《意叙风流Ⅱ》馍馍酱子

61、第六十一回 菡萏争芳

　　这两日武昌城内不太平。
　　乡绅宋老爷丢了一支三芦头的名贵人参，气得差点见了阎王。杨老爷府上一颗珍藏十年的灵芝同样不翼而飞。不知哪来的贼人，专偷名贵药材。更气人的是，小贼来无影去无踪，唯独留下字条——是为借也，日后归还。
　　没有线索，贼又写明是“借”，官府没辙。城里的富人家只得多请些青壮男子看家护院。
　　城东麻衣坊有间小食肆，老板做的猪肉心烧麦价格公道，远近驰名。小店开在药铺回春堂对门，不少去看病的人顺手捎上几个烧麦。
　　老刘是码头的脚夫，每日未时都会光顾食肆。
　　“老板，”老刘指了指街对面，“我每天都能遇上那个丫头！”
　　老板动作麻利地用油纸包好四个烧麦，头也不抬地答道：“可不是嘛！估计家里人生了大病，天天求郎中出诊。邹大夫都说病瞧不好了，她愣是不甘心，每天请邹大夫去瞧上一回。”
　　“唉，命就以条，谁能甘心……话说回来，她怎么不去安济堂问问忻郎中？”
　　“忻大夫上山采药一个多月还没回来，我肩上老毛病还想请他瞧瞧呢。”
　　“一个多月啦，没出啥子意外吧？”
　　申时，凤来客栈前，年迈的老人满面愁容，连连作揖。
　　“姑娘，老朽真的无能为力。这都三天了，你天天让我跑一趟还是看不好啊。今日的诊金我不收了，你要是等不及忻郎中回来，早早带病人去外地找名医问诊吧。告辞！”
　　老人转身离去，留下小姑娘泪盈于睫，一副要哭不哭的模样，十分可怜。
　　客栈掌柜偷瞄着，不禁感慨——楼上那位年轻客人来的时候尽管病恹恹，但精神头不错，怎么喝了几天药反而不行了。他要是在自家客栈走了多不吉利……可是人家给了那么多银子，自己不好意思赶人走。为难，为难！

　　八月初六，傍晚下起小雨，水汽冲淡了八月的丹桂香，使将要入秋的夜晚又凉上几分。
　　二更天，凤来客栈早就打了烊。外面忽有拍门声，过去好一会儿，睡意朦胧的伙计才又谨慎地打开门。
　　外头倒不是陌生人，伙计认出是安济堂的小厮李苒。雨仍未停歇，他虽有撑伞，但半边肩膀被打湿了。
　　伙计揉揉眼睛，满腹狐疑，弄不清眼前人深更半夜出现的缘由。
　　李苒向旁走一步，露出了身后之人。

　　岑乐耳力好，客栈外来人时就睁开眼。待他慢悠悠穿好衣裳，走廊上正巧响起脚步声。
　　秦思狂本来已坐起身，外面烛光亮起，他朝岑乐使个眼色，躺了回去。
　　他们等的人终于到了。
　　岑乐拉开门，借着伙计手里蜡烛的火光打量客人。瞧了一眼，他忍不住拧起眉头，这……这人是谁？
　　宋老爷的人参和杨老爷的灵芝皆是翎儿奉秦思狂的命令盗走，与她连续三天去回春堂请大夫的目的一致，都是为了制造玉公子命不久矣的假象。秦思狂相信忻郎中知道他病入膏肓后定会现身。
　　他的算盘没错，可是眼前的黄口小儿显然不是忻羡逸！来人尚未及冠，一副书生打扮，面容稚嫩，身后跟着一名十五六岁的小厮。
　　岑乐还没回过神来，那小书生着急推开他奔到床前，一把抓住秦思狂的手。只听他低低喊了一声“思狂”，声音清澈温润。此刻泫然欲泣，恰似外头夹杂细雨的清风。
　　岑乐眉间隆起一座小山，二人情深义重的模样显然不清白！难怪秦思狂死不承认和忻羡逸有一腿，原来正主在此。少年至多十七八岁，秦思狂竟能下得去手。
　　他正在气头上，腹诽之余忽觉不对劲，房里有丝丝苦味。再看那小厮手里提个木箱，竟是药箱。少年虽不是忻羡逸，但真是来给秦思狂瞧病？
　　岑乐想起三日前翎儿打探回来的消息，稍作思量后心里有了数。他点上灯，谢过客栈伙计，将小厮请进来，随之关上门。
　　秦思狂老实躺着，不动，不吭声。少年依旧握着他的手，确切地说手指搭在他的脉上。岑乐端详他的面容，眼见他脸上神情从焦急变成疑惑再到恼怒，想来已经发现床上人是装病。
　　接下来更令岑乐惊奇的事发生了。以少年的年纪，居然跟小姑娘似的，一生气双眉倒蹙，两眼圆睁，恨不得撅起嘴。
　　岑乐嘴角含笑——有意思。
　　少年撒开秦思狂的手，岑乐以为他会拂袖而去，正准备拦人，没想到对方哇一声大哭起来。
　　寂静的夜里，此番动静属实吓人。
　　那厢小厮默默低下头，床上的人终于装不下去，起身揽住少年，轻声哄着。
　　“跟你开个玩笑，别生气。”
　　“不要哭了，是我的错，明知你性子软、爱关心人还戏弄你。”
　　“朋友一场，我难得来一次武昌，你不招待我就罢了，话都不说一句？”
　　“之前我去了趟黄山，你过去总缠着我要听江湖见闻，我给你说说？”
　　“要是哭瞎了眼，令兄定不会允许我走出武昌。”
　　玉公子软硬不吃，原来是没碰上硬茬。岑乐终于明白他不想进武昌的原因。少年当然不是忻羡逸，而是那位未及冠的弟弟。秦思狂不怕忻羡逸，怕的是这个少年。世间满是尔虞我诈人情世故，秦思狂自小要饭，行走江湖十多年，再硬的石头都不怵，唯独对付不了娇弱的花朵，况且还是个男的。他这人得理不饶人，没理都能说成有理，能让他自觉理亏实在不容易。
　　岑乐怕少年继续哭下去，明日凤来客栈会有鬼夜哭的传闻。
　　秦思狂似乎耐心耗尽，板起面孔：“再哭我就走，你们兄弟俩有什么麻烦我一概不管。”
　　闻得此言，少年哭声渐歇。岑乐一来感慨玉公子善于拿捏人心，二来佩服他总能把没理变成有理。幸好自己方才对他人品的质疑只是腹诽，没说出口。
　　哄好少年，秦思狂整个人都憔悴了几分。他用衣袖替人擦脸，向岑乐引荐：“这位是安济堂的小公子，忻与还。”

　　八月初七一早，天上乌云一片，宋老爷和杨老爷府上却是喜气洋洋。前两日被盗走的人参和灵芝，居然真原封不动还了回来，令人啧啧称奇。
　　去还药材的人自然是翎儿，两位爷悠哉悠哉去了长兴坊鸭头巷。
　　鸭头巷满满的烟火气，街道两旁摆满了摊子，卖粉的、卖面的、卖包子的，一家挨着一家。锅碗瓢盆叮当响，和着吆喝声，吵吵闹闹。秦思狂拉着岑乐于蒸腾的炊烟和四散的香气里转悠了一会儿，在一间叫吴记的档口坐下，要了两笼汤包。
　　武昌的汤包跟苏州、扬州的汤包不太一样。秦思狂看岑乐吃了两个放下筷子，问道：“不合口味？”
　　“那倒不是。只是琢磨公子带在下来此是何用意。”
　　“秦某在客栈里憋了多日，来散散心。以前吃过吴记的汤包和煨汤，味道不错，特地请先生品一品。”
　　岑乐笑笑，玉公子素来偏爱松软鲜香的点心，不爱壮馍一类的吃食。
　　“看来公子常来武昌，对当地的事情很了解，和安济堂亦是交情不浅吧。”
　　秦思狂瞥了他一眼，勾起嘴角，脸上藏不住笑意。
　　岑先生心思重，仍是介怀他和忻家兄弟的关系。
　　“我与他们交情如何要紧吗？”
　　“要紧，”岑乐点点头，郑重道，“这关系到忻与还的说辞是否可信。”
　　昨夜，忻与还擦干净眼泪、鼻涕，将一个月的委屈娓娓道来。
　　那名叫秦歌的女子指责忻羡逸始乱终弃，上门讨要说法。忻羡逸根本不认识她，何谈始乱终弃。他有理说不清，唯有出去躲清净。本以为秦歌找不着人便会作罢，谁知她在安济堂门口一连守了一个月。忻与还只好藏在朋友家中，不敢出门。
　　“忻羡逸是我二叔的故交，我与他其实不曾深交。”
　　“郭爷？”
　　“二叔年轻时跑漕运，经常随船往返湖广与江南，与忻羡逸的父亲忻拾迎是忘年之交。”
　　“难怪郭爷与谢悬……”
　　话说一半，岑乐自觉不妥，赶紧闭上嘴。
　　秦思狂倒是不在意，接着道：“三年前忻老先生过世，我与二叔同来吊唁。”
　　“那就在那时你认识了忻家兄弟俩。”
　　“忻羡逸老成持重，忻与还就比青岚小一个月，却是孩童心性，粘人得紧，我委实招架不住。”
　　岑乐哈哈笑出声：“有趣。”
　　“哪儿有趣？”
　　“你不怕九爷、郭爷，不怕温时崖、颜芷晴，怕卜游和忻与还，甚是有趣。”
　　秦思狂嗤之以鼻，拿起桌上的醋瓶，往岑乐汤碗连倒三两醋。煨汤已经发黑，岑乐只当没瞧见，淡定地继续喝汤，眉头都没皱一下。
　　“先生太能吃醋，当心倒了牙。”
　　岑乐听在耳中，笑在心里，莫名从酸掉牙的汤里尝出一丝甜味。
　　秦思狂揣着手，饶有兴趣盯着他。
　　汤碗见底，吃饱喝足，岑乐擦擦嘴，道：“你方才说忻与还比青岚小一个月，就是刚满十八。”
　　“不错。”
　　“那可不得了！”
　　秦思狂笑道：“何以见得？”
　　“明知故问。”
　　忻羡逸仅三十来岁，医术高超已是难得。忻与还刚满十八岁，已经能给人瞧病，一眼看出秦思狂在耍花样，岂不是旷世奇才？
　　“江湖人才辈出，长江后浪推前浪啊！”
　　“先生还不到三十呢，感慨得早了点。”
　　“你信不信忻与还说的话？”
　　“听先生的口气，你不相信。”
　　“秦歌心性刚烈，她要讨公道的话大可把事情闹大，不用在安济堂守株待兔。”
　　“所以她另有目的。”
　　“你以内力混乱脉象，回春堂的老郎中都瞧不出来，忻与还一把脉就知道是装的，可见医术不俗，坐堂绰绰有余。如果秦歌只是要找忻羡逸的麻烦，忻与还不用躲，大可坐堂看诊。”
　　“先生怀疑……”
　　“或许秦歌要找到人不是哥哥，是弟弟。”