2、相守 ...
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对京城的许多人来说，太液池边的疯皇弟成了疯皇帝，实在是惊世骇俗匪夷所思。新皇登基后种种雷霆手段，让人心里不禁念叨一句，好一个扮猪吃老虎啊。
仇大总管下场惨烈，秦栾则因从龙之功被提拔为代理大总管。
“金宝？金宝是谁呀。”三四岁的奶娃娃咬着手指问眼前的小太监。
来人长相俊秀，身姿挺拔，浓黑的睫毛在阳光下眨动。他送上内务府为萧瑾璃萧瑾瑜准备的三岁生辰贺礼，逗他：“金宝年年来，小公子不记得啦？”
长公主看过盒子内的贺词，笔迹飘逸，乃是皇帝亲笔。她笑道：“他是吃了糖就啥都忘了的小笨蛋，明年你再来，应当是能记得一些事情了。多谢金公公带来皇兄亲笔。”
金宝弯腰回了个礼，“还是小公子玉雪聪明，皇上惦记得很。又不想太惹眼。”猛地被人从背后抱住，“金宝哥儿你来啦！”
回头一看，正是二公子萧瑾瑜，抱着他的腰，一双大眼睛忽闪忽闪。金宝拿出自己给两个小家伙在西市买的玩具，逗得两人哈哈大笑。
近掌灯时分，金宝带了长公主的回信匆匆返回宫中。近三更天，李炎批完最后一份折子，望着跳动的烛火，酸痛的眼睛里似乎有了重影。“皇上，三更天了，要不要去哪位娘娘那里歇吧？”秦栾低柔的声音突然响起。李炎淡淡扫了他一眼，“去旧太子东宫。”
东宫气派如昔，显然是有人打扫得勤快。李炎喝退所有随从独自进入，金宝关闭门窗呈上长公主的回信，皇帝不由皱起眉头陷入沉思。
金宝轻轻站在他身后帮他揉捏肩膀，二十多岁的人，脖颈的肌肉硬得像石头。李炎紧绷的肩膀慢慢放松，向后仰倒在椅子中。光影明暗里，看起来倒像金宝拥住了他。“才几年啊，秦栾就跟后宫的那些嫔妃们勾搭上了。”
金宝无声笑了一下，“秦总管总是往后宫娘娘那里办差，难免走得近一些。”李炎道：“秦栾服侍过两代皇上，到我是第三代。之前一直被仇压制，说到底也是个野心勃勃的人。”
金宝拿胳膊肘从他肩井穴用力压下一直划到风门穴，疼得李炎“啊”一声痛呼，手拍了一下桌子。“朕跟你说话，你压这么用劲干什么！”金宝偷笑，“我也不知道说什么啊皇上，您这些大人物的弯弯绕绕我可不懂。再说您这叫痛则不通，太医院的太医们想给您调养调养，总不给他们时间呐。看，不疼才怪。”
李炎拧过身子，拽过金宝就去挠他痒痒，“你倒有理了。”面前人眉眼清俊，黑发如鸦。李炎一手捞起他的头发，一手抚上侧脸。常年做木工活，手上的粗茧在少年人光洁的皮肤上触感明显。“你说秦总管总往后宫去，他有没有来过你这里？”
金宝垂下眼睫，声音里有丝细微的颤抖：“皇上。。。”
李炎松开手，以手撑着下巴看着他，眼神里有烛火一跳一跳：“咱们认识有——十年了吧？”金宝迅速回到：“十一年了。”李炎比划了一下，笑：“当时你跟个豆芽菜一样，还敢去池子里头捞我，三九寒冬，你也不怕把自己搭进去。”
金宝问：“皇上，当时第一次你给奴婢……半块饼子，是什么意思？这么多年都没想明白。”
李炎哈哈一笑：“我手里有什么就塞给你了，当时天天装疯快成真疯了，逗逗你不成么？”金宝眉毛一挑，懒得说话。李炎又道：“说来，你救了我两次，我也不怕你会再害我。二十年来跟别人真真假假，累死了。说实话，我喜欢你，可不知你是否愿意同我一起？”
这个问题意料之外又意料之中，两人之间的情感早就如春柳遇风般生发，但金宝以为自己不会听到这个问题。乱世里生，皇宫里长得孩子，哪里被人问过自己的心意？金宝投入李炎怀抱，无声作答。如鱼得水，空气里的焦躁仿佛能生出火星，墙上的人影簌簌抖动。
李炎发觉身下人剧烈地颤抖，嗓子漏出尖细微弱的喘息，面色苍白仿佛随时会晕过去。猛地停下手，问：“怎么了？”金宝不答，眼泪浸湿了整张脸，不住发抖。
李炎刚把人放在床上，金宝一个骨碌翻下床来。李炎拽过被子把他裹得严严实实，抱着他前后轻轻摇晃。一下一下亲他的额头，面颊，低声地哼着一些无意义的调子。
金宝咬着牙，一口气挤出一个词：“对不住，对不住皇上。”李炎拍拍他，低声道：“瞎说。干什么对不住。怎么了呀？”等了一会儿，又说：“不喜欢不做就是了，不做了。”
金宝头搭在李炎肩上，像只落水的幼鸟，大眼睛无神地盯着李炎的喉结，低声道：“前太子，在……在这里……他疯起来的时候……”打了个寒颤止住话头。
李炎眼中闪过痛惜，前太子行为乖张性情暴戾，他是早就知道的。当时为了让金宝替他打探更多的消息，硬是把人留在了东宫。悔之晚也，他更紧地抱住金宝，两人一时无话。
斗转星移，萧家公子的五岁生辰如约而至，不知怎么的，两个孩子一齐掉在了王府的水池里。幸好家里人发现得早，把俩孩子救了上来。皇宫里的太医和补品流水价地送进王府，皇帝也抽空去看了一眼孩子们。
“他们身体恢复得还可以，就是精神还要慢慢将养。”长公主神情憔悴，声音倒还镇定。
李炎道：“咱们巾帼不让须眉的长公主，牵挂起孩子也是柔肠似水啊。”长公主短促笑了一声，又安静下来：“人生所愿，不过国泰民安，家宅安宁罢了。这两个孩子真是长在了臣妹的心尖尖上啊。”
李炎的声音里多了一点温柔：“西平，你们多多保重。”西平公主问：“西南还是没有驸马的消息吗？”李炎道：“朕已经命令新上任的节度使继续追查驸马下落，一旦有信，首先报于你知晓。”
西平公主早料到皇帝这番回答，敛身行礼，“臣妹去看看厨房准备的饭菜，先行告退。”
“皇上无需愧疚，为国尽忠本来是御史督查的责任。”金宝在旁道。李炎点点头：“回吧。”
秦栾被捉拿下狱，天牢中萧瑾瑜与他言语交锋，来回拉扯一番终于拿到关键信息，钉死了他的罪名。秦栾一时崩溃，怒吼着发了一阵疯，慢慢安静下来。萧瑾瑜冷眼旁观，脸上的神色在灯光下显得分外冷峻。
“我想面见陛下，尚有一言相告。”
“你做梦。铁证如山，皇上早就与你无话可谈。”
秦栾低笑两声，道：“皇上是奴婢从小看着长大的，人之将死其言也善，又何妨再见一面，算是全一全老奴死前的一点点愿望。萧侯爷，说来，您也是奴婢从小看着长大的，劳烦你为我传个话，成不成的，都感谢你。”
天牢里真安静啊，秦栾听着脚步声从狭长的过道慢慢走来，轻巧均匀。昏暗的光线掩不住来人清俊的面容，眼仁儿乌漆地看着他。“秦公公，皇上伤了心，又放不下您，特派奴婢来听听的您的‘其言也善’。”
“果然是你！仔细想想，皇上对我如此信任，何以在最后一刻还留有后手。金公公，佩服。真是阴沟里翻了船。”
金宝点点头：“还要多谢您提拔，让我随身侍奉陛下，要么这两面的间谍也无从开始啊。”
“为何皇上敢信任你？他那样疑神疑鬼，我侍奉他近三十年他都不信我。你又为何为他做事背叛于我？论亲论理都不应该啊。”
金宝挑了挑眉毛，“看来秦公公也没什么重要的事情要告诉陛下了。至于您的问题，其实，背叛是因为忠诚，我于陛下的忠诚高于与您的情谊，也是不得已为之。公公您所图者大，是金宝端不住。”
江山殿内，李炎打磨着他的木头河山，正往西南边境处插一支小旗。他抬眼看着来人，“秦栾怎么说？”
金宝行礼答：“没什么要紧的，还是想不通我为何做双面间谍。”李炎哼了一声，“你从来都是朕的人，哪里双面来着。过来看看这西南都护府，朕打算过一阵子派瑾璃过去接老将军的班。”
金宝笑了，从衣服内取出一匹小木马，用长杆放置在西南丘陵道：“萧将军年少有为，定能为您镇守一方。”那小木马乃是李炎于微时与金宝闲谈时所赠，这几年里西南边境一直是是他心里的一根刺，这次终于拔出。那小木马还微微带着金宝的体温，外表磨得光亮，一看便是常拿出来摩挲。
金宝道：“奴婢虽然不能为您开疆拓土镇守一方，但愿于江山殿内略尽绵力。”西南是他回不去的家乡，是没有亲人的故土。迄今为止他的一生孤苦寒凉，幸而有一团烈焰在这深宫里燃烧起点点火光。你护着我，那我也护着你，不管朝前还是幕后。
作者有话说
第2章 相守
