《莫道春归无觅处》苏白门

2、桃林初见

　　朔州谢家，是江南一等一的望族。
　　谢家祖上出过好些个高官，据说曾经还有一人官至宰相。后来不知怎的，却有了“绝不为政”的祖训，自几代前迁到朔州，经商买地，繁衍不息，终于有了如今“朔州百姓知谢家不知官府”的气派。好在谢家历代家主都并非不知进退之人，行事总还留给官府朝廷几分颜面，倒不至于惹祸上身。谢家子弟，虽然难免有那么几分富贵人家的骄横，但家规甚严，从没人闯出什么大祸，但也没闹出什么大名。
　　然而这种情形，到如今终于有了改变。这事情，就从谢家现任家主的二夫人生了三公子谢锦慕开始说起。

　　据说谢家三公子谢锦慕出生那天，朔州城内的桃花一夜之间全部绽放，粉红粉红的挂上了枝头。大家都说这是上天派下来的吉兆，谢三公子未来必定是那惊才绝艳，风流天下的人物。孟老爷子一开心，重重的赏了二夫人不说，连稳婆跑腿的丫环都一人赏了十两黄金；后来更是自三公子两岁时起便请西席教授学问，射艺书术无一落下。
　　而这三公子也确实不是凡品，四岁成诗，五岁作画，六岁弹的琴据说可以让鸟雀汇聚聆听。
　　一年又一年，西席换了又换，等到谢锦慕十三岁，朔州最有名的大儒留书而去，称教无可教，孟老爷子哈哈大笑，决定送三公子上云梦山上的云梦书院。

　　云梦山就在朔州城外不远。那云梦书院据说百年前原是一座山庄旧址，后来的山庄主人把它捐了出去。几位大儒见此处风景优美，又无车马喧嚣，就在这里办起了书院。后来几十年间，云梦书院名声越来越响，整个离国的学子都无不盼望能进书院学习，有钱有势的人家更是以自家子弟能进云梦书院读书为荣。

　　车轮滚滚，至山脚停下，谢锦慕在车里问道：“谢叔，到了么？”
　　那赶车的中年人答道：“三少爷，已经在山脚下了。”
　　谢锦慕轻轻拨开帘幕，从马车中探出头来，温声笑道：“谢叔辛苦，就在这里吧，我自己步行上山。”
　　那中年人忧心忡忡的道：“三少爷，真的不要紧么？”
　　谢锦慕粲然一笑，“云梦书院的规矩，咱们自然要遵守。若是连山也不能独自上得，怎么能在书院长住？”

　　原来这云梦书院的规矩甚多，其中一条，便是无论你是什么家世背景也好，都不可带从人书童，必须自己一人呆在书院，自力更生。
　　那中年人不再多言，只是说：“如此还请三少爷多加小心，小人便在此等候三少爷入学测试结束。”
　　谢锦慕点点头，在中年人的搀扶下缓步下了马车，便独自走上了通往书院的山道。

　　此时正值春季，谢锦慕一路望着这绿树成荫，山花繁盛，溪水迢迢，只觉得兴奋异常。
　　虽然他在谢家是得宠的少爷，但是豪门大户的气派从外头看了诱人，从里头看只觉得压人。桩桩件件事都有它的规矩，吃饭不能出声，开心不能大笑。见了亲娘不能叫娘，见了那脸很臭的大娘偏得叫娘。那不学无术的大哥和庸庸碌碌的二哥，也总是有事没事找些麻烦给他。他虽是好脾气的，但却并非喜欢如此生活，每日里无论什么情绪，都得作出一派温文尔雅的公子样；是以当父亲让他来书院，他其实无比开心，开心到很想做出那有气质的豪门公子绝对不应做的举动——在床上打滚儿。

　　沿着山路向上，路上也多多少少碰到了些学子模样的人，只是谢锦慕衣衫华贵，又一副高不可攀的好模样，竟然没有人上来向他搭话。等到了书院门口的登记处报了名，谢锦慕终于受不了身边人三三两两的指指点点，转向树荫下一个僻静处站了。

　　人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。此时正是三月间，桃花枝光秃秃的，只有粉色花苞，星星点点。谢锦慕就这么站着，静静的看。突然，有人从背后拍他的肩。
　　谢锦慕连忙回头，却见一人站在他身后，浓眉郎目，笑得很是灿烂，嘴一咧，便露出两颗虎牙：“兄台，我见你在这里站了很久了，这花都没开，有什么好看？”

　　谢锦慕从小待在谢家，所见都是一些小心翼翼，绝不行差踏错的贵人，这还是第一次见到这么爽朗无拘束的笑容，他不禁对眼前人产生了些新奇的好感；但是一听到此人的话，却忍不住皱了皱眉头。
　　然而他仍然端住贵公子应有的温雅气质说道：“花开固然美不胜收，花将开未开，却也有含苞待放之美。”
　　那有两颗虎牙的浓眉男孩笑了笑，说：“兄台倒是个雅人。在下朔州郑闯，不知公子尊姓？”

　　谢锦慕拱手作礼道：“在下朔州谢锦慕，见过郑兄弟。”
　　那男孩睁大了眼睛说：“原来你就是谢锦慕！我爹一天到晚对我耳提面命，说你是多么了不得的人物，要我……多跟你学学，今天总算被我亲眼见到你了！”
　　谢锦慕虽然从小到大被大人夸了无数次，却是第一次被同龄人这样说，只见他俊脸微红，顿了片刻，问道：“郑兄弟家可是朔州城北郑家？”
　　“正是！”郑闯爽快答道。

　　哦。朔州城北的郑家，谢锦慕是知道的。
　　郑家也算是当地望族，近二十年刚刚崛起，势头强劲。郑家家主近年一直有心超过谢家，做朔州第一世家，只是谢家多年根深叶茂，却不是那么好比。近些年两家在江南一带，争土地，争生意，争来争去，闹得两家的关系……有那么点儿不大和谐。父亲有时会不顾豪门的面子，在他面前愤愤地说：“郑贵那个老杀才，想跟我们谢家比？门儿都没有！单看他那独子，就不能跟我儿子比，一天到晚只知道舞刀弄剑，一副莽夫模样，郑家到了他手里，一准儿玩完！”
　　眼见这“莽夫儿子”到了眼前，谢锦慕想起了父亲的话，想到了两家的关系，不禁有些尴尬。正想找个理由告辞，却听到郑闯说：“其实我根本不想来这个什么劳什子书院，偏偏我家老爷子非要我来，还放话说我不来他就要打断我的狗腿。切！以我的武功，他本来根本奈何我不得；只不过老爷子身体不好，我可不想又把他气病了，所以今天这入学考，我非过不可！谢兄台，我听说你才高八斗，惊才绝艳的，帮帮我吧！”

　　“你，你……”谢锦慕感到颇为无奈。眼前这人一派真诚模样，好像完全没有两家敌对的意识，居然还要他这个敌人之子帮他考试过关，倒弄得想要躲闪的他像个傻子。谢锦慕十三年的人生里，从没见过如此……不拘小节之人，一时却不知该如何应对。

　　“谢兄台……”
　　眼见这人一双黑溜溜的眼珠滚啊滚的，不知怎么，谢锦慕并不能狠下心来，一个“好”字就这么不知不觉吐出了嘴，悔之晚矣。
　　“太好了！”郑闯两手一伸，一把捉住谢锦慕的臂膀，连声叫道：“谢兄台，谢兄台，你果然是个好人！”
　　谢锦慕无奈道：“只是不知这考试怎么考法？我怎么帮你？”
　　郑闯咧开嘴，露出一口白牙：“你不用担心，我一早打听过了，这考试是分组的，两人一组，互助通关，谢兄台你只要肯跟我一组就行啦！”

　　果然如郑闯所说，这云梦书院的考试，是让这些彼此认识或不认识的学子们两两一组，以两个时辰为限，从书院门口开始，派发每组一个信封，信封内是试题，试题引经据典，或是谜题，或是暗语，由这线索找到下一关的所在，在那里拿到另一个信封，再前往下一处，只要在时限内到达终点便可过关。
　　没想到这临时组成的一组倒是意外的顺利。
　　这些谜题看得郑闯抓耳挠腮，谢锦慕却毫不费力就能解开；但是有时那装了谜题的信封放在树上或是房顶之类的难寻之处，别人都要再去搬梯子，郑闯却只要运起轻功轻轻一跳即可。所以到了最后终点，他们这组却是第一个到达。

　　那终点处等着的长了山羊胡子的老头笑眯眯道：“懂得取长补短，孺子可教。”
　　谢锦慕认得此人便是天下闻名的大儒程适，他不敢说其实两人只是胡乱凑在一起的，只有耳朵微微泛红。郑闯却毫不谦虚，眉毛一扬，露出两颗虎牙：“可不是！”
　　郑闯又拉着谢锦慕说：“好兄弟，多亏了你，这下本公子不必屁股开花啦！”
　　谢锦慕此时也已经适应了这人毫不做作的坦率态度，只是微微笑道：“也多亏了郑兄弟的好武功。”
　　郑闯扬起剑眉笑道：“是吧是吧！我早知道我不是读书的料，我最佩服的人就是那大侠万里独行岳天仇，早晚有一天，我也要做大侠，名号我都想好了，就叫江湖无尘剑！”
　　谢锦慕看着郑闯说的眉飞色舞，只是微笑不语。

　　这时第二组人也到达终点。
　　这一组的两人，一个也是一副世家公子模样，年纪不大，却贵气逼人，另一个脸上挂着不羁的笑容,气场较弱些，在同辈里却也算是个人物。
　　四人互相见了礼，那贵气公子笑道：“在路上便听说了朔州谢家的三公子是个风华绝代的人物，今日一见，果然不凡，在下名叫云彻，京城人士。这是我的朋友杨晨郁。”

　　几人年纪相仿，一来二去就熟悉起来，等到考试时限到，过了测试的学子一一被发放了入学许可散去，这几个少年已经互相觉得彼此实为平生知己，恨不得就这样彻夜长谈，不要走了才好。
　　最后郑闯提议道：“相逢即有缘，不然我们就学那些江湖人物，歃血为盟，结拜兄弟如何？”
　　其他三人都点头称是。几人都报了生辰八字，却是云彻最大，十四岁，正月生辰；郑闯第二，十四岁六月里的生辰；杨晨郁排第三，也是十四岁，八月生辰；谢锦慕最小，十三岁，三月生辰。
　　于是几人兴冲冲的跑到书院的桃林下，捻土为香，立下了“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的誓言。

　　眼见太阳就要爬下山坡，几人才匆匆作别，约好了开学日再见，便各自散去。
　　谢锦慕和郑闯都要回朔州，便结伴下山。
　　两人在山脚下作别，郑闯拍马回城。谢锦慕坐在返程的马车里，撩起车窗看着夕阳染红树林，只觉得今日胡闹得紧，不但和对头家的公子一起考试，还和几个初识之人结拜了兄弟。其实他本非那冲动之人，只是不知为何，在郑闯的身边，人也莫名的跟着他变得热血起来。
　　这可不能告诉父亲，他暗自思拊，不然父亲一定生气。
　　不过，他嘴角露出一抹笑意，在书院的日子，一定会很不错。