《昭懿皇太后》韶华过客

6、长诀日魂散情不散

　　花无长开，人无常聚，热闹的中秋很快过去，宫内的众人各自有各自要忙的。
　　皇帝人逢喜事精神爽，兴致勃勃地在御书房写字，打算为贤妃腹中尚且不知性别的孩子取个好名字。皇后要负责中秋的收尾工作，还要给贤妃的长乐宫添人伺候。许太后和贵妃昨日见了亲人，许太后的亲侄儿、贵妃的亲哥哥许行羽前年过了乡试，去年的会试不第，正寒窗苦读等着后年一展身手，姑侄二人正在商议着如何勉励他。贤妃则在长乐宫中，像捧个宝贝蛋般捧着尚未显怀的肚子，一面将宫人差遣得团团转，一面接受着其他妃嫔的羡慕与祝贺。
　　至于殷芷沅，她也有自己要忙的：她将黄氏叫到了慈宁宫，打算与她长谈一番。
　　两年前汝宁与安成吵架的那番话虽然不中听，却也不是毫无道理，先太子妃黄氏确实与如今的皇后周茵，乃至殷芷沅自己，属于一个调调，都是温柔沉静，端庄稳重的类型。先太子深得先帝喜欢，自小不是跟在先帝身边学习政务，就是亲往民间视察民情，陪在父亲身边的日子远多于陪在母亲身边，而黄氏从选上太子妃到现在，满打满算也就八年，却比太子陪在殷芷沅身边的时日还要多。
　　殷芷沅极为喜欢自己的这个儿媳，有一段时间，连她的亲生女儿安成都要嫉妒她和黄氏之间的关系。殷芷沅也确实将黄氏视作自己的亲女儿，也正是如此，当痛失爱子的先帝下令，让太子妃嫔全都殉葬太子的时候，殷芷沅会想方设法救下黄氏的性命。
　　她以太子只有一女，无人承继香火为由，从宗室中过继了一个男孩交给黄氏抚养，还顺带救下了宝庆的生母孙氏。悲痛欲绝的先帝欣然同意了殷芷沅的提议，将这个过继来的孩子封为秦王，将幼小的宝庆封为公主，在京城建府，令黄氏带着孙氏一同抚养两个孩子，为太子延续香火。
　　殷芷沅凭着一念之仁救下黄氏，却没有想到黄氏并不珍惜这条从命运的车轮下抢下来的命，过得浑浑噩噩。
　　黄氏踏入慈宁宫的时候，抬头便看见空旷的屋宇内并无旁人，而殷芷沅脸上是少见的毫不掩饰的怒气，见她进来，开口便道：“你跪下。”
　　黄氏一愣，但还是顺从地跪下了，她脸上一派平静，没有错愕也没有委屈，仿佛遭受如此对待的不是她本人，只是一个毫不相关的路人。
　　殷芷沅气得简直想对她使用人格修正拳，但身居高位多年的涵养阻止了她的冲动，让她转而选用言辞的利刃来唤醒自己的儿媳：“得了吧黄氏，别再作出这副可怜巴巴的未亡人的样子，你根本就不是痛心于舜哥儿之死，你只是在自怜自伤罢了。身为皇家的儿媳，你终其一生不得改嫁，只能守着两个不属于自己的孩子，像个老妈子一般抚养他们长大，在冰凉的牢笼里耗尽自己的青春与希望。”她站起身，一步步走向跪在地上的黄氏，俯下身冷冷地睨着她：“抬起头来，看着哀家的眼睛，承认吧，承认你的怨恨，承认你的不甘，承认你的自私和卑劣！”
　　黄氏的身子剧烈地颤抖起来，她张了张口，却一个字都没说出来。殷芷沅的声音带着轻蔑，继续火上浇油道：“你不想承认？想反驳？那你倒是告诉哀家，舜哥儿走了四年了，你为何还是这副不成器的样子！昨儿中秋团圆之夜，你为何穿成那副新寡的模样，满脸丧谤，可是为了博取众人的同情？宝庆和宏哥儿瘦骨伶仃，胆小怯懦，一个因为抢玩器抢不过别人就哭，另一个跟着被吓哭，你有尽到嫡母的责任，好好教养他们吗？”
　　黄氏终于发出一声尖锐的悲鸣，跪伏在地泣不成声：“不是的！儿臣没有故意博取同情，也没有疏忽对宝庆和宏哥儿的教育！儿臣只是始终忘不掉太子殿下！”
　　殷芷沅嗤笑一声，“你将太子殿下的唯一骨血和为他继承宗祧的孩子教导成这样，这，就是你对太子殿下所谓的念念不忘？”
　　黄氏抬起头，涕泪交流的脸上露出痛苦迷茫之色：“儿臣也是第一次当母亲，儿臣并不知道该怎样教养他们。儿臣以为，我们母子三人身份尴尬，行止间便该小心低调……”殷芷沅打断她：“你错了。先太子遗孀、遗孤的身份，并没有什么让人抬不起头的地方！你若还心心念念着太子，就该悉心教养他的孩子，把他们教导成像他们父亲那样英明睿智、仁心仁术的英才。而你，作为孩子们的嫡母，更应该挺直脊梁骨，以你的坚强来感染他们，不要让太子的英灵，因为挂念妻子而不安。”
　　说到这里，两行清泪顺着殷芷沅的面颊流下，她再也维持不住冷硬的模样，那个慈爱的母后又回到了黄氏面前。两人相对饮泣，宣泄着对早逝之人的无限哀悼与追思，然后又收拾心情，带着勇气与希望前行。
　　殷芷沅亲手将黄氏扶起来，又命人取来栉沐的东西，亲手绞了布巾为黄氏拭泪，语气也变得轻柔起来：“宏哥儿也快到开蒙的时候了，他素来胆小，哀家会去同皇帝说，过两年请和蔼耐心的饱学之士过府教他读书。宝庆的女先生想必已经到了府里？读书写字、女红针黹自不必说，琴棋书画里也得让她挑一样学起来。你也别闲着，整日里无事就和孙氏对着哭，多结交京城贵妇圈子里素有贤名的妇人，吟诗品画也好，赏花斗草也好，给自己找一些事做……”
　　殷芷沅眨眨眼睛，忍住了泪意，“死人已经死了，但活人还要活着。”
　　送走了黄氏，殷芷沅独自坐着，开始回想过去。从宣武十八年开始，事情接踵而至，一波未平一波又起，扰得她无一时半刻可以喘息。十八年舜哥儿染上时疫病逝，先帝病倒，父亲急病而亡；十九年养在她膝下的二皇子禹哥儿惊马摔死，先帝驾崩，她还没从接连的打击中走出来，就被先帝的遗旨推向朝堂，一面手忙脚乱地接手政务，一面应付后宫里一朝得势大肆排除异己的许太后，还要赶在热孝里送福清公主出嫁；崇文元年，朝政稍平，先是小皇帝选后选妃，再是悉心教养皇帝；崇文二年，江南多雨，她要忙着赈济洪灾，又赶上瓦拉遣使，和亲风波……
　　她再怎么聪慧贤良，终究也还是一个弱女子，会有荏弱无助的时候，会有孤苦无依的时候，也会有茫然无措的时候。一路跌跌撞撞地走来，也难免顾此失彼，并不能完美地做好每一件事。就比如，舜哥儿染上疫病实属意外，可禹哥儿惊马一事似有蹊跷，可她实在是分身乏术，没有时间和精力，以至于错过了查明真相的最佳时机，只能心痛地看着自己亲手抚养长大的孩子惨死。再比如，她疏忽了对黄氏的安抚和引导，放任她独自悲痛地度过这些年，没能精心教导宝庆和秦王姐弟，让孩子在性格成型的关键时期养出了畏首畏尾的小家子气。
　　往者不可谏，来者犹可追，空想无益，殷芷沅静坐了片刻，就调整了自己的心情。过去的这些年，她有无数的时刻觉得自己熬不下去了，但最后没有什么能真正阻拦她前进的脚步。殷芷沅外柔内刚，骨子里是十分倔强的人，不愿将自己的软弱和无能的一面暴露在他人面前，所以她会竭尽所能做好一切。
　　恢复平静之后，殷芷沅扬声道：“来人，替哀家整装，咱们去萱寿堂，看看康太妃。”
　　江蓠扶着殷芷沅的手，小声问道：“昨儿中秋宴看戏的时候，您把角落里的康太妃喊到自己身边视野最好的地方；平日里皇上有什么孝敬，您也总是分给太妃，还把最好的东西拿出来让太妃先挑；又三不五时地去看她，娘娘，您为什么对康太妃这么好啊？”
　　殷芷沅笑了笑：“还不是因为先帝宫里的大小妃嫔，如今留在宫里的，除了哀家和许太后，只剩康太妃一个了。深宫寂寞，结个伴也是好的。”江蓠似懂非懂地“哦”了一声，心里却直觉地不相信，在她眼里，殷太后怎么也不像会畏惧寂寞的人。她素来闲适淡泊，又富有情趣，从前忙的时候便罢了，还政之后，读书、写字、绘画、抚琴、调香、莳花，殷太后的生活不要太充实。
　　蕲茝侍立在殷芷沅的另一边，笑道：“娘娘心慈，见康太妃孤苦，便多加照拂。”江蓠大大地点着头，这个解释十分令她心悦诚服，她眼中的殷太后确实是良善仁慈之人，总是力所能及地善待众人，这份善良又十分恰到好处，不是那种以身饲虎的愚蠢，也不是慨他人之慷的伪善，有取舍，尽人事，听天命，温柔之中又带着豁达，豁达之中还有几分睿智，一向令她佩服。
　　殷芷沅看了蕲茝一眼，笑笑没有说话。
　　她善待康太妃当然有怜惜她孤苦的成分，但最真实的原因还是因为她和小皇帝的血缘关系，将来或能成为扳倒许太后的关键。倘若许太后一辈子安分守己，除了跟她抢东西抢排场之外不出别的幺蛾子，那她善待康太妃就是纯粹做慈善，但若许太后生出什么非分之想或是给她惹出不必要的麻烦，那么受了她多年好处的康太妃就会成为她对付许太后的一把刀。
　　殷芷沅有一种直觉，虽然蕲茝不知道当年许太后换子的内情，但她应该是能够察觉自己善待康太妃卢氏的深意的。
　　在卢氏宫里坐了一会，话题自然是围绕在小皇帝身上，如今小皇帝很快就要当父亲了，两人便又多交流了一番育儿经。卢氏宫里的三皇子没满周岁就去了，连名字都没取，彼时自然是伤心的，但许多年过去了，谈及此事，卢氏的神色淡淡的。倒是贤妃的孕事更能引起她的注意。
　　闲谈了一盏茶的功夫，留守慈宁宫的薇芜急匆匆地跑过来：“娘娘，皇上派了冯内相找您，您快回去吧！”薇芜跑得满头是汗，倒是把卢氏吓了一跳：“可是出了什么要紧的事了，太后娘娘，您只管去，嫔妾下次再找您谈讲。”殷芷沅倒是熟悉薇芜这咋咋呼呼的性子，并不着急，慢悠悠地告辞。
　　出了萱寿堂的门，殷芷沅看了薇芜一眼，还没开口，薇芜就竹筒倒豆子般哔哔啵啵将事情都说了：“您猜怎么着，今儿贤妃散步到浮碧亭，遇到了袁婕妤，二人起了争执，贤妃不知怎的摔了一跤，事情就闹大了。皇上皇后都到场了，正在查问，皇后突然晕倒了，皇上只好派人请两位太后。因为您在萱寿堂，跑腿的人扑了空，许太后先到了，不知怎的又和贤妃吵了起来，皇上便派来冯内相，说什么也要把您找到了请过去。”
　　薇芜嘴皮子利落，说话跟讲贯口似的，平日里殷芷沅听了肯定要发笑，今日听完这个复杂的故事，却只觉得一个头两个大。这贤妃也太能生事了些，才诊出身子的第二天，就能闹出这样的事！
　　人非圣贤，倘若对某个人的第一印象不太好，以后发生事情，心中难免有所偏颇，殷芷沅也不能免俗，她看到姜采芙的第一眼就不太喜欢，觉得她举止矫揉造作，虽然腹有诗书，却没有高华的清气，读书读酸了。如今尚未查明事由，她心中已经给贤妃安了一个“生事”的罪名了。
　　等她走到浮碧亭，场面正乱作一团，皇后和贤妃一边一个晕着，太医们没头苍蝇般围着转，皇帝看看娇妻又看看爱妾，还要分神安抚被气得胸口不住起伏的老母亲，袁婕妤跪在地上，满脸的倔强，皇帝身边的内侍林天白急得原地踏起了小碎步，看见冯昌引着殷芷沅走过来，眼中顿时射出两道精光，立刻有了主心骨，尖声道：“昭懿皇太后到了！”