《[通灵王]他有猫》初之空

40、40

　　人类和纸不一样，着火后不会立刻开始燃烧。

　　被火烧死的过程漫长而痛苦，从人体外面最薄的皮肤开始，滚烫的火焰会一层一层剥开剩下的皮肤，直到黄色的脂肪溢出，在人死去之后，着火的尸体依然可以持续燃烧数个小时。

　　神经被火烧焦后，人不会再感到疼痛，但大部分的人早在这之前就已经死去。

　　葬身于火中的人，最直接的死因大部分时候并不是烧伤。

　　有时候是一氧化碳中毒，有时候是体内的脏器被高温融化，有时候是毛细血管破裂引起的失血过多，被火燃烧的人喉咙会肿胀到无法呼吸的程度，最后窒息而死。

　　被火烧死是最痛苦的死法之一，在黑夜中驱逐野兽，为人类社会带来光明的火焰，同样被人们用来惩罚罪犯，铲除异己。

　　——麻仓叶王从来没有和她提起，他的母亲是怎么去世的。

　　欧洲中世纪时，人们会将巫女绑到火刑架上。

　　平安时代的人们面对自己无法理解的事物时，将能够看见幽灵的女人绑了起来，和屋子一起烧得干干净净。

　　当年那个被烧死的女人，名字叫做麻之叶。

　　血液和火光流淌到地上，被鬼撕成几块的躯体散落一地，周围的人群崩溃般地尖叫起来，衣袖染血的大阴阳师只是站在原地看着，如同隔岸观火，置身事外的旁观者一般，看着那只鬼冲向人群的方向，被层层叠叠的结界不断压下，又再次挣脱出来。

　　……叶王。

　　叶王！

　　这一次，不论她怎么呼唤，那个身影都没有动。

　　一定是因为周围的声音太多了，人群的声音过于嘈杂——

　　“……杀人了！！”嘶哑的声音在混乱中沸腾。

　　“麻仓家的阴阳师杀人了！！”

　　阿渡猛地抬起头，但那个人狡猾地隐入人群，没有灵感的普通人看不见鬼，只见到了那个指认麻仓叶王的村民在下一刻尸首分离，肠子流了满地。

　　周围的视线变了。

　　浑浊的光影，纷乱嘈杂的脚步声，藏进人群中的换了个声音，继续高喊：

　　“麻仓叶王杀人了！”

　　大脑变得一片空白，血液尽数上涌，一个陌生的声音粗暴地切进那片混乱——

　　“都给我闭嘴！！！”

　　回音震荡嗡鸣，世界遽然褪色，在金属般的回音中褪成炽热滚烫的白色。

　　她好像没有在思考，有人拿着剪刀，咔嚓一声，切断了她体内非常重要的一根线，警告般的回声在脑内嗡鸣回荡，血液翻涌得过于剧烈，她甚至觉得自己可能要吐出来了。

　　谎言一旦出口就没有回转的余地，而她甚至还没有开口，就已经感受到了它的副作用。

　　“……是天谴。”

　　喉咙仿佛有火在灼烧，但她这辈子第一次抛弃了自己的良心，选择用谎言保护更重要的事物。

　　阿渡闭上眼睛，大喊：“散布流言的人遭到了天谴！！”

　　在场的阴阳师惊诧无比地看了过来。

　　“这就是证明！那个人撒谎了！”

　　她的声音连她自己都觉得陌生，沙哑又可怕，撕扯到沁血的极限。

　　但是要和人沟通，就必须使用和他们相同的语言。

　　“撒谎的人会被天惩罚！！”

　　阿渡没有办法去看其他阴阳师的目光，她觉得她好像烧起来了，不管是头发，皮肤，还是骨骼，全部都在被看不见的烈火燃烧。

　　“所以……”喉咙变得嘶哑，她喘着气，尽力让自己看起来冷静而有说服力。

　　“如果不想死的话……”

　　“如果不想死的话，就都别动。”

　　麻仓叶王的声音十分平静，低沉如波澜不惊的井水。

　　下一刻，他抬起手，压制住鬼的结界骤然增强。

　　疯狂的挣扎被冷酷无情的力量镇压，摇摇欲坠的结界碎裂重铸，爆开又再次凝聚成型，最后硬生生凭着一股蛮力，将结界内的鬼直接捏爆了。

　　血水溅了满地，那只鬼连骨头渣都没剩下。

　　麻仓叶王离开时，没有人发出声音。

　　但在那之后不久，京城内出现了隐晦的流言，位列公卿的大臣因为如今的瘟疫死了将近一半，朝廷面临着前所未有的局面，过去的势力平衡摇摇欲坠，新贵旧勋各怀鬼胎，都想借着这次的机会进一步巩固自己的地位和权利。

　　那些流言越传越玄乎，最后甚至演变成这次的瘟疫也是人有意为之的结果。

　　麻仓叶王被先帝任命为守护平安京的大阴阳师，官居左京大夫，如今升为出云守，作为非贵族出身的人，几乎已经达到了他所能触及的权力的极限，如果还想往上爬，就必须借助非常规的情况才行。

　　人们对于身居高位者的利己主义深信不疑，一旦听说部分人可能因为这场瘟疫受益，本来还有几分犹豫的人也立刻选择了倒戈相向。

　　麻仓家的阴阳师如今处境十分艰难，对麻仓叶王心怀恐惧的民众虽然表面上不会做什么，那些暗地里的视线却愈发令人脊背发凉。

　　乌鸦从空中盘旋而下，堆在贺茂川河畔的尸体变少了，那些凭空消失的尸体就好像被大型的野兽拖走了一般，地面除了泥土被拖行的痕迹以外什么都没有留下。

　　和她一起巡逻的阴阳师病倒了，她去看望那个人时，年轻的阴阳师已经说不出话，脸上密密麻麻全是肿块脓包，看起来畸形又丑陋，恐怖得令人望而生畏。

　　像这样的人，寺院的收容所里有很多，还有更多的人倒在外面的街道上，死在没有屋檐遮盖的荒野里。

　　麻仓叶辅已经死了，她和麻仓叶良交班时，他就像被已经不在的人附体了一样，神情和语气变得严肃。

　　“你需要休息一段时间。”

　　“那你呢？”她叹了口气，“你也要休息吗？”

　　答案当然是否定的。

　　寺院的收容所差点发生了暴乱，被镇压下去后，麻仓家的阴阳师和民众之间那种紧绷的气氛却没有散去。

　　以前，她是不让自己合眼，害怕对弱势群体的犯罪发生在她看不见的地方，现在她是不能合眼。

　　“你也许不喜欢，但恐惧永远都是最有效的统治手段。”

　　摇曳的烛火哔啵一声，阿渡以为自己听岔了。

　　她转过头，靠坐在廊檐下的大阴阳师表情温和，距离地面无比遥远的夜空，乌云后悬着一抹月亮，冰冷美丽的月光没过空荡荡的庭院。

　　“……你刚才说什么？”

　　“民众陷入恐慌时，沟通是行不通的。”

　　阿渡张了张口，找回自己的声音：“那个时候，你不应该放任那个人被鬼杀死，他本来可以成为重要的证人。”

　　“不管当时发生了什么，那个人都注定会死。”麻仓叶王微笑着说，“和指认藤原周伊诅咒皇族的那几个僧人一样，想必他也会离奇死亡吧。”

　　藤原周伊是藤原道满的侄子，是他前不久才流放出京的政敌，听说遭到流放没多久后就自杀了，如今藤原家成了藤原道满一个人的囊中之物，他手上过多的权力已经引起了天皇的不满，但外戚当政的局面无法一时改变。

　　麻仓家本来会成为天皇手中的棋子，藤原道满估计也是这么认为的。

　　“我不喜欢下棋。”麻仓叶王温和地说。

　　“为什么我要遵守他人设立的规则，和弱小的人玩一同盘棋呢？”

　　微弱的烛火不足以驱散冰雪的寒意，对面的人弯了弯眼眸，笑着说：

　　“为了无聊的权力斗争，居然擅自提起我母亲的名字，那些人不配。”

　　“……”

　　“你不觉得奇怪吗？为什么阴阳师要和普通人置身于同样的棋局。”

　　“……你到底想说什么？”

　　麻仓叶王漫不经心地开口：“真正的瘟疫是人类才对。”

　　阿渡看了他许久，手脚慢慢变得冰凉。

　　“……你是认真的。”

　　“是，我是认真的。”麻仓叶王没有否认，他的脸上始终带着温柔的笑意，清浅似春日拂过枝头的微风，说出的话语却一句比一句更加冰冷无情。

　　“需要被消灭的是人类，你不这么认为吗？”

　　“……”

　　“我……”

　　我无法认同。

　　“为什么？”

　　“人的善恶会被环境影响，环境恶劣时，人心也许会变得极其丑陋，但只要时代改变了，社会也会……”

　　麻仓叶王轻轻笑了一声，带着纵容无知孩童一般的无奈。

　　“在你的时代，为什么夜空会看不见星辰？”

　　她忽然顿住。

　　“你很幸运，没有经历过战争，也没有经历过饥荒。”他缓缓道，“但是，那不是你的时代普遍的情况，你只是极其幸运的少数人而已。”

　　“只要人类还存在于这地表的一天，战争就不会就停止。”

　　“人永远都是人。”麻仓叶王笑着说，“人心是不会改变的，我比任何人都更加了解这一点。”

　　喉咙仿佛被什么东西堵住了，堵住她的东西又痛又烫，烫得她视线模糊起来，但她将那股烫意硬生生地忍了下去。

　　“你说的好像普通人和阴阳师是两种不同的生物一样。”

　　阿渡攥紧拳头：“就姑且认为世上的人都能按照善恶归类好了，普通人有很多丑陋不堪的地方，但阴阳师难道就没有吗？”

　　藤原道满既然敢打压麻仓家，说明羽茂家一定在暗中倒戈了，要不然藤原家又如何要在如今瘟疫横行的世道中自保。

　　“退一万步来讲，就算人类要灭绝，那也不需要借助外力。人类才存在了多久？一万年？十万年？二十万年？没有那个种族会永远存在下去，地球会毁灭，太阳会爆炸，就算人类要灭绝也不需要你动手。”

　　“哪怕人类真的有原罪，那也有量刑的问题，有些人该死，所有人就都该死吗？”阿渡不断摇头，“我没有办法认同，我真的……”

　　她的声音卡在喉咙里。

　　许久之后，阿渡垂下眼帘。

　　“你不如说出真正的理由如何？”

　　“……没错。”麻仓叶王听到了她的心声，他微笑着，那张脸上温柔的神情，和煦的嗓音，全部都在寒冷的月光中变得陌生起来。

　　“因为我恨。”

　　他平淡地说：“说到底，一切都是为了向人类复仇。”

　　为了他被火烧死的母亲。

　　“那么多年前……”阿渡试着道，“那么多年前的恨意，为什么现在……”

　　然后她停住了。

　　“和灵视有关，对不对？因为现在的瘟疫，你听到了太多负面的心声，所以才会……！”

　　“不要小看我。”麻仓叶王嘴边的笑意消失了，他的声音凉了下来，“我不是那么容易就会被灵视打败的人。”

　　“不要听！”阿渡急切地说，“不要去听那些恨意，那并不是你心底真正的感情，因为他人的心声侵入了你的心，所以你才会感受到如此强烈的憎恨，叶王……”

　　她抓住他的手臂，手指攥住他狩衣的袖子。

　　他笑了一声：“你又懂什么。”

　　她又懂什么。

　　没有灵视的人，擅自凭着自己的臆想，在这里试图理解，甚至解释他的感受。

　　阿渡睁大眼睛。

　　麻仓叶王好像在那个时候忽然回过神，短促的笑声立刻消失了。他抬起手，她往后退了一步。

　　“……抱歉，”她顺势松开手，“你说得对。”

　　这个世上没有真正的感同身受，是她刚才过于傲慢。

　　“阿渡。”

　　“我们现在的情况不适合谈话。”她别开视线，然后试着笑了一下。

　　阿渡找到她的佩刀，忽然由衷感谢她现在需要去执行任务。

　　“我得去值班。”她松了口气，说出再明显不过的事实。

　　宅邸里的寂静太陌生了，她不喜欢此时的月光，也不喜欢月光在积雪上投下的阴影。

　　离开前，阿渡顿了顿，安静地对身后的人说：

　　“等我们都冷静下来了，情绪都处理好了，再来试着谈谈吧。”