31、31 ...
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藤原家的家主，藤原家兼病倒了。
宫里下了急令，命阴阳师立刻前往藤原家的本邸，举行祛病除魔的仪式。
麻仓叶王虽然说了她不用去，事实却好像并非如此，被点到的阴阳师的名单上，赫然也有她的名字。
阿渡有些意外，替人看病可不是她的长处，麻仓叶王抬起眼帘，平静地开口：
“这是怎么回事？”
传令的使者低下头，不敢触碰他的目光，宽大的袖袍微微发抖，随同使者的羽茂家阴阳师犹豫着上前一步，恭恭敬敬道：
“这是宫里的旨意。”
麻仓叶王似笑非笑地重复了一遍对方的说辞：“宫里的旨意。”
那名阴阳师垂下目光：“是的。”
气氛莫名沉重，玄关前的空地上，燃烧的篝火被夜风压低，在寒冷的空气中缩成小小的一团。
她不太习惯这种窒闷紧绷的氛围。
“……我知道了，不就是去一趟吗。”
有什么东西忽然一松，明亮的火光重新窜起，阿渡伸出手，拉住了微微侧身回首的麻仓叶王的袖子。
她抬起头，笑道：“我和你一起去。”
这是阿渡第三次踏足藤原家兼的府邸，深夜时分，偌大的宅邸灯火通明，寝殿前的空地上燃烧着经文符纸，滚滚浓烟从炽亮的火堆中升腾而起，几乎遮蔽了夜空中的月亮。
放眼平安京，有能力的通灵者几乎都聚集在这里了。
手持念珠的僧侣搭起佛坛，一边念经一边将经文扔进火中，连绵不的念诵声和篝火噼啪燃烧的脆响混合在一起，恍然间让她以为自己置身于威严的佛堂。
空地的一角聚集着念经驱魔的僧侣，另一边则聚集着举行拔褉仪式的神官，阴阳师们张开了结界，麻仓家和羽茂家的阴阳师都在场。
好家伙，这是什么通灵人大战吗。
阿渡在人群中看见了面无表情抱着刀的麻仓叶平，顿时就像找到了自己的小团体一样，就差没凑上去说一句，“好巧，你也是来划水的吗？”
她只擅长降妖除魔，见鬼打鬼，不擅长替人看病，祛病消灾——虽然对于这个时代的人来说，这两者也许并没有太大区别。
半夜时分，高烧不退一直昏迷不醒的藤原家兼似乎短暂恢复了意识。
“麻仓叶王大人。”一道身影从寝殿中走了出来，“藤原家兼大人有请。”
周围安静了一瞬，在所有人的注视下，大阴阳师于寂静中走上前，穿着狩衣的身影很快消失在了重新放下的御帘后。
「……为什么只是麻仓叶王？」
就算没有读心能力，她也能感受到周围的人那一刻在想什么。
“你就是阿渡大人吧？”旁边传来的声音打断了她的思绪，阿渡转过头，看起来二十多岁的阴阳师露出友善的微笑，慢悠悠地自我介绍道：“我的名字是麻仓叶良。”
阴阳寮分为阴阳道、天文道、历道、漏刻道四个部门，麻仓家目前执掌阴阳道和天文道，羽茂家则掌握剩下的历道和漏刻道。
“你可能没怎么见过我。”自称麻仓叶良的阴阳师笑着说，“我喜欢观星，不太常出门，这件事说来有些奇怪，但我一直无法占卜到任何和你有关的事。”
阿渡觉得她懂了，这个人是天文道那边的学术宅，如果没猜错的话，以在场的各位都是身居要职的阴阳师这点来看，对方多半是寮内的天文博士。
麻仓叶良：“你是怎么做到的？”
“这件事应该问本人吗？”她忍不住吐槽。
居然开局就逼她吐槽，话说这是第几个麻仓叶〇了？
“是这样吗？”对方露出苦恼的表情，“如果你也不知道的话，那就真的棘手了。”
麻仓叶良继续道：“像叶王大人娶妻这么重要的事，星象居然没有任何显示，我差点都以为自己应该直接辞官了。”
“……等一下。”阿渡确信自己产生了幻听。
她需要暂停一下：“你刚才说什么？”
“像叶王大人娶妻这么重要的事，我居然一点迹象都没有占……”
阿渡：“我们什么时候结婚了？”
这下轮到对方露出惊讶的神色了。
懒散悠哉的阴阳师睁大眼睛：“没有吗？”
“你们不是都住在一起了吗？”
阿渡也一脸懵：“住在一起就相当于结婚了吗？”
“不然呢？”麻仓叶良愣愣道，“我还以为……”
“叶良，你话太多了。”旁边的阴阳师板起脸出声提醒。
开口的阴阳师叫麻仓叶辅，担任阴阳大允一职，负责寮内的出勤和值夜的管理，她每天去阴阳寮打卡都会遇到这个人，是她除了麻仓叶平以外在麻仓家最熟悉的面孔之一。
麻仓叶辅为人正直，做事非常认真负责，他的式神就像为了弥补他性格上的沉闷，是两只非常活泼的狐狸灵。
两只狐狸灵一红一白，白的狐狸脖子上戴着红色的鸟居，红色的狐狸则戴着金色的斗笠，颈间挂着倒置的鸟居，蓬松的尾巴几乎有身体那么长。
阿渡伸出手，熟练地摸了摸白色狐狸的脑袋。
白狐眯起细如弯月的眼睛。
“原来能触碰到灵的传言是真的啊。”麻仓叶良性子随和，说话方式直接却并不让人讨厌，也许是因为这个人脸上总是挂着笑意，身上也让人感觉不到任何恶意。
她回过头，好奇道：“关于我的传言很多吗？”
“……很多。”麻仓叶良稍微看了周围一眼，“而且比你想象中的还要多。”
在附近徘徊的视线顿时收了回去。
“这个世上，有一些事情靠占卜就能得知。”麻仓叶良叹了口气，“但也有一些事情，根本不需要靠占卜推算。”
庭院的空地上，燃烧经文符咒的黑烟滚滚升起，念经声连绵不绝，间或伴随着法器的轻响。以台阶为界限，寝殿外的回廊上候着神色各异的家臣，以及等着回去宫里复命的使者。
藤原家兼有五子三女，藤原家又分为藤原北家、南家、式家、和京家，以藤原家兼为首的北家目前实力最强，是不折不扣的四家之首。
“要猜猜看吗？”麻仓叶良轻声道，“在这些人中，有哪些人盼望着藤原家兼的死，又有哪些人迫切地希望他活下来。”
麻仓叶平冷冷地嗤笑一声。麻仓叶辅则是蹙了蹙眉，低声警告：“你越界了。”
阿渡没有说话。
熊熊燃烧的篝火混合着黑烟，扭曲的热浪模糊了人群的身影，空气里充斥着呛人的灰烬，密密麻麻的诵经声叠加在一起，一时听起来不知像是祈福还是诅咒。
那些重叠的声音变成嘈杂的心音，心怀鬼胎的人齐聚一堂，各种各样的念头如沸腾的水沫，随时都要从边缘满溢出来。
她默默心想：
——叶王。
寝殿内，跟在侍从后面的身影顿了顿。
绕过几帐屏风，浓郁的药味扑面而来，光线昏暗的主屋，御帐台里隐隐约约卧着一道身影，墙角的烛台哔啵一声，闷热的烛火剥落灯油。
房门合上了。
挤出胸腔的呼吸声短促而压抑，藤原家兼抬了抬枯瘦的手指，沉声开口：
“下咒的人是谁？”
麻仓叶王垂下眼帘：“没有那样的人。”
御帐台里传来一声笑，藤原家兼咳嗽着，沙哑的声音仿佛磨着砾石，呼出的气息染上铁锈的血腥味。
“都到这种时候了，你还打算欺骗我吗？”
他发出嘲讽的声音，浑浊的视线越过御帐台垂下的阴影，在昏暗的房间里寻找着大阴阳师的位置。
“是谁给了你什么好处？”藤原家兼喘着气，哑声笑道，“朝廷的走狗也打算另择主人了吗？”
“我说了。”
麻仓叶王抬起眼帘。
沙哑的笑声忽然一止，隔着帘帐，狩衣的阴影被昏暗的烛火投映到地上。
“没有人给你下咒。”
没有回应，寂静的室内只能听见烛火燃烧的轻响。
枯瘦如柴的手指微微痉挛起来，御帐台内的人影喃喃道：“这不可能。”
“为什么不可能？”麻仓叶王的声音传来，“我还以为你不信鬼神之说。”
藤原家兼嗓音一厉：“……你是在糊弄我吗，麻仓叶王？”
“我并无此意。”
御帐台内的人咳嗽起来，声音越来越急促，最后却变成了某种奇异的笑。
“傲慢。”
那个嘶哑的声音笑道：“我知道的，麻仓叶王，你其实比这世上的任何人都要傲慢。”
御帐台外的身影没有说话。
“你是个威胁。”藤原家兼低声道，“对朝廷，对这世间的秩序亦然。”
他似乎终于笑累了，痉挛般的笑声渐渐微弱下去。
涣散的目光注视着御帐台的顶部，苍老的身影以喃喃自语般的声音道：
“人死之后会去哪里？”
“……”
“告诉我，麻仓叶王，我死后会发生什么？”
“没有活人知道这个问题的答案。”
“但你不是一般的活人。”藤原家兼抓紧身下的床褥，“告诉我。”
“……”
他厉声道：“告诉我，麻仓叶王！”
腥甜的气息骤然上涌，御帐台内的身影抽搐起来，俯身呕出暗红的鲜血。
急促的脚步声闯入室内，碎裂的夜色散落一地，麻仓叶王转过身，不想死的声音凄厉地嘶嚎着，“叶王！”但周围的侍从没有人敢上前拦阻。
守在外面的人涌入寝殿，妙法莲华经的念诵声被惊慌的人声盖过，熊熊燃烧的篝火吞噬经文符咒，烈火携着黑烟越窜越高，纸屑散为灰烬，在夜空中如火星飞舞。
“……叶王。”
身着狩衣的背影停下脚步。
今晚是满月。
地面之事距离夜空中的明月无比遥远，立在原地的身影微微仰起脸，仿佛在欣赏今晚的月亮。
“……说到底也只有这种程度罢了。”
阿渡愣了一下，放慢脚步。
“你是在说藤原家兼的事吗？”
麻仓叶王转过头。
她抬起手，试探性地碰了碰他的脸颊。
“你还好吗？”
麻仓叶王神色如常，反倒是阿渡看起来有些担心。
“怎么了？”
“我只是觉得这个时机不太好。”
“什么时机？”
她犹豫了一下，朝人群的方向看了一眼，心想：如果他们把这件事怪到你头上怎么办？
虽然藤原家兼本来就是一脚踩在死亡边缘的状态，但他醒来后只召见了麻仓叶王一人，如果出了什么大事，其他人肯定会率先将矛头指向麻仓叶王。
那么多双眼睛都看见了，麻仓叶王进入寝殿后没多久，藤原家兼的病情忽然恶化，这要是成了藤原家兼人生中的最后一晚，他肯定会遭到藤原家的责难，如果事情严重的话，说不定……
不对，等一下，麻仓叶王是先帝提拔上来的，如今藤原家摄政，年幼的天皇形同傀儡，现在如果藤原家兼倒了，说不定会是天皇重新掌权的时机……
大阴阳师伸出手，将她搂入怀中。
“……”
脸颊触到宽大柔软的狩衣，阿渡贴着麻仓叶王的胸口，之前还转得飞快的思绪忽然中断，只剩下大片大片弥漫的空白。
叶王？
但他什么都没说。
回廊点着青铜灯，所有人都涌向寝殿，乱糟糟的夜晚兵荒马乱，没有人注意这个偏僻的角落。
阿渡安静片刻，抬起手，慢慢抱住了他的背。
作者有话说
第31章 31
