《山海几千重》遛弯的鱼

56、初入凉州城 九月的

　　九月的陇右道，树染秋色，叶灿如金。

　　漫天秋风席卷而来，将一树一树的金叶，从树枝卷向地面，铺洒一地的金碧辉煌。

　　嘚嘚嘚的马蹄声，从官道的尽头传来，急促的蹄音将一地的金黄踏破。金色的落叶，随着骏马扬蹄，在那月白色的背影后高高荡起，又无可依凭的洋洋飘洒。

　　“公子，快看！是界碑！”谷雨眼尖地指着路旁的石碑。

　　一路行来，人烟稀少，往往骑马跑上好几天才能见着村庄。也因此，界碑便成了辨认路途的重要标识。

　　吁的一声，踏雪往前冲了十几米远，才缓缓会转过身来。

　　宋榆领头，三人齐齐从马上跳了下来，走到界碑前。

　　沐风栉雨，石碑上的字迹大多已经变得模糊。

　　长青上前几步，抬起袖子揩掉覆在石碑上的厚厚灰尘，这才将界碑正中的几个大字辨认出来。

　　“是凉州！”谷雨惊喜道。

　　闻言，长青跟着庆幸地感慨道，“可算是到了！”

　　回首来路，因为人烟荒芜、视野辽阔，三人已经数次走错路。期间甚至接连误入马贼的据点，三人仗着武功不错，才得以顺利脱身。

　　因为三人的迷路，从长安到凉州这一路，那些把过往客商当作肥羊，以劫道为生的马贼，也经历了他们人生的至暗时刻。大大小小的马贼团被连根拔起，很多马贼甚至再也见不到第二天的太阳。

　　从长安到凉州，大型马贼团几乎被肃清，覆灭殆尽。中小型马贼团同样元气大伤，一个个缩着脖子不敢冒头。

　　整个秋天，从长安到凉州的商道，平静得让来往客商心惊肉跳。

　　长青顾着庆幸终于就要抵达目的地的时候，却不知道这一路上幸存的马贼，在他们离开后是何等的欢喜。

　　“走吧！”看着谷雨和长青脸上如释重负的笑容，宋榆无奈地摸了摸踏雪的长鬃，驱使着它缓缓朝前行去。

　　在浓烈的秋色里穿行，月白色的身影看起来越发明丽。直到夕阳渐渐落下山岗，凉州城才缓缓出现在远处的原野之上。

　　雄踞西北边关的凉州，城墙由一块块巨大的青石堆砌而成，深重的黛青色墙面上，干涸的褐色血迹，昭然揭示这座城池的铁血战绩。

　　宋榆骑在马背上，双眼紧紧地盯着这座城池，雄关万丈的峥嵘气势扑面而来，这种全然不同于江南的粗犷，让她从心底生出深深的震撼。

　　“榆儿！”凉州城门处冲来一骑铁骑，纯黑色的战马，双目炯炯有神，仿若纯正的黑曜石，闪动着灵动的厉芒。

　　战马上的年轻将领，穿着一身银灰色的铠甲，夕阳下铠甲熠熠生辉。他的眼睛直视前方，那剑眉星目，仿若天空最亮眼的星辰。仔细看去，那小将的眉眼与宋榆颇有几分相似。

　　“大哥。”迎着来人的视线，宋榆暖暖一笑，从马背上翻下身来。看向来人时，气质的疏离渐渐散去，让她比平素多了几分柔和。

　　“见过樟公子！”谷雨和长青亦是紧随其后翻身下马，上前几步躬身行礼。

　　“不必多礼！”宋樟摆了摆手，热切地看着宋榆，将她从头到脚打量了一遍，才满脸疑惑地问道，“我接到出云道长的来信，说你们七月便从余杭起程，可是路上遇到了什么事情，怎生耽误了这许久？”

　　“陇右道的风光与江南大有不同，真正是美色误人。”宋榆朗笑道，闭口不谈长安的那场挫败，更不提被三人杀得闻风丧胆的西北马贼。

　　“你呀！还是这般由着性子。”宋樟伸出手指点了点她的眉心，状似无可奈何地摇了摇头，“祖母前些时日来信，语焉不详地说起白露受伤，到底是怎么回事？家里的老参，可还合用？如果不够，我再托人去寻摸寻摸。”

　　“大哥，不用费心，老参还算合用。”在心底叹了口气，宋榆深深地看了宋樟一眼，不由得羡慕他无知无觉的爽朗。

　　祖母杨氏出生世家大族，一贯说话含蓄委婉。

　　宋樟是杨氏最看重的嫡长孙，不仅处处为他谋划，那些私底下的不堪，更不会让他看到。

　　即便没有看到杨氏的亲笔信，宋榆也能猜到，杨氏以半支老参为筹码，让她远赴凉州助宋樟一臂之力的这场交易，在信中必然只有寥寥几句轻描淡写的侍婢受伤。

　　宋榆的眼神不知不觉变得悠长，见宋樟的视线滑向自己身后，不由得解释道，“白露已经好很多了，如今在余杭养着，我没让她跟来。”

　　宋榆很清楚，这是她和宋家的交易，即便没有白露出事这一着，杨氏也总有办法让她跑这一趟。

　　毕竟，相比起嫡长孙的宋樟，宋家的女儿幸福或者不幸福，不过都是为他铺路的棋子罢了。

　　宋樟不知她心底的百转千回，语气安慰地说道，“如此也好。路途遥远，到底还是颠簸。你就放心地在凉州多玩些时日，说不定等你回扬州，白露一定痊愈了。”

　　说完，假作生气地瞪了她一眼，叮嘱道，“你可记住了，以后有什么事情，就算已经跟家里说了，也得告诉哥哥一声。哥哥虽然没什么大本事，但帮忙寻点药材什么的，也是能做的。”

　　宋榆暗暗叹了口气。

　　三岁那年从长安离开时，宋家对外闭口不提她这个人，对内的借口则是她命里八字薄，承不住家里的富贵，不得不送走。

　　如此十四年，内里的真相早已无人追究，宋樟也一直被蒙在鼓里。

　　在宋家与她的暗涌里，宋樟不过是一个毫不知情的局外人。杨氏的这场谋算，即便他是既得利益者，却让她连责怪都显得无理取闹。

　　迟疑了瞬间，宋榆终是装作若无其事地扯了扯宋樟的袖口，轻轻吐出一个“好”字。

　　见她如此模样，宋樟无奈地摇了摇头，再摆不出训诫的姿态，用手比了比她的身高，满是感慨道，“上回见你，还只有哥哥肩膀高，如今却是与哥哥齐耳了。”

　　“人总是会长大的。”宋榆笑了笑，顺势松开宋樟的袖口，牵着踏雪与他并肩往凉州城走去。

　　打量了眼长身玉立的她，宋樟歉然地从腰间的褡裢里，取出一支通体雪白的玉簪递给她，“去岁你及笄，恰逢凉州战事繁忙，哥哥没能赶去江南。不过，我特地请匠人给你打了一支玉簪，你看看是否喜欢。”

　　不同于江南饰物的精致花哨，宋樟送的玉簪只在簪尾处雕了一丛云纹，看起来雌雄莫辨，颇有些大巧若拙的味道。

　　“谢谢大哥，我很喜欢。”宋榆点了点头，随手将玉簪插入头顶的发髻之中，将原来的那只簪子替换下来。

　　宋樟这才满意地连连点头，领着宋榆主仆三人从城门处穿过。

　　守卫城门的士兵，看着领头的宋樟，无不身姿笔挺。

　　城内的凉州百姓，满脸好奇地打量着与宋樟并肩而行的宋榆，表情热络地与宋樟打着招呼。

　　大约一刻钟之后，几人才终于在一座尚且算得上大气的府邸前停了下来，牌匾上的字笔触锋利，清晰地写着镇国将军府五个大字，全然不曾掩饰厉兵秣马的锋芒。

　　“到家了，进去吧！”看了眼有些怔愣的宋榆，宋樟一边引着三人进入府中，一边与宋榆介绍府中的布局，“主院包括前后两个院子，另外还有东西两个跨院。为了方便行事，我跟父亲住在前院，其他地方都空着。我先带你四处看看，想住哪里，你自己选便是了。”

　　没有江南院落的小桥流水，也没有假山雕饰和名花异草，更没有长安宋府的富贵气象，凉州城的镇国将军府就如同这凉州城一般，方正空旷却也粗粝得了无生趣。

　　“我住西跨院吧！”宋榆跟在宋樟身后逛了逛，便对府中的布局一清二楚，她随意地用手指了指西侧，没有任何犹豫地说道。

　　“我就知道你会选这里。”宋樟无奈地摇了摇头，“你成日作男子打扮，哥哥还从没见你穿过女装。如今又弃后院不住，是准备继续扮作男子不成？”

　　“毕竟是边关，男子打扮方便些。”宋榆用早就想好的理由搪塞道，“大哥，以后就唤我喻子居吧！可别喊错，让人知道了影响不好。”

　　以为她说的影响不好是关乎女子名节，宋樟颇为认同地点头，“也罢，你日后终归是要嫁人的。毕竟在边关，府里连侍女都没有，你日日同男子混在一处，倘若传出去什么闲话终究不妥，便都依你吧！”

　　说到此处，见宋榆一身男装的从容，宋樟情不自禁抚了抚自己的额头，“祖母上回来信说，要亲自替你寻一位如意郎君。你这喜好也该改改了，好歹柔和些，免得日后与夫君生份了去。”

　　如意郎君？

　　不过是物尽其用罢了！

　　宋榆的瞳孔几不可见的微微缩拢，装作羞赧地垂下头，将眼中的锋芒藏敛了起来，“大哥，你又说笑了。”

　　“怎么是说笑？凭你宋家嫡出三小姐的身份，只要榆儿喜欢，满长安城的郎君，谁人嫁不得？”宋樟眉头紧蹙，满脸不赞同地反驳道。

　　“大哥，我的心眼其实很小。倘若嫁人，他的心里眼里便只许有我，再不许有旁人。”宋榆摇了摇头，在宋樟难以置信的目光中，神情自若地说道，“这样的我，做不了高门大户的主母，日日在后院与一群侍妾争宠。”

　　自然，也成不了宋家的棋子。

　　宋榆在心底暗道。

　　“榆儿！”宋樟急切地看着她，满脸的欲言又止。

　　“大哥不必劝我。”宋榆眼神坚定地摇了摇头，满脸感叹地说道，“勿说满长安城的郎君，便是整个大夏朝，又有几个男子能真正做到遇一人白首？我想过，若不能遇到一个全心全意的人，便像师父那般过一生，事事随心所愿，纵使浪迹江湖，又有何妨？”

　　听她将自己与出云道长相比，以为她是常年养在道观，连带心性也变得无为无争。宋樟不由得压下心底的焦躁，耐着性子好言劝道，“榆儿，你不愿嫁入高门大户，总还有旁的选择。你并非真正的江湖儿女，怎可说出这般话来？出云道长虽然事事随心，可这一生未免太过孤寂了！”

　　“大哥莫非忘了刚才说的话，我是宋家嫡出的三小姐。”看着空荡荡的庭院，宋榆的眼中闪过一瞬的嘲弄。

　　即便不愿承认，但只要杨氏不发话，她就还是宋家嫡出的小姐。只要这个身份一日不变，便注定了她的婚嫁不能随心所愿。

　　“榆儿……”宋樟迟疑地看着她，想到以家族利益为重的祖母，想到她对长安宋家的疏离。终是在宋榆嘲讽的眼神中，笑容艰涩地说道，“我定不会让祖母委屈了你去。”

　　“大哥，以后的事情，以后再说吧！”见他满眼晦涩，宋榆终是不忍打碎他的期许，提醒他道，“关于我的身份的事情，父亲那里，便劳烦大哥一并同他说了吧！”

　　“放心吧！我去说。你长这么大，哥哥答应你的事情，可有哪件没有办妥过？”宋樟松了一口气，顺着她的话头往下说，笑容和暖地接下了替她当说客的差使，“这一路风尘仆仆，我让灶房给你送些热水到房间里。你先洗漱歇息一番，待父亲回来，我再来唤你。”

　　宋榆点了点头，带着谷雨和长青往西跨院而去。

　　三人分配完各自的住处，才在院子里坐下，便有粗使婆子抬着热水送了过来。

　　谷雨引着婆子们将水倒入浴桶，待婆子们尽数退下，又将换洗的衣物翻拣出来，才走到宋榆的背后，一缕一缕仔细地帮她清洗满头青丝。

　　“明知樟公子会担心，小姐为何还如此直言不讳？”用皂角搓着她的发丝，谷雨不解地询问道。

　　“老夫人素来说一不二，又心有城府，她决定的事情轻易难改。”宋榆深深叹了口气，过了许久，才一字一句地说道，“我不在意花些许银钱，给宋家的姐妹们锦上添花；也不介意竭尽所能地给大哥提供帮助。但我不愿意，一辈子活在旁人的安排之下，连亲事都被拿来当作筹码。”

　　除了放弃宋家嫡出小姐的身份，她不知道还有什么办法，能让杨氏改变心意。

　　“小姐，不是还有樟公子吗？他一贯疼你，定然会劝老夫人的。”谷雨手上的动作顿了顿，满脸匪气地说道，“再说了，咱们又不靠宋家养活。小姐若是不愿意，便是逃婚了，他们又能如何？”

　　宋榆沉吟许久，慢慢地阖上双眼。