1、豪夺 ...
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承平侯府。
冬日里，天刚蒙蒙亮，侯府的丫鬟婆子们便起了身，陆陆续续地开始在院子里和廊上打扫积雪，免得主子出门溅湿了鞋袜。
趁着管事妈妈不注意，几个爱躲懒的小丫鬟们便悄悄借着扫雪聚在一块互相传着闲话。
“听说了吗？府里昨个儿夜里来了位表姑娘，说是三太太娘家的隔房侄女呢。”
自恃是家生子的小丫鬟撇撇嘴：“净胡说，三夫人家里人早没了，哪里来的什么表姑娘？”
几人对视了一眼，不由都低低嗤笑起来。
“我看呐，是三爷又从哪个花楼里捞出来的吧？不然怎么大半夜地进府？”
路过的圆脸妈妈闻言停住脚，冷下脸呵斥：“大早上的就聚一块编排主子的事，也不怕主子听见叫人扒了你们的皮！”
小丫鬟们顿时惊惶地如鸟兽散。
话虽如此，秦妈妈心中也对这位所谓的“表姑娘”很是看不上。
夫人实在是糊涂。
薛家是什么样的门第，怎能让商贾出身的女子入门为妾？老爷若是还在，定然也要气得和夫人大吵一架的。
纵然如此能在聘礼上让项家满意，项二姑娘若是听说在她过门前三爷就纳了妾室，又指不定怎么闹呢！
只是木已成舟，如今府里都知道来了位表姑娘，赶是赶不走了，只能好生敲打那姑娘一番，让她清楚自己的身份，莫要做出不知进退让侯府蒙羞的事情来。
这样想着，秦妈妈的脊背挺得更直了，神色傲然地踏进了长廊尽头的那座小院。
一进门，秦妈妈就冷得一哆嗦。
外面虽也冰天雪地，可风是干的，这一进屋，气儿都是湿冷的，她这把老胳膊老腿实在是受不住。
看来夫人也对这程姑娘并不待见，入了夜赶到的，竟也没收拾个有地龙的屋子安置她。程家远在余杭，算得上是江南地界了，这江南养出的娇滴滴的小姑娘，夜里是怎么受得住的？
她不由对坐在窗前捧着书卷的青衣白裙女子升起了一丝好奇。
但很快，这好奇就被心惊和忌惮取代了。
披着银狐皮斗篷的女子听见通报声放下手中的书卷，转过头来。
女子眉眼精致，樱唇琼鼻，一双杏眼晴若秋波，明明没半点笑意，却让人瞧出十二分的情来。
竹青绣碧缠枝的裉袄比寻常的样式要修身一些，更衬得其腰肢盈盈不足一握，蜀锦做的湘裙低调又不失繁复，站起身来规规矩矩行礼的模样，倒像极了书香门第的小姐。
秦妈妈心凉了半截。
若只是个空有美貌大字不识一个的粗俗女子，三爷宠两天也就抛之脑后了；若是个饱读诗书却相貌平平的，做人妾室也不值得放在心上，主母随意抬举几个漂亮丫头就能将她打入十八层地狱了。
偏偏这程姑娘两样都占全了，这等人物为人妾室，无论是哪家高门大户的主母，恐怕都容不下……
她心中有了计较，脸上的笑容就更淡薄了几分，草草行了一礼后，道：“表姑娘舟车劳顿辛苦了，太太心里挂念得很，只可惜昨日落雪受了点风寒，今晨有些起不来身，这才特意让奴婢来传话，说姑娘今日就不必去拜见了。”
女子有些惊讶的样子，忙道：“夫人的病可要紧？于情于理，我都该去看望一番才是。”
“表姑娘不必挂心，夫人歇息一日就能大好了。”
程柔嘉看着秦妈妈敷衍地婉拒后转身离开的背影，自嘲地笑笑。
也是，为人妾室，今后只怕都要被拘在像这样的小院子里头，唯一的活动就是去和主母问安受人磋磨，至于三夫人，只怕日后自己连请安的资格都没有。
她再一转头，便见自己的贴身婢女红绸气得眼泪在眼眶里打转。
“小姐，这侯府也实在是欺人太甚了！奴婢还以为这屋子是昨日太匆忙才让小姐住进来，可那妈妈一进来就打了个寒颤，却半个字都不提地龙的事……”
“红绸。”
程柔嘉打断她，目光顺着半开的窗翩跹远去：“我们出去看雪吧。余杭去年连一次雪都没落过呢。”
“小姐！”红绸愕然地看着她，有些不可置信：现在她们是吟风弄月的处境吗？
而一旁的阿舟已经默不作声地收拾了汤婆子大氅等一应物什，一副蓄势待发的样子。
少女看着就笑了起来，轻叹了口气，在红绸耳边轻语几句，小丫鬟的眼睛这才亮了起来，高高兴兴地屈膝道：“是！”
程柔嘉住的小院地处承平侯府最偏僻的西北角，一行人出了院门，穿过一条长长的甬道，绕过一个弯，眼前的景色便忽地豁然开朗起来。
眼前是盛放的梅花林，红者似火，白者如玉，摇摇曳曳地开了一大片，少数也有数百株，朔风也似在梅林中失了思绪，只轻轻浅浅地卷起飞花片片便离去。
程柔嘉倒吸了口凉气，暗叹承平侯府的财大气粗。
这样盛大的梅林，她虽是南方人，却也只在余杭香火最盛的万寿寺见过。可承平侯府居然就这样随意地在府里栽了一大片供府中诸人观赏，可见是底蕴非凡的钟鸣鼎食之家。
她的心情更加沉重。
程家是余杭有名的商户，若仅论财力，排得上余杭前三。可程家底子浅，曾祖父那一辈只是个打铁的匠人，祖父中了童生，被当时余杭一个员外爷看中，将幼女许配给他，程姓才在余杭慢慢响了起来。
而父亲是个难得的经商奇才，不过十余年，就将祖母只是稍显丰厚的陪嫁经营成了江浙一带无数的铺子和田产，程家也就成了赫赫有名的大商户。
若说缺憾，便只有一点——程家人丁单薄，数代单传，到了程柔嘉父亲那辈好不容易得了两个儿子，大伯父却不到三十就英年早逝，而程柔嘉这一辈，程家也唯有嫡出的一儿一女。来往姻亲亦皆是平头百姓，和余杭城的其他商贾相比，背后朝廷上的靠山几乎可以忽略不计。因着这一点，程父忧心忡忡，逢年过节便给余杭的父母官献了许多孝敬，便是希望能在危急关头被拉一把……
可那些人，都是拿人好处还不念好的白眼狼！
不知是谁在程家新到的布料中混进了一匹僭越的料子，那平日里不知道吃了程家多少好处的父母官周大人，竟然问也不问就直接将她父亲下了大狱。程父是一家的主心骨，他一被关起来，程家剩下的都是妇孺，她与母亲费了九牛二虎之力，才勉强结识了一位“贵人”。
那位贵人愿意出手相助，条件也很简单——要程家唯一的嫡女带着程家大半的家产，入承平侯府为薛三爷的妾室。
话说到这份上，她哪还有不明白的——这分明就是这位手眼通天的薛三爷给他们程家下的套！
或是为了她，或是为了程家的钱，又或是两者皆有，这才煞费苦心地将她父亲送进大狱。
但想通也对事情毫无帮助。
因为承平侯府的薛，是薛皇后的薛，是定远大将军薛靖谦的薛。那两位大人物想来不屑对百姓出手，可这个薛字，就足够如捏死一只蝼蚁般捏死程家。
所以她劝慰了母亲，毫不犹豫地带着大笔的陪嫁入京了。
她别无选择。
阿舟看着程柔嘉明显黯淡下去的脸色，知道她又想起了伤心事，轻咳一声，转移注意力道：“小姐可听说过将平安符挂在梅花枝上，可以祈福？”
“哦？”程柔嘉来了兴趣，“真的吗？余杭倒是没有这样的说法。”
“这是京城一带的风俗，奴婢在慈安寺时，常见贵人小姐们这样做。”
程柔嘉点了点头，在随身携带的香囊里翻找片刻，拿出了两枚一模一样的平安符，小心翼翼地挂在梅枝上，双手合十闭上了眼睛。
“愿父亲在狱中少受些苦，早日脱难。愿母亲保重身体，勿要再生病了……”
郑渊谨拉着薛靖谦的衣袖不放手，喋喋不休道：“……总之福建的差事你可千万别弄到我头上，我媳妇刚有了身孕，我可脱不开身……”
薛靖谦没有理睬他，目不斜视地往前走。
“你不说话我就当你答应了啊，薛二。”
郑渊谨的随从乐兆一手提溜着一只白白的小兔子，高高兴兴地过来，瞧见薛靖谦，瞬间气势矮了下去，避到了一边。
薛靖谦停下脚，斜昵了郑渊谨一眼。
郑渊谨瞪了乐兆一眼，嘟嘟囔囔：“这不中用的家伙。”又忙对着薛靖谦赔笑脸：“我家弘儿上次来了一趟就吵着要西府养的兔子，薛靖立虽然惹人厌，可咱们和阿嫣的交情还在，不碍事吧？”
身形修长伟岸的男子收回目光，继续朝前：“你要叫薛大奶奶，怎可直呼其名？坏人名节。”
郑渊谨转了转眼珠子，又跟了上去：“哎我说，你不会还没放下阿嫣吧？”
“休得胡言。”
“那你怎么还不娶亲？”
“无中意之人罢了。”
郑渊谨翻了个白眼。
想当年他说亲的时候，想瞧一眼未来媳妇的长相都差点被家里长辈打断腿，吓得他担惊受怕了一年多生怕娶进来个母老虎……
可如今这世道，京城有名有姓的未出阁贵女个个都想嫁薛将军，明里暗里制造的偶遇巧遇不知几何，就这样，这人居然就没有瞧得上的？
是夸耀吧是夸耀吧？
绕过影壁踏上石阶，承平侯府有名的观梅苑便呈现在眼前。
“真是财大气粗，为了侯夫人的一个小心愿，就弄出这么一大片梅林，真让为兄不知说你是孝还是不孝。”郑渊谨啧啧称奇。
男子眯起眼睛：“自然是孝，何来不孝？”
郑渊谨心中一喜，哈，中计了：“你母亲最大的心愿就是想抱孙子，你瞧瞧，我都有老二了，你还孤苦伶仃一个人，这哪里孝顺了？”
他刚说罢，忽地一惊，指着园中梅树下静立着的少女：“咦，你们东府哪里来的这么年轻的女眷？好啊你，薛二，你背着我金屋藏娇！”
薛靖谦愣了愣，也顺着他手指的方向看过去，闲散随意的眼神顿时微微一凝。
作者有话说
第1章 豪夺
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