《逐月照君》桂川健煜

14、兵权

　　苏简煜觉得自己一定是失了智，才会叫苏成蹊又给肖珩送去两本书。等到他反悔的时候，苏成蹊早就从王府到西街口小院打了个来回，已经来不及了。苏简煜只好自欺欺人地安慰自己，肖珩读书没有那么快，况且也未必会来找自己探讨文章。
　　这头肖珩得了书，甚是欢喜，但是他这几日的确是没有工夫读书——肖珉入台院当差也快四个月了，由于其差事的特殊性，在不少重臣面前也混了个脸熟。朝中大臣消息灵通，他们都知道肖珉的榜眼是苏简煜亲自举荐，有这样一层关系在，他们认定肖珉日后必得苏简煜提拔，进入中枢只是时间问题。于是四下打听肖珉是否已经娶妻，这几日上门来提亲要嫁女儿的就不少，肖珩在家一直帮忙应付着。
　　苏简煜不知道肖珩的烦恼，他自河西侵地案了结以后，一直在琢磨一件事。苏简烨之所以成为他派去处理该案的首选，最关键的原因便是苏简烨有属于自己的亲兵，且他常年督军，有一定的声望，这才在最后时刻能顺利调动河西道巡防营的兵力前去支援。
　　这些都是苏简煜现在还没有的实力，也正是因此，他在与端王的明争暗斗中不得不努力寻找豁口，行见缝插针之举，因为端王手上捏着大半个帝京巡防营的兵力，巡防营一正二副三位都统皆与他交好。除此以外，负责皇城守备的龙武卫中，苏简煜也没有自己信得过的人。他在军方的唯一“势力”，竟只有苏成蹊这个七品骁骑营百户。
　　苏简煜第一个思考的便是长兄苏简烨，但也正由于这层身份，苏简煜担心苏简烨未必会完全站到自己的一边，毕竟苏简烨占据着皇长子的身份优势。苏简煜很清楚地意识到，自己需要另寻出路，结交有分量的武将，或是统领卫戍军的勋爵人户。
　　他想到了罗晖。罗晖虽然是兵部主事，属于文官，不具备调兵权，但他有个统领蓉城府卫戍军的伯爵父亲，若是可以拉拢罗祯，那对于苏简煜来说也是稳赚不赔的。但是蓉城府距离帝京甚远，他不能将希望仅仅寄托在罗祯身上，他在帝京城内同样需要人。
　　苏简煜在等待一个合适的人选。
　　临近九月，转眼就快入秋了，苏简煜知道自己的机会来了。由于立国时候的一些不光彩的手段，初代的长历帝建立了地方守将的轮调制度，以防止手下的大将效仿自己当年的做法。具体的来说，除去帝京巡防营以外，其余各道巡防营正副都统和佥事作为主将，每隔两年便会进行一次轮换。这段时间他们会陆续回京述职，经由兵部考评以后再重新分配。
　　闽东道巡防营佥事钟瀚也在此次轮调的将领名单中。
　　钟瀚也并非寻常人家出身，乃是东昌侯府的嫡次子。不过也因为是次子，爵位和家业均与他无关，他在还是少年的时候就意识到，他自己的前程只能自己来搏。苏简煜与钟瀚算是照面之交，不过苏简煜对钟瀚印象深刻。那是数年前的一次秋狝，钟瀚消瘦的体格与他强劲的臂力叫苏简煜颇为震惊。钟瀚因那次摘得头魁而一时名声在外，正治帝亲封他为御前侍卫。不过许是钟瀚觉得侍卫之职过于枯燥，不到一年便自请外任，而后就被调去了闽东道巡防营任职，于前年升任该营佥事。
　　这样不甘于现状之人，内心有一股子冲劲，这也正是苏简煜想要的。若是自己能够使钟瀚顺利地被留在帝京，那么对于双方都是互利的交易。于是在钟瀚还没有抵京之前，苏简煜就开始了新的布局。对于钟瀚，他势在必得。
　　苏简煜今日在议政之前叫苏成蹊悄悄去了趟兵部衙门，罗晖就这么掩人耳目地被请到了三必居的雅间里头，这是苏简煜常去的一家酒楼。这雅间布置得十分奢华，除去耀眼的琉璃饰品以外，地上还铺着厚重的动物皮毛。罗晖到的时候，苏简煜已经候他片刻了。
　　“下官——”罗晖行礼才行了一半，苏简煜便示意他收声。
　　“隔墙有耳，子昇不必拘礼，坐吧。”
　　罗晖识趣地坐下，苏成蹊为二人奉了茶以后，便退了出去守着。
　　“殿下唤我前来，可是有要事？”罗晖压低了声音道。
　　苏简煜示意罗晖动筷子，道：“何以见得？”
　　罗晖笑道：“子昇只是个六品主事，能劳动百户亲自通传，想来不一般。”
　　“你倒是明人不说暗话，”苏简煜夹菜的动作没有停，但是迅速地扫了一眼罗晖，“那本王也不同你绕弯子了。”
　　“殿下请讲。”
　　“闽东道巡防营佥事钟瀚，你可听过吗？”
　　罗晖眨了眨眼睛，说：“有印象。殿下问他做什么？”
　　“士益是本王的旧友，前不久他寄来一封信件，言及他父亲东昌侯身子不大爽利。”苏简煜依旧若无其事地吃着菜，“所以想请本王帮他一个忙，烦请兵部在重新调派时能考虑将他留京任职。”
　　苏简煜不能对罗晖明说自己的用意，因为他还不确定，罗晖是否完全向着自己。虽说罗晖入职兵部是他的运作，但罗晖有家世，并不像肖珉那般，日后升迁完全仰仗于自己，于是只好编了这么一套说辞。
　　罗晖虽然不懂苏简煜的谋划，但一个五品佥事能够惊动苏简煜亲自来说情，想必二人私交一定颇深。罗晖当下应允，表示自己在撰写钟瀚的考评时，会添上这么一笔。但是罗晖没有把话说死，毕竟留京任职这个说法过于宽泛，帝京有三大兵营，去哪里还是个值得商榷的事情。苏简煜也觉察到了罗晖留下的余地，只是此刻他不好逼迫得太紧。
　　苏简煜想得很明白，巡防营如今完全捏在端王手里，他是决计不可能安插自己人的。虽然调去重要性最低的骁骑营阻力更小，但是钟瀚与苏简煜年纪相当，无法担任正副都统的职务。思来想去，还是龙武卫最为合适。苏简煜这时扯开话题，开始讲述与钟瀚相识的经历，并且不露声色地提了钟瀚从前做过御前侍卫一事。
　　苏简煜话止于此，他相信以罗晖能够考中状元的才智和从小生长于伯爵府的经历，不可能听不出自己的话外之音，再多说下去反而会叫罗晖生出疑虑来。于是苏简煜又巧妙地将话题引到了今日的吃食之上，说因自己不食辛辣，倒委屈了罗晖。
　　“殿下客气，”罗晖忙不迭地道，“下官来帝京这么些日子，也已习惯了。”
　　“晓看红湿处，花重锦官城。”苏简煜接话道，“本王倒是一直想去蓉城走走。”
　　罗晖笑道：“这有何难，殿下若是想去随时知会家父即可。”
　　“那届时便有劳蓉城伯了。”苏简煜回应道。
　　回府的路上，苏简煜还在思考，罗晖的热情是不是意味着他的表态。不过要蓉城伯打点自己在蓉城的起居也不是什么要紧事，苏简煜决定继续对罗晖观察一段时间。
　　眼下苏简煜还在斟酌的是骁骑营该如何安排。骁骑营的创立缘于百年以前的藩王叛乱，为了后世皇帝免遭威胁，当时在位的明应帝颁诏设立了骁骑营，作为拱卫京城外围的第一道军事防线。不过百年以来，历代皇帝都注重打压藩王权势。皇室宗亲在立国之初，都享有各自的封地，其封号也多以封地命名。为着不重蹈覆辙，明应帝以后宗亲分封不再划分封地，仅册封美号，且都居于帝京。因此，明应年间的旧事并未再发生，骁骑营也由此从一支精锐部队沦落到了如今只负责皇室每年秋狝的筹备工作。然而骁骑营兵力有近三万，若是利用得当的话，要比巡防营强悍得多。
　　让苏简煜犯难的是，再过一个月便是每年例行的秋狝，他需要在这之前找到一个撤换骁骑营都统的理由，并且安排上自己的人。后者倒是不难办，他心里已经有了人选，只是前者他还需要再想想办法。
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　　入了九月，天气也不再那么燥热，花草树木也在秋风的轻抚中，逐渐呈现颓败之势，这个季节似乎只适合银杏和枫叶。坤平宫明黄色的琉璃屋檐被下沉的夕阳照耀得金碧辉煌，宫院砖石上铺满了被吹落的枯叶。
　　“如何？”章皇后正一脸期待地等着苏简煜评价她吩咐小厨房新做的燕窝。
　　这燕窝用的是血燕，又淋上牛乳，苏简煜对这样的甜口吃食甚是喜欢，满意地点点头。
　　章皇后已有数月未见苏简煜，自打去年苏简煜入朝以后，为着避嫌，苏简煜便有意地减少了在坤平宫逗留的次数，每月初一十五的请安，他也是停留片刻就走。此次骁骑营的安排需要章皇后的帮助，所以昨日苏成蹊悄悄将消息递到了坤平宫。今日一大早，坤平宫的珊瑚姑姑便来传消息，说章皇后凤体抱恙，需要苏简煜去侍疾。
　　其实哪里是抱恙，这只不过是母子俩为了避人耳目的伎俩。章皇后见了苏简煜，欢喜之余又忍不住唠叨：“入了秋，你自己要当心身子，该补的该养的都不能马虎。”
　　“儿子知道。”苏简煜敷衍地回答着。
　　“你啊，身边就是缺个贴心的人。”皇后忧心地道，“成蹊是男孩子，就算跟你多年也总有疏漏的地方，到底不如女孩子心细。”
　　“母后教训的是。”苏简煜心里明白，但他总不好说自己是断袖，只好继续敷衍。
　　章皇后见苏简煜无意探讨婚事，也只得作罢，毕竟苏简煜今日前来是有要事商议，她也不想耽误苏简煜在前朝的谋划。
　　“你说的事，我细细想过了。”章皇后摒退了众人，“这事要做还得花点功夫。”
　　“舅父那头可有什么不妥吗？”
　　“这个你不用担心，他是个闲不住的人。”章皇后笑道，“要他做骁骑营都统，他定是一百个乐意，只是如何寻个理由将余都统撤下，你想过吗？”
　　“这正是儿子犯难的地方，方法我有，但是做不做全在母后。”
　　“你且说与我听听。”
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　　苏简煜回到府里时还觉得头疼，他花了好大力气最终说服了皇后支持他的计划，他自己也知道，这一步走得有些风险，但是为着长远计，他也顾不得这许多了。
　　正用晚膳间，肖珩竟上门来拜访了。
　　“六公子怎的这个时候过来了？”苏简煜有些慌乱地放下筷子。
　　“学生疏忽，打扰殿下用膳了。” 肖珩笑得很温柔，“这几日忙着应付上门提亲，未曾好好读书，又想着已是秋日，所以炖了润肺的银耳拿来给殿下，当是请罪了。”
　　听到提亲二字，苏简煜一根神经立刻紧绷，心里莫名地生出一股失落。他的注意力已不在吃食上，拘谨地问肖珩：“六公子可是要成婚了？”
　　肖珩大笑，连忙解释道是旁人来向肖珉提亲。苏简煜松了口气，但他耳尖泛起的潮红，已被肖珩看在眼里。肖珩也不知怎的，竟脱口而出道：
　　“殿下希望学生成婚吗？”
　　“诶？”苏简煜被问得猝不及防，不知该如何作答。
　　“殿下莫要误会，学生只是胡乱一问，学生并未成婚。”
　　苏简煜努力掩饰着紧张，略带试探性地开口道，“六公子缘何还未成婚呢？”
　　“学生一事无成，哪里讨得到媳妇。”肖珩坦然道。
　　“六公子莫要妄自菲薄，你勤奋好学，又会照顾人，女子嫁与你才是福气。”
　　话一出口，苏简煜便后悔了——他真希望苏成蹊能忽然闯进来把自己叫走。
　　肖珩面对苏简煜这突如其来的夸赞，也是瞪大了眼睛。他愣了片刻，而后才不好意思地摸摸后脑勺道：“殿下，倒是第一个如此赏识我的人。”

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作者有话要说：　　简煜：夸你开心吗？
肖六：开心！
简煜：五块钱一条，给钱吧。
肖六：……
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注：“晓看红湿处，花重锦官城”出自杜甫《春夜喜雨》。