《缔宙者》小韩含

720、老将欲走险棋•潜鳞慷慨赴死 玉碎在护心

　　风雪如刀刮过宫墙甬道时，女扮男装的潜鳞正蜷在膳房运泔水的驴车下。腐臭的馊水从木板缝隙滴落，在她肩头洇开深色污渍。
　　巡夜卫兵的金鳞靴踏过车辙，雪光映亮车底，只见几根霉烂菜叶黏在轮轴上，守卫骂咧咧踹了脚驴臀。
　　车轮碾过三重宫门，来到一道新设的关卡前，守卒举起火把高叫道：“所有车驾，掀篷接受检查。”
　　寒气刺骨。潜鳞指间扣住三枚铜钱，当油布篷被掀开的刹那，铜钱带着破空声射向马厩…
　　马匹受伤惊嘶炸槽，首卒拔枪狂吼：“有情况。封门！”
　　火把乱舞，守卒们如鬣狗般扑向马厩。
　　驴车在混乱中驶出宫门。将要出城时，执册宫女指尖划过朱砂名簿，鎏金护甲停在潜鳞伪造的路引上：“验喉结。”
　　“宣皮奎将军！”恰在此时，尖厉的传令声撕裂风雪传来。所有守卫骤然扭头，九道赤红焰火在清晖阁方向炸开，映得宫墙淌紫流红。
　　宫女护甲猛地一颤。守卒阵脚浮动之际，潜鳞袖中铜钱破空激射！城头悬灯的绳索应声崩断，燃烧的油盆轰然倾泻。火龙卷着黑烟腾起。守卫惊惶举枪射击。混乱中，宫门铰链发出阵阵哀鸣，一线生路在风雪中洞开。潜鳞如箭离弦射入黑暗之中。
　　“清晖阁”门前，万俟飒迎风而立，一脸焦灼。
　　“臣到！”皮奎捷奔而至，双膝跪地，肩甲结满冰凌。
　　万俟飒低吼道：“冉春红失踪了！”火焰在她瞳孔中爆燃。
　　皮奎右颊肌肉骤然抽搐。滚落的烛火在地毯烧出焦痕，腾起刺鼻青烟。
　　“贱婢半炷香前尚在此奉茶，此刻召之无应。不见踪影。”女王声音淬着冰，“你的警卫队是纸扎的？”镇纸玉石挟风砸在皮奎面前，“封宫！搜！”
　　玉碎在护心镜迸溅。皮奎甲叶震颤，冷汗直流。
　　“生要见人，”万俟飒一字一刀，“死要见尸。”
　　城门千斤闸正轰然坠落。潜鳞足蹬宫墙腾身，束腰麻绳飞蟒般缠住闸顶睚眦。
　　下方守卫惊惶举枪，子弹将墙砖轰出蜂窝般的白点。就在碎屑飞溅的刹那，潜鳞已借力翻出最后高墙。
　　“闭闸！将军严令——”首卒的嘶吼穿透枪声。守卒疯转绞盘时，一道灰影早没入官道乱葬岗的磷火中。
　　匆匆赶来的皮奎金甲撞上宫门，绞盘铁索犹自嗡鸣。他暴怒踹翻枪手，那兵卒肋骨碎裂的闷响风雪里清晰可闻。
　　三百步外的深沟里，潜鳞吐出一口血水。怀中青铜符牌被体温焐暖，渐渐洇开生机。她将符牌按入衣襟，身形没入荆棘丛，转眼无踪。
　　万俟飒独立于露台。皮奎搜宫的怒吼撞在窗上，她指抚霜花，那是冉春红出宫前呵气擦拭琉璃的痕迹。
　　枪声顿作，子弹呼啸声隐隐传来，女王唇角弯起冰刃镌刻的弧度：“让枪放得再响些吧。”
　　东富省府，雪压重檐。琉璃瓦兽吻吞着絮绒，省长同贺福立在滴水成冰的阶前。他刚呵出一口白气，欲赏这铅灰天幕下难得的寂静
　　当啷！一声金铁裂冰的锐响砸碎岑寂。青铜符牌裹着半凝固的血浆，从府门高墙外抛入，砸在阶前冻土之上，溅起两点刺目的猩红。那铭文凹槽里，暗红的血块如同地狱的印泥，在惨白雪色衬托下，妖异得夺人心魄。
　　同贺福神色一凛，身形骤然蓄势。
　　“我叫冉春红，代号潜鳞。特传女王口谕…”
　　门房阴影里，一个几乎被风雪吞噬的身影倚着门框滑落。粘着冰碴的毡帽脱落，一蓬染血的青丝如墨瀑泻落，瞬间暴露了少女真容：“飞蛾焚天在即，亟需镇岳定乾坤。施为筠将军身陷囹圄，京都暗涌将沸。”
　　“什么？”同贺福的心脏仿佛被一只冰爪狠狠攥住、拧碎。施为筠！他的爱妻。入狱？飞蛾党…竟敢动她！女王处于危险之中。”
　　少女猛地呛出一口热血，强行续命般嘶吼，撕裂的喉管迸出血沫：“请老将军务必联络旧谊，尤须借重管通天陆军之力，稳住大局。女王静待雷霆。”
　　“咔嚓嚓！” 紫檀木雕花的门框竟被同贺福生生捏碎！他眼中血丝密布如蛛网，痛楚与杀意在胸腔翻搅冲撞！妻子落入黑狱的消息，比万载玄冰更寒彻骨髓！
　　檐角冰凌“啪”地断裂坠地，冉春红如断线傀儡无声瘫倒，重重砸在积雪石阶！青丝散乱，腰腹间伤口流出的鲜血浸润青砖与积雪并迅速蔓延。
　　陆军总署地窖深处，寒气渗骨，石壁凝着厚厚的白霜。
　　管通天目光投向石榻上气息奄奄的少女:“她，如何？”
　　同贺福一步踏入，猛地将符牌按进管通天掌心。青铜的冷感瞬间穿透麂皮手套。
　　“九死一生。”同贺福的声音像钝刀刮过粗粝的磨石。他猝然转身背对石榻，佝偻的剪影被烛火拉扯得扭曲变形，“施为筠被飞蛾党掳进黑狱了。女王情况危险！飞蛾蔽天，囚龙于渊。随时可能弑君夺权。”
　　他强抑悲愤，尽量保持语气平静，一字一顿道:“现在有两步棋可走，一步凶棋。一步险棋。走凶棋则陆空对抗，全面爆发内战，兵凶战危，生灵涂炭，指不定要打多久，也不知谁将胜出，但女王性命堪忧；走险棋是我亲带少量特战队精英回京，假意向飞蛾党投诚，出其不意拿下四妃，扭转乾坤，则女王有救，国家不乱。但要骗取“飞蛾党”的信用，得借壮士项上人头一用，且不是百分百能够成功。”
　　噗嗤！利刃割肉之声。锵嗡！三尺青锋脱手坠落。嘭咚！五尺之躯如断桅轰然倒地。
　　玄色大氅如夜幕覆下。管通天最后所见：几缕未被完全遮盖的青丝在地面蜿蜒。睫羽如栖蝶，唇角凝着一弯染血新月。
　　嗬！同贺福喉间滚出野兽低吼。他从管通天手中要回符牌，撕开披风内衬，粗粝布料裹向头颅，动作粗暴如献祭。苍凉青铜符牌被他用力按进散乱黏结的乌发深处。
　　“此乃名状！” 同贺福声音嘶哑破裂，“管司令，我妻在黑狱，生死未卜。女王被软禁，命悬一线。你我已陷绝渊。”
　　管通天凝视那被裹着的遗体，目光中满是敬意，久久无言。
　　同贺福仰天长叹，极力按捺住内心的焦灼，一脸凝重道：“管司令，我打算带上几个忠勇的特战队员（江湖豪士），扮作随从即刻启程赴京，秘密约见四贵妃，将女王的符牌与冉义士的头颅献上，取得信任后再伺机将其一并制伏。”
　　管通天略作沉思，忧心忡忡道：“飞蛾党多疑狠辣，构陷良臣，孤立女王，无所不用其极。您亲自前往，她们手里握着施将军当人质，还实时监控着清晖阁的一举一动，若不信用或不接受您的投诚，则十分危险。”
　　“这本身就是一步险棋，顾不得这么多了。”同贺福眉心皱出沟壑，旋而舒展，坦然道：“不入虎穴，焉得虎子！我不敢以身涉险，更使生忌，事必不成。危难之际，唯有以身为饵，方可破此生死之局。”他双目炯炯凝注管通天，“只是我这一去，吉凶难料。这鼎国兴亡，还得…”他不再往下说，唯满眼期冀。
　　管通天知其所想，郑重点头：“我马上派心腹去联络铁流，争取陆海联合制约万俟虹掌握的空军，叫飞蛾党有所顾忌，不敢轻举妄动。您善自珍重！”