1、一 ...
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如同时光的欠片，破碎的影像从脑海里接连着闪过，星屑般散落于深黑的意识之海里。
荒芜破败的大地，盘踞一方的巨龙，贯穿天际的箭矢，少女凛然的侧脸。
他听不见声音，只看见那两片唇瓣缓缓翕动，似乎是用尽力气在说着什么，随后绽开出的微笑，如同那被称作月下美人的花一般美丽，但是须臾即逝。
——无法再取回。
“……！”
柊睁开眼，清晨的第一缕阳光刚好照射进来，驱除了所有的黑暗，薄纱一般轻柔地笼罩着房间里的一切。深绿色的发丝因为汗湿的关系紧紧贴在额头，而他只是一动不动地躺着，睁大沉水般湛蓝色的狭长双眸，视线却投在了空茫的地方。仔细回忆着刚才的梦境，似乎记住了什么，又似乎忘记了什么，留下的都是些连不起来的片断，让人无法解读它的含义。
“噩梦……吧。”他摇摇头，决定还是先起床，用冷水洗了一把脸让自己冷静下来，接着便走到窗前观望了一阵。就在他准备转头时，窗口忽然冒出了一个小脑袋。麦穗般的金色长发和青空般的苍碧色眼瞳让他一下子明白了对方的身份，不禁有些讶异道：“二之姬？”
年仅十二岁的小公主双手扒着窗边，怯生生地往里张望了一番，然后目光转向了柊，声音甜软而带着紧张的意味：“为什么……会知道？”
“因为二之姬的外表很显眼啊，虽然之前没见过，多少也听说过你的事情。”
“哦……”少女应了一声，表情瞬间有些泄气。就是因为这样异于常人的外表而受到排挤的她，大概对自己的外貌有自卑感吧。
柊尽量做出和蔼的表情，弯下腰尝试着与她视线平齐，“说起来，为什么二之姬会跑到这里来？……这里，和二之姬所居住的寝宫还是有一段距离的呢。”
像是终于想起了自己的目的，少女仰起脸蛋急切地说：“风早、风早不见了！”
“唔，这个时候的话，风早大概是被师父找过去了吧。”一边想着，柊一边侧头笑道，“不如我带你去找他好了。”
“嗯！”她用力点头，马上就又露出了笑容，果然是小孩子，表情变化的速度真是惊人。
作为将军的弟子，他听说了不少王宫内的传闻。这个二之姬，据说就是因为奇异的外表以及无法聆听龙神的声音而被排斥，住在偏僻的深宫里。和他同门的风早恰好是二之姬的教育官，经常听他说起他所养育的公主，今天倒还是第一次见到本尊。
“不过，会因为教育官不见了而特地跑过来找，二之姬也真是依赖风早呢。”柊笑着从她过长的头发上一点一点拈下不知道在哪里沾到的树叶草屑，然后很自然地想要牵起她的手，却发现对方明显地瑟缩了一下，“怎么了？”
“……真的可以吗？”少女抬起包子脸问道，一瞬间柊哈哈地笑起来：“当然没问题，请让我搀扶着您走吧，公主。”
大概是从小就缺少和人接触的经验，二之姬在面对风早之外的人都显得有些胆怯。为了鼓励她，柊抬手揉了揉她的头发：“二之姬很可爱啊，要对自己多点信心才好。”
少女苍碧色的眼瞳中充满疑惑，也许是第一次有人对她这么说吧，但她还是安心地将手交给柊握住。后者在心里嘀咕了一句女孩子的手真是小啊，便牵着她往自己的师父岩长姬那里去了。
走到平日的训练场所，果然看见了正在交谈什么的两个人。见到风早小小的少女就立刻甩开柊的手，扑到弯下腰来迎接她的风早怀里。风早笑着将她抱起来，语气是一如既往地温柔沉稳：“公主，怎么跑到这里来了？”
“哎呀呀，风早看起来真像慈父呢。”岩长姬摸着下巴揶揄道，然后就看到自己的弟子作出了苦笑的表情：“师父，这么说女王殿下会生气的啊。”
“放着公主殿下不管自己到处跑，风早，你的教育官失职了哟。”柊玩笑般地说着，不出意料地看见对方的苦笑加深：“连柊也……我什么时候变成众矢之的的。”
“谁叫你总是炫耀自己养育了可爱的二之姬啊，风早。”略带轻佻的嗓音传来，三人一同往来人看去，风早先一步叫出了对方的名字：“羽张彦！”
两人的同门之一，羽张彦正提着一篮点心走过来，对着少女略一行礼之后吹了声口哨道：“喂，难得的好天气，一之姬准备了茶点，大家一起去那边吧。”
“什么啊，从一大早就……”从刚才起就默不作声在一旁练习挥刀的妹妹头少年不禁皱起了眉头发出抗议。见是才入到门下不久的忍人，羽张彦将点心全塞给柊，大大咧咧地一把揽住最年幼弟子的肩：“有什么关系，总是神经绷紧的话会加速衰老的。对吧，师父？”
“嗯——偶尔偷懒一下似乎也不错呢。那么就今天下午再开始练习吧。”岩长姬豪爽地笑起来，忍人的脸上顿时满是震惊：“等一下……连师父都……”
“走啦走啦！”
这边羽张彦拿手肘夹住忍人的脖子拉拉扯扯地将个性过分认真的少年拖走，那边风早轻轻问金发的少女：“难得的机会，公主也一起去吧？您的姐姐大人也在哦。”
见少女露出些微困扰的表情，一旁的柊立刻补充道：“别担心，这里的大家都不会讨厌公主殿下的。”
“……真的吗？”
“真的，我保证。”柊说着从篮子里摸出一块点心塞到少女的手中，挤了下眼睛道，“这个要对羽张彦——刚才那个大哥哥保密哟！”
少女双手捧着点心小小地咬了一口，包子脸上立刻绽放出奕奕的神采：“好好吃！”
“去那边的话，可以吃很多这样好吃的点心。怎么样，一起去吧？”
“嗯！”
一直保持了沉默的风早转头对柊笑道：“没想到柊也会哄小孩子呢，真是吓一跳啊。”
“什么呀风早，这样说真是太过分了。”
面对同门的吐槽，风早只是一笑而过，腾出手去擦少女嘴边的点心屑：“不过这样也好，假如某日我无法留在公主身边的话，还有可以代替我的人。”
看似随意的一句，柊却觉得风早话中有话，刚打算开口去询问，就看见小公主不依不挠地抓住了风早的衣襟道：“风早要去哪里吗？风早……风早要离开千寻吗？”
（原来二之姬叫做千寻么。）
柊默默地记下了这个名字，好整以暇地抱着膀子看老好人风早手忙脚乱地安抚自家公主的情绪。
绕过潺潺的流水与葱翠的树林，在一大片碧绿的草地上，黑发黑瞳的少女正挽着袖子往茶杯里倒茶，见众人来了只是温婉一笑：“来了么，随便坐吧。”
作为中津国的一之姬及未来的女王，长相甜美的她性格温和仪态优雅，是许多人的憧憬对象。虽然出身高贵待人却从来不端架子，年纪不大已是一副成熟的大人相，颇有未来君主的风范。
众人行礼之后便毫不拘束地围在一之姬身边坐下，见千寻粘着风早不放，一之姬笑着对自己的妹妹招了招手：“千寻，来这里。”
“姐姐大人……”千寻看了眼一之姬，又看了眼风早，后者鼓励地对她点点头，她这才有些迟疑地坐到不怎么见面的姐姐身边去。坐在一之姬另一边的羽张彦笑着说小家伙怕生呢，一之姬掩着嘴咯咯笑着说没办法千寻就是这样子嘛。
将这一切都尽收眼底的柊收回目光，将杯中的茶一饮而尽。自己坐在了离一之姬最远的外围，旁边就是一脸不乐意的忍人，拿着个点心啃地满脸不高兴。想着反正是没法和一之姬搭上话了，不禁起了逗弄同门的心，于是他便装模作样拿起一块点心道：“忍人，我来喂你吧。”
对方如预想中一下子就涨红了脸：“喂什么啊，我又不是小鬼头！”
柊用力按在他脑袋上：“可惜身高没说服力啊，不多吃点是长不高的。忍人，我这是在表现同门之爱哦。”
被一语戳中痛处，忍人忿忿地打开柊的爪子：“少得意了！我以后肯定会长得比你，还有风早都高的！”
众人的目光一下子集中在忍人身上，过了两秒爆发出一阵大笑。
“啊哈哈哈好远大的志向！”
“太可爱啦，忍人！”
“加油啊，我支持你！”
连有些不明就里的千寻都跟着笑起来，忍人的脸红一阵白一阵地，转脸去瞪害自己出丑的罪魁祸首，对方只是装作望天，丝毫不理会他的瞪视。
缥色的天空中云彩如丝线般缠绕拉扯着飘过，就像那无法剪断的命运一般。柔和的春风如美人的素手温柔地抚过脸颊，随着时间逐渐灿烂起的阳光让柊眯起了眼睛。
现在的自己和大家都是幸福的，他想。
只是这样的幸福太过不真实，所以，大概终有一日会失去的吧。
作者有话说
第1章 一
，还差 