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3、第 3 章 ...
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京城。
宁王府。
宽敞明亮的佛堂里燃着淡淡熏香,前方供奉着佛像和观音像。
老宁王妃身着青衣,手里捏着一百零八颗紫檀佛珠串儿,在众神前跪拜,最终她走到第三尊观音像前,接过张嬷嬷递来的香,恭恭敬敬地插到香炉,后退两步,跪在蒲团上双手合十祈祷。
“送子观音娘娘,求您保佑我儿早日成亲,让信女早日抱孙……”
张嬷嬷静静侍立在侧,等老宁王妃祭拜完毕,上前扶着老太太的手臂,缓缓走出佛堂。
佛堂外种着葱葱郁郁的草木,正值万物生发季节,草木葱茏,花朵娇艳,一派生机勃勃。
“瞧瞧这时节,多适合成亲啊。”老宁王妃伸手示意那些勃勃生机的花花草草,宽大的衣袖拂过万年青的叶子,“好不容易才从西疆回来,天天往外跑,皇帝也是,人才刚回来就给安排劳什子茶商贪腐案,害得允宁没落过几回家。”
张嬷嬷安慰:“王爷回京,只要在府上,不也天天来王妃屋里请安了么。陛下看重王爷,有意留王爷在京,才给王爷那么大的案子,王妃该高兴才是。”
“哼。”老宁王妃揪下一片万年青,不满道,“若真要让我高兴,就赶紧成亲,给我生个乖孙儿,为咱们王府开枝散叶。你瞧瞧他,都二十有七了,别人这把年纪儿女好几个,他呢?没儿没女,孤家寡人,一天天的也不知混个啥!”
张嬷嬷迟疑着没接话,这话不大好接。
外面都传遍了,王爷克妻,娶一个死一个,这辈子注定无妻无子。
加上他一直行军打战,每年家落不了几回,心性又高冷,不假辞色,如今京城里但凡疼爱女儿的,哪个都不敢嫁他。
偏偏老宁王妃还听从大师建议,要选个阳年阳月阳日生的女子做儿媳,消息放出去,更无人上门。
好不容易有两个合适的,老王妃却又挑剔女孩容貌秉性家世等等。
张嬷嬷试探着道:“主子,阳年阳月阳日生的女子不大好找,要不……”
京城里想嫁给王爷的女子有很多,哪怕害怕传闻的姑娘,见了王爷的面儿,立即也顾不得流言了,羞答答地表示可以做续弦。
“不行!”老王妃斩钉截铁,“大师说过,我儿子命硬,必须要阳年阳月阳日生的女子才能克制住。”
张嬷嬷暗叹一口气。
家世太低、容貌秉性不好的不够格儿,家世高条件合适碍着流言蜚语不想嫁,如此不上不下,就拖到现在。
老王妃越等越急,甚至后悔当初赶走某个外貌一般的官家之女。
“想想看,女子无才便是德,才德最要紧,我儿已经足够俊美,哪怕配个无盐之女,生下的孙儿定然也是好看的,当初为何要在意相貌呢?”
老王妃喃喃自语,后悔片刻,又恨上了宁王,“还不是怪他!自己的终身大事不着急,全让我操心!看看那些青年才俊,哪个不是年纪轻轻就有红颜知己,偏偏他木头桩子似的,和他爹一模一样!”
张嬷嬷没敢搭腔。
老王妃越想越气,恨得午饭只吃了两口,就又去佛堂念经去了。
刚没念两句,冰人匆匆带着画像上门,来到佛堂前问候老王妃,喜气洋洋道:“王妃娘娘,有喜事啦!”
*
薛珉之带着叶子尧回府,还未来得及换衣服,等候的张嬷嬷便鬼一样忽然冒出,惊得叶子尧差点拔刀。
“张嬷嬷?”叶子尧定睛一看,赶紧放开刀柄。
张嬷嬷笑容满面,“王爷,老奴等候多时了。”
薛珉之摆摆手,示意叶子尧让开,沉声问:“可是母亲有事?”
张嬷嬷福了福身,“主子请王爷到寿康苑一聚。”
薛珉之点点头,“马上去。”
末了,试探着问道:“母亲这次叫我,不会又是看画像吧?”
张嬷嬷喜滋滋道:“是的,王爷,这次的姐儿,保你满意!”
薛珉之顿觉头疼无比。
回京之日便听说老王妃为他选妃之事,十足荒唐,薛珉之已经拒绝过一次,奈何老王妃不听,天天扭着他娶妻。
刚巧陛下派他查贡茶投毒一案和茶商贪腐案,此案由大理寺少卿全权做主,他只是个监督挂名儿的,本用不着做事,为了躲避老王妃的念叨,他以此为名躲在大理寺里,跟着刘大人一起跑前跑后,算着日子回府。
今儿刚回来,又被逮着相看女子。
罢了,好不容易回来一趟。
薛珉之压压鬓角,示意叶子尧留守,自个儿跟着张嬷嬷一并去了寿康苑。
刚进屋,就见老王妃举着一幅画像打量,红光满面,边看边点头,还时不时呵呵笑出声。
“拜见母亲。”薛珉之上前拱手。
老王妃放下画像,笑着冲他招手,“允宁,快来瞧瞧,天赐良缘!这位甄小姐,你一定满意的!”
薛珉之暗叹一声,打起精神,凑过去瞧。
展开的画像上,一名纤细温婉、美丽优雅的女子坐在绣墩上,手持团扇,嘴角微微勾着笑。
长发垂肩,身姿曼妙,五官更是精致绝伦。
端庄、柔弱、美丽、优雅。
这是薛珉之看到画像时的第一印象。
他瞧了两眼,面无表情地转开头。
像这般的画像他已经看过无数回,相亲的女子,无一不把自己往美雕琢,真人的话,不大好说。
“漂亮吧?”老王妃问。
薛珉之到底不忍拂她好意,点头道:“漂亮。”
“这是冰人送过来的画像,姓甄,听说是扬州第一美人儿,知道扬州吧,我的祖籍地,小时候你去过一次,那地方盛产柔情似水的美人儿……”
在薛珉之默默注视下,老王妃停住话头,咳嗽一声,继续道,“既然甄姑娘被称为扬州第一美人,定然不会和画像差太多的。她今年十八,刚好阳年阳月阳日生,扬州首富甄家大房的嫡小姐,家世年龄也合适。”
薛珉之微微一怔,“扬州首富甄家?可是甄志坤的孙女?”
老王妃捡起桌上的介绍看了一遍,点点头,“对,甄志坤的孙女,父亲甄宏宇,其母简月明,家世清白的商贾之家。”
忽然意识到什么,老王妃抬起头,“你知道甄志坤?”
薛珉之目光清冷,“儿子最近在查的贡茶投毒案和茶商贪腐案,其中涉及的就有甄家,而甄志坤,和贡茶投毒案密切相关,贵妃娘娘发了怒,要拿他出气,如今人已经在押往京城的途中。”
薛珉之顿了顿,修长食指点着画中美人儿,声音清晰平静,不含一丝感情,“这种时候,甄家忽然送个如花似玉的孙女参选王妃,母亲,你觉得会是怎么回事?”