17、东诳西骗 【0805 ...
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恰是正午，一辆马车疾驰出了城门，几近风驰电掣，颠得车中的人都有些坐不稳。
易涤清握紧袖口，学着大哥的样子，勉力将身板秉得笔直，偷眼瞧着车中陪同的师家家仆不在意，才敢悄悄撩起帘子，往外瞧瞧风景。
“快点，”那家仆只顾着催促车夫，“这可是着急的事情！”
只听奔马长嘶，易涤清又猛地向后摔去，摔得脑袋上的平头巾子也歪了，他手忙脚乱地撑着板壁坐直，又整理巾子，又整理手旁的行李包袱。
“也不必这么着急，”他小心开口，“虽是回京路途遥远，阿锋既已在城外客舍住下了，我们就算路上耽搁，他便在此再玩一日也无妨。”
“易公子，这事着急，”家仆举袖擦汗，“你到了客舍，见到我们郞主，就明白了。”
易涤清只得罢了，跟着马车前飘后荡，一路到了城外十余里的客舍。下了马车，他未及拎起自个儿的包袱，就被那家仆拽着臂膀拉下了车，匆匆推进客舍去，又立即被几个早已接出来的家仆簇拥着，浑浑噩噩地穿过院落，进了一间房。
里头情形还未看清，几个家仆都跪下了。
“嗳呀，”易涤清被这大礼吓着了，半屈着膝盖，站也不是，跪也不是，“怎么回事？”
“易公子，”家仆中为首的道，“求易公子救救我们郞主，也救救我们的命。我们给公子叩头了。”
“别，别叩头，”易涤清恨不得长出三头六臂来，却是扶了这个，又叩了那个，“究竟怎么了？你们倒是说个明白啊！”
那为首的总算开口道：“原本说好了，郞主今日就回家的，家里夫人催得急，此时才回，已是没有好果子吃了。可今儿一早起来，不知郞主怎么想的，非要到后山的庙里去，还嘱咐我们不许进去。我们在门外等了约莫两三盏茶功夫，老天作证，郞主进去就把庙门关了，我们什么都没瞧见。等门再开了，就见郞主直瞪瞪站在那里，我们才要开口叫郞主，他就直瞪瞪摔下来了。”
“什么？”易涤清着急起来，“阿清怎么了？”
“公子瞧瞧我们郞主吧，”又一个年岁小一些的家仆指着床帐，“我们抱了郞主回来，郞主一直睡，只是不醒。”
易涤清拔脚从他们当中迈出去，慌忙到床前，撩开帐子，试了师锐锋的鼻息，又搭了脉：“怎么不叫行医的来看看？”
“郞主才摔倒时，我们也唬了一跳，又是按人中，又是顺气，还化了一丸药给郞主含着。郞主只醒了片刻，直叫快走，又叫请公子保命。公子不知道，郞主那会儿的声调，真是吓人哪，我们虽不明白，也猜着大约是撞客了，要不怎么叫请公子呢？”
“什么撞客不撞客的，还不快请医工去！”易涤清轻轻放下师锐锋的手，回身道，“阿锋出了事，你们就只知惊慌么？”
“我们在这客舍也打听了，听得人说，那后山的庙是荒废过的，以往可是阴森！保不齐，郞主就是——”
“住口！”易涤清正色地蹙眉，“管他什么神鬼妖魔，老子心里有数。你们只管请医工来，别的不用你们瞎忙。”
“可是——”
“可是什么？”易涤清将眉一扬，再无嬉笑之色，竟显出眉目英秀，颇有一番意气，“我好歹是太卜署里的筮生，太卜署里能有几个筮生？我说话，圣人都是要信的，你们不信？”
那几个家仆相互瞅瞅，到底有两个人出门请医工了。
易涤清稍稍安定，往床沿坐下，又忽然想起：“我的包袱还在马车上呢！”
“我替公子拿去。”
“也没有你们家这样诓人的，”易涤清摸着自己一肚子委屈，“着急慌忙地叫我跟着回京去，结果竟是阿锋病了，你也不早说一声。”
“并不是诓人，”那家仆讪笑道，“到底那铺子里还有尊大佛，我哪敢露一句我们郞主的事，才只说我们郞主要回京，要见公子。是公子自己会错意，带了包袱出来，我也不好多说什么，怕多说了，又叫那位瞧出破绽来。”
“这还不叫诓人？”易涤清不由露出一句，又嬉笑遮掩过去，只是轻轻握住师锐锋的手，心中生出一点怜惜。
师锐锋的手指在他掌中动了动。他低头看去，正瞧见师锐锋慢慢睁开眼睛。
“阿锋！”他惊喜非常。
“郞主？”地上的家仆也都爬起来，“小郞主醒了。”
“滚出去！”师锐锋开口就是大骂，“滚！”他抬手捂住一只眼睛。
“阿锋？”易涤清错愕地放开手，却又被师锐锋一把拉入床帐。
“阿清，你带了包袱来？”师锐锋一手抖开被褥，将两人一起包住，“这样好，我有话告诉你，然后我们即刻就走。”
“什么话？”
家仆们忙乱出门关门的声响静了。
师锐锋始终捂着一只眼睛，露出的那只眼睛张得很大，瞳仁也很大，望去几乎令人惊恐。
“我——遇到妖怪了。”
易涤清立刻以为他在恶作剧。
“我遇到妖怪了！”师锐锋却紧紧扣住他的肩头，“瞿莲实，那个小和尚，他是个妖怪！”
听到这个名姓，易涤清才彻底地悚然起来：“怎么？”
“我看到他的眼睛发亮，亮得可怖，那不是人的眼睛。”师锐锋低下头，更用力地捂住眼睛。
“还有呢？”易涤清也低头追问。
“还有——”师锐锋喃喃地，“他，他看穿了我的脑子。”
“什么？”
“他看穿了我的脑子！他知道我在想什么！他知道我知道的一切！”师锐锋突兀地抬头，一只独眼张得更大，瞳仁更大，“阿清，你快画些平安符，要保命的！”
“这——”
“快画！”师锐锋不由分说，一把将他推下床。
只听轻轻的叩门声，外面家仆道：“郞主，请的医工来了。”
“滚！叫他管好自己的命！”师锐锋破口大骂。
易涤清狼狈地站在地面，不可思议地回身，看着自己向来优柔矜贵的朋友，端坐在细密的尘烟中，面目狰狞，似无人色。
日色渐渐向西，回京的车马已打点完备，易涤清迟迟从客舍走出来，登上马车，将手里一叠符咒交给师锐锋，又在他手上拍了拍：“回家路上，你自己万事当心些。”留神听听外面动静，才小心对他说：“你家里这些仆从，可当真是厉害。”
师锐锋嘴角扭出一个笑，将符咒收进怀中。
马车一角还放着一个包袱，易涤清抱过来，撤下头上的巾子，往包袱里摸索出一只莲花冠，轻轻戴在头顶，又仔细正了正：“好了，你回家吧。”
“怎么？”师锐锋蹙眉看他，“你呢？”
易涤清将包袱挎住，掀开帘子下车，一转头，又是一派意气风发：“我去会一会妖怪。”
“你疯了？”师锐锋瞪大眼睛。
“嘿嘿，”易涤清又恢复了嬉笑的样子，“我可是专门干这个的，还怕妖怪吗？”
“既然知道是妖怪，何必自讨苦吃？”
“未必是谁吃苦头呢，”易涤清颇不服气似的，“你只回去，若大姊问，就说我好得很，太卜署都是什么狗屁东西，就是整个太常寺，也少不了都是混账羔子，老子再也不回去了。”
“好啊好啊，”师锐锋懒懒向后倚靠，又轻轻捂住一只眼，“你胆子真是大了，大姊面前也敢称老子了，我可一定告诉她。”他抬手示意，马车即刻动了。
易涤清追了几步：“阿锋，一路小心，速速回家——实不相瞒——那符纸虽是向我师父学的——可对付妖怪——未必——有什么用——”他停住脚步，只顾自己捧腹。
马车碌碌向前，师锐锋惊诧地从窗口探身出来：“你连符纸都未必管用？那你还去会什么妖怪？”
“我是个道士——”易涤清朗声说着，清亮地在风中扬出尾音，笑嘻嘻地挥着手，“降妖除魔——是我的本分——”
登上后山山顶，正是日落时分，一点余晖温柔地落在醴泉寺的寺门。
易涤清聆风俯瞰了山景，在莲池旁洗了额前颈后的汗，细致地整理衣冠，彬彬有礼地敲响了门：“笃，笃，笃。”
出乎意料，门几乎立刻就打开了，露出一张桃花似的小脸，在看到他时露出失望的神色。
“法师，”易涤清恭恭敬敬，作了一揖，“法师还记得我吗？”
“嗯。”小和尚百无聊赖地点点头。
“法师真好记性，”易涤清依旧拿腔作势，“实不相瞒，师艺臻那可是我大哥，我们自幼一起长大，亲如兄弟。我看法师待大哥很好，大哥却不常往法师这里走动。听说我大哥往常是在法师这里住的，果真是这样？”
“嗯！”瞿莲实登时冒出泪光，急不可待地肯定，“他之前都是住在这里。”说着，又抬手揉了揉红眼圈。
“我瞧瞧，”易涤清趁机踏进门槛，一面晃晃悠悠往里面走，一面啧啧赞叹，“真不错，地方挺宽敞，这风水一看就好——我大哥原先住哪儿？”
小和尚一路领着人去了自己住的静室，指指茶桌，是下棋玩耍的地方，指指窗前，是画画写字的地方，指指一张很大的床——
“法师——”易涤清的声音古怪地打颤儿，“大哥是和法师住在一间屋子？”
他赶紧仰着脸转身出去，逛了几步，问：“这儿不是还有一间静室空着？”
“嗯。”
“法师，这岂不是缘分？我正没地方住。”
“嗯。”
等来等去，没有等到邀请，易涤清只得厚脸皮地道：“法师，你们佛门一向慈悲为怀，我在这儿住几天行吗？”
莲实法师还沉浸在自己睹物思人的伤怀中，只是蹙着小眉头。
“咳，法师想想，有我在这里，我大哥总归得来看我，你不就见着他了？” 易涤清拍起胸脯，“明日我就送信给大哥，让他知道我在这里住下了，你就等着他上门吧！”
“真的？”莲实法师怔怔吐出两个字，再抬头看他时，清凌凌的眼睛逐渐光彩奕奕，脸颊也泛出淡淡的红晕，越发显出艳色照人。
“当然，那可是我大哥！”易涤清夸下海口。
小小的法师将静室大门“咔”地推开，推出好大一蓬扬尘，蒙了他一头。他却毫不在意，只顾大声说：“这间给你住了！”
“法师，”易涤清又装模作样地作揖，“多谢法师如此慷慨。”
瞿莲实忙不迭跟着作揖，一边咳嗽，一边豪迈地道：“需要……咳咳……需要什么尽管告诉我！”
“呃，”易涤清还真想起来一个，当即恬不知耻地道，“我大哥说法师的眼睛好看得很，能不能叫我仔细看看？”
瞿莲实一怔。
“好，”他还是忙不迭，认真地鼓起脸颊，“你看好了。”
夕霞暮色犹在温柔流转，小和尚清凌凌的眼瞳带着水光，亮得清澈润泽。
“咳。”小道士终是害羞地挠了挠头，垂了眼睫。
一日晴似一日，便一日暖似一日，小石潭里风荷亭亭，种花的人却始终没再上后山来。
蝉声呜哇呜哇地挂在树梢，易涤清奋力向树下筛拣细土，被吵得心烦意乱。
这些时日，他起早贪黑，细细观察，又将拿手不拿手的卜筮之法一一试去，却始终毫无起色，未能探知小和尚分毫底细。小和尚每日除了吃吃喝喝玩玩，就是追问他为何师艺臻还不曾上山探望，瞧不出半分妖怪模样。
可前有自己一段怪梦，后有阿锋一番遭遇，这小和尚终归是有古怪的。
这样古怪的东西，偏偏和大哥有缘，这叫人怎么安心呢？
易涤清一面心里嘀咕，一面笨手笨脚地筛土——如今他已是病急乱投医，打算自己一个儿扶乩占问了。
眼见日头向西，易涤清估摸细土分量，胡乱擦了把汗，急急忙忙兜起细土，起身就要回自己静室里去。可才刚迈过门槛，转身关门时，就看见瞿莲实仰着小脸站在门外，眼巴眼望地看着他。
“喂，”小和尚看着可怜巴巴的，话音却不客气，“师艺臻怎么还不来？”
“或许天气好，铺子里生意繁多，等他忙完了，兴许就来了。”易涤清冷汗簌簌，随口敷衍着，只想关门。
“你昨天也是这么说的！”小和尚嚷嚷起来，眼眶中却瞬间蓄满了泪。
他的声音变得呜噜呜噜的，终于可怜地问了出来：“你是不是骗我？”
师锐锋说得没错，小和尚确是仙姿玉色，哪怕心里疑着这是妖怪，易涤清面对着他，还是不住心软。
怀中还抱着扶乩用的细土，易涤清心一横，也干脆问出口：“法师，你们出家人不打诳语，你既疑心我骗人，我也再问你一句，你究竟是什么？”
小和尚还在一抽一噎，抖着单薄的小肩膀，茫然地抬头看他：“我是人啊。”
易涤清难得露出正经神色，扯了扯嘴角，又换了姿势，将细土抱得更稳当些，才耐着性子开口：“没有人像你这样的。”
“可我确实是人啊。”小和尚委屈极了。
“不，”易涤清斩钉截铁，“我们相处也有些时日，实不相瞒，你是什么我也不在意，你只告诉我一声吧。”
小和尚似是懵懂一般，愣愣地瞧着他：“我，我就是人——”话尾逐渐化为悲声，只见小和尚突然就咧着嘴大哭起来：“我就是人——”声响震耳欲聋，几乎摇动天地。
易涤清几乎被这声浪掀翻了头皮，只得两手紧紧捂住耳朵，一矮身坐在地上，就连辛苦筛拣的细土也洒了一地——
这要是个人就怪了！
易涤清翻起白眼。
老子不搞明白你是什么东西，这事儿就没完！
平安城外出了一件稀罕事。
就在后山醴泉寺，佛道两家，竟然并作一门。
不知从何时起，一个细瘦长条的年轻道士，身着黄褐，冠象莲花，支着一个算命摊子，就在寺门前安了家。
小道士样貌颇清秀，嘴巴也很甜，给人算命用的是一把泛白的算筹，温润光亮、小巧轻盈，卜出的卦象也总是吉星高照、好运连绵，竟引得远近妇人都来求卦问卜。
向来门庭冷落的醴泉寺前挤了满满的人。那一番热闹嘈杂，惊得楝树上的喜鹊也上下扑腾，啾喳不安。
寺里的小和尚挥舞着一把大扫帚，把石板地面扫得刷刷响，竖起耳朵听着门外小道士笑嘻嘻地祝福人家“顺势而为，和乐无忧”，便要将扫帚一顿：“骗子！”再听小道士咋呼呼地恭贺人家“功德圆满，万事亨通”，又要把脚丫一跺：“骗子骗子！”
不多时，又听小道士在门外得意洋洋：“降妖除魔？我最拿手的！再厉害的妖怪，我一句话就给他摁住了！”
小和尚将扫帚柄狠狠一握，气得小肩膀都发起抖来，噔噔噔一路穿过山门殿，向门槛上一踩，扬起扫帚才要赶人，就见小道士“嘿嘿”一笑，不怀好意地道：“你们不信？市集醴泉斋里，问问那丹青先生，问问他有没有见过！”
那柄扫帚颤巍巍地落下来，小和尚拄着它，可怜兮兮地喘气。
“——我当然见过妖怪，”那道士还在招摇撞骗，“你们也未必没见过，只是一般的人，是认不出妖怪来的。妖怪既然做得了妖怪，总是有些过人之处，最要紧是长得好看。”
小和尚闻言哽了一下，眉头皱起来，小嘴也噘起来，不知该是喜是怒。
“只这一关，多少人就过不了。妖怪长得好看，却也到底是妖怪。所以遇到了妖怪，千万别动歪心眼儿。最好嘛，做一个正人君子，对妖怪敬而远之。妖怪就是有通天的本事，也难奈你何。”
潭水倒影中，只见一张鲜艳的小嘴细细地颤抖起来，刹那间，泪水就又盈满了小和尚的眼窝。紧接着，是一声惊天动地的“哇——”，小和尚连扫帚也丢了，一屁股墩儿跌在地面，放声大哭起来。
小和尚的一场哭，就像是末伏天里突如其来的一场雨。醴泉寺的大门吱扭一声，麻利地将来算卦的人统统关出了门外。妇人们面面相觑，小声议论着。寺门内却袅袅飘出炊烟来。
细瘦长条的小道士把道冠道服一收，挽着袖子蒸出一锅香润的粟米，又烧了一盆蘸满椒豉的菌菇鲜蔬，还拿竹签串了切成小块的甜瓜蜜桃，淡绿粉白，清凉可口，满满当当摆在茶桌。
小和尚涕泪横流地坐在茶桌旁，犟脾气发作起来，眼圈红红地瞪着小道士，只是不肯动筷，直瞪得小道士食不下咽，也只好放下筷子。
“法师，”小道士又装模作样拱手，“何必哭成这么样儿？都怪我，我该早些和你说明白的。”
小和尚两道眉尖儿微微翘起，一双湿漉漉的眼睛露出了期冀的神采。
“我在这里住着，决不白住你的，”易涤清仙风道骨地一摆手，“你这庙里风水好，我借宝地挣了许多钱。论理，这钱该给法师分一些儿。法师是佛门中人，必定是不贪钱的。给多给少，我这做道士的，就只有听天命了。”他贼眉鼠眼地看过来：“听说法师爱打围棋？”
小和尚一张小脸还是泪痕交错的，听到一个钱字，就期待地张大眼睛，听见围棋二字，更要认真抽抽鼻尖，肃然点点头，还把腰背也挺挺直。
“吃了这顿饭，我同法师打围棋，”易涤清笑嘻嘻地捧起小和尚面前的食具，给他拨了冒尖的一碗饭，“钱袋儿敞开了放在这儿，法师赢了，尽管抓一大把，抓着多少就是多少。”他把碗搁在小和尚面前，又把筷子递在小和尚手里。
小和尚果断地接了。
“可若是法师输了——”小道士神叨叨地袖起手。
“我才没输过呢！”瞿莲实又是欢喜又是骄傲，一句话说得摇头晃脑。
“嘿嘿，”易涤清蔫儿坏地，“就是说，万一法师输了，也得把钱袋儿敞开了放在这儿，由着我来抓。”
“这凭什么？”小和尚警惕地觉出不公正来。
“好好好，你别恼，”小道士依旧笑嘻嘻，“我们也是同行，我都晓得。出了这道门，我是贫道，你是贫僧，一对穷鬼，哪有什么钱嘛。”
“我不穷，”小和尚带着哭腔，“我有钱。”
“你有钱？有多少？我看看！”易涤清满眼放光。
小和尚毫不犹豫地捧出钱袋给他看，迫不及待地把里头的碎金子拨弄出声响来。
“这都是金子！”易涤清一阵惊叹，“你从哪里骗来的？”
“我才不骗人呢，”小和尚抹开泪痕，自豪地夸耀，“这都是正儿八经，赌钱赢的！”
午后阳光的照射下，静室里还浮动着椒豉余味，发酵得越发火辣辣地。一室之内，却安静非常，只听得棋枰上落子叮叮。
这场对弈事关荷包的轻重，小和尚出奇投入，一招一式皆是深思熟虑，一双清凌凌的眼睛圆睁着，长睫毛整齐地翘起来，竟是乖巧的模样。一旁，易涤清却跷着两腿，叼着竹签，走子如风，几乎像是不假思索。
约莫三炷香功夫，落子声突然停了。
“你怎么动棋子儿？”小和尚发出困惑的声响。
“什么？哪儿有！”易涤清嘴上说着，却倏地把两腿一收，规矩地坐好了，又开始“嘿嘿”笑，“你不要瞎说。”
“你明明动棋子儿了，”小和尚脆生生地，用指尖儿点着，“这儿，还有这儿。”
“哎哟，这棋枰上好多棋子，你怎么晓得哪个动了？它们原本就是在那里嘛！”
“你就是动了！”小和尚开始气呼呼了，“就是动了！”
“我就是没有动！嘿嘿，你是做和尚的，不能冤枉人，不然有损修行，嘿嘿……哎哟！”易涤清耍赖的声音突然变了调，“哎哟！哎哟！你怎么打人！怎么打人嘛！大哥哎——大哥嗷——大哥救命——”
小和尚手里抄着棋罐，“嘣嘣嘣”地在易涤清脑门上敲出好几个红印子，洒落了一地的棋子。听见易涤清鬼哭狼嚎地叫着大哥，他不觉一怔，还气得胸口一起一伏地，却停了手。
“骗子！你这个骗子！你走吧！我不要见你，也不要见师艺臻了！”话一出口，小和尚不禁悲从中来，将棋罐一丢，掩面大哭起来。
易涤清揉着脑门爬起来，身上噼啪落下几颗棋子，他胡乱在衣襟拂了两把，愣愣地看着小和尚。
“你——”他有些无措，“你，你别哭嘛——”
“哇——！！！”小和尚听见他说话，像是有意和他对着干似的，哭得更加地动山摇了。
“——我，我晓得你想见大哥，” 易涤清不得不掩住耳朵，“可我们也说好了，你告诉我，你究竟是什么，我立时叫大哥来。”
“我都告诉你了！！！告诉你多少遍！！！”小和尚哭得尖利，“我是人，我就是人！！！”
“没有人像你这样的。”易涤清堵死了两只耳朵，无奈地坐倒在地，“你怎么会是人呢？”
“我是人——”小和尚的声调九曲十八弯，越发哀哀，“我是人——”
静室里渐渐暗了下来，小和尚泪盈于睫，却露出如彻电光的眼眸。
似有大风呼啸的声音响起，易涤清心中一凛，向袖中摸索算筹。
风声很大，易涤清连小和尚那响亮的哭声都有些听不清，却悚然地似是听到一个声音。那个声音不像是来自身外，而像是发自身内，令易涤清浑身寒毛乍起，握紧算策。
“你不必明白他是什么——”
“什么玩意儿！这是什么破玩意儿！”易涤清惊恐万状地叫喊，听见自己身体之内回荡不属于自己的声音和念头，实在太过可怖，“太上台星！应变无停！驱邪缚魅！保命护身！”他拼命念咒，却依然无法阻挡身体之内的声音。
“——你又何曾明白自己是什么？”
风声倏忽柔和了，真如一般雄浑的山风，扑遍他的心魂。
他紧紧闭上眼睛，模糊地听到几声熟悉的歌咏，登时脸色煞白。
脑海中竟浮现了一段遗忘已久的梦境，在一片青灰当中，有人递上了一只锦匣。那时的他还是小小少年，天真地伸手打开匣子——
“我是人——”小和尚的哭声又尖挑挑、潮乎乎地响在耳畔。
易涤清奋力睁开眼睛，才发觉自己倒在地上，浑身冷汗浸透，听见小和尚这般磋磨耳朵的声响，都有乍死还阳、劫后余生般的暖意。
“别，别哭了，”他虚弱地抬手，“老子就当你是个人好了，我这就去叫大哥，你可别再哭了。”
刹那间，一室昏暗烟消云散，小和尚挂着满脸涕泪，缟衣被窗外阳光映得斑斓。
“是么？”小和尚可怜巴巴地抽着鼻子，只轻轻一动，又一串泪珠落下来，“可是他打定主意不见我了。”
泪珠闪耀地落在衣袍。
“他不愿意见我了。”
傍晚时分，易涤清生拉硬拽地拖着师艺臻来到醴泉寺，远远就见小和尚坐在大雄宝殿前最低的石阶上，托着小脸抽噎。师艺臻顿时停住脚步。
“好了大哥，人家法师哭得可伤心了，”易涤清撇撇嘴，从身后捶了他一拳，“你这么长的一段路都走过来了，没见过到门前还装不情愿的。”
师艺臻面子上十分挂不住，沉着脸咳了一声。
这一声，就引得小和尚抬起头，一双眼睛乍惊乍喜地闪亮了。
师艺臻一拂衣袖，将易涤清挥开，向小和尚走近了一步。
不知怎的，小和尚突兀地抿住嘴唇，可怜地抖着嘴角，又热泪滚滚了。
师艺臻再次停住。
小和尚胡乱抹着泪，又眼巴眼望地仰头向着师艺臻，期待地抬起两只胳膊。
不由自主地，师艺臻向前迈出一步，却又到底退了回去：“自己起来，泉水边上，把脸洗干净。”
闻言，小和尚还是呆呆的，只是抹泪。
师艺臻默默看了他片刻，竟多一句话也没有，转身就走开了。
数月间，醴泉寺却是变了一番模样。原先空着的另一间静室打扫干净了，潦草地添置了家什，如今是易涤清住着。灶房里空荡荡的，只有一袋粟米，一袋麦面，一把蔫巴巴的菜叶，几朵蘑菇，六七只瓜果。菜园里拱得乱七八糟，空了大半，剩余一角的蔬菜气虚体弱地支撑着，叶片也黄了尖儿。
唯有瞿莲实住着的静室里，桌案上还摆着白瓷狮盖香炉，干涸的笔砚，和一张泛黄发软的画稿子，是他离开前的模样，分毫未变。
师艺臻站在桌前，默默瞧着，忽听得背后呜噜呜噜的抽泣声，一回头，就见瞿莲实踩着静室的门槛，小小的肩头不住耸着，一面看着他发呆，一面哭得正欢，还是没去洗脸。
心底酸酸地发软，师艺臻却一低头，捧起香炉笔砚，径直经过瞿莲实身旁，穿过院子，往另一间静室去了。
天色渐渐暗了，醴泉寺里点起了灯盏，照着小道士在灶房间任劳任怨地忙活，照着丹青手在窗台前凝神静气地抄经，也照着小和尚在楝树下半遮半掩地呆看。庭院空落落地，暑气静静消弭，清凉的秋气在山顶已经有了端倪。
窗台前一盏油灯点到亥时，新作的竹床上已是易涤清的呼噜声和磨牙声，师艺臻还在灯下抄写，却听见门扇悄悄打开。
瞿莲实满脸水淋淋的，像是刚洗过一遍，两眼红肿着，却越发显得瞳仁乌黑，莫名动人。
后山深夜时已有些风凉，他裹着薄薄一层丝棉被褥进来，站在门边怔怔了一会儿，打了个哈欠。
“回去。”师艺臻只是低头看着书纸。
一团绵软在他手肘撞了一下，却是瞿莲实抱着被褥往他怀里塞，把多余的被角都搁在他膝头，扬起小脸看着他。
“做什么？”他问。
瞿莲实安安静静地，并不说话，只有热乎乎的呼吸，还有一双瞳仁水润光亮地看着人，令人心里也绵软得像是怀里那团精心絮了丝棉的被褥。
“看什么？”师艺臻低低问了一句，放下手中的笔。
瞿莲实只是专心地盯着他。
连夜色也绵软了，蓬松地将人包裹着。砚台慢慢干涸，露出墨条研磨时留下的痕迹。瞿莲实的小脑袋慢慢地低垂下来，一点，又一点，眼睛合上，睁开，又合上。师艺臻将膝头堆着的被角握紧了，在小和尚睡得想往后仰的时候，轻轻地拽住了他，缓缓地把他托进怀里。
裹在丝棉被褥里的小和尚很轻，轻得像阳光铺洒，像桃杏低垂，也像落在心头的一滴泪。
只是短暂温存，师艺臻便狠心抱起小和尚，要送他回自己静室里睡去。谁知才站起身来，小和尚就迷迷糊糊地抗议：“我要……”
“不行！”师艺臻不由分说，一口截断。
“我，我，”小和尚蹙起眉尖，却困得无论如何睁不开眼，在睡意中挣扎着，委委屈屈地赌气，“那我要小狗儿香炉陪着我。”
师艺臻一怔，脱口而出：“那是狮子！”
“是小狗儿。”小和尚口齿缠绵，却不依不饶地还嘴。
“狮子！”
“小狗儿！”
师艺臻叹了口气，一手端起案头香炉，一手将小和尚又往怀里抱稳了些，轻轻用足尖推开门，走进了静谧的夜幕。
“你才是个小狗儿。”他躲人耳目似地轻轻叱了一句，又在清澈的凉夜里，情难自禁地笑了。
作者有话说
第17章 东诳西骗
