周公子并肩站在一盏并蒂莲花灯下，两个人的距离比之前近了太多，灯光将两个影子拉得很长，叠在一起。

　　然后她看见了任复礼。

　　任复礼站在桥头，河面映着两岸的灯火，像洒了一河的金箔。他站在那里，身边只跟了一个小厮。

　　灯火从侧面照过来，将他半边脸映得明亮，另半边落在暗处。

　　俞兰蕊不由自主地停下了脚步，银鸢顺着她的目光看了一眼，没有说话，也停了下来。

　　桥上的任复礼像是察觉到了什么，慢慢抬起头。

　　他看见了她，站在一盏鲤鱼灯下，灯光透过纸，将她的脸染上一层淡淡的暖色。

　　隔着长长的距离，隔着人潮人海，他们相互看见了对方。

　　两个人都没有上前，俞兰蕊却觉得，心情一下子就明媚了起来。

　　她对着那边笑了笑，点了点头。任复礼也对着她笑一笑，点点头。

　　随后，人潮重新涌过来，将两人的视线隔断。

　　俞兰蕊走过去的脚步顿了一下，最终转回来，朝着原来的方向继续往前走，可心情却已经完全不一样了。

　　刚才自己还在想的那个人就这样出现在自己面前，让她忽然意识到，在京城这里，自己并不是孤独的一个人。

　　还有一个人和自己一样，孤独地前行着。

　　他们曾经是共犯，往后，也是同谋。

　　灯市的尽头，有一座高台，台上挂着一盏巨大的走马灯。灯面上画着各色人物，灯火一照便转起来，像是活了一般。台下一群孩子在拍手叫好。

　　俞兰蕊站住，看了一会儿那盏走马灯，忽然想，明镜书院，自己一定要考进去。作为同谋，她也要有能站在他身边的能力。

　　银鸢在旁边说：“姑娘，回吧。天晚了。“

　　俞兰蕊点点头，最后看了一眼那盏走马灯，转身往回走。

　　经过石桥的时候，桥上已经空了。只有一盏孤零零的灯笼挂在那里，被风吹得微微晃动。

　　她看了一眼，继续朝前走，没有回头。

　　正月二十是个阴天，俞兰蕊起得早。孟嬷嬷替她梳头，拆了又梳，总不满意。

　　“嬷嬷，”她说，“已经很好。”

　　孟嬷嬷不答，又拢一遍鬓角，方道：“好了。”

　　安侯府的马车天亮后不久就到了，车夫问了声好，放下凳子，并不多话。

　　孟嬷嬷跟着上车，银鸢留在家里。

　　马车骨碌碌地往前走，街道从帘子缝里一段一段掠过去，灰的墙，青的瓦，卖豆浆的担子冒着白气。

　　将近半个时辰，到了地方。

　　马车没停在大门口，绕了半圈，在侧门停下。安侯夫人等在那里，见了她，招招手。

　　“可算是来了，”安侯夫人道，“见你到了我才能放心。”

　　县主也从妈车里探出头来，对她嘻嘻笑。俞兰蕊回她一个笑脸，心里头觉得暖融融的。

　　侧门进去是一个院子，几位夫子坐着。

　　一位女夫子接了举荐书，翻开，点点头：“填姓名、年龄、籍贯，按手印。”

　　俞兰蕊一一照做，然后将纸张递过去。

　　对面看了一眼，点点头：“三月初八考试，考三天，回去好好准备。”

　　说完，递给她一张帖子，这就算结束了。

　　俞兰蕊行礼，退出来。安侯夫人拉她的手说了几句勉励的话，让县主下车进去，自己上了自家马车先走了。

　　俞兰蕊站在原地，和县主寒暄了几句，目送对方进了书院的大门。

　　“哎哟，”一个声音从背后传出来，“又是个京城里没见过的。”

　　她回过头，看见一个女子站在身后，十五六岁，石榴红夹袄，头上珠花成色极好，身后跟着两个丫鬟，看上去也很是气派。

　　“一个两个都以为明镜书院那么好进吗？”那女子拿帕子掩嘴角，“连京城里的规矩都不懂，就算是找人举荐了，到时候考不过，丢的可不是一个人的脸。”

　　旁边有人低声附和：“可不是。去年就有一个，某侍郎家的亲戚，举荐进去，三场考试，两场白卷。”

　　“真真是……”

　　俞兰蕊没说话。

　　那女子见她不出声，愈发来劲，上前一步，上下打量：“这位姐姐面生得很，不知是哪位大人府上的？”

　　她身旁有人低声笑起来。

　　俞兰蕊平声道：“我不是哪家府上的，家父是寻常商户。”

　　“商户？”

　　那女子瞪大眼睛，旋即笑出声：“商户家的，也来考明镜书院？你可知道明镜书院是什么地方？

　　“自然是知道的。”

　　“知道你还来？”那女子收了笑，冷声道，“明镜书院可不是钱能买进去的地方。你以为花几两银子，找个举荐人，就能……"

　　“考不考得进去，”俞兰蕊打断她，笑眯眯地说，“三月初八见分晓。姑娘若是有空，到时候可以来看看。”

　　那女子脸色变了变，重新打量俞兰蕊，过了一会儿，方才又道：“此前京城里没见过你，外地来的？”

　　“是小地方。”俞兰蕊说，“姑娘多半不曾听说过，就不必说了。”

　　那女子愣住，脸上的笑僵在脸上，她正要再说什么，一个声音忽然传出来：“够了。”

　　那位戴银簪的女夫子不知何时走到院门口，看着这里吵吵嚷嚷的几人，冷声道：“说话也该有些分寸。举荐是朝廷定下的规矩，不是你我能指点的。这位姑娘的举荐书是安侯夫人亲笔所写，你若觉得不妥，大可以去问安侯夫人。”

　　石榴红的丫鬟轻轻扯了扯她袖子，低声说了句什么。

　　她哼一声，转身走了，飞快地消失在众人的视线当中。她一走，其他人也都噤若寒蝉，一个一个地都不说话了。

　　女夫子转过身来看俞兰蕊，后者立刻对她行礼：“多谢夫子。”

　　“不必。”女夫子看她一眼，“回去好好准备。三月初八，莫要迟了。”

　　俞兰蕊又行一礼，方才转身上了马车，心里想，三月初八，还有一个多月。

　　第二天上午，江川来了。

　　俞兰蕊正在屋里看书。青禾进来报，她头也没抬：“请。”

　　江川进门时穿了一身新衣裳，整个人精神得很，像一只羽毛过于丰满的锦鸡。

　　“兰姐儿。”

　　俞兰蕊放下书：“江大哥，请坐。”

　　江川坐下，青禾上了茶。他端起茶杯在手里转了两圈，方才开口：“上次是我不好。我不该拦着你考书院。”

　　“我回去想了很久，”他说，“你一个姑娘家，想要上进是好事。我若是拦着你，倒显得我不懂事。”

　　“江大哥说的什么话，你不过是求稳罢了。”俞兰蕊说。

　　听她这么说，江川脸上的笑容顿时深了一些，整个人松快起来：“不过话又说回来，明镜书院可不是寻常地方。考试难得很。你这样临时抱佛脚，只怕不容易。”

　　“你若是早些告诉我，我还能帮你参谋。我在东山书院待了这么些时间，学了不少东西。四书五经，策论算术，主考脾性，考场规矩……”

　　他说着说着，就不自觉地开始絮叨起来，一盏茶的工夫，自觉已将毕生所学倾囊相授，方才满意地停下。

　　“还有一个多月，你多用功，再加上我的指点，未必没有机会。”

　　俞兰蕊脸上的笑容连个弧度都没变过，闻言道：“江大哥费心了。”

　　“不必客气，”江川摆摆手，站起身，“你我之间不说这些。好了，我还要去书院，先走了。”

　　说完，他站起身，意气风发地走了。

　　银鸢从廊下转过来，看着那背影消失在门后，忽然笑了一声：“这人本事不大，口气不小。这幅指点江山的模样，好像自己已经是状元探花，功名唾手可得一般。”

　　俞兰蕊没什么诚意地叫了声她的名字，就听她又说：“他身上有脂粉味。”

　　“哦？”

　　“不是寻常闺阁女子用的，是青楼常用的那种。”

　　“此话当真？”孟嬷嬷不知道从哪里冒出来，铁青着脸问了一句。

　　银鸢肯定地点了点头，看着俞兰蕊放下了手里的书。

　　“姑娘，”孟嬷嬷的脸色变了又变，最终只说了一句，“这事，我告诉老爷去。”

　　俞兰蕊在心底嗤笑了一声。

　　告诉老爷，皇帝可不会将这种事放在心中。

　　不急，她在心底默默地想，退婚这种事，不着急。

　　她重新拿起书，手指将书页的一角捏得皱起来，又被慢慢地抚平了。