4、04 ...
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“股宗。”麻仓叶王弯下身，将那只虎斑猫抱到怀里，“你今天感觉好些了吗？”
他的狩衣宽大蓬松，瘦瘦小小的一只猫就像跌到柔软的云雾里，很快便放松地打起了呼噜。
一人一猫不知道说了些什么，麻仓叶王垂下眼帘，低沉的声音温柔舒缓：“……是吗？那真是太好了。”
他挠了挠虎斑猫的下巴，呼噜呼噜的声音变得更响亮了些，从他的臂弯间垂下来的尾巴轻轻左右摆动，慢吞吞地打着卷儿
她看到对方弯起嘴角，柔和勾起的弧度很浅。
……奇怪，她按住自己的嘴角，发现那里也出现了微笑的弧度。
“你一定累了吧。”前方的声音将她的思绪拉回现实，她抬起头，发现自己不知何时在走廊上停下了脚步。
麻仓叶王抱着猫，对垂首敛目恭候在旁的式神吩咐了几句，随后再次朝她看来，语气温和地说：“若有什么需要的，你尽管吩咐这个孩子就好。”
麻仓叶王的宅邸十分宽广，她记得平安时代的这种建筑都是寝殿造的样式，南面有庭院、假山、池塘、拱桥、岛屿，还有从寝殿等主建筑延伸到池塘上的钓殿。
她跟在那名式神身后，长长的走廊点着灯光，她跟着对方穿过许多陌生的空间，奇怪的是那些地方都空空荡荡，偌大的宅邸不见人影也听不见其他声息，唯有廊檐下的灯火不变地照亮着寂静的黑夜。
如果不是光滑如镜的走廊没有灰尘，整洁的家具和御帘明显每日都有人精心保养，她几乎会以为这是一栋无人居住的宅邸，而且还是可以传出闹鬼传闻的那种。
因此，听到除两人脚步声之外的动静时，她立刻就好奇地看了过去。
“那边是……”
“回禀大人，那边是厨房。”
身为二十一世纪的现代人，听见「大人」这个尊称，她尴尬地连连摆手：“叫我阿渡就可以了。”
“如果您这么希望的话。”那名式神从善如流地弯身行了一礼，“阿渡小姐想去厨房看看吗？叶王大人吩咐过了，您可以参观这个宅邸的任何地方。”
……不，虽然说任何地方都可以，但这其中一定不包括寝殿里面的主屋吧，这个命令也太随意了。
随着两人走近，厨房的灯火透过门缝流淌而出，当对方拉开木门时，她才发现她先前听到的动静，来自一群正在厨房准备膳食的纸片人。
那群纸片人熟练地在厨房里忙忙碌碌，煮饭的煮饭，切鱼的切鱼，还有个纸片人正在搬开腌菜缸的盖子，踮着脚站在板凳上。
“……”她揉了一下眼睛，确定自己看到的不是幻觉。
仿佛看出了她的困惑，带她来到厨房的式神体贴地解释：“这些也是叶王的大人式神。”
好的好的，她知道了，你们都是叶王大人的式神。
二维的纸片人站在三维立体的厨房里，有条不紊地进行着做饭的工作，她站在门边看了一会儿，忍不住问出心底的疑惑：“那个……它们不怕火吗？”
既然是纸片人的话，做饭的时候如果溅到了火星，那岂不是会很糟糕。
她脑海里出现了着火的纸片人惊叫着四处逃散的画面。
那位侍女模样的式神弯起嘴角，因为这细微的表情波动，她的脸庞一下子鲜活了很多，说话的语气少了之前那种毕恭毕敬的感觉，变得亲切了不少。
“不。”对方微笑道，“阿渡小姐不用担心，那种事情不会发生的。”
说到这里，她的肚子不合时宜地响了起来。
“晚饭很快就能准备好了，在那之前，您是否想先泡个澡？”
答案当然是愿意。
平安时代的道路灰扑扑的，风一吹，扑得人满头满脸，她今天走了一整天，现在又酸又累，没有什么会比热乎乎的洗澡水更棒了。
来到浴室时，她不出意外地发现洗澡水已经烧好了，热气腾腾的浴室云缭雾绕，她正要脱下身上的衣服，一回身，发现那名式神并未离去，反而上前一步要服侍她脱衣。
“不不不不不，不用了！”衣服脱到一半，她几乎是惊叫一声，抱着薄外套逃到墙角。
太羞耻了，身为现代人洗澡还要别人服侍也太羞耻了，自从小时候学会自己穿衣服洗头她就再没有麻烦过别人了，现在忽然一朝回到幼儿园时期，她尴尬得脚趾都要蜷缩起来，不，是已经蜷缩起来了。
“怎么了？”对方保持着和善的表情，双手微微停在半空，“我不会弄痛你的。”
……更糟糕了！这个发言让本来就奇怪的情况变得更糟糕了！
她强行让自己冷静下来：“谢谢你的好意，但我一个人就可以了。”
“但是叶王大人吩咐过我……”
“我不管叶王大人说了什么，”她急急忙忙打断对方的话，“请让我一个人安静地洗个澡吧，拜托你了。”
拜托你了——这几个字似乎让对方惊讶地短暂停顿了一下。
“如果您需要的我的话，”对方犹豫片刻，“我会一直在门外等着。”
浴室终于安静了。
她周围找了一圈，确定墙角缝隙里不会蹦出什么奇怪的式神，这才舒了口气，缓缓跨入木质的浴桶。
……活过来了。
她简简单单泡了个澡，蹩脚地穿上一套准备好的衣服，打开门时，等候在门边的式神托着估计是用来擦干头发的布走了上来。
“……谢谢你，”她卡壳了一下，意识到她还不知道对方的名字。
“叫我麻女就好。”
……因为是侍奉麻仓的式神，所以就叫麻女吗？真是省事的起名方式。
“谢谢你，麻女。”
对方笑了笑：“阿渡小姐真是个奇怪的人。”
“是吗？”
“奇怪的人，很好。”麻女擦拭着她头发，动作和声音都十分温柔，“叶王大人，也很好。”
她想起今天在宫中遇到的阴阳师，如果不是有对方帮忙，她现在不是已经被押入大牢就是已经葬身鬼腹了。
“我同意。”她忍不住真情实感地回道，“而且我觉得啊，喜欢猫的人肯定都不坏。”
麻女的声音中透露出几分好奇：“为什么？”
“因为猫和狗不一样，很难伺候的。”
喜欢猫的人，一定是愿意付出温柔和爱的人。
“是的。”麻女笑起来，眼睛都变得明亮不少，她开心地告诉她，“叶王大人是非常温柔的人。”
那副惊喜的口气，就好像终于找到人分享秘密的小孩子一样。
对方快快地帮她擦干了头发，又帮她整理了一下她先前自己穿上时系得乱七八糟的衣服，温温柔柔地笑道：“走吧，叶王大人在等你。”
麻女将她带到寝殿的会客厅时，月亮已经高高地挂在空中，会客厅前的御帘卷起，从那个角度望过去，广阔的庭院一览无余，银色的月光像海一样柔软地漫过砂石细腻的空地。
麻仓叶王坐在那片景色前，面前摆着漆木的食台，他没有戴着乌帽，乌黑的长发自然地散落下来，坐姿比白日里她在宫里见到他时多出了几分闲适，沐浴在月色中的身影显得十分柔和。
黄褐色的虎斑猫趴在他身边，小口小口地吃着鱼干拌饭，每吃几口就要抬头看一下叶王，仿佛在好奇他为什么要看着今晚的月亮。
从现代人的眼光来看，她面前的晚餐十分简单，有汤有饭有腌菜，还有一小块料理过的河鱼。
如果她没记错的话，平安时代常用的调料包括盐、醋、以及一种用黄豆、小麦、酒、和盐腌制而成的酱料，现代人熟悉的酱油则要到几百年后的战国时期末期才会出现。
有饭吃就足够让人感恩戴德，更何况饥饿永远总是最好的调味料，她很快就将晚餐吃得干干净净，对方还体贴地为她准备了一点温热的清酒——她已经二十一岁了，就算是在现代的日本也是可以合法饮酒的年龄。
她喝完第一杯清酒时，对面的人开口说：
“你有什么想问的吗？”
虎斑猫靠在麻仓叶王膝边，心满意足地眯着眼睛。
“……它的名字是股宗吗？”
麻仓叶王的眼中浮现出一点笑意：“最先问的居然是猫的名字吗？”
他摸了摸股宗的脑袋，语气温和道：“它是我不久前从外面抱回来的，那个时候它生了很严重的病，现在调理了一阵子，已经好了很多。”
她羡慕地看着对方摸猫的手。
“股宗比较认生。”麻仓叶王好像能听到她心里在想什么，“因为以前的经历，它现在还有些怕人。”
对方口中“怕人”的小猫，现在正情不自禁地呼呼着，反复拿脑袋去蹭他的手。
“……”懂了，你不用继续炫耀了，因为她已经羡慕死了。
但是猫这种生物确实比较注重自己的个人空间，比起热情的狗狗，猫的边界感重很多。第一次见到猫就自来熟地凑上去，这种做法非常不妥，有时候还有可能吓到比较胆小的猫。
所以哪怕她眼巴巴地看着对方在那里快乐撸猫，她也一动不动地坐在自己的位置上没有动弹。
“你就没有其他想问的事了吗？”麻仓叶王微笑着道，好像笃定她心里有一堆疑问似的。
她确实有，而且数量还不少。
比如她从进到这个宅邸的这一刻起，就一直很好奇。
“只有你一个人住在这里吗？”
“没错。”
……为什么？
这个问题可能会过于唐突，她咽下涌到嘴边的疑问。
麻仓叶王保持着微笑，声音却似乎淡了些：“因为太吵了。”
他拿起面前的酒杯，凑到唇边。
她以为对方还打算再说些什么——比如为什么他会感到吵闹，他说的是其他人吗，还是另有所指。
但那似乎是个不太愉快的话题，对方的话没了下文，短暂的寂静在铺满月光的庭院中蔓延开来。
“你……”她沉默半晌，“不问问我今天为什么会出现在宫里吗？”
麻仓叶王放下酒杯，他将她的问题轻轻抛了回来：“这个问题，你能答得出来吗？”
声音忽然卡到喉咙里，她知道自己不能。
但今晚的圆月是如此明亮，她想告诉这个人，告诉他自己从哪里来，她真正的家乡是哪里，那种奇怪的孤寂感又出现了，仿佛沉甸甸的石头压着心口，为了让她心里的寂寞感稍微轻散一些，她忽然变得特别想要倾诉，想要变得诚实。
哪怕对方是她今天才第一次见面的陌生人。
如果在这遥远的异世里，她只能将这个秘密告诉一个人，那就让她告诉眼前的这个人吧。
莫名其妙的感觉是如此强烈，近乎某种奇异的直觉。
月亮高悬夜空，她微微开口，听见自己说：
“我来自一千多年后。”
作者有话说
第4章 04
