《嫁给美强惨将军以后》关绕山

17、清白

　　苏拾因被推回房中不久，怀牧下朝回来了。

　　那头派了一个下人来，那人对着苏拾因行了一礼，道，“少夫人，家主请您去厅里，有事要同您说。”

　　苏拾因颔首，如素推着她去了怀牧那儿。这个时候叫她过去，八成是为了方才的事。

　　自从苏拾因离开了苏家，如素也不像以前那般总盯着她看了。虽说如素还是苏家的人，但变得顺眼许多。

　　路上，苏拾因问，“如素，你在京城呆得久，知不知道怀家有什么政敌？”

　　如素冷淡道：“不知道，女子不可妄议超纲，还请夫人自重。”

　　苏拾因知道从她这问不出什么话来了，便不再开口。今日起得早，她身上又带着内伤，一路过来，胸腔隐隐作痛，委实不好受。

　　怀牧的住处和怀述的住处离得远，如素推着苏拾因走了许久才到正厅。正厅中，怀殷和怀牧其他几个儿子也在。

　　见她进来，几人同她问了好。

　　除了怀殷，其他人都是第一次见到苏拾因。他们亲眼见过苏家的苏余因，却没想到她的姐姐要比她更甚一筹。当初几个人听说怀述要娶的不是苏余因，还背地里嘲讽了许久。

　　因着怀殷的种种作为，苏拾因对怀家的其他人并不带有好感，她只是随意地应了一下便不再说话。

　　坐在主位上的怀牧自她进来以后就一直看着她，待她坐定后，开口问她：“我听说，你今早顶撞了官兵，还同怀殷置气了？”

　　坐在怀牧身边的怀殷听到这话，暗自挺直了腰。

　　苏拾因也不解释，“是。”不管她有什么理由，怀牧既然问出来了，那他心中自然是认为她有错的。

　　怀牧缓声道：“你和老二那个小子一样，认死理，要面子。这些都是虚的，怀殷和怀述都是怀家的人，谁进去不一样？怀殷今早的做法是对的，是你太过冲动了。”

　　苏拾因面色不变，微微低了下头，对着怀殷道了个歉：“今早是我欠缺思考，抱歉。”

　　怀殷大度道：“无事，弟妹明白我的苦心便好。”

　　苏拾因无言以对。

　　怀牧开始同几个儿子议起了今天早上发生的事情。看得出来，在场的其他人都被当做怀殷的陪衬，怀牧对永远比较关注怀殷的观点。

　　苏拾因在一旁想着今天早上老妇人的话。老妇人似乎认定了自己的儿子就是被怀家害死的，然而当日众目睽睽之下，几个将士被风暴卷上了天，除非她又获得了其他消息，否则是不会这么坚定地说是怀家的人害死了她的儿子。

　　思及此，她向怀牧道：“今日早上，我向一位老妇人问到了一点消息，应当是有人对她们传递了另外的情况，一口咬定是怀家做了错事，才导致了这个后果。”

　　怀牧点了点头，示意她继续说下去。

　　苏拾因接着道：“我问到一半，官兵便来了，还有一些知道得不够清楚。若是能知晓他们为何如此认定，便能对外澄清。”

　　怀牧听后，并未做何反应。他一动不动地思考了一会，才道：“这个，拾因啊，对外澄清怕是不行。就算不是我怀家害死的他们，但我们也没有办法完全摘得干净，事情毕竟从我们这出来的。我是这样想，等我私底下去疏通一下，这个衙门那边，我去说说话，人应该马上就放了。”

　　苏拾因不甚理解，“可，这又如何能自证清白？”

　　怀牧笑呵呵道：“谁管你清不清白？对外澄清了之后呢？闹大了对怀家没有半点好处。你不懂得这其中的弯绕，便不与你多说了。”

　　说到底，还是怕事情闹大了，坏了怀家的声誉。官府开堂呈证必须要做到公开，怀家的案子定是有许多百姓来围观的。就算是最后在官府那头自证了清白，人云亦云的，传来传去便换了个味道，若是传到了皇帝那边去，属于怀家的失误便成了污点。怀牧是想让这件事情就此沉寂下去，最好谁也不再提起。

　　苏拾因大致知道了，怀牧是不会同意她去替怀述证明清白了。

　　回去的路上，苏拾因同如素道：“你帮我找人去查查，今天早上来怀家门口的那些人都家在何处。”

　　如素反应过来，“你真要去找他们？”

　　苏拾因看着怀家精致的景，轻轻道：“我不去，他就要背上这骂名了。”

　　如素拒绝道：“我不会帮你办的，你另寻他人吧，坏了苏家和怀家的关系，我担不起这个责任。”

　　苏拾因忍不住笑，“如素，你现在跟着我，俸禄便是从我这领的，你若是还是站在苏家那一边，小心我扣你俸禄。”

　　如素不为所动。

　　苏拾因取下头顶的发簪，伸手递到她面前：“你若是办好了，我那儿的首饰随你再挑一样，如何？”

　　如素神色不自然了起来，“罢了，我替你办，这发簪就不必了，我不是你所想的见利忘义的人。”

　　苏拾因笑，“这怎么就忘义了？”

　　苏拾因回去用了膳后，本想去歇会儿，这副病躯经不起折腾。只是她还是放不下心来，便坐着理了理思绪。

　　如素去找了相识的怀家士兵打听了一番，回来时天已经黑了。

　　苏拾因在房中等了半日，看到如素拿着一张纸进来，便知道她打听到了，“有离怀家比较近的吗？”

　　如素脸上的表情很复杂，“我方才回来的时候听说，罪已经定下来了。”

　　苏拾因不敢置信：“这才多久就定下来了？他们如何定下来的？”

　　“说是......小将军招了。”

　　这话苏拾因是半分也不信的，怀述的忍耐力她是见过的，便是那些人打死他也不可能说出污蔑自己的话。

　　苏拾因接过如素手上的纸，急急地展开，“我们先去东巷，这里近。”

　　如素劝道：“你这副身子受不了的，不要再折腾了。况且罪都定下来了，你去了又有什么用？怀家权势滔天，救下他不是难事，你就不要瞎操心了。”

　　“我不去，往后他就要背上这几条人命。就算是问不出些什么，我也该试一下。”苏拾因坚持道。

　　如素劝不过她，便不再劝。

　　“你把我那盒金饰带上，我们现在就出去。”苏拾因道，“带上从苏家过来的那几个侍卫，一人给他们一点，让他们把紧口风。”

　　几人从怀家后门的一条小道上穿了出去。

　　天完全黑了下来，离怀家最近的东巷里头乌漆墨黑。百姓用的是油灯，仅能照亮半个室内，有的人家为了省下油灯的银子，早早就入了睡。

　　到达第一个将士的家门外，能看到这家的门上挂着白布。

　　里头只有一个安静坐着的老妇人，老妇人正对着一样东西喃喃自语，一只手在眼角擦着泪。这正是早上与苏拾因对话的那个老妇人。

　　苏拾因轻轻敲了一下木门，老妇人往这看了过来，哽咽道：“是你啊。”

　　苏拾因被推了进去，她冲老妇人道：“是我，阿婆，早上还有些问题没问明白，这才深夜拜访。”

　　老妇人知道苏拾因是怀家的人，但是她对苏拾因的印象很好，大概是苏拾因同她死去的孙儿差不多年龄的原因。只是一想到怀家的人干的事，她便冷下了语气：“你问吧，不过我是不会为你们作证的，我都听说了，罪都定下来了。”

　　苏拾因没料到怀述被定罪的事这么快就传到了别人耳中，“阿婆，我问您，您为什么会说，是怀家人害死了您孙儿。”

　　老妇人警惕道：“你问我这些有什么意图？”

　　苏拾因轻声道：“我同您说了，那日我也在场。我是被将军送回来的，那日他本已入了城，看到城外有风暴又赶了出来，若不是他让守门人把所有的大门都开了，死去的将士将会更多。”

　　老妇人瞪大了眼，“你说的好听，如果不是他命令我家宛儿不能进城，他又何至于死在城门外？”

　　苏拾因想，果真是有人特意捏造了新的事实，唆使她们闹事。她状似无意地问：“您是怎么知道这些的？”

　　“不做亏心事，不怕鬼敲门。你们不做这些事，我不就不会知道了吗？”

　　苏拾因耐心地将那日的情况又说了一遍，里头的细节也一一地讲给了老妇人听。

　　老妇人动摇道：“真的？”

　　苏拾因微微颔首。

　　老妇人活了大几十岁，识人的本领是有的，在她看来，苏拾因没有说谎。一开始她也不愿意相信那人说的话，因为自己的孙子每趟回来，都是在说军营里如何有趣，他上头的那位小将军如何好。只是她不能放过任何一个可能害死了她孙儿的凶手，再加之一起去怀家的人太多了，总不会所有人都受骗，因此她选择相信了。

　　老妇人说，昨日来了一个怀家军营里的将士，说自己是偷偷跑出来的，要告诉她们这些死去的将士真正的死因。

　　那人说，怀家在明知道那风暴会害死人的情况下，仍命令这些将士不能离开原地。接着，怀家又是害怕天谴，听闻将活口送入风暴，便是对上天的献祭，上天就能免去这道对怀家的天谴。怀家人就以家人性命为要挟，让几位将士自愿跳入湖中，被风暴卷走，这才止住了风暴。

　　那日的风暴正如将士所言，虽一开始迅疾，但很快便消弭于无形，又加上这位将士的身份，能精确地说出几位死去将士的生前爱好，众人很轻易地就相信了他，这才一起到怀家门口闹事。