《折华枝》玫瑰酥酥

13、恩人

　　元稹满脸堆着笑，仔细留意着堂内二人的神色，小心翼翼的问道。

　　首辅大人忽然造访元府，不出意外就是来见他的，但看这一屋子的金银绸缎，元稹不觉得自己会有这么大的脸面。幸好他来之前让下人去往万福堂通禀了一声，这会儿母亲想必已经在来的路上了。

　　他的母亲虽说是乐安侯的外室所出，但好歹也是乐安侯的女儿，身份地位就是非同常人。如今邬大人以豪礼登门，八成是来看母亲的。

　　那边，沈启棠早已随意坐下，邬景年拱手回礼道：“不知元四姑娘可在府上？”

　　元稹一愣，心里的疑惑脱口而出：“元四姑娘？”

　　“对啊。”沈启棠闻过手上的茶水之后就没打算喝，当着元稹的面，他毫不掩饰嫌弃的表情，重新将茶盏放回到桌上。

　　元稹老脸一红，似怒似羞，这沈二公子也太张狂了，就算喝不惯府上的茶水，也没必要这么嫌弃。周氏让下人们泡的是府上顶好的茶叶，他平时都是省着喝的，没料想到了沈启棠这却是难以下咽。

　　元稹心里千回百转，面上却依旧恭敬无比：“邬大人说的可是小女元茗？”

　　邬景年长身玉立，淡淡回道：“正是。”

　　两旁倒水的丫鬟们魔怔了似的，眼神不停的在邬景年和沈启棠身上打圈圈，都是情窦初开的年纪，一下子见到如此俊美玉郎，难免失了礼仪。

　　元稹没注意到这些，听到首辅大人说要见的是元茗，想到那死丫头此时还在祠堂里罚过，大冬天里他的额上竟生出一层细密的汗珠来。

　　“元四姑娘不在府上？”沈启棠靠在圈椅里发问，长辈没坐晚辈却坐得自在，的确是没规矩。

　　元稹此时却顾不得这些，艰难开口说道：“小女......在府上。”

　　“那可否请元大人将四小姐唤出，沈二公子有事要向四小姐表示感谢。”邬景年说完觑了沈启棠一眼。

　　沈启棠很识时务，连忙起身道：“元大人快将四小姐请出来吧，我好当面感谢。”

　　“这......”元稹直犯怵，这两人若是看到元茗此时的模样，不知会不会怪罪于他这个父亲。

　　此时，从堂外走进来一人，那人锦衣银发，笑起来的时候整张脸的皱纹都挤在一团，竟不好看出本身模样来：“老身来迟，邬大人想必等了许久。”

　　沈启棠真得是不耐烦了，左等右等不见元茗，却等来个老婆子。他笑得阴恻恻的，语气不善道：“元大人，还不快将四小姐请出来！”

　　“四小姐？”元老夫人拄着拐杖在丫鬟的搀扶下站定，蓦然听到沈启棠说的这句话，转而看向元稹：“这是怎么回事！？”

　　首辅大人来元府，不是来拜访她，也不是来见她儿子，而是来看那孽畜的？

　　元稹也是没想到，那死丫头怎么会跟首辅大人扯上关系，还成了沈二公子点名要感谢的人。他用袖袍擦了擦额上的汗，正要跟老母亲说点什么。不料此时桃红匆匆忙忙跑过来，看到堂内的元稹就跟看到救命稻草一般。

　　“老爷快去看看吧！姑娘跪了一夜，方才突然晕倒了，奴婢怎么叫都叫不醒。”

　　沈启棠自然是认识桃红的，惊讶道：“元大人，我没听错吧，你让我沈国公府的恩人跪了一夜？”

　　昨日，起初沈启棠听桃红说元茗那样回家会被元稹打死，他还不信，这下子他是信了，这元稹看来不怎么喜欢这个女儿啊。

　　“没有没有。”元稹欲哭无泪，赶紧朝邬景年摆手道：“首辅大人你听我说啊。”

　　邬景年并没有打算听元稹的解释，他转身吩咐阿瑾去请大夫，命桃红带众人去元府祠堂。桃红知道他是权势滔天的当今首辅，见老爷白着一张脸没有表态，低声应下，匆匆带众人去往祠堂。

　　元府祠堂就在两棵百年老榕树后面，越往里走便愈发安静，邬景年命两名丫鬟进去将人扶出来。

　　桃红赶紧将那丫鬟拦下，说自己力气大，完全可以将人扶出来。

　　祠堂里，元茗粉唇紧抿，一张毫无血色的脸甚是平静，即便已经跪了一夜，可她此时的姿势依旧如初，单薄的脊背笔直，膝盖早已跪到麻木。她在用身体的疼痛惩罚自己，谨记此次教训，日后绝对不能再这样冒失行事。

　　急匆匆跑进来的桃红却没有那么淡定。

　　“小姐！”

　　“父亲可是来了？”

　　桃红点头，面上却无喜色。

　　“可是出了什么事？”元茗自然察觉到了，气若游丝的问道。

　　“小姐，老爷是来了，可首辅大人和那个沈二公子也来了。那沈二公子还说小姐你是沈国公府的恩人。”

　　昨晚事情出了岔子之后，元茗把那两人要登门道歉的事也给忘了，她细细问道：“那二人此时也在祠堂外？”

　　“在呢，小姐我们要怎么办？还要装晕吗？”

　　元茗摇头，本来装晕就是为了引元稹过来，现在不仅元稹来了，连那两位有头有脸的人都来了，自然不用再装。

　　“桃红，扶我起来。”元茗踉跄着起身。

　　祠堂外，众人都各怀心思的等着。沈启棠是个急性子，他往上撸着袖袍就要进去帮忙扶人，邬景年抬手拦住了他。沈启棠还想再说什么，却见祠堂门口处，元茗在丫鬟的搀扶下一瘸一拐地走出来。

　　邬景年微眯眼，看到了女子白皙脸庞上清晰的巴掌印。

　　元稹扭头看了一眼邬景年，吓得身子一抖，赶紧走到元茗跟前嘘寒问暖。

　　邬景年再次开口：“大夫已到，元大人不如将四姑娘带回房。”

　　“好好。”元稹连连点头，唯唯诺诺的应道。

　　湘雨阁，大夫在房里给元茗诊治，众人都在院子里等候。沈启棠招呼府里的下人们将带来的薄礼都堆放在院里，元老夫人跟着众人从祠堂再到湘雨阁，早已体力不支。

　　她平复着呼吸，端着姿态问道：“不知沈二公子究竟是因何故来我元府，还特意带礼来见四丫头？”

　　沈启棠暗自嗤笑，这元老夫人也太把自己当回事了。他想了想昨日商量好的说辞道：“我昨日带侄子上街，侄子年幼，差点被马车撞到，幸得府上四姑娘出手相救，我祖母这才命我带薄礼前来。却没想到，元府是这样养女儿的。”

　　沈启棠话里有话：“元大人，听说你任职户部右侍郎已有数十载，我前些日子还见了户部尚书裘大人，也不知裘大人对元大人这养女儿的方法感不感兴趣？”

　　元老夫人和元稹的脸色都是一白，现在元府唯一拿得出手的就是元稹的官位，他做梦都想往上再爬，要是此时断送了仕途简直就是要了他的命。

　　元老夫人在寒风中白着脸，再也不敢摆架子，苦苦哀求着说道：“原是这四丫头之前就因为私见外男被他父亲禁足过，昨日又回来的那样晚，我们并不知情是因为救了沈国公府家的小公子才耽搁了时间，这才处罚她跪了祠堂，还望邬大人和沈二公子可以体谅一二。”

　　“之前私见外男？”邬景年突然开口。

　　“对。”元稹连忙应道：“这也是我元府家丑，也不好拿出来说得太详细，之前四丫头就因为出府见左侍郎家的大公子才不慎落水的。”

　　左侍郎家大公子？邬景年不再言语。

　　一旁的沈启棠却道：“这是你们元府的家事，但现在元四姑娘是我沈国公府的恩人，她要是在元府过得好，我跟邬大人自然也不会多嘴，你说是不是元大人？”

　　“是是，沈二公子说得极是。”元稹赶忙应声，现在沈启棠让他往东，他是绝对不敢往西的。

　　没过多久，大夫从屋里出来，简单说了一下元茗的病情。邬景年和沈启棠听完之后也不好再待下去，两人准备告辞离开。

　　这时，元茗脸色苍白的从屋里走出来，因着膝盖上的疼痛，女子细眉紧蹙，眉眼耷拉，惹人怜惜。

　　她艰难福身。“元茗出来送送二位，劳累二位今日登门。”

　　邬景年看了她一眼，道：“四姑娘且好好养伤，腊月初八圣上会设宴，众侯爷都会携家眷前往，四姑娘若是想去，便提前跟我说一声。”

　　这才是邬景年今日前来准备的赔罪礼，他知她所要，给她便是。

　　圣上设宴，到时候宣平候定会携家眷前往。

　　元茗的杏眸倏尔一亮，却在触及元稹和老夫人探寻的目光时不动声色地低下了头，但这变化却被邬景年完全看到。

　　“回大人，此事还需与父亲商议，明日给大人回复，可好？”元茗重新抬起头，那双水灵却勾人的杏眸里倒影出邬景年的身形。

　　邬景年看过去，只道一声好，又很快收回目光。

　　元稹亲自将两人送到府门口，战战兢兢了一路，看到两人坐马车离开，方才长吁了一口气。他又匆忙折返回湘雨阁，元稹有太多疑惑要问问他的四女儿。

　　屋里，元老夫人没好气的冷哼一声，看着床上坐着元茗问道：“你之前可认识首辅大人和那个沈二公子？”

　　元茗虚弱的靠在床头，乖巧答道：“不曾认识。”

　　“你是我元府的女儿，要知一荣俱荣，一损俱损。你能救下沈国公家的小公子，那是你的福气，也是元府的福气，以后在那二位面前，要知道什么话当说什么话不当说，你可晓得？”

作者有话说

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