《缔宙者》小韩含

142、逃往天魔岛•追捕逃亡者 申喜妹无路

　　听闻翠美玉主动请缨，霍由心中亦是波澜微动，侧身向妹妹霍飘问主意。
　　作为兄长霍由的军事参谋，霍飘早年与母亲铁英曾在“龟背岭”那险恶之地跟唐突有过短暂交集，尽知其人其事个中所以。若当年内幕被悉数翻出，对谁都是难堪。尤其对她母亲铁英来说，过往更是锥心之痛。
　　此刻翠美玉主动要求同往，霍飘心底悄然松了口气。由她去处理唐突，可免于直面那些不愿触及的往事。自己则正好可以顺势糊涂一下，省得彼此尴尬。
　　略一沉吟，霍飘便颔首应允：“也好。你既认得此人，便随军去吧。务必小心行事，莫要轻敌。”
　　日落西山，暮气沉沉，苍茫海天间，逃亡正在进行。
　　一大一小两条渔船，鼓帆荡桨，乘风破浪，指北急进，在海面上划出两道仓促的尾迹。
　　小船随着波涛起伏，每一次颠簸都带着亡命天涯的张惶。
　　“娘！我们这是要去哪里啊？”木瓜丢了舵把来到船头，“您累了，让孩儿来摇桨吧。您去掌舵。”
　　申喜妹的脸上掠过一丝茫然和凝重。“鸠师傅只说要我们跟着他尽快逃离险地，越远越好，”她喘息着回答，目光警惕地扫视着四周愈发昏暗的海面，“至于何处才算安全…他来不及细说。”
　　说话间，木瓜突然发出一声急促而压抑的低喊，声音穿透了浪涛声和海风：“娘！后面有条大船追来。”
　　申喜妹心头一紧，回头仔细张望，见是一条战船，紧张道：“唐突！快摇船，官兵追上来了。”
　　“嗯！”木瓜用力点头，脸上满是与他年龄不符的专注和镇定。此时，载着史布信和鸠揪他们的大船已然不见，“娘！史叔叔他们的船不见了，我们往那去呢？”
　　决不能拖累村长和鸠揪他们！申喜妹眼中闪过一丝悲凉，毅然转舵，斩钉截铁道：“唐突！用力划，我们去天魔岛。”
　　星辉月灿，波光粼粼，两船很快靠近，形影可辨。
　　清冷的月辉洒在静谧的海面上，揉碎成无数跳跃的银鳞，勾勒出前方那艘破旧渔船的清晰轮廓。
　　海风呜咽着掠过紧绷的帆索，冷森又肃杀。距离已近到能看清船上人奋力摇桨的手臂。木桨拔击海水那沉重而急促的“哗啦”声阵阵入耳，如同折翼之鹰倔犟的扑腾…
　　“霍将军，飘飘公主，”翠美玉一手扶着船舷，一手指向前方那摇曳的光影，“我瞧仔细了，那个正奋力摇桨、汗透脊背的汉子，正是应是唐突的儿子，长得跟唐突一模一样。把舵的是个不到三十岁的妇人，身形瘦削，应是唐突的女人。”她的语气笃定且带一丝失落，“但唐突本人不在船上。”
　　霍由身形笔挺如松，伫立在船头最前，玄色披风在夜风中猎猎作响。他目视前方，脸上如同覆了一层寒霜，犀利的眼眸锁定远处的黑影。他将情绪收敛得一丝不漏，只是平静地问道：“你确定？”这简单的三个字，带着千钧的重量和无形的压力。
　　翠美玉抬起头，迎着霍由审视的目光，没有丝毫退缩，眼中燃烧着绝对的自信与立功的决心：“将军明鉴！我与唐突不共戴天，其身形、神态早已刻在我骨头上。他就是化成灰熬成汤，我都能闻出味道来。那小孩跟他像极，如其重生，必是血缘。我愿以人头担保，绝对错不了。”
　　霍飘闻言，身形向前一步，与霍由并肩而立，玉手叉腰，对着前方厉声喝道：“申喜妹！前面已是天魔岛绝地。你已上天无路，入地无门。速速停船，束手就擒。休要再做困兽之斗！”她的警告如同利箭，射向那艘在波涛中挣扎的小船。
　　木瓜闻声，并未停桨，反而摇得更急。申喜妹则转头不转身，借着月光，一脸悲愤与绝望，声音如同受伤的野兽咆哮：“霍实诚那披着人皮的豺狼！阴狠邪淫，栽赃嫁祸，杀人如麻，血债累累。你们这些朝廷鹰犬，双目蒙尘，不问青红皂白，甘为其爪牙，助纣为虐，祸害无辜百姓。如此倒行逆施，人神共愤，必遭天谴。尔等今日作威作福，明日定当自食恶果。”他字字泣血，义正辞严。
　　霍由嘴角撇出一抹冷笑，周身散发出一股凛冽的杀气，高声厉斥道：“是非曲直，公堂之上自有明断，岂容你在此信口雌黄，污蔑朝廷命官！唐突恃武逞凶，作奸犯科，滥杀无辜。更兼勾结乱党，图谋不轨，祸国殃民，罪在不赦。你知情不报，包庇隐瞒，与其同罪。你儿身带邪气，有妖童之嫌。速速停船就缚，伏法领罪。若再冥顽不灵，负隅顽抗，将被就地诛灭。”这一通警告，落地有声。
　　一个亡命奔逃，如惊弓之鸟；一个衔尾追逐，似嗜血苍鹰。言语交锋间，小船已被兵船撞角巨大的阴影笼罩。
　　申喜妹无路可走，绝望嘶吼道：“唐突！加紧，直入天魔岛。”
　　木瓜“嗯”了一声，用力猛划，渔船竟在千钧一发之际，如同一道离弦之箭，直向传说中有去无回的“天魔岛”射去。
　　“不好！他要闯魔域！快转舵！”霍由厉声暴喝。一丝愕然即闪即灭。
　　巨大的兵船极限转向，船身突然扭转如滚雷劈浪，发出令人惊心动魄的异响。船尾掀起一道高达数丈的浑浊水墙，如同愤怒的海神扬起的手臂，“轰隆”一声狠狠砸回海面，激起漫天水花。
　　待到兵船险之又险地稳住船身，掉过头来面向天魔岛方向时，霍由、霍飘以及翠美玉纵目遥看，不由同时吸了一口凉气，前方深幽虚漠，哪里还有什么渔船的踪影？
　　再说霍实诚亲率的禁军精锐、沿着曲折险峻的海岸线向北艰难搜寻了数个时辰。越是深入，地势便越险恶，一面是刀削斧劈般的万丈绝壁，猿猴难攀；另一面是礁石密布、暗流汹涌的深渊大海，船只难近。
　　湿滑陡峭的岩滩，怪石嶙峋，寸步难行。面对如此恶劣的环境，霍实诚渐感力不从心。最终，在付出数十名士兵非死即伤的代价后，他只得面对残酷现实无奈下令，停止这场徒劳无功的追捕。
　　霍实诚回到南海“领事府”，闻听申喜妹带着儿子闯进了“天魔岛”，料之绝无生还之理，便不再理会。他眼中寒光一闪，立派心腹前往陈涌郡向郡守西门揽传达手令：“速速拟文！通知沿岸所有州郡衙门，画影图形，以窝藏钦犯，包庇妖童，党群朋众，忤逆朝廷之罪，悬赏缉拿史布信全家以及与唐突家人有染的所有人。”
　　经过紧锣密鼓的调查走访，更多的坏消息接踵而至。探子回报，与史布信同时消失无踪的，竟还包括了陈涌郡仵作荣誉一家以及“双河口”十几个村民，中间还有一位名叫鸠揪的外地武师。因为传言这位外地武师是男的，霍实诚便没往“也砉院”那位“舌绽莲花”的吹箫美女鸠揪身上想。
　　但是，霍实诚觉得，这股力量的集体消失，绝非偶然，更像是一场早有预谋的集体逃亡。他非常重视，再次召来西门揽，声音如同九幽寒风：“立刻将史布信、荣誉，以及所有查实与唐突、史布信及荣誉有牵连的屯民，统统列为同案钦犯。以图谋不轨、结党造反之重罪昭告四方。海捕文书即刻下发各州郡衙门，悬重赏，设关卡，广布眼线，发动一切力量。”
　　他眼中闪烁着狠戾的光芒，一字一句地补充道：“务必将这些叛逆之徒，一个不漏，统统缉拿归案！”