《时有山溪入清渠》渚怀

4、升温 岁岁年年人

　　用过午膳稍作歇息，秦令时、姜家姐弟等一行人才往集市去。
　　群音会的集市有日市和夜市之分，但出市之物大抵相似。书画笔墨、零嘴小食和胭脂水粉等应有尽有。
　　集市门口的招牌数十年如一日，大概是年年有人描摹的缘故，看起来仍是崭新如初。日光正盛，偶有风来，老榕树的影子摇摇晃晃落在招牌上。明暗闪烁间，秦令时无端想到李泊渠。

　　十年前，李泊渠还不是她师傅。
　　比起人人敬畏的原主，他更像是偶尔带着惊喜出现的兄长。
　　那是一段难得松快的日子，李泊渠同渲姐打过招呼，便将秦令时从西药庐带走。二人纵马向浔阳，半是游玩半是行路，中途接上万如一，不早不晚赶在群音会前一日到。
　　少年李泊渠右手牵着秦令时，左手搭着万如一，走入熙熙攘攘的集市。他们像普通人家的兄妹，随大流排队，苦苦等待当地老字号小吃；精挑细选奇巧的手工玩意，兴致勃勃地同店家讲价；挤进密密麻麻的人群，津津有味地看街头杂耍……
　　年年岁岁，岁岁年年，李泊渠变成师傅，万如一掌权镜花庄。三人仍是默契地相守群音会之约，只不过，今年似乎是个例外。

　　暖风拂面，带来不知名的花香，秦令时吸了吸鼻子，有些想念山栀冷香的味道。
　　这番模样落在姜禾眼中，又是另外的故事。想到姜午曾言，“沈兄”家教严苛非常。姜禾遂以为，秦令时处处受李泊渠管束，再加上秦令时年纪轻轻又武艺高绝，更是变相坐实了李泊渠是位严师的猜想。
　　秦令时隐约流露的落寞变成自小缺少乐趣的苦闷，至于初见时的饮酒，也被理解为重压之下自我排解的无奈之举。
　　虽然认识秦令时不过短短两日，但是细细想来，秦令时并非话本中描绘的凶神恶煞，不光于危难之际救人性命，还将往后的生路铺好。姜禾越发打定主意，定要好好对待秦令时。比如，今日势必让她玩得尽兴。

　　当下，姜禾一只手亲昵地挽上秦令时，一只手比划出指点江山的气势，“我们就从左边开始逛，中间有食肆、杂耍。等逛到尽头，我们再换到右边逛，你说好不好？”
　　秦令时看了眼自己的肘窝，姜禾将手收回后，自然而然地搭在此处。俩人肩膀挨着肩膀，好像亲密无间的姊妹。
　　此情此景实在有些奇怪，姜禾初见自己，满心满眼皆是畏惧，惟恐不能躲得远远的。至于今日，不过是救人一命，再加上出主意缓和她与苏泉的关系。姜禾却像换了一个人，愿意同自己如此亲近。
　　姜禾见秦令时不作声，又晃了晃她的手臂，疑惑道，“你莫不是觉得右边的摊子更有趣，想从右边开始逛？”
　　秦令时不由失笑，轻轻摇了摇头，“就照你说的，从左边开始逛。”
　　姜禾没想到秦令时这般好说话，随即便高高兴兴地拉了人，一家一家地逛过去。

　　姜午在后面看得目瞪口呆，张了张嘴，又闭上，还是忍不住低声感叹：“这……这还是我的阿姐和沈兄吗？”
　　云云扑哧一笑，见怪不怪地安慰，“姜小少侠与我家主子相交多年，难道还未见过这般场面？”
　　一时之间，姜午脑中掠过不少画面，“沈兄……确实讨女孩欢心。”

　　姜禾拉着秦令时走走停停，却难有入手的物件，不是嫌剑穗的流苏太长，挂上碍事，就是嫌香囊的刺绣不够精美，配不上秦令时的一身行头。直到路过一家铜镜摊，姜禾才停下脚步，多看了几眼。商贩极有眼色，立即滔滔不绝地推销起铜镜。
　　姜禾仿若未闻，只拿起摊位上样式简单，镜面最大的一款，对着自己照了照，又娇声问道，“沈公子，你瞧这镜子如何？”
　　秦令时凑过去看，姜禾手上却暗暗转了角度，镜中出现两个陌生的女子。看样子似在比较两块玉佩好坏，实则眼神留意这边动静。
　　秦令时偏过头，颇为意外地看了眼姜禾，不着痕迹地拍了拍她的手，接过镜子，掂了掂重量，“镜子用料太足，你若日日照镜，定然累手。我们去别家看看。”秦令时将镜子放回原位，看了眼云云，随即揽过姜禾往前走。云云见状，瞥了眼镜子，再启步，便有意落后众人半步。

　　“是我小看你了。”秦令时嘴边挂着笑，垂首附在姜禾耳边低语。
　　怀中的姜禾紧了紧袖子，有些山雨欲来风满楼的担忧，“还真是你仇家？”
　　“她们看着眼生，我暂时也瞧不出什么。不过，你且放心，她们武艺平平，再来两百个也不足为惧。就算真有高手埋伏，也不过是自找死路。”秦令时说得稀松平常，仿佛是酷暑纳凉、天冷添衣般的芝麻小事。
　　若是换个人说这番话，姜禾定是不屑他人吹牛，可这人是秦令时，教多少武林高手闻风丧胆的秦令时。姜禾听得心口突突直跳，却也倍感安心，慢慢松开了攥在掌心的衣袖。
　　见状，秦令时才一转话锋，佯装不知情道，“只是，咱们一行人出来，怎么偏偏怀疑是我仇家？”
　　姜禾无辜地眨了眨眼睛，眼神飘到秦令时头上的红玉簪，满是坦诚，“除了那事，我素来不在外结怨，顶多是口角之争。阿弟年幼，一门心思扑在习武练剑，更不会与人结下梁子。看来看去，我们之中，唯有你声名在外，最有可能。”
　　听到如此有理有据的分析，秦令时颇为赞同地点了点头，继续好奇道，“那二人极为擅长追踪术，连云云都没有发觉，你是如何发现的？”
　　姜禾有些得意地点了点鼻子，“短时间内，人身上最难改变的便是味道。出万华楼不久，我便闻到了一股淡淡的青蒿味。这股味道如影随形，时浓时淡。方才，我闻着味道发浓，料想跟踪我们的人定在附近，便拿了铜镜对着气味的方向照，果真照出了那两人。”
　　“你这鼻子倒是厉害，怪不得能研制出那么多稀罕的香粉。”秦令时真心实意地夸人，姜禾听得洋洋得意，眼角眉梢皆是喜色。

　　不远处的糖水铺生意兴隆，只剩余柳树旁的两桌位置。大概是靠近石桥的缘故，旁边倒没有多余的位置留给其他摊位。若是想盯人，要么到最近的一家绣品摊，要么邻桌而坐。
　　秦令时看了一眼糖水铺，又看了看眼前的姜禾，伸手虚拢她耳边的发丝，附耳低语道，“杀人容易，找背后之人却不简单。我今日不会动手，却要知道她们受命于谁。你和姜午实属无辜，待吃罢糖水，我们便就此别过。”
　　姜禾心头一怔，不曾想秦令时竟会如此替人着想，正欲言明自己绝非贪生怕死之辈，掌中顿觉一凉。低头一看，秦令时神不知鬼不觉地塞来两枚老山雾摔炮，能救人性命、掩人踪迹的绝顶暗器。
　　姜禾仿若置身冰火两重天，满腔热血烧得滚烫，脑子却冷了又冷。她鼓起勇气正视秦令时的眼睛，无奈道了声“抱歉”，又送上一包毒粉，“这包毒粉只要触及皮肤，那人便如遭了万千毒虫啃噬，求生不能求死不得。你若是想逼人开口，或许能派上用场。”
　　秦令时有些诧异，也有些奇怪，“你既有这种好东西，应对苏狐狸时，为何不拿出来？好歹能拖延一会时间，不至于落到坠楼的地步。”
　　姜禾试想那样的画面，不禁头皮发麻，“我一见苏泉就吓得魂飞魄散，哪里想得到这些。再说了，凭借苏泉的身手，左一鞭右一鞭，说不定就把毒粉打回我身上了。到头来，还是自己受罪。”
　　秦令时忍俊不禁，配合地点点头，“嗯，你说得也在理。”
　　“哎，我实话同你说。当时，我向阿弟呼救，也是存了侥幸心理，赌苏泉不会在群音会期间见血杀人。可谁想，苏泉这般不管不顾。”姜禾望向秦令时，颇为认真道，“说起来，还要多谢你的救命之恩。若是没有你，我和阿弟也不知会如何凄惨。”
　　“那我这个救命恩人定当好好用毒粉，也算是不辜负你的一番心意。”秦令时笑着收好毒粉，随即招呼姜午等人到糖水铺。

　　糖水铺宾客多，吃食花样更多。四块木板上写满了各地有名的糖水，秦令时一目十行，极快地扫了一遍菜单，点了一份龟苓膏。
　　“啪——”
　　秦令时话音刚落，姜禾随即掏出两枚铜板拍在桌上，卖乖似地朝秦令时笑笑。
　　明晃晃的示好摆在眼前，秦令时的眉眼也不由染上笑意，生出逗弄人的心思。她垂下眼帘又偏过头，将笑意遮掩住八九分，才转回头佯装正经，“姜姑娘，是不是忘了一件事？”
　　“嗯？”姜禾一愣，飞快瞄了眼菜单，一碗龟苓膏两文钱，再看看桌上的两枚铜板。没错，对得不能再对了，还能漏下什么？
　　“你点什么？他们又点什么？”秦令时用眼神虚点云云和姜午，二人一愣，随即异口同声报出龟苓膏。
　　这下，纳闷的倒成了姜禾，“龟苓膏有这么好吃嘛？那我也来一份。”

　　一桌四人，无人言语，只自顾自地吃浇了洋槐蜜水的龟苓膏。
　　“主子，这家糖水铺的龟苓膏可没你做得好吃。”云云又舀了一勺送入口中细品，“不过，滋味倒也不错，比寻常龟苓膏，多了些薄荷味。”
　　姜家姐弟如同见了奇人异士般瞪大双眼，炯炯有神地盯得秦令时。两人的目光灼热非常，秦令时很难视而不见，她捏着白瓷勺，拨了拨碗里漆黑的龟苓膏，淡然出声，“这应当算不得什么稀罕事，小时候跟人学过罢了。”
　　“也不知是何人有这么好的福气，竟能吃到沈兄亲手做的龟苓膏？”姜午问得真诚，姜禾的眼睛更是亮了几分，凑过去压低声音道，“可是你的心上人？”
　　“咳咳咳……”云云似是被呛到，忙转过身用帕子虚掩口鼻，急咳了几声。
　　“急什么？慢慢吃，没人同你抢。”秦令时说得一本正经，云云抿着嘴点了点头，也颇为正经道，“方才过来，我瞧那边的摊子有卖绣帕。正好帕子脏了，我先去买上一块。”
　　秦令时点了点头，嘱咐道，“你慢慢挑帕子，若是身上银钱不够，便唤我过去。”
　　“那不如我同云姑娘一道，今日出门我带了不少银子。不管是多少帕子，想是足够买下。”姜午三下五除二吃完龟苓膏，一副马上要起身同去的架势。
　　姜禾有口难言，张了张口，又不知从何说起。
　　秦令时适时抛给云云一枚碎银子，让其先行，又转头对姜午道，“我另有一处地方需要你陪我同去。不过，我同你阿姐都未吃完，你不如再去看看特色小食，点上一二。”
　　姜午不疑有他，当下应了声好，便去办事。

　　日头西斜，桌上的碗碟见底。
　　姜午估摸时间，探头往绣品摊望了望。四方游人来来往往，唯独不见云云身影。姜午眉心微蹙，不及思索二三，手已下意识地摸上佩剑。
　　秦令时转了转手上的茶杯，淡淡出声，“云云大抵是见到新鲜玩意，往别处去了。你们若是等得无聊，不如先到处逛逛。”
　　姜午握剑的手越发紧了几分，认真道，“沈兄，云姑娘并非贪玩之人。她若去了别处，也是……”
　　话到嘴边，云云的殿后、姜禾的欲言又止以及秦令时的安抚相继浮现，串连成一个模糊又清晰的事实。
　　“可是有人要谋害沈兄？”姜午靠近秦令时，刻意压低声音。
　　秦令时手上动作微顿，侧首便对上姜午黑白分明的眼睛。这双眼睛澄澈亮堂，湖泊中映照的正午日头也不过如此。
　　看着姜午眼中映照的自己，秦令时心下默默叹气。她实在不愿哄骗姜午，可也不能让姜午沾染自己的事情，何况现下还有姜禾。
　　“有人要杀我？”秦令时低笑着摇了摇头，“这青天白日，哪来的贼子。更何况，这是群音会的市集，江湖中人约定俗成不在此寻衅滋事，就算有天大的仇怨也得放在一边。”
　　姜午皱了皱眉，满是怀疑，“江湖人士哪能人人守信，人人自律。苏泉就漠视传统，想要阿姐的性命。若是真有仇家想索命，说不定便钻了这空子，趁沈兄不加防备，打你措手不及。”
　　哎，苏狐狸的活例子在前，想哄人也难。
　　孩子长大了，哄人更是难上加难。
　　秦令时心下再次叹气，再拿老方法哄人，自己倒成了天真的孩童。
　　“那你说说，来来往往那么多人，是何人要加害于我？”秦令时放下茶杯，一脸正色道。
　　姜午环视周遭，既没行踪鬼祟之人，也没带武器的江湖人士，着实没有可疑的对象。
　　“贼人看似不在此处，可没准藏在暗处，等待时机下手。云姑娘迟迟未归，只怕是遭了黑手。沈兄，云姑娘孤身一人势单力薄，不如我们一同前去找找。”
　　秦令时摇了摇头，“云云身手不凡，一般高手奈何不了她。若是我们都去寻人，只怕她回来错过。不如我们分头行动，你和姜禾留在此处，我去街上寻人。”
　　姜午迟疑了一会，还是点头，“也好，那沈兄千万保重，若是遇险，定要发信号弹示意。”
　　“好，你也是。”

　　“噗——”
　　云云抬手抹去眼上的冷水，又胡乱抹了把脸。再睁眼，层层叠叠的迷雾散开，摊贩叫卖声和行人说笑声涌入耳中。
　　“清醒了？”秦令时拎着水瓢站在一旁，观察云云的状态。
　　云云循声望去，盯着秦令时看了数秒才缓缓出声，“主子？”
　　“哎，傻了。”秦令时弯身从木桶里舀起一瓢井水，递到云云嘴边，“喝点，醒醒神。”
　　云云捧着水瓢一饮而尽，喝光最后一滴水才放下水瓢。云烟缭的药性褪去，云云眼中渐渐恢复清明，“主子……”
　　“嗯，你主子健在。说说吧，这是遇见谁了？”秦令时有些奇怪，自己近来大门不出二门不迈，只在荡雪原潜心习武，怎还有人故意寻衅滋事。
　　“无、影、君、寻！”云云想到方才的情形，自己眼看就要擒住那两名跟踪的姑娘，不料半路杀出杂耍团掩人行踪，自己还被下了迷药，不由恨得牙痒痒，“那人虽满面油彩，瞧不清楚面貌，但我万分确定，必是那杀千刀的无影君寻！”
　　“来得正好。”秦令时拍了拍云云的肩，“送上门的人头，没有放过的道理。”
　　“可现在无影君寻也不知身藏何处，我们如何拿人性命？”
　　“不急，既然是冲着我来的，狐狸总有露出尾巴的一天。眼下，我们还有一桩事要做。”
　　“嗯？”
　　云云顺着秦令时的目光望去，远处的糕点铺生意兴隆，队伍差点排到了对街。摊主方婆婆忙得焦头烂额，手上却有条不紊地收铜板、打包绿豆糕。

　　“婆婆，三包绿豆糕。”
　　方婆婆手上一顿，余光中，一双羊脂玉似的手放下碎银。一抬头，秦令时长身玉立于摊前，旁边跟着换了身干爽衣裙的云云。
　　方婆婆不自然地别过脸，抬手将银钱扫入布袋，“我做的糕点人人爱吃，就连北边的百戏人也要来上一口。公子不再多买两包？”
　　秦令时笑着摇了摇头，“贪多积食，劳烦婆婆挑最好的绿豆糕包上就是。”
　　方婆婆不再多言，麻利地从蒸笼里取了绿豆糕打包，又从案板下摸出一方不大不小的食盒，将三包绿豆糕尽数装了进去，才递给云云。
　　“刚蒸的糕点，公子小心烫。”
　　“多谢婆婆提醒。”秦令时微微颔首，便领着云云折返糖水铺。

　　天边泛起暮色，街头巷尾挂起一盏盏灯笼。糖水铺中迎来送往一波又一波的客人，唯有柳树之下的一男一女依旧。
　　姜午正襟危坐，眼巴巴地等待秦令时归来，“阿姐，你说沈兄找到云姑娘了吗？”
　　“放心，你沈兄神通广大，迟早能找到云姑娘。”姜禾打了个哈欠，干燥的眼中泛起了些许湿意。望着街上熙熙攘攘的人流，她只觉脑袋一阵阵地发昏。此时此刻，她不知道秦令时是否寻得云云，只知道再这么盯下去，自己怕是要像传说中的涂山氏女，化作望夫石了。
　　“就是这样才不放心，沈兄和云姑娘皆是武艺高超，若不是碰上棘手之事，岂会迟迟不来？”
　　“身手再好的人也架不住人多。哎，你先别着急。我的意思是，集市上人山人海，光是找人就要费不少功夫，更何况还要留意暗处的贼人，那定是耗时耗力。眼下，我们也没有其他能帮忙的地方，那便好好听你沈兄的话，安心守在此处。”
　　姜午沉默良久，才低低“嗯”了一声。

　　在姜家姐弟的期盼中，秦令时带着云云赶在天黑前归来。姜午恨不得将一肚子问题问清，秦令时难得耐心，一边分食绿豆糕，一边挑紧要的问题回答。
　　云云凭一张巧嘴，将遇袭之事说得绘声绘色、趣味横生。姜禾听得兴致盎然，直夸云云比茶楼最好的说书先生还要胜上几分。见姜家姐弟真正松快，秦令时才从食盒中拿出药膏，嘱咐姜午涂在鞭痕处。