《山海几千重》遛弯的鱼

66、弃市如炼狱 熊熊烈

　　熊熊烈火中，牛三的面容渐渐模糊，身体化作了一捧细细的灰烬，被一点一点装进陶罐。

　　全程观看的甘州军士，无不潸然泪下。

　　宋榆捏着那封来不及送出去的信，双手已经情不自禁紧握成拳。她面色中的空寂，让宋樟不由得忧心忡忡。

　　“子居……”宋樟沉吟半晌，终是无法说出“节哀”二字。生死相托的兄弟，又岂是一两句安抚，便能轻易地放下。

　　抱着军士送来的骨灰罐，宋榆双膝跪地，恳切地看向李参将，“将军，我准备回凉州了。劳烦您回到甘州之后，帮我查阅牛三的卷宗，我想亲自送他回家。”

　　“好。”李参将把宋榆扶了起来，幽幽一叹。

　　万鹤死后，少年从监牢走出时，身上染血的月白色锦袍，久久在他的脑海萦回。

　　那张罗列着潜伏在阳关军中的大梁暗探名单，让他第一次见识到眼前少年的铁血手腕和深沉心思。

　　城门口尚未干涸的大梁暗探之血，已然使这座关城染上了浓重的血色，让人见之胆寒。

　　看着宋榆面色中不曾有丝毫改变的冷毅，李参将知道，一场更大的风暴正在酝酿。牛三之死，使得这个看似洒脱的少年，彻底卷入了这场事关两国存亡的生死之战。

　　得了李参将的承诺，宋榆将目光转向宋樟，“我在阳关的消息，无需再隐瞒了。”

　　“我明白，保重！”看着翻身上马的宋榆，宋樟的眼中划过疼惜。看着她身上纤尘不染的玄色锦袍，那触目惊心的暗沉，让他说不出半句劝慰的话。

　　直到此时，他方才懂得父亲的那句“你以后会明白”是何意。这个幼年离家的妹妹，他终究还是未曾真正地了解过她！

　　他的注视下，宋榆的背影，渐渐化作夕阳下远去的墨点。

　　身旁，李参将幽幽叹道，“人生得一兄弟如此，也当不枉此生。若牛三泉下有知，也该放心了。”

　　战场之上生死无常，多少军士一生归处不过埋骨他乡。这关外的荒原黄沙之下，不知掩埋了多少的枯骨，又有谁会记得带他们回家？

　　远去的宋榆，不曾知道身后的慨叹。策马奔驰的她，心中汹涌的愤慨随着西北的寒风渐渐散去，铲除大梁暗探的决心却更为坚决。

　　“公子，怎生穿了这玄色的锦袍？”三日后，凉州城外翘首以待的长青和谷雨，讶然出声。

　　深知自家主子非月白不着的习性，谷雨在惊愕莫名之中，感受到一股喘不过气来的肃穆沉重。宋榆满身压抑的悲愤和汹涌的怒意，让她连追问的勇气都没有。

　　“把名单整理出来，我今晚便要看到。”看着垂手而立的长青，宋榆没有任何转圜余地的吩咐道，随手将马缰扔给谷雨。

　　“是。”长青点了点头，待宋榆跳上马车，将车帘放下，他才面色平静地坐在驾车的位置上，缓缓驶入凉州城。

　　当日，九弦楼不远处那座被西蜀读书人租赁的小院，在主人伤寒痊愈后，终于悄无声息地将门虚掩。

　　前来沽酒的凉州百姓，偶尔造访，为寂寥清冷的小院带来些许市井声息。

　　子时初刻，将长青整理的名单和案卷信息一一对应之后，宋榆再次悄然潜入凉州军营。

　　烛光下，宋宪一眼不错地打量宋榆好一会儿，才深深吐了一口气，“阳关的事情，我已知晓。你们兄妹无恙，我便放心了。”

　　虽然已从书信中获知事情始末，但万鹤大梁暗探的身份，还是让他心惊肉跳，语气中难掩疲惫和惊惧。

　　“父亲，这是潜伏在凉州城各处的大梁暗探名单和证据，都杀了吧！”宋榆面色平静地将一份长名单和厚厚一叠卷宗，摊开在宋宪身旁的桌面上。

　　轻描淡写的一句“都杀了吧”，仿佛凉州冬日绵延的寒雪，不带一丝一毫的热度。

　　“小不忍则乱大谋。为父明白你急于为朋友报仇的心情，但朝廷派来的监军明日便到，容不得有丝毫差错。如此杀伐，不仅会打草惊蛇，还可能授人话柄，万一……”宋宪有些许犹疑，想到此时此刻斩杀大梁暗探可能带来的后果，他忍不住劝道。

　　见他顾虑重重，宋榆不由哂笑，“父亲不会以为，大梁潜伏在凉州的暗探，就这么些人吧？”

　　仅余杭分舵被斩杀的人数便有近百众，两军交战前线阵地的凉州，潜伏的人手只会多不会少。

　　而她手里的这份名单，怕是还不足一半之数。

　　“你的意思是……”宋宪震惊地顿住，难以置信地看着手中那串长长的名单。

　　每一个名字都对应着一个人，这样的数字相较于人口不多的凉州城，本就触目惊心。更何况，这些人隐藏在各行各业中，已经由不得他不动容。

　　倘若这些都不是全部的大梁暗探，他简直不敢想象，这凉州城还有多少地方没有被渗透。

　　见他神色震怒，宋榆忍不住叹息一声，压下心底的烦躁，眼神深邃地解释道，“您放心，这些人不过是明面上的大梁暗探。恰巧监军明日便到，父亲提前铲除异己，借口都是现成的。只要证据确凿，杀了也没什么。”

　　正因为监军明日便到，所以更拖不得。

　　她何尝不明白宋宪的顾虑，何尝不知道此举会打草惊蛇，但两权相害取其轻，与其将来腹背受敌，到不如早做决断。

　　事实上，无论监军来或者不来，大梁在围困阳关之战上的异动，已经说明潜伏在凉州城的大梁暗探，作用远没有她设想的那般重要。而凉州城这个满是孔隙的筛子，已经势必要修补一番，该堵的地方必须得堵上。

　　唯有如此，甘州军的增援，她出其不意地现身阳关，才有一个合理的解释。

　　“世上难得双全法，是我着相了。”听懂了宋榆的言外之意，宋宪轻笑一声，深深打量眼前的女儿一眼，对着营帐之外喊道，“来人。”

　　这一夜，镇国将军宋宪亲自拜访凉州刺史，两人密谈之后，《凉州地方志》上风云色变的大梁暗探抓捕行动迅速开启，为后世留下了凉州雪耻的传说。

　　直到第二日，凉州百姓从家门走出，见到被捆绑在弃市之上近百之众，而州府的衙役，站在被绑缚的人身旁，念着各人的罪状时，方才明白发生了什么。

　　“那不是在煎饼铺打杂的黄大牛吗？”

　　“朋来客栈的店小二。”

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　　凉州百姓一一辨认被绑缚的人，从铁匠铺掌柜到帮工的店小二，从隔壁邻居到街角要饭的，无一不是熟悉的面孔。

　　听衙役念完罪状，凉州百姓才恍然大悟，一时之间群情激愤。

　　“我就说呢，他家生意平平，怎么那么多大梁来的物件，原来是大梁的暗探啊！”

　　“可不是，那郭成也是。平日从来没出过远门，说起大梁的事情来，却如数家常，你说奇怪不？”

　　“还有那李四，旁人做生意大声吆喝，恨不得每张桌子都坐满客人。他家却经常赶客，天不黑就把铺子给关了。”

　　凉州百姓一边寻找蛛丝马迹，一边与身旁之人交头接耳，大骂暗探们的无耻卑鄙。有那家境尚可的，甚至将凉州冬日难得一见的菜叶，扔了大梁暗探满头满脸。

　　宋榆站在小院里，任寒风从脸颊刮过，将她鬓角的碎发吹起。玄色锦袍的下摆随风翻转，那摆下的阴影，恰似时光流转，逝去便不再回。

　　九弦楼传来的瓷器碎裂之声和中年男人气急败坏的咒骂，在宋榆的耳中汇成悦耳的曲调，她轻蔑地勾起唇角，心想这一切不过才刚刚开始！

　　谷雨小心翼翼地陪侍在旁，轻言低语，“公子，进屋去吧！有长青在弃市盯着，定无不妥。”

　　宋榆闻言，眯眼看着头顶的太阳，意味不明地笑道，“午时了！”

　　短短的一句话，仿佛石破天惊。

　　弃市上，刽子手紧握的阔刀齐齐挥动，近百颗人头落地，大梁暗探的血，染红了弃市石板铺就的地面。

　　围观的凉州百姓鸦雀无声，汩汩流动的鲜血，尽情地展现两国交战的残酷。

　　范潜入城之时，见到的便是这等场景。

　　“大人。”常乐心生寒意地勒马后退，避开奔流而来的暗红。

　　“走，去看看到底怎么回事。”范潜吩咐道，翻身下马，带头往人潮聚集之处挤去。

　　“呕！”一颗颗死不瞑目的头颅，宛若修罗炼狱一般的场景，让见惯了大理寺监狱的常乐，都忍不住干呕出声。

　　“有什么好吐的，大梁暗探死有余辜。幸好有镇国将军和刺史大人在，发现了他们的阴谋算计，才堪堪保住了阳关，重挫大梁骑兵。否则，还不知道这些大梁暗探会怎么使坏呢！”一旁的凉州百姓斜了常乐一眼，忿然说道。

　　范潜若有所思地看了眼围观百姓，领着随行众人沉默地听着众人闲谈，直到听得差不多了，才从人群中挤了出去。

　　回首最后看了一眼弃市，常乐举起袖子擦掉嘴边的污渍，心有余悸地忿然道，“大人，宋将军此举，莫不是在向您示威？杀大梁暗探，什么时候不行，非得在大人来的时候杀。瞧这满地的血污，可不就是杀鸡儆猴。咱们还没将他怎么样，他便如此做，果然是拥兵自重，全然不将朝廷的任命放在眼里。”

　　“我是猴，还是你是猴？”范潜瞪了口不择言的常乐一眼，直到将他问得哑口无言，才心平气和地说着接下来的安排，“先去凉州驿馆安置下来。待我修书一封，你安排人送去镇国将军府，便说本官择日登门拜见。另外你亲自去打探一下，看看大公子在何处下榻。”

　　范潜将事情安排明明白白，哪料才在凉州驿馆安置妥当，尚未等他修书，便收到盖了镇国将军府印章的帖子，那帖子上简洁明了的写着“久居军营，宴请不便”八个字。

　　这帖子，字里行间怠慢之意张牙舞爪。

　　“简直岂有此理，宋将军居然如此轻视您！”常乐忿然道，却见范潜脸上的笑意由浅而深，不由得满心的莫名其妙，“大人？”

　　“你下去吧！”范潜笑而不语，将帖子折好，收进书案的抽屉之中。

　　当此之时，镇国将军府的书房门外，谷雨不解地看着慵懒地斜躺在虎皮大椅上的宋榆，“公子既然使人去给范大人送帖子说是不便宴请，为何又坐在这里守株待兔？”

　　一贯思虑浅薄的谷雨，很是不明白宋榆一番举动的用意。既然已经知道监军是故人，为何还要送帖子去挑衅？凉州的冬夜如此寒凉，范大人又真的会来吗？

　　“他会来的。”一眼看出谷雨的心思，宋榆笃定地说道。

　　虽然相处时间不多，她倒也能摸透范潜的些许心思。倘若没有她着王二送去的那张帖子，他可能还会沉得住气，光明正大地登门拜访。但有了这张帖子作引子，夜探镇国将军府便是范潜唯一的选择。

　　更何况，经过这几日的发酵，她人在阳关的消息，定然已经被有心之人知道。而以范潜查案的细致，他必然能认出她的字迹。身为大理寺少卿，既然察觉出打探到的消息可能与事实不符，又知道她这个故人与镇国将军府有关联，他便不可能不弄个清楚明白。

　　所以，范潜一定会夜探镇国将军府。而以她对范潜的了解，他行事习惯于出其不意，众人都认为他会休憩去乏的今夜，才是他最有可能出现在镇国将军府的时候。

　　再者，比起人多嘴杂的凉州驿馆，“主人未归”的镇国将军府，才是最不引人注目的地方。同样，唯有抵达凉州当天便夜探镇国将军府，才会让人始料未及，更兼令有心之人猝不及防。