4、无情客 ...
-
当夜，何大武不愿再多说一句，船工们一时无奈，只得勉强睡下。
船老大却睡不着，唉声叹气地，悄悄跑到黛玉房门口，请雪雁传了话。
片刻后，雪雁走出来，跟船老大说道：“我们姑娘说了，您也不必忧虑，明日必将找个合适时机揭发凶手，让他插翅难飞，只要清晨时分您照着惯例启航便是。”
船老大连连点头，又递上一兜江藕肉丁烧麦，“林姑娘辛苦了一天，晚饭都没吃好，船行也耽误了整整一天，我心里过意不去，叫人去买了些吃食，就当给两位姑娘赔个不是。”
雪雁望了眼那烧麦，雪白到近乎透明的面皮，开口上溢着蜜色的江藕和肉丁，嵌着点点椒粒，异香非常，不由得舌下口水直冒。
她活泼好动，又在长身体的时候，自然比黛玉更爱吃夜宵。
“那就谢谢船老大了，”雪雁美滋滋地收下烧麦，“我们姑娘性情好着呢，不会生气的！”
“林姑娘和那位大人真是神仙人物啊！”船老大感叹。
门“吱呀”一声，轻轻开启，黛玉探出半张蒙了面纱的脸，望了眼对面紧闭的大门，才轻轻开口道：“船老大，那位贵客是什么人？怎地今天出了这么大的事故，也没见他出来吱个声？”
“我也没太听明白，好像是什么什么寺的，却没剃光头，我猜……大约是位带发修行的和尚吧。”船老大转着眼想了半天，又补充了一句，“贵客长得可俊俏了，遁入空门倒是可惜了……反正跟着贵客的那位小贵客总叫他‘四成、四成’的，我猜是他的法号罢。”
黛玉想了想，扬州城上下，还真未听说过有这等人物，大抵是路过进京的得道高僧。
“对了，”她叫住正要溜走的船老大，“最后一个问题。”
“姑娘请说。”
“何大武……是怎么招来船上做工的？”黛玉琢磨着字眼，审慎地问。
“哦，何大武啊，他来我船上六七年了，”船老大愣怔了一下，“何大武和我一个乡的，小时候的玩伴，那年大将军征兵抗倭，他兴冲冲地报了名，当时十里八乡还专门办了酒席送他，结果没半年人就回来了，说是身体有些异常状况，没能通过出征前的训练，再过了几年，我买了这条船，做些水路运送的生意，他便自告奋勇要做船工，我看他资质不错、体格强壮、能搬上运下的，就给招进来了。”
“明白了。”黛玉叹了口气，“我问你的事，对谁也别说。”
*
鵾鸡晨鸣，窗外是灰黄的秋色，玉杯里第一壶茶还冒着水烟，张司直推门而入。
阮廷玉的目光从书册上移开，见张司直买了一碟子芡实糕，放在阮廷玉面前的桌上，自己却端了碗水滑面，坐在一边狼吞虎咽地吃了。
“寺丞快些吃吧，我刚刚看见林姑娘带着她家小丫鬟去甲板上了，待会有好戏看呢。”张司直腮帮子鼓鼓的。
阮廷玉却径直站起身，走到窗前眺望。
此处看不见甲板上发生的情状，他略一思忖，走到木箱前，翻出个大斗笠戴在头上，这才踏出房门。
张司直跟在他身后，不知这位寺丞要上哪去看戏，却见他找了片无人的露台，足见用力一点，就着舷窗伸出的窗沿发力，身姿灵动地攀到了整艘船的最高点——船舱的篷顶。
张司直瞪圆了眼，看不出这位平日里只捧着书的才俊子弟还有这么俊俏的手脚功夫。
“寺丞也拉我上去罢！”张司直小声地唤阮廷玉，眼见他已经在篷顶上找了一片视野最佳的位置，盘腿坐下，眼波里难得浮现笑意。
我莫不是看花了眼罢？这人笑了？
张司直揉了揉眼，见这转瞬面冷如冰的人丝毫没有帮他的意思，只好沿着方才阮廷玉借力的路径，笨拙地爬上篷顶。
远远的，黛玉身后跟着雪雁，站在甲板上。她今日穿了身月白的斜襟短衫，腰下系了水绿的裙子，鬓边少见地插了枝小小的粉白海棠琉璃钗。
船老大带着一行船工走出舱房，渡口朝日初升，白鸟啼叫不止，很是烘托气氛。
“船老大，昨儿在清河耽搁一日，眼下便可启程了。”黛玉朗声道。
众人皆是面面相觑，杀害厨娘的人还没抓到，难道林姑娘竟要这样一笔揭过，让凶手逃之夭夭？
“嗳，好嘞！林姑娘既然这么说了，那咱们照办吧。”船老大对着身后窃窃私语的众船工说。
“何大武。”黛玉忽然指了指堆在甲板上的船帆，说道，“那有面赤麻色的帆，麻烦升起来。”
一直趴在篷顶看戏的张司直这会是真的摸不着头脑了，他扯了扯一旁正襟危坐的阮廷玉：“那船帆不都是青色的吗？大不了用旧些，成了灰的，哪有赤麻色的？”
阮廷玉看也不看他，声音淡淡的：“我现在很是怀疑，你这从六品的司直是怎么当上的。”
张司直脖颈一红，倒是坦诚：“捐官。”
阮廷玉轻笑：“既然如此，那我就给你透个底儿吧。”他一双眼从斗笠下瞥过来，低低说了两个字，“瞀视。”
张司直还在咀嚼这两个字是什么意思，只见甲板上，何大武已升起了那面靛蓝如夜空的船帆，与赤麻一色毫不相干。
船老大讶异地惊呼一声，众船工也疑惑不解地看着何大武，何大武面色青灰地靠着木杆，颤抖着声音问：“怎……怎么？”
“他……他分不清红蓝！”张司直这才醒悟过来。
甲板之上，黛玉背靠晨光，如神仙下凡一般，也对着方才还神气活现的何大武说出相同的话。
“何大武，你当年随大将军抗倭，却因没通过训练被遣返归乡，就是因为你分不清红蓝之色，患有瞀视之症！”
“是……是又如何。”秋风吹拂，船老大裹紧了外衣，何大武的额头上却浮现出细密的汗珠，“这和厨娘之死有什么关系？”
“有关系，”黛玉轻声笑道，“你训练有素，又了解李三妹生活习性，本是做的天衣无缝，只可惜你的瞀视让你露出了马脚。”
篷顶上张司直屏住了呼吸，甲板上众人一片寂静，都等着黛玉接下来所说的话。
“我昨日询问船老大，得知你当了六七年船工，本可以平安度过一世，可是三年前，李三妹成为了厨娘，你对她一见倾心，与她有私情往来，是也不是？”黛玉问道。
“没错，就是这样。”不等何大武答话，张船工嚷了一句。
黛玉赞许地看了张船工一眼，接着说：“李三妹性情爽朗、手脚伶俐、长得也算俊俏，以你的出身能力，能与这样的女子情意相通，已是高攀，只是后来，你得知李三妹只有一项不足之处，那便是她患有天生疾病，无法生育后代，是也不是？”
张船工虽然知道李三妹早年被夫家欺辱，并与何大武交往二事，但众船工中有很多人是第一次听说，皆瞪圆了眼睛，不敢置信地望着顺着船杆慢慢滑下去的何大武。
“……是。”过了半晌，何大武说。
“由此，你便产生了与李三妹分手的想法，昨日早晨，到了清河渡口，你觉得这是个好机会，便和船老大说，要同李三妹一起去清河集市买菜，然后你向她提出分手，或许是李三妹对你情根深种，不愿分开，在她的房间里，你们二人起了争执，你拿出匕首捅向她心口，然后将她抛尸河中，是也不是？”黛玉负着手一气说完，声音漠然地像无波的水。
“不是！”何大武激动起来，“不是！我没想捅她，是她自己撞上来的！”
一语既出，周遭一片寂静，只听得到鸟声啁啾，还有远远的，从码头集市飘来的杂沓烟火声。
想到昨日此时，李三妹还是条鲜活的生命，眼下却成了躺在舱底的冰冷尸体，张船工忍不住发出了一声低低的呜咽。
“林姑娘，你怎么知道他们二人在厨娘房中起了争执？”半晌，船老大犹疑着打破了沉默。
“昨日我和雪雁去了厨房和李三妹的卧房，”黛玉轻笑一声，“李三妹虽是厨娘，却自小生在江浙云梦一带，做事讲究，即便是小小的厨房和卧榻也不例外，一应上下收叠齐整，按食材储藏方法、物品使用类别和颜色大小摆放……唔，唯一不和谐融洽之处，便是她的卧榻，青灰的床单却配了赤麻色的枕褥，想必是凶手打扫血渍时，将两种颜色混淆，而唯一符合条件的，便只有何大武了。”
雪雁飞奔到李三妹房中，将手中的赤麻色枕褥和青灰色床单高高扬起给众人看。
“其实你处理的很周到，床单与枕褥都是一样的材质，只可惜你分不清这两种完全不同的颜色，从而暴露了你是真凶。”
何大武目光灼灼，喉头发干：“姑娘好眼力，我与这些人相处这么多年，也无人发现我有瞀视，我还以为自己能瞒天过海……李三妹的确与我在房中发生争执，只不过真的是她自己撞上来的……”
“还想狡辩！”黛玉收敛神色，冷冷道：“若是一心求死之人，怎会在昨日此时还兴冲冲地去买菜？若你不是杀人真凶，又何至于在她死后将往来情书烧至殆尽？”
何大武终于无话可说，他整张脸蓦然灰败，眼里的光消失了，只灰茫茫一片死寂。
“扭送报官吧。”黛玉一拂衣袖。
何大武眼中涌起一股怨毒，手中不知何时起多了一把匕首，众人眼尖的，还能看见匕首上沾着李三妹干涸的血迹。
“林姑娘！”趴在篷顶上的张司直差点跳下去，一阵锋利冰凉的剑气贴过他的头皮射过，张司直偏头一看，是阮廷玉，袖中小剑蠢蠢欲动，银光闪现，似有待发之势。
只见甲板上，雪雁小小的身影轻轻一跃，已然横亘在黛玉与何大武之间。
作者有话说
第4章 无情客
，还差 