1、CH.01 享用早餐、 ...
-
纽约与东京的时差约为13个小时，这意味着当普莱尔在曼哈顿上东区享受充满小资主义的精致早餐时，匿名聊天室里、大洋彼端网友家的窗外已是深夜。
她懒洋洋依在据说是与某某设计师联名的后现代主义风格的沙发上，端着一副为大资本家所推崇的“上流礼仪”，随即漫不经心抿了口那据说是在“大草原上快乐成长奶牛”产出的牛奶，却尝不出比连锁超市里的廉价商品高级到哪去。
目之所及的纽约依旧是那个格外吸引外星人征服欲的纽约，几乎与隔壁将“民风淳朴”变成自身刻板印象的某城市一样。
享用早餐、遭遇外星人入侵，咱们老纽约人起床起来就是这一套。
儿时从未享受过的——“学校被外星人爆破所以我们放假吧”的悠闲时光倒是在普莱尔长大成人后以另一种方式加倍补偿了回来，她心平气和地端着盛满牛奶的马克杯，注视着自家才修好的大楼又被像追逐着毛线球的猫那样追击着钢铁侠的外星生物一股脑撞碎。
纽约资本家的生活就是这么多姿多彩。
“告诉纽约分部的人员，放长假的时间到了。”普莱尔一边通知白皇后，一边熟练在心底预估重修大楼需要花费的时间，“然后让威斯克过来一趟。”
让公司花重金打造的超级计算机就只管理一个“蜂巢”也太浪费了，当上资本家就瞬间激发了职业本能的普莱尔，经过在原基础上一系列的软硬件升级后，赋予了红白皇后更多职责和权限。
只要是给公司打工的生物，谁也别想在她手下摸鱼。
威斯克赶来的速度很快。
自从保护伞公司最初的三位创始人相继离世后，这年轻却又叫人生畏的庞然大物，在三大创始人亲自抚养成人的养女手中，取得了远比父辈时期更伟大的成绩，自此、再没有人会小瞧这位在执掌公司权柄前闻所未闻的年轻女王。
当这位一度被认为是创始者斯宾塞心腹，同时也最有可能接管保护伞公司的阿尔伯特·威斯克，在抵达普莱尔位于纽约上东区的私人住所后，保护伞幕后的年轻女王看上去神色微怒。威斯克见状迅速在脑海里过滤了一遍也许会导致对方生气的原因，表面却依旧不动声色地接近了愠怒中的女王。
而听见脚步声的普莱尔只是慵懒抬了抬眼睑，然后便顺手递给威斯克一份资料，她掌握公司权力之际正值保护伞三位创始人离世、前途缥缈的岔路口，仅仅是维持住公司在北美和欧洲的基本盘就已经足够辛苦了，因而亚洲分部在那个混乱时期遗留下了纰漏也是再所难免。
“弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德？”威斯克轻念出资料上的名字。
“能力者集团‘组合（Guild）’的团长。”普莱尔跟着补充道，“因为变种人太过出格，因此政府很少将目光放在数量相对偏少、行踪也更隐蔽的异能者身上。”幕后的年轻女王垂眸，指尖轻点着资料上金发男人的侧脸。
普莱尔说完不禁轻笑起来：“倒是意外让这些家伙们尝到了甜头。”
“这个组织袭击了保护伞公司的在横滨的分部。”威斯克已经看完手中的资料，却仍有些难以理解，“为什么？菲茨杰拉德这个男人也是商人，他不会不明白仅凭一个能力者集团对抗保护伞的后果。”
“所以这才是人类，威斯克——不会完全按照理性行动。”普莱尔摊开双手，“菲茨杰拉德曾有一个完美的家庭，不过后来他的女儿去世，妻子也陷入了疯狂之中。”
“长生不老、死者复苏，人类不断探究的两大终极目标，而现在保护伞已经隐约摸到了造物主才能执掌的权柄——”普莱尔说着将十指搭成塔状置于下颚，“综上所述，亚洲分部可能出现了叛徒。”
“北美和欧洲的市场如今已经基本稳固，现在只剩下亚洲——”普莱尔的目光意味深长，“准备好我们业务重心的转移，威斯克。”
威斯克这下完全懂了：“飞机随时都可以起飞，您需要带上伊芙琳吗？”
普莱尔拿着手机任由自己跌入柔软的沙发：“当然，记得提前向我们横滨的老伙计打声招呼，还有铃木财阀之类的好朋友——”
“菲茨杰拉德从保护伞偷走的东西必须悉数奉还。”
雷厉风行地安排完接下来的各种事项，随即彻底堕落成一副“重度手机依赖症”的普莱尔咸鱼躺在沙发上，同时手指飞快在屏幕上敲击。
Joker：【我家炸了.jpg】
Panther：【诶？一时之间竟不知道应该先吐槽Joker家竟然这么有钱还是应该吐槽纽约的外星人吸引力。】
Skull：【喂喂喂？！竟然真的是外星人诶！那个金红色的影子不会是钢铁侠吧？超酷的！】
Fox：【这么近距离…Joker没事吗？】
Joker：【完全没事哦~倒不如说正好呢，因为家庭工作的关系最近也打算去日本了。】
Joker：【到时候大家要不要现实里见一面呢？】
发完这一句的普莱尔仍由手机缓慢进入了待机状态，倒是聊天室里顶着“Crow”昵称的家伙暗戳戳地小窗了普莱尔。
Crow：【家庭工作…是指在横滨发生的事情吗？我这边已经上新闻了，说是不明原因导致的仓库爆炸，现场状况十分糟糕。】
Joker：【犯人我已经找到了哦，是叫菲茨杰拉德的男人，是个异能者。】
Crow：【被偷走了重要的东西吗？】
普莱尔见状先是打出一行字，然后又迅速删掉，重复了好几遍这样无意义的行为后，才最终下定决心地发送出去。
Joker：【这是商业机密啦~不过Crow想知道也不是不可以，被偷走的、是保护伞的“神血”哦。】
Joker：【Crow也最好小心点，横滨、不，整个日本也不知道会因此发生什么大乱子也说不定。】
日本·横滨
与保护伞公司一样紧张这次表面宣称是意外爆炸、实际是由异能力者主导袭击行动的还有横滨的政府。
维持一个地区和平除了必要的武力，还有税收。比起港口□□那种不反过来敲诈政府的刺头，每个月度都乖乖纳税、从不参与横滨混乱的权力斗争，也很少浑水摸鱼的保护伞公司对横滨政府来说简直是感天动地的模范优等生了。
即使放在全球范围都称得上一句“举足轻重”的保护伞公司，虽然对横滨的投资以其体量来说算不上出挑，但对于横滨来说已经是一块足够他们好好啃上一段时间的蛋糕。
有了投资就有了面向大众的工作机会还有其他福利，一个正常的社会才能得以运作，政府显然无法承受保护伞公司要是因为这场袭击而决定撤资的蝴蝶效应。
于是在收到保护伞公司掌权者会亲临现场的消息，内务省异能特务科的坂口安吾早早安排了专人去迎接横滨某种意义上的“金主爸爸”，不过考虑到那位年轻女王的性别，或许“金主妈妈”这个称呼会比较合适？
坂口安吾在漫长得几乎令人发狂的等待时间里，漫无边际地遐想着。
印有保护伞公司标记的私人飞机很好辨认，哪怕是在一些商业报道上看见过那位年轻女王的照片，直到实际接触到本人，坂口安吾仍不禁为造物主的过分偏爱而惊叹。
保护伞公司幕后的无冕女王，与那位同样年少成名的托尼·斯塔克也不遑多让，甚至比那位属于浪子回头型的ceo更多了些锋芒毕露的味道。经过媒体和本人双重认证的变种人身份，猫科动物式的狭长瞳仁在鎏金色虹膜的衬托下显得格外矜贵，再搭配上美式审美观所推崇的健康小麦色肌肤，令对方看上去仿佛真正成为了一头潜伏在钢铁森林中的骄傲大猫，而那身罕见的银白色皮毛则挟卷出了某种神性的优雅。
“坂口…先生？”
年轻得过分的女王掩唇轻笑，一旁如沉默守护者般陪伴在她身边的则是报道上多有提及的阿尔伯特·威斯克，以及还有一位坂口安吾不认识的、同行的陌生女性。
“普莱尔女士。”当下主角登场，坂口安吾顿时严肃以待，“想必经过长时间旅途跋涉您已经累了，我们为您准备了小小的接风仪式和下榻的酒店，还请您——”
“那么、贵方准备的酒店也会因为‘原因不明的爆炸’不小心坏掉吗？”用甜蜜语气辛辣嘲讽着妄图粉饰太平的坂口安吾，跟随普莱尔一同来到大洋彼岸的伊芙琳，说完后还姿态亲昵地挽住普莱尔的小臂，一副仗着“我漂亮我有理”的态度，打算逃避接下来可能的指责。
坂口安吾情闻言不自禁攥紧了拳头，可表面上还得维持一派平和谦卑的微笑。
伊芙琳没有看见自己希冀的反应，自讨无趣地翻了个白眼。
“太过失礼了，伊芙琳。”普莱尔只是轻飘飘指责过身旁的少女，“抱歉，不过在我看来内务省的诚意实在是不够。”
竖直状的瞳仁无声望了过来，刻进哺乳动物DNA中、对于爬行动物的本能恐惧令坂口安吾不自觉地绷紧了脊背。
“我还依稀记得过去、我和我的养父——斯宾塞第一次来横滨的景象。”普莱尔打量着周围崭新的现代化设施，“那个时候的横滨可不是现在这副模样，混乱、无序、看不见任何希望。”
“然后我们投资、在废墟上修建建筑、给予当地人就业机会……况且保护伞可是一直都有好好纳税的好公司，那么这次恐怖袭击不禁让我怀疑，内务省拿着纳税人的钱到底做了什么？眼睁睁看着袭击保护伞公司的恐怖分子在横滨过得风生水起？”
此时，坂口安吾意识到这件事可能无法善终了。
“就让我们开诚布公地来讲，坂口先生——”普莱尔打了个响指，“恐怖分子菲茨杰拉德盗走了保护伞公司内部还在研发的原型样本，如果就这样直接流通市场会导致难以估量的损失，那笔钱就算直接买下横滨我想也是足够的。”
“这次交流我也看不见丝毫内务省方面的诚意，所以接下来保护伞会采取自己的方法及时止损。”
普莱尔说完后便领着威斯克和伊芙琳与坂口安吾擦肩而过：“听说横滨除了政府之外还有港口□□和武装侦探社？我想他们会更愿意履行契约精神。”
作者有话说
第1章 CH.01
