14、风疏飞燕拂桐花 方才已显倦 ...
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第14章·风疏飞燕拂桐花
牡丹王，芍药相于阶，正是四月好时节。船过徐州，经开封，洛京已近在咫尺。
映雪与青芜离开洛京十余年，如今故都就在眼前，倒有些近乡情怯了。
“也不知月陂堤的牡丹开了没有。”青芜一边替映雪梳头，一边喃喃自语。
“算来三月末就该陆陆续续开了。等咱们到的时候，应该就快开完了。”映雪说着，唇边漾开一抹极淡的笑意。
她心想，待寻到云帆，便同他一起去月陂堤看花，不知能不能赶上。洛阳牡丹甲天下，杨济离杭时，也曾说要接她去洛京赏牡丹。
青芜不知她心里转着这些念头，随口接道：“那可得叫上周大人一起，请他再作一阕牡丹词。上回那《苏幕遮》写得多好啊。从前在春水楼那么多公子给姑娘写词，我听着都没这阙好。”
映雪愣了一瞬，随即垂下眼帘，道：“他是新科状元，能替我填一阕已是盛情，咱们哪能一再劳烦人家。”
“也是。”青芜替她绾好了髻，又探身在妆奁里挑选发饰，“不过周大人那阕《苏幕遮》，我见姑娘这几日常常弹唱。”
映雪微微低头，感慨万千，双瞳中浮现出几分忧愁。
这几日，白日里她照常为邵氏弹琴解闷，教周荷唱词识字，做足了一个从容得体的客人模样。可每到傍晚夜深，独自坐在窗前时，她便下意识地弹唱起那阕《苏幕遮》。
落雪千重春亦老。满地相思，只作闲愁扫。
他是懂她的。
映雪心想，待找到云帆，她定带云帆一同答谢荫之。
这般想着，她取出琴，趁着晨光熹微，又弹起了《苏幕遮》。
琴声清越，悠悠荡荡传到前舱。
周召棠正临独坐。窗外晨曦灿灿，河水滔滔，清风将桌上的书页吹得簌簌作响。
当日，映雪请他填词。提笔的刹那，他忽然想起那日与蔡敏博游湖归来，听到她在楼上弹唱《浣溪沙》。那琴声穿过雨幕，凄切婉转。他站在春雨里听完了整支曲子，心里清清楚楚地知道，她的愁为的是另一个人。
他知她心中忧愁，她可知他心中苦闷？
他也曾夜闻东风敲窗，闻更漏滴到明。他将那些说不出口的相思一点点地咽下，落笔只作闲愁。
他将这份心意藏得极深，除了那一夜对母亲坦然承认之外，再无人知晓。
周芾在琴音中举目远眺，只觉那曲调悦耳动人，便扶着船舷，朝远处望了望，道：“终于要回洛京了！”
他自小与周召棠一同长大，又陪他进京赶考，如今眼看着他就要上任，心里实打实欢喜。
守拙与若愚抱刀守在舱门外，西眺洛京，神色也比平时松快了几分。这一路风波不断，不过，总算要把状元公安然无恙送回洛京了，他们也算不辱使命。
“苏姐姐这么早就弹琴呀。”周荷说着，从怀中取出映雪给她写的那张小笺，借着晨光，跟着琴调有模有样地唱起来，“燎沉香，消溽暑……”
邵夫人年纪大了，觉很浅，早就醒来坐在窗前。见周荷唱词，她欣慰一笑，转而想到儿子前几日说的那番话，又有些忧愁。
听荷姐儿说，棠哥儿前几日给苏姑娘填了一阙词。她虽不懂诗词，但还是听得懂“相思”二字的。
她望着窗外日光下的水波，叹息一声，心道：希望那姓杨的是个有情人，能和苏姑娘结成连理，也不枉苏姑娘此番辛苦。希望棠哥儿能早日放下，不要苦了自己。
四月十七傍晚，船身轻轻一荡，靠上了渡口。
守拙与若愚先行下船打点，周芾招呼着脚夫搬运行囊，周荷背着包袱搀起邵夫踏上跳板，映雪和青芜走在最后。
映雪站在甲板上，望着岸边那几点昏黄的渔火，心里忽然生出一阵恍惚。
这便到了。
她深吸一口气，提裙跨上了岸。
今日在驿馆歇息。驿馆青砖灰瓦，后院一株泡桐树正开着紫花，甜香沁透小院。
灶房正张罗夜饭，周召棠趁这工夫唤来守拙、若愚两兄弟，请他们在院中教自己拳脚。前些时日困于舟中，手脚施展不开，如今好不容易脚踏实地，他练得格外用心。
守拙站在他身侧，悉心纠正：“拇指下压，手臂打直，要用拳锋命中敌人。”
若愚则站在一丈开外，端详整体架势：“脚掌下压，膝盖朝前，这样才能使得上力。”
周召棠凝神听着，依言调整，不多时便得了要领。一炷香后，已打得颇有章法。守拙退到丈外，与若愚一起抱臂旁观，感慨道：“真不愧是状元，一点就透，学什么都快。”
若愚接道：“那是自然。周大人习武，于朝堂上也有益处，前朝可是出过群臣持笏板互殴之事的。”
守拙压低声音：“真遇上那等场面，岂是习武防得住的？还得有朋党相帮。”
二人正嘀咕，忽见方才已显倦色的周召棠精神抖擞，拳头打得虎虎生风，脚尖在地面碾出浅浅小坑，口中犹自低低呼喝。兄弟俩一头雾水，顺着他频频偷觑的方向望去，只见廊下走过两道身影，正是映雪与青芜。
守拙、若愚恍然大悟，相视一笑，随即连声喝彩。
“好！打得好！”
“这一式漂亮！”
“拳出如风，绝了！”
“周大人真是年少有为，文武全才！”
当事人周召棠被嚷得面上一热。
映雪和青芜更是不明所以。青芜觑了一眼，道：“他们这是闹什么呢？”
映雪看向打得津津有味的周召棠，又看看在一旁高声喝彩的守拙、若愚，低笑道：“同僚间的互相吹捧吧。”
众人连日赶路都已疲惫不堪，用过夜饭，各自安顿了便早早歇下。
映雪在房中坐了许久，想到明日就要进洛京城找杨济，她的心七上八下静不下来。便带青芜推门走到院中。
月色正好，桐花幽香。两人站在树下，映雪又将那枚玉佩取出来看，指尖摩挲着“云帆”二字。
身后传来门轴转动的“嘎吱”声响。二人回头，却见邵氏披着一件袄子独自一人走了出来。
“老夫人怎么还没歇着？周姑娘呢？”映雪收好玉佩，便上前去扶。
“年纪大了，睡不踏实。荷姐儿累了，已经睡下了。”邵氏由她扶着在桐树下的石桌前坐下，又道，“你们也坐。”
映雪依言坐下，青芜立在她身后。夜风拂过，几朵浅紫色的桐花落在石桌上。
邵氏沉默片刻，才开口道：“苏姑娘，棠儿都同我说了。你去找那个姓杨的公子，有什么打算？”
映雪垂首看着桌面，轻声道：“我只想先找到他。旁的，再说吧。”
邵氏看向映雪。月光落在她的面颊上，照见她微微蹙起的眉心，也照见她眼底的愁绪。
邵氏想起这一路上她细心照顾自己的模样，柔声道：“你是个好孩子。老身问你一句话，倘若那姓杨的变了心，你该如何？”
映雪一愣。三个多月过去，她并非没有想过这种可能。良久，她道：“我总要当面问清楚。倘若他真的弃我而去，我便回西泠终老。”
邵氏微微一笑，抬头望了望满树桐花，半晌，又看向映雪，道：“你去寻人，那就去寻。寻到了，老身给你备份嫁妆，你从我周家风风光光地出嫁。”
映雪一怔，望向邵氏，见她慈祥地笑着，没有半分玩笑的意思。
“寻不到，你便回来。”邵氏道，“老身认下你这个闺女。”
邵氏心中也有自己的考量。苏姑娘的确是个好孩子，但她的父亲到底是个罪臣，召棠若真的娶了她，必会被人指摘。
若认苏姑娘为义女，她便是周召棠的义姐，绝了二人男女之情的余地。他日苏姑娘议亲，旁人顾及周家颜面，不会因她曾是教坊女而看轻。此举不仅护住了苏姑娘，也护住了自己的儿子。
映雪百感交集，站起身来，退后半步，端端正正地朝邵氏福了一礼，道：“多谢老夫人。”
邵氏拍了拍她的手，没有再多说什么，起身回了房。
送走邵氏后，映雪和青芜又回到石桌前坐下。
“邵夫人跟周大人真是母子连心。”青芜歪着头，若有所思，“她方才对姑娘说的那些话，可不就跟当初周大人给姑娘写的那封信如出一辙？”
一朵桐花翩然落下，被映雪接在掌心。她抿了抿唇，道：“想必周大人跟老夫人提起过。”
青芜眉心微皱，疑道：“姑娘当日没有答应周大人，怎么今日倒是答应老夫人了？”
映雪低头看着掌心那朵桐花，紫色的花瓣在月光下泛着微光。她沉默了片刻，才缓缓开口解释：“从前那封信，是周大人做了老夫人的主。我若贸然答应，只怕老夫人心里不痛快，还会伤了他们母子和气。”她顿了顿，将桐花轻轻搁在石桌上，又道，“今日是老夫人亲自提的，情真意切，我若不答应，倒显得有些不识好歹了。”
青芜若有所悟地点了点头，随即又像想起了什么，凑近了些，压低声音道：“那姑娘明日进了京，头一件事便是去找杨公子吧？”
她跟了映雪这么多年，最清楚不过映雪心里在想什么。方才邵氏说认义女也好，周大人一路照拂也好，姑娘虽然感激，可心里那个最重的位置，始终还是留给杨公子的。
映雪望着石桌上那朵桐花，微笑点头。
另一间房里，周召棠灭了灯，正躺在榻上。
窗外风过桐花，他辗转反侧，心里一直在想，明日映雪便要去找杨济了。
他应当替她高兴。她千里迢迢北上，这份执著与胆魄，他敬重都来不及，又岂能有半分私心？
可若当真找到了，往后他便再难见到她了。
他实在难以入眠，便披衣起身，推开房门走入庭院。
月光从树梢漏下，洒在他的脸上，他的神色被斑驳的树影遮了大半。几朵桐花簌簌落下，落在他肩头。
他望向映雪和青芜那间房的窗户。灯已熄了，里面漆黑一片。
她大约已经睡下了，他想。
愿她，好梦常圆。
屋内，映雪与青芜一同躺在榻上，映雪睡内侧，青芜睡外侧。明日便要进城了，两人都谁不着，还在说悄悄话。
“姑娘，”青芜翻了个身，面朝映雪，“倘若你没有结识杨公子，你会不会对周大人动心？”
“说什么胡话。”映雪伸手在她额上轻轻点了一下，“周大人又没怎么样，什么我动不动心的？”
青芜往她那边又凑近了些，认真道：“反正我觉得周大人待姑娘不一般。就算眼下没什么，往后日子长了，他总会对姑娘倾心的。”
映雪沉默片刻，才道：“他是新科状元，自有高门闺秀相配，哪里又轮得到我？”她语气平淡，并非自伤，而是在说一个再明白不过的事实。
青芜便没有再往下追问，呼了一口气，又道：“那，小陈公子也不错呀。上回替姑娘出面说情，他也确实出了力，总比杨公子连个信儿都没强。而且，小陈公子多有趣的人呀。”
映雪被她逗笑，侧过头来看她：“你今日是怎么了？尽说些有的没的。”
“咱们平时睡不着不也说的这些嘛。”青芜理直气壮，“我这回是想着，等明日见到杨公子，我就把周大人和小陈公子对姑娘的好一桩桩说给他听。让他也知道，他不给姑娘回信，有的是人排着队对我们姑娘好。”
“你呀，还是这么孩子气。”映雪笑着拍了拍她的肩膀，又替她将滑落的薄被往上拉了拉，柔声道，“睡吧。”
青芜“嗯”了一声，闭上眼不再说话。
映雪也闭上眼睛，将满脑子纷乱的思绪一件一件地按下去，哄着自己入睡。
明日便要进京了。旁的，不是现在该想的。
作者有话说
第14章 风疏飞燕拂桐花
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