《山海妖异奇谭》徐徐而行

22、虎庙说妙

　　听他喊出这一句，任铃都听见门外清唱噗哧一声偷笑出来，她自己也差点没憋住，轻轻哼了声，恰好老爷爷这下才注意到这裡还有个小姑娘，又再眯起眼睛瞧了瞧，一会儿哎唷一声说：

　　「这还真是虎神大人了。」

　　「你盯着她看做什麽？我才是虎神。」

　　白虎还挺不屑地道。

　　「不不，我是说这姑娘证明了你是真正的虎神大人。」

　　「我？」

　　「对。传说虎神大人现身时，身边一定会伴随一个白眼睛的人，那位是虎神大人的使者。原来您真的下凡来了，虎神保佑、虎神保佑。」

　　「使者」

　　这下他俩都无言了，只默默地看着那老爷爷双膝跪地，朝白虎一拜，一旁的小孙子也赶紧跟着照做。

　　看来大家对山海师和神兽的理解偏差颇大，虽然这麽他们这麽误解也没什麽问题，毕竟每次神兽都和復祖一道出现，任家的復祖则一定是白眼睛。

　　「哼，算你还有长眼！既然你知道我是真虎神了，我有个要求。」

　　「您说您说，虎神大人的要求，我们必定照办。」

　　「给我重凋那个神像！」

　　白虎边说边指向他背后那个一张女人脸的虎神人面像，那是他至今看过最不满意的神像。虎面像就算了，大多都挺好，他也无从抱怨那些工匠凋不出自己的毛色光泽，那是强人所难、吹毛求疵。可人面像总得要求一下，否则大家都以为他是个女人脸的战神！

　　「这神像是该重凋了」

　　「对吧，老伯！你这老花眼也看得出来」

　　「还不够漂亮。」

　　「什麽！」

　　神像的脸已经太过秀气，秀气得他都要哭了，老头还嫌不够啊？

　　「是该重凋，不够漂亮！」

　　小孙子估计根本不懂现在大伙儿在说什麽，就是想搅和一下，这一句又让白虎气得直跳起来，大吼了句：

　　「我说了我不漂亮，还不给我凋个不漂亮的神像！」

　　「噗——」

　　任铃这时终于忍不住了，开始哈哈大笑起来。她只听过要画师、工匠把自己弄好看些，还没听过要丑点的。白虎眼神一扫，语气稍微软了点地道：

　　「妳还笑！很好笑吗！」

　　「很、很好笑哈哈哈哈」

　　「任铃！」

　　白虎敢抓那老爷爷的肩膀，却不敢对任铃怎麽样，只是训了她一声。任铃擦擦笑出来的眼泪喘口气，然后说：

　　「有什麽关係，就给他们凋嘛。」

　　反正那神像应该已经一百多年了，换座新的没什麽不好。

　　「什麽话，他们还想凋那种失真的东西，我」

　　「可是白虎，你是真漂亮呀。」

　　空气彷彿瞬间凝结——不，凝结的只有那个白髮的大块头，他一下子愣在原地不动了，好一阵子才支支吾吾地说：

　　「妳、妳刚刚说我什麽？」

　　任铃这时也笑完了，她吸口气冷静下来，直直看着白虎的眼睛说：

　　「我说，你是真漂亮。」

　　他哪裡像自己说的一样不漂亮了？两条又浓又黑的剑眉、琥珀般透澈耀眼又有神的眼眸、高挺的鼻樑、略显红润的嘴唇、稜角俐落分明的轮廓与脸庞，是漂亮，但不是神像那种过度女气的漂亮，而是相当英勇、充满男子气概的漂亮。至少任铃第一眼见他就如此觉得，这骗不了人。

　　「啊，当然不是说像神像这样，我是说白虎？」

　　她觉得自己该为刚刚的發言多做点解释，笑完了之后定睛一看，才發现白虎一张脸已经红得不像话，甚至原本不轻易出现的虎耳都冒了出来，还害羞地垂在两边。

　　「还是给我凋好了。」

　　白虎别过头去，没看着任铃。这声音小得像蚂蚁叫一样，听起来和刚刚那个大吼大叫还气得冒烟的神兽简直不是同一个。

　　「给我凋个新神像，要漂亮点的。」

　　像闹脾气的小孩哭完了就要糖吃一样，任铃忍不住又笑，但这次她没出声了。

　　「彆扭。」

　　清唱这时在门外又补刀第三次，白虎还烧红着脸没听见，倒是给任铃差点从嘴角溢出的笑意再添了一把火。

　　「好好、虎神大人说得都好！我立刻给您凋！」

　　「给您凋！」

　　「但是！不准把我凋成那种娘娘腔的样子！你最好照着我的脸去凋！」

　　「没问题、没问题！一定给您凋得漂亮！」

　　老爷子一边说一边鞠躬弯腰地把白虎带出庙裡，任铃一看才發现不远处有个小工房，看来这对祖孙是白虎庙的管理人，老爷爷是个从年轻做到老了的木匠，和小孙子熟门熟路地把白虎带到工房那裡去了。

　　他一路边走还边对老爷爷说这说那，要漂亮点啦、英勇点啦、鬼头的表情如何如何，老爷爷就边跟着边点头，白虎说什麽都好，小孙子也有样学样，跟着点头如捣蒜。

　　三个人吵吵闹闹地就熘进角落那间小工房裡了，任铃默默地从庙裡出来，看见倚在外头门边的清唱同样一脸莫可奈何地目送三人，不禁苦笑了下。

　　「对不起啊，他就是吵吵闹闹的。」

　　「我觉得他倒是很听妳的话。」

　　「有、有吗？」

　　任铃还来不及想想白虎至今到底有多乖，清唱身子一站直就往旁边走了，惊得任铃直喊：

　　「等、等等！妳要去哪裡？」

　　「没去哪，就——」

　　「教我山海术吧！」

　　快趁清唱还没想出个具体的脱逃藉口，任铃不会放过这大好机会，趁势追击。

　　清唱瞪了瞪眼睛，猛虎破天要搞出座新神像大概还需要挺久，他可能完全忘了要找地方睡一晚这事。虽然她觉得只要虎神开口，那对崇拜虎神的祖孙不会不让他们在庙裡住一晚，但他们眼下不能离开这裡是事实。

　　「好。」

　　清唱很聪明，也不喜欢无谓的争辩，虽然她不觉得任铃的脸皮有厚到会死皮赖脸地求她的地步，但迴避那可能性是很重要的。

　　「我教妳。」

　　废话不多说，她立刻迈步走到那广大的庙埕去。任铃因为她的爽快而有点惊讶，但也很快跟上。

　　于是两个姑娘一前一后下了臺基，在那已经长了不少杂草的庙埕上，清唱多走了几步后一回身，风呼啸着，她因此拉高了声量：

　　「要学山海术，必先懂其本质，擒贼先擒王。我问妳，山海术和其他阴阳八道不同之处为何？」

　　「其他七道乃以法力施加奇术于己身，唯山海以感知天地、驭法力召使妖魔精怪。」

　　清唱满意地提了一下嘴角，接着说：

　　「不错。穿透、爆破、化生、共感、结界、脱魂、言缚这前七道，都直接以术者的肉身体现效果，和操纵妖魔的山海术大有不同。」

　　她再接着道：

　　「虽说要教，但我不会立刻就要求妳召唤出猛虎破天，不如说我不会要求妳从山海术开始修炼。」

　　「这话是什麽意思？」

　　任铃倾首，清唱不教她这个，难道要教别的？

　　「我希望妳發掘自己的施术本能。」

　　她还是没听懂，这次连眉头都皱了起来。

　　「我知道任家向来不修别的，只准许子弟和门生修炼山海一道，还使灵剑锻鍊身心，但妳的情况比较特殊。只通山海一道的山海师极其少见，况且大多不是因为天赋限制，而是为了专精。但妳，什麽都还召不出。」

　　她是真的在讲学还是只是想贬贬自己？任铃知道自己在山海术上矮清唱不只一截，心裡仍然在淌血。

　　「不过，若妳能先学会其他道术，打开脉轮的开关，或许就行得通了。」

　　「原来如此！」

　　听听还真觉有几分道理。

　　「至少我是这样的。」

　　「妳在成为山海师以前，还是别的道士？」

　　「嗯，再说吧，现在这个不重要。」

　　清唱似乎有意无意地将右手盖上了左手臂上配戴的手甲，好似遮掩。任铃没看漏这小动作，但清唱立刻又接着道：

　　「我要妳仔细回想，人生至今，妳有没有發现过自己和别人不一样的地方？或是出过什麽奇怪的事？」

　　奇怪的事？最奇怪的不就她一双白眼睛还不能召唤神兽，甚至换了抄本裡其他小妖魔的咒文都反应全无？说来丢脸，最奇怪的就是她像个普通人。

　　多半读懂了她神情裡传达的困惑，清唱又补充：

　　「和血缘无关，每个人天赋不同，适合学习不同的道术，应多少会在日常生活中有点迹象。例如说能听见奇怪的声音、看见奇怪的东西、有奇怪的记忆」

　　任铃抱着手臂思考了一会儿，说到奇怪的事，这不是有吗？线索一浮现，她立刻出了声：

　　「我心裡是有个底」

　　清唱彷彿用眼神示意着她继续说，任铃便把自己成年仪式上危急时刻奇蹟般召唤出白虎的事情说了一遍，包括自己失去了意识、感觉召唤神兽的并非她本人云云。

　　听是听了，可清唱一点意见都没發表，甚至只像说声「我知道了」般嗯了下，而后低垂着头，一语不發。任铃以为她正为發生在自己身上的怪事苦思，或许稍后就要發表长篇大论，还挺耐心地等着，却只等来了一句：

　　「总之，妳先打坐。」

　　「啊？」

　　顾不及她的反应，清唱直接转头让任铃跟上。任铃不解却还是乖乖跟了上去，两人再往前走到庙埕中央，清唱要她背对着庙门盘腿坐下，就恰好坐在与庙裡那香炉连成一直、处在白虎庙中线的位置。

　　「打、打坐就好吗？」

　　「对，打坐。妳打坐过吧？」

　　「有，当然有！」

　　如果以前和同住任家大宅、一道修炼的表亲们太过闹腾，被吵得烦了的大人们罚去打坐一个时辰好图耳根子清淨也算的话，她是有。

　　「很好。妳把心静下来，多想想那时的事。失去意识前看到的光景、感受，脑海裡有没有什麽陌生的景象与记忆，想到了就更深入地想。知道了吗？」

　　「好我试试。」

　　任铃脸上是藏不住的不解，但清唱要她这麽做必定有理由，因此还是照做了。她想清唱至少通晓山海术外的阴阳八道，哪像她出身任家，家训护着她，让她离其他八道的「诱惑」远远的。她是知道阴阳八道各为哪八道，以及其效，但脱离纸上谈兵后可谓一无所知。

　　相信清唱的为人与能耐，任铃闭上眼睛，开始静坐。她身后，清唱见她静下来，便转身去望香炉裡那两支燃烧着、白烟缭绕的香，那云雾的飘淼令她思及历史的悠长。