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12、此夕何夕(四) ...

  •   咯噔,咯噔――玉露睁开了眼睛,四面漆黑,只有单调的咯噔声有规律地回响在耳边。她慢慢清醒过来,最后一个画面闪过眼前,自己――又被人暗算了?吃惊地张开嘴,却发现发不出任何声音,想动一动,手脚也不听使唤,心知被人点了穴,还没想明白身在何处,忽然一阵剧烈颠簸,“哐”的一声,便是一震。

      “干什么的?”有人吆喝。

      “军爷,我们舞班要出城,”一个男子的声音,“去重山镇,这是文书,”大概是手续齐备,守门士卒很快放了行,“走吧走吧,”咯啦啦的声响,是城门打开了。

      舞班?玉露一惊,耳畔传来吱啦两声,是木头摩擦的声音,这才恍然大悟,原来自己在车底!车底有暗格?舞班的马车底有藏人的暗格?到底是谁?难道――青衫红袖的影子脑中一掠而过――又是他们?

      她心中正在哀号,只觉得马车晃了一晃,象是又要出发,忽听得有人远远喝道,“慢着!”

      玉露猜得没错,车外正是青衫红袖二人,此刻见两三骑飞奔而来,不禁眉头一皱,对视一眼,红袖手底已摸出了银针,却被青衫悄然按下。

      来人转瞬已到车前,为首那人跳下马来,看看青衫,只颌首为礼,“鄙人姓陶,闻得贵班舞技精湛叹为观止,正值家父寿诞,特邀贵班过府表演,必有重酬。”

      “陶爷,”青衫拱手,此时的他须髯茂盛青巾缠头,活似波斯男子,“乡野小班,只怕污了贵人之眼,况且重山镇的表演早已约好,不敢耽搁,不如等回程再为贵府献艺如何?”

      那人听得冷笑一声,“等?家父花甲之寿,莫非你要我再等六十年!”

      城卒刚才收了青衫银子,见状忙偷偷扯过青衫,耳语道,“兄弟,这是陶家二公子,叫陶之曜,他大哥可是京城里头的大官,连县太爷都惹不起他家,你还是赶紧答应了,别找麻烦哪!”

      红袖因车中藏着玉露,急着出城,见那人挡着路不走,不由得瞪了美目,“不行就是不行,你听不懂吗?”

      那人扫她一眼,神色冷冷,向青衫喝道,“管好你的舞娘!”

      青衫忙向红袖使个眼色,走上前陪笑,“陶爷,非是小人不愿,只是与重山镇有约在先,违了约,只怕赔偿不起啊。”

      “违约金陶府来付,”陶之曜口吻如同命令,不容商榷,“今晚表演完,你们就可以走,”

      人尚在城中,不便动手,可若拖延了时间,一旦连府发现玉露失踪,想出城怕就难了――青衫正是进退两难,忽见远处烟尘骤起,定睛一看好似是连府家人寻来,忙转过身,“既然如此,小人就恭敬不如从命了。”

      “好,”陶之曜点点头,吩咐身后家人,“陶安,你带着他们,”说罢翻身上马,自己先去了。

      红袖收到青衫眼色,心下明白,钻进车里,青衫急急赶着马车,跟了陶安进了陶府。

      一路颠簸,只将玉露颠得头昏眼花,好不容易停了下来,听得头上格格作响,眼前豁然一亮,便被人拎了出来。一个美艳女子看看她,反手在她背心一点,玉露便觉身上松活,刚想跳下去,却被那女子扯住,低声警告,“别耍花样!”说着抓紧了她的手,一齐下车来。

      玉露虽然可以行动,可还是有口不能言,此时她也着了面纱舞衣,被那女子紧紧握住手,看在别人眼中,还以为这两个舞姬情意深厚,连走路也要手牵手。玉露不得逃脱,只得恨恨地瞪了那女子,忽然想起那声音有些耳熟,是――“红袖女!”她脑中灵光一闪,叫出口却只是啊啊的哑声。

      她又气又急吱哑作语,样子实在有趣,红袖见状也不禁莞尔,抓住她的手紧走几步,跟上了前面的舞姬。

      玉露双手支腮,坐在椅子上发呆。

      真是才出虎口又进狼窝,这两只波斯狼把自己盯得死死的,连红袖带着舞姬练舞,自己都只能坐在一旁,一动也不许动。玉露无聊地打个哈欠,眼睛偷着转转左边,又转转右边,不防额上着了一记,“好好坐着!”却是那只波斯狼女罗刹。

      玉露骂不出声,却不忘对她作口形,“管不着,管、不、着――”

      “你!”红袖立了眉毛,扬起巴掌,却没落下去。

      玉露虽不知他们的动机,却早发觉他们有所顾忌,不敢拿自己如何,便愈发满不在乎,用手指抻了眼角,冲红袖吐舌头做鬼脸。

      “红袖!”青衫出现在她身后,拉下她的手,责备似地看她一眼,低声道,“别鲁莽,这是巫相要的人。陶二叫我,我一会就回来。”

      红袖其实也只是吓唬玉露,便点点头,径自归队练习。

      掌上香罗六寸弓,雍容胡旋一盘中――玉露的目光不禁被女人们的舞姿吸引,这一班舞姬虽然都带着面纱,却也看得出个个面容艳丽身姿窈窕,只可惜满嘴几哩呱啦的不说汉话,自己连听也听不懂,更不用指望谁能帮忙逃跑了,想到这不由发了愁,抱起胳膊,手指轻轻地叩着腰间,忽然碰到什么物事,心中登时大喜――是焰火棒!从大叔那拿来的焰火棒!

      大概红袖不愿太过暴露,舞衣都是改良过的样式,五彩斑斓的丝绸,宽袖宽裤在手腕脚踝处收紧,包得严严实实,玉露将夜行衣穿在里面也看不出来,想来青衫红袖仓促之中没来及检查,连她身上的焰火棒都没发现。

      还有大叔这根救命稻草......玉露紧紧按住焰火棒,悄悄笑了,只是――怎么才能溜出去放焰火呢?正在胡思乱想间,忽听得厅外脚步声动,远远便有人道,“你说有几个舞娘,七个?”

      “是,”是青衫在回答。

      “怎么是七个?!家父最不喜七数,马上就开席了,你速去补过!”

      “可班里只有七位舞姬,要不然,撤下一人如何?”青衫的声音越来越近。

      “干脆都撤下来,”那人语气中已有薄怒,“不跳如何?”说话间人已到门前。

      玉露听出这个就是车前拦路的“陶爷”,一见却原来年纪尚轻,生得长相秀美身形瘦弱宛如女子,方才那生硬之语根本不似出自他口。

      他走进厅中,冷冷环视一圈,便指了玉露,“这个呢?”

      “她是哑巴!”红袖冲上前来。

      “跳舞用嘴的吗?”陶之曜眼角一扫,寒气森森。

      “陶爷,她是新来的,舞艺还――”青衫暗叫不好,忙上前推脱。

      陶之曜一个手势拦住他,俯下身看了玉露,“会跳舞吗?”

      玉露正愁逃不出青衫红袖视线,这可真是天赐良机,不禁笑弯了眼,不迭点头。

      “你很机灵――”他微微颌首,“跟我来,”直起腰看了红袖等舞姬,沉声道,“你们也是,”便走了出去。

      玉露忙跟上去,经过红袖面前,却被她一扯,恶狠狠的威胁钻进耳朵里来,“告诉你,敢跑就剥了你的皮!”

      玉露甩开红袖的手,指指自己的脸,摇摇手指,意思是,“人家没皮!”露出小虎牙一笑,小跑着跟出去了。

      红袖被气得七窍生烟,却也拿她没有办法,转眸见青衫一旁忍俊不禁,迁怒于他,叱道,“笑什么笑!”也抬腿跨出门去。

      波斯旋舞精妙复杂,岂是一两日便可学会,还好玉露跳的是群舞,只顾跟在队尾睁大眼睛“照虎画猫”,倒也没露出破绽。

      眼看一曲将终,最后一个动作,乃是手把脚踝作乘风归去状,玉露见其余舞姬都轻盈盈亮出架势,忙也依样学样,不防脚下一软,眼看就要跌倒,她暗叫不好,灵机一动,身子轻轻向左一斜,左肘靠上小几,仰起脸庞,左手搭在颌下作脉脉含情状,此时弦鼓恰住,众姬动作定格,倒是好一幅八美顾盼图。

      众人并没看出异常,纷纷鼓掌叫好,玉露吐口气,一转头却吃了一惊,原来小几旁正坐着那孱瘦的陶爷,此时看了她,眼中有一星戏谑的笑意,玉露知道被他发现,也不尴尬,眨眨眼睛调皮地一笑,悄然归队。

      红袖眼角一瞟,见玉露乖乖站在队尾,这才松了口气,刚想退下,就见陶之曜站了起来,“父亲,福泽惠人,她们表演用心,不如恩准与宾客同饲金鲤,玉人蹁跹,与金鲤两相辉映,不是正应了金玉满堂之兆?”

      陶老太爷因这个儿子自幼体弱多病,一直偏疼,听他口出吉言,岂会不准,当即开怀大笑,“如此甚好!班主呢?”见青衫垂首趋上前来,便道,“你们就留下同饲金鲤,也沾些福气,一会子老夫自然重重赏你!”

      红袖未想到又起变故,不由看了青衫,见他静默不语,也不敢轻举妄动。陶之曜的提议正中玉露下怀,她手底悄悄按了按焰火棒,盘算等大家都去喂金鲤鱼,自己就趁乱跑走。给大叔发信号,还是干脆直接跑掉?嗯,先发信号然后逃,逃得掉自然好,逃不掉就等大叔来救,两手准备万无一失!自己先偷偷笑了。

      过了一会,仆人禀告吉时已到,请主宾到池边喂金鲤鱼,陶老爷子来到池边,拿了鱼食在手,看池中鳞光闪闪,忽然想起“玉人金鲤”之辞,便回头向红袖招招手,“你来,”一眼见她旁边的青衫,便笑道,“班主且与舞娘一起。”青衫红袖无法推辞,只得走上前去接过鱼食,宾客正惑于佳丽美色,自然也学了陶老爷子,纷纷将鱼食交给身旁的舞娘,一时间巧笑晏晏好不热闹,玉露觑空偷偷退了出来,见无人注意自己,撒足狂奔,也辨不出方向,胡乱跑到一处僻静假山下,这才停了脚,急急摸出焰火棒,刚想点燃,却一下子愣住了。

      火――火呢?

      玉露不甘心,摸遍浑身上下,哪来的火折子?她忙中出错,只记得将焰火棒带在身上,却浑然忘记带个点火物事,费尽心思却是空欢喜一场,不由得大为沮丧,忽听背后有人道,“你做什么?”

      玉露一惊,转过头来,原来是陶之曜,忙把焰火棒握在身后,使劲摇头。

      “身后是什么?拿出来,”想是怕天黑路滑,他提着灯笼,还是冷冷看了她。

      玉露下意识握得更紧,只是摇头。

      “要我叫你的班主吗?”他似乎知道她怕的是什么。

      “不!”玉露喊不出声,可是表情已经求饶了,只得慢慢伸出手,张开手掌。

      “焰火棒?”他拿起来看看,以为是府中准备的焰火,“你拿这个干什么?”

      玉露当然不能说发信号,想撒谎说放焰火玩,却又不能说话,只得伸出手指做滑行的样子,然后嗖地钻上去,看着他咧咧嘴,意思是你明白了吧?

      陶之曜见她比手划脚,不禁失笑,他方才发现玉露急急遁去,怀疑她别有动机,便悄然跟来,原来只不过是小女孩子贪玩,偷了焰火出来燃放,见她一双眸子墨光流转,隐然有求助之意,竟不忍责备拒绝,弯腰将灯笼撂到地上,伸进焰火棒去,见点了火线便递给玉露,示意她来放。

      玉露大喜,忙接过放好,只听得嗵的一声,一道银光直窜而起,在夜空中画出一枝百合花,无数银芒簌簌落下,半晌不肯逝去。

      陶老爷子正在喂鱼,听得声响不禁抬头遥望,看清是焰火,心中大悦,却故意板了脸道“这老二,每年都弄这花里胡哨的东西哄弄我这老头子!”宾客自然是忙着附和二公子孝心可嘉,老爷子好福气云云。红袖趁机环视人群,却发现玉露竟没了踪影,不由一惊,看向青衫,见他心有灵犀地点点头,趁旁人没留心,一起潜出人群四处寻找。

      “谢天谢地!”玉露见信号终于发出,合起眼虔诚地默念,“大叔你一定要来救我,大叔你一定要来救我,大叔......”还没祈祷完,只觉背上一紧,耳边一声娇叱,“还敢跑!”

      呀,女罗刹!玉露庆幸信号已经放了出去,看了她故意嘻嘻笑。

      “你!”红袖见她满不在乎,举起手来吓她,却被人一把抓住,“干什么?”

      红袖回头见是姓陶的,哼了一声,“多管闲事!”

      青衫见陶之曜似要动怒,忙陪笑圆场,“陶爷,她是担心这哑女的安全,再说您府上这么大,一旦迷了路乱闯乱撞就失礼了。”

      “我带她出来的,”陶之曜又恢复了那种冷森森的神色,“班主担心她的安全,是信不过我?”

      青衫一愣,心想这个少爷脾气真古怪,奈何人在屋檐下不得不低头,刚想解释,却见一个家人气嘘嘘跑了过来,一面跑一面叫,“二爷,二爷,大爷回来了!”

      陶之曜听兄长回来了,这才收了目光,抽身离去,背后丢下一句话,“明日再演一场,后日走。”

      “陶爷!”青衫抢上前去,“小班不可再耽误了!”

      “耽误算我的!”陶之曜蓦然回头,立眉喝道,那目光冰凉瘆人,连红袖都被吓了一跳,他刚要走,忽然又回转头,看了看玉露,“不许为难她。”见青衫点头,这才走了。

      话说陶之曜发下话让舞班多留一日,青衫也有些为难,然而玉露失踪已惊动连府上下,只在城中四处搜寻,城门亦是盯得极紧,舞班出城谈何容易,即使自己和红袖一起带上玉露突围,以寡敌众未必成功,反而打草惊蛇再难逃脱,不如暂借陶府躲避,等后日一早,由陶府管家亲自送出城,谅守卫也不敢刁难,便嘱了红袖莫要心急,仔细看守玉露才是。

      红袖被玉露作弄数回,恨不得好好教训她一顿,可投鼠忌器,不得不同她客客气气同处一室,好不气闷,自顾自对镜卸妆,从镜里看见玉露鬼鬼祟祟作小动作,啪地按下璎珞狮吼一声,“给我好好呆着!”

      玉露一哆嗦,不服气地瞪住她――女罗刹......

      红袖一叉腰,凶巴巴地瞪回去――臭丫头......

      两只母老虎正在怒目相视,忽听得窗外隐隐有箫声迤俪而来,那箫音幽咽,如泣如诉,只叫人不由神伤。《梧桐影》?是大叔?是大叔!玉露心头一阵狂跳,忙定一定神,故意装出意兴索然之色,走到桌边倒了杯茶,背过身慢慢呷着,不叫红袖看见自己的神色,心头暗自盘算,大叔这是发信号,告诉自己他已经来了,但若撞上青衫红袖,岂不又是恶战一场,惊动了陶家事小,若是被连府听到风声,就更不要指望安全出城了,想到这偷眼看看红袖――怎样才能支开这个女罗刹呢?视线落到手中茶盏上,忽然有了主意,听得窗外箫声停了,立时将瓷杯向地上一掷,捂着肚子慢慢倒了下去。红袖听得瓷杯落地,转过头却见玉露蜷缩倒地,扑过去见她双目紧闭脸色雪白,只捂着腹部缩成一团,状甚痛苦,忙扶起她摇晃,“喂,喂!”

      玉露慢慢睁开眼睛,用手指指茶杯,头一歪跌落下去,手脚开始抽搐。

      “茶里有毒?!”红袖大惊失色,她不擅长解毒,当下束手无策,顾不得多想,疾奔出门去找青衫。

      青衫正要歇下,只听得门上山响,过去打开却是红袖,登时有不祥预感,“怎么了?”

      “毒!”红袖张口便道,“那丫头中毒了!”

      “中毒?”青衫一惊,推门便奔了出去。

      舞娘与青衫分住在陶府厢房前后两栋,红袖一路紧跟青衫急急向自己房间跑去,刚到门口,却见青衫站着不动,推他一掌,“进去啊!”

      青衫让开身子,红袖不解地看过去,登时愣住了――地上只有茶杯碎片水渍,臭丫头竟然不翼而飞!不禁瞠目结舌,“这――这――”

      “中计了,”青衫转过头来,脸色凝重,“追!”说着轻轻一跃,纵上了房顶。
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第12章 此夕何夕(四)

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