《[夏五]琥珀的箱庭》藥師

1、序章

　　今天是每周一度的接见日。
　　如果可以的话，夏油杰很希望能把这种必须跟猴子们面对面的日子更改成每月一次，或者每季一次。但很遗憾地，作为某个不被政府承认的三流宗教名义上的教祖，他无论如何也得经常和教众们见面，以此维系愚蠢猴子们对教派的信任。
　　如果只是钱的话，其实也没什么所谓，咒术师们想要弄钱，尤其是毫无底线的诅咒师们想要弄到钱，总是十分容易的。但没有教众，就没有能和高专的窗相比拟的情报网，无论是寻找咒灵也好，或者搜寻未能被高专网罗的咒术师也好，情报都是非常重要的东西。
　　为了大业着想，咒灵操使也只得努力忍耐。
　　替那些总能凭借各种方式找上门来的猴子们祓除了数十只大大小小的咒灵，充分展现了所谓的‘奇迹’之后，就进入了夏油杰最没有兴趣的上供环节。
　　鉴于诅咒师对普通人贫乏的家产毫无兴趣，所以大部分其实家境窘迫的信徒想要上供存款本的举动都被他婉拒了，这一行为被愚蠢的猴子们认为是慈爱的教祖体贴信众，并且本人确实高尚无私的证明，让信徒们大加赞颂，甚至从其他一些营造得过分走心的小教派里吸收了不少失望的信众。
　　实际上咒灵操使只是觉得那些账户数字连一百万都没有的存款本太寒酸——他是个收钱办事诅咒师，又不是搞网络众筹的乞丐。平日里随便哪位正式请他做客去的上流人士，随便拿出来的辛苦费都不止这个数，有些比较贫穷的猴子，账户里的数额还没有他每周给养女的零花钱多。
　　考虑着给骗人宗教上供之前，先去好好工作如何？
　　每次看着信徒们送上来的掉份礼物，夏油杰都很有想要这样骂出来的冲动，幸好大部分时间他都忍住了。
　　看着面前又被恭恭敬敬地摆上的一尊老旧器皿，诅咒师的营业笑容真切地冷淡了不少，“拿回去吧，我不需要这些世俗之物。”
　　他搞见面会是来收集诅咒的，不是来给这些傻猴子做传家垃圾鉴定的！！！
　　说实话，玻璃做的宝石和塑料做的漆器看得太多，诅咒师现在对各种假货的鉴定能力还真的直追一些业余鉴定师，虽然依然比不上完全靠直觉就能分辨真假的冥冥，但那个是特技级别的天赋，羡慕不来。
　　面前的圆柱形容器外表做得似模似样，很像是收容古文书的经筒，表面的装饰也散发着黯淡的金色，还能看到剥落的，写满梵文的彩漆，但仔细看看就能发现那些金饰其实是铜制品，彩漆上的经文也压根牛头不对马嘴，完全是照着图案随便乱画的东西。
　　在高专里学过梵文和符咒绘制，结界术也十分出色的诅咒师对大部分宗教相关的假冒伪劣产品甚至不需要认真端详，随便一眼就能看破。
　　“可是……”送上了贡品的矮胖男人一脸为难，“请您再多看一看！这并不是世俗之物呀，除开这个东西之外，我实在也拿不出更好的供物了……”
　　大概是为了取信于面前这位以不喜欢见人而出名的教祖，男人直接打开了容器，向周围的教众和教祖本人展示被收纳其中的异物。
　　那是一只焦黑干枯的手掌，从和博物馆里的干尸标本相差无几的外形看来，应当是真货，而非用黏胶或者树脂制造的赝品。
　　看清了事物正貌的教众们纷纷发出‘哎呀！’‘无礼！竟然送这种不祥的东西！’之类的声音，惊叫着往后退去的时候，端坐在主位上的夏油杰却毫无反应，依然挂着营业用的，看似亲切却没什么温度的假笑。
　　“原来如此，是想说这等不祥之物诅咒了你家，所以拜托我来帮忙祓除吗？”
　　猴子们并不能分辨诅咒的真假，过度疑神疑鬼，事实上只是自己吓自己这样的结果才是三流宗教里的常态，真正被诅咒缠上的人大概连十分之一都没有。咒灵操使对此早就十分习惯了，也懒得为这点小事生气。
　　“不不，这不是什么……呃，确实也不能算是特别好的东西……”男人苦笑着说道，“是从先祖之时便流传在我家的，被称为猿之手的宝物，据说可以对它许愿，但先祖又留下话来，说愿望实现的代价非常高昂，不被神宠爱的人随便使用只会被诅咒，所以就一直只是珍藏……”
　　“但您和我等庸碌之辈不同！”先前低声辩解的男人这样喊起来，“像教祖大人这样的高洁之人，使用这个一定没什么问题的！”
　　诅咒师似笑非笑地看着男人。
　　“也许确实是那样吧。”他说，“但是，我并没有什么愿望，需要求诉于神佛呀？”
　　“唉……可，可是……”
　　“唔，再让我看一眼。”咒灵操使这样说道，神态从容地接过对方手中的容器，仔细打量了那只枯萎的手掌。
　　要说它有什么特别的话，大概就是远远比正常人类的手细小，外加只有四根手指了吧。
　　“真奇怪。”他说道，“猴子应该也是五根手指才对。”
　　“啊，大概是因为先祖用它许愿了的缘故……虽然愿望是否实现我并不清楚。”男人掏出皱巴巴的手帕，擦拭额角流出来的汗水，“但还有足足四次呢！”
　　“多半是实现了吧。”诅咒师笑着说道，“因为这确实是真货嘛。”
　　虽然未必符合许愿人想要的结果，否则也不会给后裔们留下‘不要许愿’的告诫。
　　咒灵操使漫不经心地重新将容器丢回男人手中，里面的枯手甚至差点掉出来，让他手忙脚乱地安放了半天。
　　“是真货，可惜我也确实不需要。”夏油杰再度这样说道，“看在见识到稀罕东西的份上，就说说你的来意吧？”
　　男人结结巴巴地说出了希望咒灵操使能施展奇迹，治愈女儿重病的愿望。
　　诅咒师一脸遗憾地摇头。
　　“看来您对我的事情并不上心呢。”夏油杰装作无奈地叹气，“在下不过是个会点微末驱邪技艺的人罢了，生了病就该去找医生呀。”
　　“呃，那，那就请将小女身上的病魔驱走吧！”男人自以为机灵地换了个说法。
　　诅咒师的目光变得更加冷淡。
　　“这世上有邪祟导致的病症，也有单纯就只是疾病的病症，我并不觉得您的女儿会是前者——因为您身上实在很干净。”他这样说道，“在令爱的问题上，我大概是帮不上什么忙了，或者您有什么无法对付的仇敌吗？”
　　诅咒师说出这话的表情很平静，仿佛他并不是要令什么人死去，而是要令人活过来一样。周围的教众们也依旧一脸狂热地看着他，丝毫不觉得说出这种话的教祖有什么问题。
　　大概是男人脸上的困惑实在太过鲜明的缘故，领他前来的教徒带着点嫌弃的表情，小声向他解释起来，“有不少信众的家人受了坏人伤害，但对方却凭借种种手段脱了身，比如年纪太小，比如父母很有权势……他们明明做了恶事，可是律法却并不惩戒他们，或者明明做了罪大恶极的事情，却只需要在牢里过上几年，又能平安无事地出来……夏油大人会帮忙让这些家伙落进地狱里。”
　　能够咒杀仇敌是件很容易让信众们狂热起来的事情，不过诅咒师平时做得并不多，倒不是为了营造慈爱的形象，单纯只是为了避开高专的追查，以及免费单子接太多也很掉价，这样相当朴素的理由。
　　作为整个咒术界顶点的特级术师，寻常企业家们想花大钱请他出手做掉竞争对手都不是件容易的事情，过于为信众们着想根本毫无必要。
　　一个胆小窝囊，没医疗费都想不到打劫，只敢去奇怪宗教里用不知道哪个角落里的传家宝求神拜佛男人，自然不会有咒杀什么人的胆量。
　　最后，男人只得垂头丧气地带着那个圆筒离开了教会。
　　“哎呀哎呀，总算结束了，这些猴子也真是要命。”
　　“辛苦啦！夏油大人！”
　　“辛苦了，夏油大人。”
　　信众们不允许轻易踏足的庭院里，两个穿着高中生衣着的女孩子兴高采烈地迎接了带着一身除味剂味道回来，假装疲惫地敲打肩膀的诅咒师。
　　“好歹把您的营业表情多维持一会儿吧？”一身利落的OL秘书打扮的真奈美举起文件夹这样说道，虽然语气听上去有些没大没小，但她其实相当尊敬夏油，“总是原形毕露得那么快，小心又被信众们看到哟？”
　　“哎呀，偶尔放松一下也没什么。”拉鲁笑着说道，“实在糊弄不过去，就只能怪他们运气不好了……可惜那些笨蛋意外地十分识趣呢，真让人失望啊。”
　　他并没说是哪种失望。
　　“今天也有烦人的家伙呢。”菜菜子嘟着嘴巴，“总拿些奇奇怪怪的东西给夏油大人。”
　　“烦人。”不太会说话的美美子如此附和。
　　少女们会这样评价是有理由的，不知道是不是前任的众多教祖们留下了坏习惯，总有信众想要把他们自认为贵重的宝物上供给诅咒师，有时候连夏油杰的正面婉拒都不好使，不让他们留下就觉得自己被嫌弃了，哭哭啼啼在会场里赖着不走。
　　不想弄得太难看的诅咒师干脆就收下来，然后让教众专门弄了个陈列室，把那些乱七八糟的玩意全放进去，还给每一件都写上赠送者的名字，表明它的来处，以此证明这些‘宝物’是属于整个教会的，而非他个人。既得到了好名声，又不至于真的打破那些傻瓜教众的妄想，让他们知道重视的宝物其实一文不值的真相。
　　教众们非常吃这一套，给教祖大人上供的热情只增不减。
　　偶尔也会真的遇上遗落民间的逸品，咒灵操使便直接做个一模一样的赝货丢进陈列室，然后把真品拿去给那些熟悉的有钱人客户做回礼，等榨干了对方的钱，干掉本人之后还能回收再利用。
　　可以说是很有诅咒师风格的处理方式。
　　无论信众们是用什么眼光看待日渐宽敞的珍宝陈列室的，反正诅咒师们一般只会称呼那间快要变成博物馆模式的大房间为‘垃圾回收处’。
　　听到养女们说法的夏油杰相当愉快地笑出了声。
　　“哎呀，虽然看上去傻了点，但那东西确实是真货哦？”
　　房间里的诅咒师们全部变了脸色。
　　“咦——？？”
　　真奈美一脸不敢相信，“但是，但是我看着那东西压根没有一点咒力……”
　　“就是没有咒力，所以才是真货嘛……虽然仿造的假货的可能性也很大啦。”诅咒师坐上主位，脸上的表情有些奥妙，“嗯，我以为‘猿之手’算是比较有名的咒具了，怎么你们都不知道吗？”
　　“根本没听说过这东西啊！！”
　　大伙儿都异口同声地说道。
　　“唔，看来是我误会了……”咒灵操使挠挠头发，大概是因为连某个不学无术的老同学，甚至硝子和歌姬都知道猿之手的缘故，导致他以为这在咒术界属于人尽皆知的常识，看来应该只是高专刚好有记录，所以单纯作为警惕条例教给了学生们而已。“能够许愿是真的。”
　　“那又为什么……”
　　“既然这部分应验了，会被诅咒当然也是真的，而且还不是被咒灵附身那样的诅咒。”夏油杰耸耸肩，“严格的说，那东西类似于‘束缚’，是作为实现愿望的代价而被收取的，无论如何都必须支付，绝不可能祓除的诅咒。”
　　“那不就是强买强卖吗？”拉鲁挑着眉头说道。
　　“唉，也没有，不许愿就不会有事哦？或者在支付代价前死掉。”诅咒师笑嘻嘻地回答，“没能成功收取代价的猿之手会被破坏，只剩下四根手指多半就是这个缘故吧。”
　　“既然如此，您收下也没什么坏处吧？许愿用的蠢猴子有这——么多呢。”真奈美好奇地询问，即便她已经猜到对方会拒绝肯定是有别的理由在。
　　“哈哈哈，果然真奈美会问啊。”夏油杰满不在乎地笑了，“毕竟是能卖钱的东西，你会感兴趣也不意外，但那东西很麻烦，能不沾还是不沾比较好。”
　　“咦？”听到向来疯得厉害，连得罪咒术界高层和御三家都不怕的咒灵操使都会觉得‘麻烦’，真奈美不由得露出了意外的神色。
　　“我确实说过它是真货，也说了它能实现愿望，但并没说它是好东西吧？”
　　诅咒师这么一说，大家顿时就懂了。
　　把愿望往恶意的方向歪曲的诅咒或者咒具，大伙儿听说过的就算没一百个，也肯定有几十个，从恶意中诞生的东西，会对许愿的人抱有好意才是奇怪的事情。
　　“所以要么是实现愿望的方式让人无法接受，要么是把愿望往坏的方向理解，最后还要强制收钱……真是听上去熟悉又讨厌的模式，让人不由得联想到什么，但只要别真的许愿就没事吧？也不算特别麻烦？”米格尔如此评价。
　　“光看外表也能理解吧，那东西绝对没被好好供奉起来。”诅咒师这样说道，“肯定是随便丢在仓库或者地下室的角落里，直接被遗忘了好几十年，哪怕有百年也不奇怪。”
　　“……所以？”
　　“一个全心全意在忧心女儿疾病的家伙，会有那份闲工夫在家里做大扫除吗？”夏油杰悠闲地撑起下巴，“既然没有在家里做扫除，这个东西，又是从哪里翻出来的呢？”
　　咒灵操使轻轻笑了一声。
　　“猿之手，可是会主动追逐想要许愿之人的危险咒具哟？”
　　“以后看到类似的东西，别管是真的还是假的，记住一定要远远地丢开，因为，一旦跟它产生了缘分，就没那么容易甩掉了。”
　　“就算祖先用死亡躲过了支付代价的结局，后裔不也还是被那东西牢牢抓住了脚腕吗？”
　　不由得面面相觑的众人，让小小的庭院短暂地陷入了沉寂。
　　幸好这东西已经被夏油大人丢回去了。
　　大家心有余悸地想着，佯装无事地继续聊起天来，把这件小事抛去了脑后。