20、公主还是女奴 ...
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一个一脸谄媚的人拐入了这条偏僻的巷子。
他在约定的地点找到一个别着腰刀的人，他走过去问：“您就是古古密陀先生？”
假扮古古密陀的范巴点了一下头：“对，你答应我的事情已经办好了？”
“……您知道，之前信里许诺的那颗钻石……”
“不用担心，你看，”范巴掏出盒子，打开盖子让这个人看了一眼，“这不是吗？”
那贪婪的人双眼放光的盯着盒子里的宝石：“太漂亮了……对，是的……但是您看，我把主人的情报说出去了，必然会丢掉这个工作，而且还要离开这里……”
“是的，是的，您确实付出了不少。我想想……那么，事情成了以后再加一枚蓝宝石，怎么样？”
“哦，感谢您，我慷慨的大人！”
“好了，那么还请你快点说吧我的朋友。”
“是，是的。主人的儿子，就是您知道的那个败家子，他今晚要到城外的赌场去，大概在晚上十点左右出发，在下将亲自赶车陪同前往，没有别的仆人跟随。”
“唔……那么好，我会在城外不远处等着你们。那么我亲爱的朋友，拿着吧，这个美丽的宝石现在是你的了。”
“哦！哦，多漂亮啊……谢谢！谢谢您，我的大人！”
“别忘了晚上的事，要小心一些——您还有一颗蓝宝石在我这里呢。”
“哦是的，还有一颗蓝宝石！”
“要谨慎，别太兴奋了。我的朋友，时间不早了，你该回去了。”
“是的，是的，不能太兴奋了……那么我告辞了，先生，我们晚上见。”
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自从那天暧昧的舞蹈课之后，艾瑞克就越来越迷惑，他觉得有些什么事不太对头了。
在船上那几天，他在和伯爵在一起的时候时不时的稍微靠近就会脸红心跳，然而伯爵的反应却很自然，这让艾瑞克开始怀疑自己是否对自己的亲人产生了某种不应该的感情。
他被自己的念头吓到了，他怎么可以喜欢上伯爵？他是他的兄弟、是亲人！
虽然这个年代很流行男性之间的亲密关系，虽然他对原著的记忆虽然模糊，艾瑞克也知道伯爵是个内敛到有些禁欲的严于律己的人；而且作为最亲密的家人，爱德蒙肯定是个喜欢女人的直男！一般这样的人对于同性恋是相当厌恶的。
一个正常男性对于另一个男性的爱慕会有什么反应？艾瑞克不能想象他这辈子唯一的兄弟对他露出厌恶的表情。不，他不想失去这唯一的亲人！
艾瑞克在心里提醒着自己，千万不要靠近那个禁区。他决定控制、并隐藏起那些自己不应该出现的感情。
于是这之后不论伯爵怎样靠近或碰触他，艾瑞克都尽力压制心中越来越明显的感情倾向，尽力表现的更加自然。他不得不在这样的情况下掩饰住内心——尽管这越来越难，也越来越让他感觉酸楚。
而伯爵对于艾瑞克越来越不明显的反应很失望。
尽管艾瑞克总是强调他自己是如何笨拙，但是伯爵认为其实他并没有自己说的那么不聪明。那为什么那些刻意的接近和暧昧几乎没有收到预期的效果？是因为力度还不够吗？
但是船已到了君士坦丁堡，伯爵没机会再做进一步的打算——相同的处境，对于艾瑞克来说倒是很是让他轻松了不少。
一众人收拾心情很快的入了城，集中精力在君士坦丁堡四处打听铁贝林遗孤的事。
对于土耳其当地人来说，当年的胜利——彻底打败铁贝林是一件值得夸耀的事，但是即使是这样，也没什么人确实的知道当年事情的真相。
不过还是有好消息的——铁贝林的女儿的确在这里被当作奴隶卖到了，虽然几经转手，但还好她此时就在本城一位奴隶主手中。
说到小亚细亚这里的奴隶主们，他们似乎有种不一般的习惯：这些商人们常年购买那资质好的男孩女孩们，教导他们应有的知识，养育他们到盛开的年纪，以求他们最终能配得上一个很高的价格。
铁贝林的遗孤，那个曾经的小公主，被卖掉的时候只有四岁，幸而现在也只有十三岁，还不到被最终交易的年龄。现在那女孩还在奴隶主手中接受教育呢。
据说那女孩虽然只有十三，然而毕竟那女孩的母亲当年也算艳明远播，生下的女儿也遗传了母亲的美丽。她现在的主人非常重视自己的这份财产，坚决不同意将她卖掉，一心希望养到她十五岁，然后进献给他们的王。
伯爵几次与那个奴隶主商议，但是已经铁了心要将最美丽的女奴上供给皇室的商人坚决不同意这份有利可图的交易，即使伯爵拿出一块通体碧绿的美丽翡翠也丝毫不见他心动。
子爵见伯爵所作的努力丝毫未见成效，暗地里让范巴去打听那人是否有什么可利用的弱点。
连范巴也没想到的是，那个弱点如此轻易的就撞进了他的视线。
原来这奴隶主只有个不成器的儿子，虽然只知道花天酒地但是非常被他所宠爱。这个败家子最信赖，或者说最喜欢的仆人也不是什么好货，是一个类似谗臣的人。
听到这个消息的艾瑞克笑了。难道所有的贵人们都忘记了怎样教导自己的子嗣吗？
二世祖们如此配合的不争气，简直好似送上门来的机会！不利用不是对不起自己了？
但是原定的绑架奴隶主的儿子交换公主的想法又迅速被他自己推翻了——基督山伯爵几次上门，极力想要购买却没有成功的那个奴隶，在这之后立刻被绑匪定为目标，有心人很容易将两者联系在一起。
如果被人将伯爵和大盗联想在一起，势必会给今后的计划带来不可预知的变化——而且必定不是什么好的变化。
于是，这天早上伯爵和子爵再次造访奴隶主，正巧遇到为大盗古古密陀送绑架信的信使。
英勇的伯爵安抚了不知所措的主人，子爵立刻派仆从范巴去联系那个大盗，付了赎金将奴隶主的儿子安全带回。可惜他的仆人不幸被害了。
惊喜的奴隶主得知伯爵为自己付了一万金币的赎金，这个感恩的□□教徒在第二天就将铁贝林的遗孤和她的两个侍女送到了伯爵船上。
伯爵的君士坦丁堡之旅圆满的完成了所有预期的结果——且分文未花。
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子爵在女孩被送来时第一时间去看过她。叫做海蒂的女孩果然是个美人，虽然身量还没有完全长开，已经让人能想到她成熟后的美丽。
象牙色的皮肤，浓密的黑色长发，又大又黑、水汪汪的眼睛，笔挺的鼻子，珊瑚色的嘴唇以及珍珠般的牙齿。
这美人比当年的美茜蒂斯更加美丽，而且那剔透的双眼让艾瑞克看到她那真正纯洁的内心。
这个纯白美好女孩将是伯爵最后的爱人。
艾瑞克的心在绞痛，但是他不能不承认海蒂的美好。为了爱德蒙的幸福，他应该祝福他们不是吗？
子爵先生温言安慰了那不安的女孩，告诉她，子爵本人和伯爵先生都希望海蒂能好好的生活，并不用尽奴仆的义务。
子爵很快离开，回到了自己的船舱。但是他不知道，这番话只会更让那女孩不安。
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“老爷，您的女奴竟然被告知她不用尽奴仆的义务，那么她该干什么呢？”
“不，海蒂，在这里你不用干那些奴仆们干的活，我甚至会让人来服侍你。你可以找自己习惯的方式生活，如果不喜欢家具的式样，或者另有喜欢的首饰，只要告诉卢卡或者伯都西奥，他们会为你服务。铁贝林的女儿就应该生活的像个公主。”
“什么，我善良的老爷！尽管海蒂有个伟大的父亲，可我毕竟是您的女奴！海蒂感激老爷对我父亲的尊重，好心的主人希望他的女奴快乐，可海蒂愿意为主人做事，老爷有什么事尽管吩咐您的女奴，海蒂一定为您做到！”
“海蒂，你的上一个主人已经将你教得很好，你是称职的女奴。我的确有事需要你帮我。”
“老爷，请让海蒂报答您的善心，尽管吩咐我吧。”
“谢谢，海蒂，谢谢。那么，告诉我，你的另一个主人您见过了吗？”
“另一位老爷吗？是的，那位老爷也同您一样仁慈。”
“那么，如果你见同时见到我们两个，只需要在他面前多表现一些对我的好感，你的任务就算完成了。”
“海蒂明白了，您是要捕获您的帕特洛克罗斯①是吗？”
“是的，我聪明的公主。那么你能答应阿喀琉斯的要求吗？”
“愿意为您效劳，我的老爷！只是当您平息了赫拉的愤怒，还请告诉您的勇士，主人们的女奴并未有过任何妄想。海蒂希望两位老爷都能喜欢您们的奴仆而不是讨厌她。”
“海蒂，既然子爵先生也希望你作为一个公主那样生活，想必他不会真正讨厌你的，不用担心。”
作者有话说
第20章 公主还是女奴
，还差 