《探花使的小婢女》蜜煎梅子

14、第14章 远行

　　第二天天没亮，二人就赶着马车出发了。临行前，段景思想了想，专门把桌上的黑铁镇纸揣在了怀里。

　　柳氏起了个大早，提前等在那里，事无巨细地嘱咐了一番，什么不可吹了风着了凉、不可过量饮食、不可与旁人起了冲突，啰啰嗦嗦说了好久。想到儿子一去穷乡僻壤好几天，又要哭了。

　　顾蓁适时站出来，猛的一拍胸脯：“老夫人放心，你且数数二爷的头发有多少根，回来少了一根，您老拿我涮了锅子！”

　　柳氏出身大家，向来柔雅，哪里听过这等直爽粗鄙之词，以帕掩唇。

　　“那我可当真了，他若是少了头发，扣你的月钱。”她也学着顾蓁的语气，虎着脸道。

　　“这……”顾蓁没料到她胡乱诌的，柳氏当真顺着说了，一时有些着急，抓耳挠腮的。

　　对她这个穷光蛋来说，月钱比命还重要。

　　段景思等了半天，有些不耐烦，见风渐渐大了起来，便劝了李嬷嬷扶柳氏回了园子里去。

　　见顾蓁还在那里忧心忡忡，他一掌拍在她的头上，有些嫌弃地道：“快走了，我们松园还能差得了你这几个铜板？”

　　临上了路，段景思一脸严肃，似是忘了昨晚的事儿。顾蓁也有些尴尬，一路闷闷的，不敢说话。

　　段景思是要去琵琶乡，找一个叫吴顺的举子的后人。

　　按照县衙里的资料，吴顺是吴江府前些年的秀才，为人正直刚毅，得罪了不少人。

　　也不知是不是这个原因，他五次参加乡试，皆是不中。第六次终于中举，入京参加春闱，却突发急病，只试了一场，便弃了考。回到乡里后不久，便去世了。

　　按照资料来看，吴顺之前身体好好的，没道理在考场中发了病，是以段景思要去查证一下。

　　琵琶乡正如其名，是几个村子，围绕一座琵琶状的小山丘而成的。段景思与顾蓁早上出发，按照赵师爷给的地图，沿着山路崎岖而行，到了晚上才找到里长家里去。

　　里长见是举人老爷受了衙门的委托前来，自然不敢怠慢，吩咐家人好生招待了。

　　段景思不想麻烦里长，只对他家里供奉着的那尊神像多看了两眼。与蓁哥儿拿出自己备的干粮来吃了，随便歇下了。又让他指了路，第二天自己前去。

　　里长见了，十分意外，但看段景思坚持，也就没再多说。

　　天将将亮，段景思又与顾蓁套着马出发了。段景思看顾蓁迷迷糊糊的，若是让她赶车，指不定给赶到沟里去了，便让她坐进车里，自己来赶车。

　　他本就不是苛责下人的人，从前磋磨不过是误会，如今经历这些事，越发觉得这个小奴才虽然毛毛躁躁的，心地到底是纯良得很。有时候，没由来的，便会联想到小时候的段景纯。

　　山里天气冷，夜里竟打了些白霜，顾蓁将车帘子撩到顶上，拢了拢衣服，打着哈欠，有些困意地说：“二爷何苦来，这种事情不该衙门派人来做吗？”

　　段景思一路上脸色都有些严肃，正色道：“我既答应了赵师爷，一字一句便都要有求证，不然，如何对得起我手里的笔？”

　　顾蓁早上方起，还有些迷蒙，随口一说，没料到段景思如此肃穆，便不敢再与他搭话，只从怀中掏出个布娃娃瞧了起来。

　　段景思见状，皱眉道：“这是何处得来的？”

　　顾蓁掰着娃娃的细腿细胳膊，笑道：“昨晚我见里长家窗户上挂了好几个娃娃，皆是一身白衣，脑袋大大的，甚是可爱，便多看了几眼。里长瞧了，早上走的时候就塞给了我一个。”

　　“他说这叫扫晴娘子，乡人愚昧，家家都有供奉，说能扫除阴霾邪祟，他虽是不信，也不好不供，便随意摘了来给我玩儿。”

　　段景思听了，心中却有些不安。俗话说，穷山恶水出刁民，也不是没有道理。有些事情，两种身份、两种信仰的人在一起，就是说不通。

　　阳光暖暖的，农田里大片的麦子泛黄了，风拂之下，翻涌起金色的麦浪。

　　顾蓁道：“啊呀，看来是个丰年咧！”

　　段景思一看，果然如此，暖风熏得人醉，他从来冷冰冰的脸上也柔和了一些。

　　缓缓行了一会儿，顾蓁又撑不住，歪头靠在车壁上打瞌睡。

　　赶着车的段景思便见不远处，一个老头，背个背篓，装着萝卜还是什么，慢慢往前走着。他停了车，问道：“老丈去哪里，我们捎你一程？”

　　老头穿件破棉袄，咧嘴一笑，牙齿都快掉光了：“我去乡上赶集，卖萝卜。”

　　段景思帮他取了背篓，又将他扶上车。老头笑呵呵的，塞了好几个萝卜到段景思手里，对着他又是点头作揖，连连道谢。

　　待老头爬上车，看见头歪着打瞌睡的顾蓁，脸却忽的垮了，鼻孔出气，大大的哼了一声。

　　车帘没放下，这声音惊醒了顾蓁，段景思赶车却没注意。

　　老头气呼呼道：“外头的公子心好，没想到也是同那些纨绔子弟一般，养着俏哥儿玩的，要是我的儿子，看不打断你们的腿！”

　　顾蓁揉揉眼睛，还迷迷蒙蒙的，就听到了这番惊人之语。

　　“什……什么？你说谁？”她眼睛瞪得圆溜溜，左看看右看看，这里明明只有她一人。

　　老头擦擦手里萝卜，嘎嘣脆地咬了一口，鄙夷道：“不就是你？这眉眼弯弯的，一看就不是正经男儿。”

　　顾蓁撸起袖子：“你放……”她不久前可才保证过，跟珲哥儿那种兴趣没沾一点儿边，今天就被人说是俏哥儿。她可不想再犯了段景思恶心，受他磋磨。

　　却又忍住了，出门在外，多一事不如少一事。这人既然是段景思送上来的，她若是和这老头骂了起来，不知他怎样想。便道：“老丈误会了，我是小厮，外头的是我家少爷，一起来琵琶乡办事的。”

　　老头扁扁嘴，“吧唧”一声吐出口萝卜皮：“少蒙我，哪有下人坐车里打瞌睡，少爷在外面赶车的？”

　　顾蓁也是一愣，她早上没睡醒脑子蒙了，怎么这样大意了，让二爷来赶车了？

　　老头又絮絮叨叨地说：“你们这样的，我见得多了，城里玩儿得厌了，还来乡下野地里来玩儿。你做这事儿，你爹爹娘娘知道不？”

　　“少教的，不晓事，世分天地，人分男女，便是要让你们繁衍后代，娶妻生子的，偏偏一个二个的，做出这等事情来……”

　　原来这老头自己没有儿子，便捡了个孩子来养，谁知道养到十二三岁，嫌他家里穷，自己跑去给那大户人家的纨绔子弟做了娈-童。可怜他这么大岁数了，还出来卖萝卜。

　　是以，他见了段景思高高大大一个昂藏男儿，却在车里藏个十三四岁的男孩子，便以为他们是那种关系。

　　顾蓁本就是个小炮仗的脾气，鼓着腮帮子，气呼呼地听了一路，忍到这时候也不容易，高声道：“老头儿，我们好心搭你，你却东说西说的污蔑人，怎的这样？”

　　老头也生了气：“怎的，我年纪大你两轮儿，还说不得你了？”

　　“不识时的浊物，关你屁-事！”

　　马车一停，段景思挑帘问：“做什么？”

　　顾蓁委委屈屈地道：“二爷别看着我，这老头儿忒不识好歹，硬说我……我是你的娈-童，我们来这里厮混的！”

　　段景思一听，眉头皱得紧紧的。

　　老头却收拾东西，自己欲往车下去，却不敢说段景思，只逮着顾蓁骂骂咧咧：“都是些什么妖怪，好好的男儿不当，做那不男不女的家伙。”

　　段景思堵在车门口，不准他走。

　　老头：“怎的，光天化日你们还敢不准我走了？”

　　段景思语气一沉：“我是本县的举人，奉命到此地来查些旧事，车里的是我的弟弟，你平白无故毁他名誉，这可不行。”

　　顾蓁见听他说“弟弟”，吓了一跳，他弟弟段景纯在吴江府待得好好的呢。

　　老头也是一惊，竟然遇上了举人老爷，吓得抖了起来，背篓一倒，萝卜骨碌碌滚了一车。他也没去管，便要下跪，对着顾蓁“告歉告歉”“老头子有眼无珠”等话说了一箩筐。

　　段景思面色稍霁，又说教了一通，训他不明事理、先入为主，又生生按下要出去走路的老头，这又出去赶车。

　　顾蓁见方才趾高气昂的老头吃了瘪，心头大喜，此刻见他又是鼻涕又是眼泪，手脚不利索，衣服也是破的，不免又怜悯起他来，帮他捡了大半背篓萝卜。

　　老头笑道：“小少爷怎的说自己是奴仆，没的害我老头子遭了一吓。”

　　顾蓁心中也是疑惑，又有些甜甜的，面上却嘿嘿一笑，并不答话。这时，马车一抖，弯腰的顾蓁也是一抖，怀中的扫晴娘子掉了出来。顾蓁捡起来，拍拍灰尘，重新放回怀里。

　　老头却是面上悚动，吓得动都不敢动了：“你……你竟然？”

　　顾蓁奇怪：“我怎样？”

　　老头抓起背篓，剩下的萝卜也不要了，就要从尚在行驶着的马车上跳下去。

　　段景思见他冲出来，稳稳拉住车绳，老头十分迅速地往下一跳，不要命似的离逃得远远的。

　　段景思也是奇怪，进来看顾蓁正拿着那个扫晴娘子出神，他道：“他见了这个就吓住了？”

　　顾蓁称是。

　　段景思脸上闪过不虞神色。