21、第21章 赴宴 ...
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这天她刚从柳氏房里出来，走了一段路，便见风篁轩的竹林里，站了两个人。
一个自然是段景思，挺拔笔直，萧萧肃肃，遥遥如林中修竹独立。另一个却稍矮一些，五官与段景思极像，只是长了一双桃花眼，说起话来眉目含情，轮廓也颇为柔和，更似亭亭莲叶。
顾蓁眼尖，脑子转得也快，矮的那个一定是段景纯。
但二人不过说了几句，忽的听段景纯冷笑一声：
“兄长早些收起你那些说教，我自己在做什么自己清楚。她到底是我的夫人，请你尊重着些，不要什么脏水都往她身上泼！”
说罢，一摔袖子，气咻咻地走了。
顾蓁赶紧躲到一边，便见段景思面染寒霜，仍立在原地，目送着段景纯离去。片刻之后，他也转身回了风篁轩。
顾蓁心中暗叹口气。二爷到底听了她的劝，想去同三爷谈谈，可惜两兄弟都不服软。若是她这样的，要什么面子，大家敞开了心扉来说，装傻卖乖讨个巧，几句话就过去了。
偏偏两个都是倔的。
她回了风篁轩，怕段景思刚触了霉头，本还有些小心翼翼的，却见段景思面色如常，并既无喜色，也未露不虞，反而收拾齐整，似要出门。她有些吃惊。
段景思淡淡道：“收拾一下，跟我出门，赵师爷出差回来了。”
顾蓁应了，心中却叹：
我的二爷呀，真是……什么都往心里藏。但她又有些担心，虽然没有证据认定琵琶乡的事情与三夫人有关，可二爷刚与三爷闹掰了就去见赵师爷，是又要雷霆手段，收拾王氏吗？
*
到了南月楼门口，顾蓁眼睛都瞪圆了。
“这……这赵师爷这么有钱？”
南月楼是吴江府最豪华的酒楼，非是达官贵人不去。顾蓁以前，别说是进去了，便是从这条街上走过，也没有几次。
段景思也是好奇，赵师爷并不富裕，之前见面也是在他家里，最多就是路边的茶摊上坐一坐，今日却约在了南月楼，说是官府出面犒劳他的校订之功。
段景思没有回答，只嘱咐了她“机灵些”等语，二人便一起进去了。
雅阁里，赵师爷正一身青袍等着段景思，顾蓁留在了门外。
段景思了袍坐下，看着房内雅致却明显不菲的布置，并着一大桌子酒菜，怪道：“赵兄何必如此破费？”
赵师爷捻着胡须：“景思勿怪，这是上面大人的意思，景思校订《仕林志》夙兴夜寐、劳苦功高，区区一桌酒菜，不成敬意。”
赵师爷与他相识多年，忽然间这般客气，段景思有些不适，转口说道：“我正要与兄商量，琵琶乡的吴顺……”
“哎，”赵师爷却是一摆手，打断他，“先不说那事儿，我先为你引荐位贵客。”
一位矮胖的白袍男子，从后门进了来，正是那日与赵师爷谈话那人。不知是不是因他过于肥胖，明明都是深秋了，额头上却沁了汗，映得脸上油光满面的。
胖子一拱手：“段举人有礼，在下陈平。”
段景思平平回礼，不卑不亢。
赵师爷介绍，陈平在金陵做绸缎生意，妻子故乡在吴江府，近日回乡，听闻县衙里校订《吴江府仕林志》，他也想出一份力。
黎朝与周边各国商贸往来频繁，商人虽仍是士农工商的末者，为人看不起，但腰包里却鼓鼓的。朝廷拨款微薄，为了办事，有些县官不得不与商人搞好关系，求得资助。
段景思心下了然：如此看来，这《吴江仕林志》也得了陈平的钱财支持。
陈平又为段、赵二人斟酒，说了些“此《志》泽披乡里”“举人老爷清雅端方”等客套话。
段景思有些厌恶陈平的油滑气质，但因着赵师爷在旁，也不好得罪这位府衙的财神，沉默喝了酒，脸上只淡淡的，不辨喜忧。
好在这酒不比自酿的海棠春酒，味道甚淡，喝了也不醉。
陈赵二人天南地北地谈了一通。陈平忽道：“醉倚新楼邀明月，红袖拂心夜添香[1]。如今有酒有月，无美人怎行？”
段景思心中一动，便要站起来。狎妓？怎可行？
赵师爷按住他：“景思勿急，这南月楼是清雅酒楼，哪里会做那些事情，不过是请个清倌儿弹弹小曲儿罢了。”桌底的手，却在段景思手上，写了“放心”字。
陈平脸上眯眯一笑，双掌一击，从后门进来一个通身淡紫的女子。
她蒙着白纱面巾，怀抱琵琶，面若娇花照水，行走环佩伶叮。一颦一笑,非但未有丝毫的烟尘气，反而是淡淡书香气质盈怀。
她向众人盈盈一福：“小人紫茵，见过诸位大人。”
陈平眯着小眼睛应了。赵师爷也捻着胡须点头。唯有段景思只扫了一眼，面色淡淡的，并不去看她。
紫茵坐定，拨着琵琶唱了起来：
“疏影繁忽，暗香浓渐，暖醺枝醉娇羞。早春空寂，独倚上高楼。俯首西洲日暮，折梅寄，是少年游。人如旧，红芳庭满，何必尽清秋。”
这唱的是腊梅熏熏馥郁的天气里，一个思春少女的故事。她的声音清新柔丽，吐字如兰，仿佛‘春雪和尘落、寒泉带雨流’[2]。
这首词唱了上半阕，歌词便停了。紫茵拨琵琶，嘈嘈切切，如大珠小珠齐落玉盘。
赵师爷、陈平双双击掌。
段景思闻言，也跟着轻轻击了几下。他起头听了一两句，便知不过又是些相思愁绪的艳词，没再去听，专在想着另一件事。
赵师爷问：“敢问紫茵姑娘，这首《满庭芳》作者是？”
帘内传来柔柔的声音：“小女不才，这首《满庭芳》是自己胡乱诌的。”
赵师爷吸了一口气：“姑娘好文采！简直色艺双绝！古人有诗：声和细管珠才转，曲度沉烟雪更香。公子不随肠万结，离人须落泪千行。[3]简直是谓紫茵姑娘今日之才艺。”
陈平笑眯眯的，脸上横肉挤在了一起：“段举人以为如何？”
段景思听见自己名字，从沉思中回过神来，面不改色道：“甚好。”
“好在何处？”
段景思淡淡：“色泽红润，香浓可口。”
陈平面上一喜，却听段景思又说：“这道红烧蹄髈，肥瘦相间，入口不腻，很是好吃。”
陈平：“……”
赵师爷：“……”
段景思站起身来：“我的小厮蓁哥儿在哪里？”
赵师爷哈哈一笑。陈平是生意人，也打了个哈哈，很快化解了尴尬，应道：“在外边。”
段景思出去一看，顾蓁正倚在门廊尽头上打瞌睡，也许是有些冷，她紧紧捂在自己的衣服。深秋夜空里，一轮明月高悬，柔和银辉地扑在她脸上。
段景思心中有些愧疚，掂了掂自己的银钱荷包后，他温声道：“蓁哥儿。”
顾蓁猛的醒了。
隔壁雅间无人，段景思道：“去那屋里等我吧。”
顾蓁欲要推辞，却见段景思面色不虞，不敢多说，只得应了，乖乖进去了。
段景思走后，不一会儿，小二托着大盘子来了，红烧蹄髈、热卤猪舌、辣椒烩肉、蒜泥油菜，一小碗白粳米饭，并一壶蜜煎姜茶。每份都是小小一盘，种数虽多，对她的胃口却刚刚好。
顾蓁怪道：“这……是给我一个人的？”
小二道：“小爷勿怪，着实是隔壁的段二爷说给您的。还嘱咐您多喝点姜茶，尤其吃了荤腥，别着了凉。”
顾蓁扁扁嘴。那日在琵琶乡，她不过随口说了几个菜没吃过，二爷便买了猪头肉，今夜又特特地补齐了。这……这……
她心头暖暖的，极力冲小二一笑。
小二挠挠头，莫名其妙地走了。
*
这厢段景思重新进去，那首《满庭芳》正唱到最后几句：“携月色，破影归舟……”他算了算时间，等蓁哥儿吃完，不管赵师爷如何相劝，他也得走了。
陈平、赵师爷俱是笑眯眯的，似乎丝毫不在意他刚才的无礼。
段景思夹了一筷子蹄髈，心中想到：蓁哥儿终于吃到梦寐以求的东西。她总是如此容易满足。要是和景纯也同她一般，多好。
陈平见段景思仍在神游，给紫茵使个眼色。
紫茵一曲唱罢，敛袖整衣，柔声道：“此曲不入贵人之耳，紫茵无能。容乞再唱一曲。”
便又拨弦，先吟：“千山冷寂，柔泽不备。万径风雪，凄楚离离。”再唱，“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家高楼饮美酒，几家流浪在街头。”[4]
段景思起先淡淡，后却来了兴致。这首歌谣写的是前朝末年的离乱之苦，在江南一代是颇为流行，他曾从某本旧书中见过。
紫茵换了一种清幽冷寂的声音。哀婉凄楚，世人之苦似在眼前。
一曲唱罢，赵师爷落了泪，起身道：“赵某无状，容去整理。”
段景思也动了些感情，如今世道也如歌中所唱。虽不至是年年战乱、末世之像，可今上年迈，大权落于旁手。太子、赵王两党斗争不休，无人关心黎民百姓的死活。
今夜，他们几人高楼饮美酒，却有无数人流浪在街头。便是蓁哥儿，若不是在松园，也不知道会有怎样的命运。
紫茵撩开面纱，来到桌边，举起一杯酒：“紫茵身世坎坷，沉沦优伶，唱此歌如述己之身平。今日几位贵人动容如此，紫茵不胜惶恐，请二君满饮此杯。”
陈平擦擦额头，仰头饮尽杯中酒，猥琐的脸上有了一丝正色。
段景思犹豫了一下，也饮了。
作者有话说第21章 第21章 赴宴
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