《村口有个小傻子》今天也没猫狗双全呀

11、第 11 章

　　又过一刻钟，俩人终于到了视野开阔处。显然这片林木被人砍伐过些许，密度微疏，朝歌放下背篓，语气轻快：“我们...我们到了。”

　　她少有这番愉逸的时刻，江步青微微扬起唇角，心下莫名与她一道轻快起来：“要砍树了吗？”

　　“不用的。”朝歌提着斧头踩过枯枝断叶，往内走了二十余步，“前几日我刚刚砍了一棵，当时落雨...树木沉重很难背回来，就留在这儿等天晴，干了再背。”

　　江步青走过她走过的路，蹒跚的到了朝歌身旁。

　　“这是花梢树，好成炭。”朝歌弯着眉，“火力大烧得久，烧时不爆火星，镇上人家最爱用。”

　　江步青想起镇上之事，忍不住问她：“可你卖的不是寻常价钱？”

　　“嗯...”朝歌点点小脑袋，“卖炭的人家太多...我若不卖好些，只能卖便宜，不然待久了，偶尔就会有人来抢，我不愿...不愿久待，人太多啦。若是炭好，他人觉得好用，下次便会再来寻我，就不肖继续等下去。”

　　她将最不愿说出口的缘故轻描淡写一笔带过，江步青误以为泼皮无赖最烦人，心下愈发不喜。暗忖扶余镇草市管理不当，又意识到自己如今不过苇塘江家农女，唯有沉默。

　　朝歌倒没注意她面色渐冷，自顾提斧开始砍去枝桠，怕江步青无聊，担心道：“伐木很枯燥的...可要去旁边坐着么？”

　　“不用，我来帮你。”江步青敛回心神，手握斧头站在她不远处，“手掌内水泡好了许多，虽不似你能干，也能做做杂事。可是要砍去细小叶枝？”

　　“嗯。”朝歌点头，她挪位到另一处，将略显光滑的一侧让给江步青，“简要用斧子剔下就是，大的我来砍成段...”

　　她抬眸看了眼江步青皎皎如月的侧脸，复又悄悄低头，摸了摸脸上些微湿润的泥土。

　　纵使江步青从未做过此类杂事，但她聪慧，倒替朝歌省了许多事。

　　上山不易，下山背了柴木愈发费力。江步青背了约莫三四根木柴，朝歌让她走于身前，自己则背负主干跟在身后。

　　等到山下，已逾寻常午食时刻，两人将就吃完米粥，朝歌便将院角一处遮掩的麻布稻草掀开，露出两人长圆坑。天上少云，近两日大抵少风无雨，最是好成炭。

　　归来卸柴时江步青划伤了手，朝歌便让她搬来板凳坐在不远处。前几日砍的花梢树已劈砍妥当，底下垫些易燃茅草扔进去就是，只今日从山上带回来的还需处理一二，却也不大费事。

　　“这一坑能烧多少？”江步青被葛麻布料磨得微疼，理了理袖口。

　　“三袋多些，若被压碎的少，运气好能...能有四袋。”朝歌把木柴堆好，就地将另一处的湿润泥土盖于坑上，“现下开始烧，闷到明日晚上，就能开坑捡炭了。后日...”

　　喘气顿了顿：“后日开市，恰好赶得上。”

　　江步青看着她脸上被汗水濡湿的黑泥，思忖片刻后谨慎道：“朝歌，黑泥敷面既不透气又易伤肌理，现下周围没人，可要洗净。烧炭途中难免颇多扬尘，黏于面上不甚好受。”

　　没想到江步青提起此事，朝歌眼神飘忽不敢迎上她目光，低头继续生火。

　　江步青见此，没继续多问，哪想人忽而出声：“抹久习惯了...等下，等下我去洗。”

　　本意是愿她舒坦，并非出于强迫，江步青摇头：“你若习惯那就不用洗去，我不过随口一提，不要特意在乎我的言辞，自己想怎么就怎么来。”

　　“嗯...嗯。”

　　听她这么一说，朝歌松了口气。间或闲谈下也觉时间过得迅速，不出半个时辰柴堆内燃起青烟，熏得人直流泪，江步青挪走些许，朝歌趁机把土坑掩埋了彻底。

　　“火势不会熄灭吗，这样不透气怎么能烧。”

　　江步青自幼好学，何处疑惑大都当场问夫子，现下朝歌亦耐心替她作答：“不透气，不透气才好烧炭，烧狠了镇上人家再烧，火力就...就小许多了。”

　　“你懂得真多。”江步青弯眉，冷凝面容柔和些许，双目犹似一泓春水，勾人的紧。

　　“祖母带我去...带我在镇上钟伯家学的。”朝歌双目涣散，想在回忆过往，“只是钟伯也去世许久了。”

　　朝家人广结善缘，因此朝老太带年幼朝歌各处讨教时，虽半数人不愿，亦有半数人舍得教她。只教她的大都老迈，几年过去，尚存于世的早不多见。

　　好在朝歌不过几息就回过神，起身带着江步青到池塘周围择菜。

　　晚间两人吃的不多，江家老宅无窗，哪怕置办了油灯，夜间同样昏暗不已。江步青喜爱就着夜色瞭望东北，似能看透漫漫山河望到故乡。

　　她南下时，江韫已启程前往琼州。琼州路远莽荒，万山峻拔，外匝大海，远接诸番，自古就是官员流放之地，一路少不了虫蛇瘴气，免不得吃苦，好在江父对扶余镇较为熟络，言每过月余便会寄予信来。

　　至于李旻，官至辅相德高望重，如今被贬漳州但因漳州司马乃李旻弟子，较之江韫能好上许多。何况漳州冬无严寒，夏无酷暑，不肖过多担心。

　　是以，江步青唯担心江父体弱惹上病症，受琼州官员欺辱。

　　将烧好的四袋炭处置好后，第三日卯时朝歌敲响了江家房门：“子鱼不早了，我们该上路了。”

　　江步青头脑昏沉，摸索着点燃油灯。

　　“好，稍等片刻。”她声音些微嘶哑，扶额套了身不显贵的竹青衣裳，放好碎银铜板推开了门。

　　朝歌背着两袋炭，左右各提一袋，双手小脸皆覆厚重黑泥，漏出双黑葡萄般圆润清亮的眼。见江步青出来，抿唇弯了眉目：“我...我收拾妥当了。”

　　清亮山气沁入心肺，掠去沉沉睡意。江步青看她被炭块压弯的身体，望入那双羞涩的眼睛：“我们上路吧。”

　　因江步青在身侧，朝歌没带她走山路，官道人少，两人摸着薄光上了路。

　　江步青紧攥短刀，余光不时扫过四周。朝歌瘦小身体拖着沉重步伐，江步青较她高上一大截，几番劝说下，将最轻一袋放在了江步青背篓上，手却拖着，怕压到人。

　　临近扶余镇，晨光渐煦，路上来往赶集的行人多了起来。她们二人最是引人注目，一人乃十里八乡有名的怪胎，一人双眸幽深凛然，身如圭璋面似墨画，貌美非常，不时便有人回首打量。

　　江步青神色愈发冰冷，冷眼迎着他人目光看去。