《山海几千重》遛弯的鱼

17、余杭喜相迎 接到信鸽传

　　接到信鸽传讯的白露，仔细估算出宋榆抵达余杭的日子。尚未用过早膳，就急急忙忙地拖着出云道长，在余杭城外的官道旁候着。
　　下山的路湿漉漉的，将她的绣鞋打湿。白色的鞋底上，沾染了不少新鲜的泥土。
　　巳时末，头顶的日光渐渐毒辣。虽未进入炎夏，照在人脸上却已有些热度。
　　白露从袖袋里掏出帕子，抹了抹额头上热出的汗珠，翘首以盼地看向通往余杭城的官道。
　　“怎生还没到？莫不是被什么事情耽搁了？”白露踮起脚尖，遥遥望向官道的尽头处。
　　“白露丫头，你别转来转去，晃得我眼晕。”出云道长无奈地说道，一屁股坐在药箱上。
　　“道长，小姐好歹是您的徒弟，您都不担心吗？”白露语气不太好地说道。想到宋榆此行的目的，眼神中已经带出了些许责怪。
　　“放心吧！出不了什么事。好歹是我教出来的徒弟，以榆儿的心智和武功，谁能算计得了她？再说，扬州又不像南夷之地，到处是劫道的歹匪。”出云道长懒洋洋地说道，语气颇为自豪。
　　若非那双满是沧桑的眼睛，一直死死地盯着官道尽头，都不曾眨一下，几乎让人相信了他的放心。
　　白露娇哼一声，到底安心了不少，也便不再纠缠。
　　约莫又等了两刻钟，清越的风铃声从官道的尽头传来，白露不由得惊喜地提起裙摆，欢快地迎了上去。
　　直到出云道长轻咳一声，提醒她注意形象。白露才放慢了脚步，用裙摆略略遮住脏污的绣鞋，对着已然驶来的马车盈盈一拜。
　　“恭迎公子。”停滞的马车前，白露眼眸莹润，面色欢快地行着万福礼。
　　“家里可好？”宋榆掀开车帘，从车轿中跳了下来。
　　“公子放心，好着呢！”白露言笑晏晏地答道，低声絮叨了几句福寿道观的日常琐事。
　　宋榆一脸浅笑地听着，走上前对着出云道长一揖长拜。
　　出云道长上下打量了她好一会，才清了清嗓子道，“可算是回来了！白露这丫头，一直在老道耳边叨叨，唯恐你出了什么事。整天嗡嗡嗡的，可比后山的黄蜂还扰人！”
　　虽然说着嫌弃白露的话，但他眼中润湿的水光，却让人能清晰地感受到他的思念。
　　“劳师父挂心了。此番回扬州，徒儿的好友唐嵘和谦儿，也都一道过来了，准备入读西山学院。”宋榆一边将地上的药箱拾起，背在自己的背上，一边解释道。
　　马车上的其他人也都随之走了下来，一一与出云道长见礼之后，才浩浩荡荡地走进余杭城。
　　十里不同音，百里不同俗。
　　两地相距近六百里路，余杭城的模样，与扬州城相比，又别是一番景象。
　　看着与扬州城颇为不同的卖货郎，喻子谦一路走走停停，几乎挪不动步子。
　　直到从临街的酒楼饭肆，传来饭菜的香味，宋榆才拉着他，同众人一起进了旁边的余扬酒楼。
　　一路上未曾好好地用上一顿饭，又走了这许久，在餐桌旁坐下来时，几人已是饥肠辘辘。
　　“这里也有余扬酒楼？”等待伙计上菜的间歇，喻子谦揉了揉肚子，好奇地询问道，显然是进门时便将招牌看了个清楚。
　　“这家酒楼的掌柜，同扬州那家的掌柜是堂兄弟。给酒楼取同一个名字，也是为了互相照应。”看出他的疑惑，宋榆语气温和地解释道，“世道如此，不仅官场之中讲究同族或姻亲守望相助，商贾之家同样如此。毕竟，一荣俱荣、一损俱损这个道理，不是随便说说而已。”
　　喻子谦乖巧地点点头，唐嵘亦是若有所思。
　　在余扬酒楼用完午膳，宋榆便领着几人，一起去了她在余杭城买的院子。
　　院子在城西，同样挂了喻府的牌匾。距离西山学院不算太远，乘坐马车大约两刻钟便能到学院。
　　“这是我在余杭城买的院子，平日大多闲置着，只有师父偶尔会过来打个盹。院子里没什么仆人，只有一个看门的秦老伯。”宋榆一边引路，一边指着院子的布局，跟喻子谦和唐嵘介绍道，“还是看你们自己的意愿，是想住在这里，还是住在学院。”
　　“大哥，你不住在这吗？”喻子谦扯着她的衣袖，颇为依赖地问道。初来乍到的他，虽然觉得新鲜，却也难免心怀忐忑。
　　唐嵘亦是不解其意地看着宋榆，看这收拾得齐整的模样，院子实在不像是没有主人入住。
　　“我跟师父住在道观。”宋榆不在意地说道，看见喻子谦脸上的跃跃欲试，不由得好笑地摸了摸他的发顶，“道观虽然距离学院不远，但是条件太过简陋，并没有其他空余的房间。你们日后若是空闲了，倒可以去玩玩。”
　　听她如此说道，唐嵘和喻子谦不由得各自思量起来，到底是住在城内，还是住在西山学院。
　　“无论住在哪处，都是各有优劣。”见俩人始终举棋不定，宋榆条理清晰地分析道，“住在城内，好处是院子人少安静，不受人打搅，坏处便是得早两刻钟起榻。若是住在学院，学问上有疑惑，便可随时请教夫子，或者与同窗讨论；同时，也得忍受同室之人诸如磨牙、打呼噜这等坏习惯。”
　　宋榆将好坏优劣一一分说清楚，便也不再言语。如何选择，端看唐嵘和喻子谦自己的想法。
　　“多谢子居，我还是想住学院去。”唐嵘不过思索片刻，很快便有了决断，“毕竟选择了科考之路，日后进入官场，同僚自是由不得我来选择。不若先适应一番，免得日后栽了跟头。”
　　见唐嵘做了选择，喻子谦也便决定住在西山学院。
　　凡事预则立不预则废，见他们如此选择，宋榆不由得替俩人开心。
　　在城内歇息了一夜，宋榆第二日一早便领着俩人去西山学院，正式拜见山长。
　　亲自出题测试了一番，摸清俩人的学习进度之后，山长便给俩人安排了相应的主教夫子。
　　自此，唐嵘和喻子谦便是西山学院的弟子，也与宋榆成了同窗。
　　吩咐自己的书童，引着俩人去熟悉课室和宿舍，山长将宋榆留了下来。
　　“错过了两回旬试，既然回来了，便将旬试的题都做了罢！”不理会宋榆的反驳，山长将两次旬试的考题，放在她的面前。
　　“先生？”山长的这番不问而决，便是宋榆都始料未及，不由得惊讶地瞪大了眼睛。
　　“别想耍花招，老夫亲自盯着你。”山长老神在在地给自己斟了一碗热茶，端坐在太师椅上。他皮笑肉不笑地看着宋榆，没有一丝玩笑的意味。
　　“为何？”宋榆百思不得其解，她此前多次逃过旬试，最多不过被教育一番，听夫子们说些老生常谈的仕途经济，却从未补试过。
　　“老夫一位好友从长安传来消息，陛下可能会开恩科，时间大抵在今年九月。以你的悟性和积累，此刻开始准备，中进士不在话下，便是前三甲也能博上一博。”山长说完，将茶碗放在桌上，从怀里掏出一封信递给宋榆。
　　作为宋榆的授业夫子之一，山长虽然讲授的课业不多，对宋榆的印象却颇为深刻。这番话，几乎是把她当作关门弟子在提点。
　　“弟观上意,欲开恩科以求才子……”尚未将信展开，宋榆便知山长所言不虚。见到此言，更是确定了几分。
　　大夏朝立国三十余年，虽历经两任帝王的励精图治，民生安定。然，朝廷人才匮乏，官员新旧难续，仍是国运之危。当此之时，特开恩科，实乃必然之举。
　　见山长意志坚定，目中藏睿，宋榆便不欲与他争执。将墨磨好，她便仔细揣摩起旬试的考题来。
　　酉时尚未结束，她便将旁人数日才能写完的考题，洋洋洒洒给答完了。
　　“欲国之长治久安,必使人人各得其所。武将不坠卫国之志，则外敌不敢扰；文臣常怀父母之心，则民无果腹之忧。而欲达此目的，则必重法理审判，以固天下民心；必重教化德义，以化风成俗……”山长拿着她的答卷，情不自禁地念出声来，脸上的表情由惊讶到惊艳。
　　这样的文章见识，出自一位年仅十七岁的少年之手，便是山长也忍不住拍案叫绝。然而，他的表情，比赞叹更多的却是恨铁不成钢的惋惜。
　　“子居，你还是不愿出仕吗？”山长再次询问道，眼中的惋惜不加掩饰。
　　“学生之志，从未改变。”宋榆摇摇头，在山长叹息的目光中，转身离开。
　　世间之事，因为她是女子，不愿与不能便没了区别。
　　走出山长的书斋时，她的背脊笔直而挺拔，仿若直入苍天的芒刺，刚烈却易折。
　　直到山长的目光不再停留，她才渐渐放松了下来，手心却已被汗湿。
　　这一步，仿若两个世界。背后，是山长的殷殷期许；眼前，是同窗论学的鲜活生动。
　　“子居，听闻山长让你补考了？可被罚抄？”万昌镰的语气虽是一贯的幸灾乐祸，担忧之情却是实实在在的不打折扣。
　　在西山学院，夫子们教训弟子，最常用的手段便是罚抄。宋榆虽然逃课避试无数次，夫子们因为爱重他，惩罚起来一贯是轻拿轻放。此番这般，被山长亲自逮住补考，却是从未有过的。
　　因万昌镰的这番话，同一课室里的学子们，便纷纷围了过来，你一言我一语的说了起来。
　　“万兄，小弟可不相信喻兄会通不过旬试补考！论起课试，喻兄可从来未曾怕过。”万昌镰的话音刚落，宋榆的头号铁杆小弟晏山便吹捧了起来，面色中夸张至极的信赖，仿佛说的是他自己。
　　“可不，喻兄近日不在，在下连续两次审题失误，考得老惨了。仅刘夫子的罚抄，便抄了一篓纸。”又一名同窗满脸惨烈地说道。
　　“正是如此，没有喻兄吸引夫子的火力，在下近来可是过得战战兢兢。”柳廷一脸不堪回首地说道。话落，便将手里的书册往书案上一扔，欢快地说道，“为了庆祝脱离苦海，在下决定此番旬试过后，邀请诸位去繁花似锦听曲。”