《山海妖异奇谭》徐徐而行

14、为君清唱

　　东方家这座山头似乎比任家那裡还要更冷一些。任铃眼睛一睁，房间裡暖炉的炭烧得灰裡透红，温暖得很，是开着一条小缝的窗裡灌进的冷风叫醒了她。

　　一把揽起昨天睡前叠好放在被窝边的斗篷，任铃披了后照着东方游昨天带着她熟悉屋子的路线，到屋后的那口井去洗了把脸，回到房间换件衣服再梳梳头髮，曾经的名门大小姐如今不讲究打扮，只要乾淨能见人就行。

　　打理好自己，任铃便往玄关前那兼作客厅用的饭厅走去。她昨晚和东方游道过晚安后就直接睡了，但想想自己似乎在晚餐时间后就再没看到白虎的身影，人到哪儿去了？

　　她能在走廊上听见木筷和瓷碗碰撞的微弱声响，是从饭桌那儿传来的。难道白虎已经起床、在用早餐了？

　　本是这麽想，直到她见到桌边那个和自己同样瞪着一双大眼睛、全身宛若石化般动也不动的姑娘。

　　她俩彼此都一言不發了好一阵子，任铃的脑袋拚命地想理解情况时，眼珠子已经快速地将对方看过了一遍。蜜棕色的双眼圆睁、同色的直顺髮丝长度及肩，耳边的两撮细髮在和双眼同高处都绑了宝蓝色的綑带。一双细长的丹凤眼配上两道修长的柳眉，整张脸看上去风格不强烈，却使人为她的古典美留下深刻印象。

　　她看起来还比任铃年长，没准是个姐姐。脖子和手腕都缠着绷带，受伤了吗？

　　「请、请问」

　　昨晚完全没见到她吧？东方游说自己是一个人独居的，难道是朋友来玩？不，这麽说好像也太牵强了。难不成东方游其实已经结婚，却瞒着她和白虎？不，他没必要说谎不是吗！

　　就在她头脑快要因过度负荷而停止运作时，对方率先放下了碗筷，两拳撑着木地板转过身子，正面对任铃后双手贴地行了个礼，然后再将这流程倒过来重複了一次，任铃回神时，她老早再次拿起筷子开始吃饭。

　　这人不打算说点什麽吗？还是她期待自己先报上家门？可她也没要听的意思呀

　　「呼河水好冰——噫！」

　　东方游恰好在这尴尬的时刻捧着洗衣盆走进屋裡，他捲上来的大宽袖还用绳子好好地綑着，就听他猛地倒抽口气，脸色惨白得好比大太阳底下活见鬼一样。但他努力地平復了下，装作一切无事地和任铃打招呼。

　　「早、早上好，復祖大人。您起得真早。」

　　「早安您去河边洗衣服了吗？」

　　屋子旁边是有座小瀑布，恰好流下一条小溪流过家庭菜园的旁边。

　　「是啊，冬天的河水冷得我永远都习惯不了」

　　把洗衣盆放下，他和任铃打几个哈哈，见她微微笑了下回应后便以快得异常的速度凑到饭桌边坐下。她顺着东方游的动作看过去，才發现桌上摆的是昨晚那锅鹿肉汤。应是东方游端出来的，那麽这姑娘也是他的客人了。

　　「妳和那位大人打招呼了没！」

　　东方游明显压低了声量，但任铃还勉强听得见他说了什麽。

　　「为什麽非得由我先打招呼不可。」

　　「她、她是任家的復祖啊！妳该不会做了什麽失礼的事？」

　　「任家和我又没有关係。」

　　「妳」

　　任铃在一旁都看傻了，想不到东方游也有这麽窘迫又无奈的一面。

　　只见他放弃了沟通般，叹了口气后站起身来，皱着眉苦笑向任铃道：

　　「对不起，復祖大人，我没能来得及介绍她给您认识。」

　　「不、不会，我没有了不起到需要特别劳烦您介绍的地步」

　　说到了不起三字，那姑娘还特地转过头来看了任铃一眼，很明显是上下打量的那种视线，只一会儿又再扭过头去，似乎还挺不屑。

　　看来是个麻烦的人。

　　「您千万别这麽说。」

　　东方游咳了几声，重新开口：

　　「她是出身北方姚家的山海师，昨天一早负伤倒在小溪那儿被我發现，一直昏迷到今天早上才醒来。」

　　北方姚家？这麽一看，她衣袍上确实有着姚家的家徽，龟甲流云纹。她母亲姚雪仙就是出身姚家分家，作为嫁妆一道带来的衣服上就有着相同的徽样。任铃是见过几个母亲那边的亲戚，但和姚家人仍是不熟。不过，要是他们每个都跟眼前这姑娘一样冷冰冰，不消思考也知道为什麽任家不和他们打交道。

　　「自己报上名吧。」

　　东方游话声一落，姑娘将右手筷子左手瓷碗都放下，只转头说了句：

　　「清唱。」

　　任铃一听见这名字，马上就对她这不友善的态度有个底了。

　　五家的山海师一般取以五行金、木、水、火、土为部首的单名，就好比她和她两个哥哥的名字鎗、铉、铃，均从任家代表的金行金字部。姓氏以外，名字更能进一步辨别此人出身，带五行的字是只有本家人能取的。

　　清唱这名，清字从水部，却为複名，且她报名不报姓，不符合讲究家门身世的山海师礼节。光从这几点，任铃大概猜出了清唱此人的来历，却是没多说几句，只应道：

　　「我叫任铃，是西方任家的第七世復祖。」

　　清唱只点了个头应一下，又回到餐桌前继续享用那碗鹿肉汤和醃菜瓜。

　　东方游的脸色黑得像陈年锅底，他万般无奈地又叹口气，向任铃招招手，还用眼神望向了他的书房门口。

　　「不好意思，都还没用早膳」

　　「哪裡，您别介意。」

　　他看起来因为清唱那态度而倍感歉意。任铃是被大家捧在手心裡长大的，既是当家唯一的女儿又是復祖，两个哥哥疼她不说，几乎全家没一个不喜欢她。她想她是第一次感受到别人对自己如此露骨的恶意。

　　「清唱她并非出身世家，对吗？」

　　「您果然聪明，一见即知。」

　　任铃垂了垂眼，她方才多少因清唱那带刺的应对而有些不快，想通后却又放下，因为她知道清唱该是吃过多少苦头与亏才如此彆扭。

　　山海师之间是有阶级制度的，復祖、本家山海师、分家山海师、然后是非世家山海师。与实力一概无关，纯粹是出身高低。復祖不消说，接着的本家山海师，以及未能继承本家而离开、自立门户的分家山海师都还过得去，说什麽都还是流着最初的五家血脉，可非世家的山海师们就不同了。

　　偶尔，会有些人识破五家的道士身份，希望能拜入五家门下修习山海道。也有时，是五家在外头找到天赋异禀的孩子，将他们带回来作为山海师培育。和五家没有血缘关係、并非出身世家的山海师有个不光采的名号，他们被那些自视甚高、恪守阶级制度的山海师们称为「孽子」。

　　「虽说是相当迂腐且不必要的阶级制度，非世家的山海师们时至今日仍常遭受鄙视与欺凌。许多人认为山海道应只属于遥大人与五世家，才加深了山海师间的不和，也埋没许多优秀的道士。」

　　东方游面色相当凝重地继续道：

　　「清唱的实力很强，是能独当一面的山海师，只因从前遭受的待遇，才让她容易对出身好的山海师特别不友善，您又是復祖，就更是了。」

　　「我也想她应该相当出色，从她能拿到护名这点便能得知。」

　　任铃听见的当下便猜中一二，清唱不是姚家人，自然不姓姚，这名字应是她的护名。

　　名字象徵一个人的身份与存在，对妖魔们来说也是。当初东方遥降伏妖魔并拥有了祂们的名字，才能使祂们听命于经书。上古时期，真名不可随意洩露，父母会为孩子取假名，为的就是不让偷听见孩子名字的妖魔对孩子不利，真名只有双亲手足，以及自己认定为丈夫、妻子的人才能知道。

　　这习俗虽在山海师出现之后没落，可对直面妖魔的山海师们来说，名字的重要性堪比性命。五家的姓氏与各带五行的名字裡蕴含了抄本和家族的古老守护，才让妖魔们即使知道山海师的名字也无从下手。但对非世家的山海师来说，他们不和五家姓，名也非五家所取，对上妖魔时少了层保护，才有了护名这制度。出师得到护名后，他们便得抛弃自己原先的名字，也是为何清唱只向她报上了这两个字，那就是她这个人现在的身份。

　　「她应是看见我的眼睛，便马上知晓了我的身份。我不怪她的，您别操心。」

　　仔细想想，还以为那时她们是在对视，但清唱大概只是在看她那双象徵出身的白色眼睛。

　　「请容我代为道歉」

　　「没、没关係的！她没做什麽很过分的事」

　　东方游深深地鞠了躬，明明他知道任铃情况特殊，即使生为復祖也没少吃苦受委屈，不该被如此对待。但任铃与其说是生气、不满，不如说是难过遗憾，心闷又无以言状。

　　她花了一点功夫来说服东方游，自己真的一点都没对清唱的行为感到恼怒，要他千万别去抓着清唱来道歉。

　　总之回到了饭厅，东方游让任铃到饭桌那儿先坐，他会很快地准备好她那份早餐。任铃是很想照做，儘管她知道清唱一定不想看到她，可她想她没做错什麽，自然不必因为自己的身份感到愧疚或不自在。

　　想是想好了，但当她看见那个从昨天晚餐后就不见人影、白髮的凶神恶煞大块头正坐在餐桌另一边，用他那双鋭利得吓人的虎眼紧盯着清唱看，竟然又有些退缩了。

　　「白、白虎？」

　　「早安，任铃。」

　　白虎只是转头来看了她一下，不一会儿又再次用手撑着脸颊，视线笔直地投向清唱。

　　「你在做什」

　　「我说妳啊，不是五家的人吧。」

　　他的眼神炯炯，彷彿想把清唱的脸盯出个洞来。

　　「又怎麽样。」

　　清唱不以为然，倒是注意到任铃就站在一旁，瞥了眼白虎后又朝她道：

　　「这是白虎吧？猛虎破天，监兵神君？」

　　任铃没想到对话会突然转到自己身上，只是愣愣地点了点头。

　　「妳还真好啊，有高贵的身份、有神兽保护，什麽都不缺吧？」

　　她眉头一紧，微不觉地轻咬了下唇。

　　「用对的身份在对的家庭出生，一生下来就註定能够拥有一切，感觉很棒，对吗？」

　　清唱的视线冰冷得可怕。

　　「像妳这种人，我最讨厌了。」