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28、定居大安城 ...

  •   朱梁时代重修的缩小版长安城隶属大安府。因此,朱梁官员们改称长安新城为大安城。前唐平原公主李檍倒也愿意使用这个新城名,以区别目前毫不起眼的小城与记忆中气势恢宏的长安。

      大安城中心有一所庙学,乃是由唐朝的国子监(官方最高学府)改建而成。大唐国子监原来座落于长安城务本坊,但到了重修只剩太极宫遗址的新城以后,国子监遗迹就变成位于城外了。所幸朱梁的大安府官员派人将所剩的碑文都移入了新城内,又据此重建了一座同样与孔庙合一的学堂,只是不能再称为国子监,就作为大安府这个地方政府的庙学。

      在这所庙学门前的景风街斜对面,李檍开设了名叫侃悦堂的书肆。侃悦堂既有靠近庙学的地利,又有种类繁多的书籍,很能满足庙学师生们所需,顾客自然日益增多。

      往昔属于唐宫的藏书派上了庙学的用场,令李檍颇为欣慰。她认为卖书不但是为了谋生,也是对于传播知识有所贡献。这种想法促使她极为重视每本书的库存量,绝对不让任何一本书所有的版本都卖光。于是,李檍天天清点书籍,只要发现某一本书现有的版本都快卖完了,就会吩咐霓儿赶快照着抄写几本。

      其实,当代已有雕版印刷技术,但在侃悦堂开张不久,收入差不多刚够付店面租金的阶段,李檍并不想花钱雇用工人来刻雕版、印书,宁可叫霓儿动手抄书,也顺便让霓儿长些学问。恰巧霓儿写得一手好字,抄出来的书籍都比原版还要美观,甚受庙学师生们赞赏。

      然而,每当庙学师生们夸赞手抄书上的字体,李檍都仅仅淡淡一笑,从未说出这出于自己女儿的手笔。侃悦堂的顾客们也都浑然不知,女掌柜有个豆蔻年华的女儿。李檍出于保护女儿的心理,总把霓儿留在家中抄写版本数量较少的藏书,根本不让霓儿到侃悦堂来。李檍念及顾客们皆是男性,未免担心他们要是见到了霓儿,恐怕会有人起意勾搭...

      相对而言,李檍自知本身比较不会惹上男女方面的麻烦。虽然李檍刚开书肆的时候,虚岁才二十九,但是由于历尽了太多沧桑,也从不保养,又在骑马曝晒之时增添了眼睛周围的纹路,未免貌似三十多岁,看来比庙学大多数在十四岁到二十五岁之间的男学生们年长颇多。至于和李檍年龄相仿或岁数较大的庙学男教师们,则都有妻妾,他们见到了不苟言笑的李檍,倒也不至于动念要多纳一个妾。何况,李檍总会在跟顾客们交谈时,提起侃悦堂名称的由来,乃是夫君名叫宋侃,并感叹与夫君在战乱之中失散了!那就更让庙學男教师们明白她心心念念生离的夫君,而对她保持适当的距离。

      当时,战争造成离散的家庭很多,而且往往很难团圆。难怪顾客们听了李檍的叙述,都很同情她的遭遇,就尽量多在侃悦堂买书。

      侃悦堂的生意越来越兴隆,营利渐渐可以让李檍负担得起雕版印刷了。不过,霓儿已经习惯了抄书,除非是需求量特别大的书籍,否则都自告奋勇要抄,请母亲省下雕版印刷费用。

      一晃眼将近三年过去,霓儿虚岁十六了,却依然天天待在家抄书。这一年阴历二月二十一日(西元919年阳历三月二十五日),李檍在傍晚关了侃悦堂的店门,乘马车赶回城西的家,特地亲自下厨,为霓儿烹煮生日汤饼。最近两三年来,李檍已从帮佣的丁大婶那边学会了一点厨艺,只是很少运用,唯有霓儿生日会让李檍想要露一手。

      霓儿很好养,最喜欢吃的青葱蛋花汤饼材料并不贵,做法也非常简单。李檍一边拿筷子打着海碗内的生鸡蛋,一边这样想着。忽然间,她记起了整整十六年前,自己与宋侃在小镇客栈初次圆房那一夜,晚餐吃的就是青葱蛋花汤饼!她也忆起了后来在怀着霓儿期间,虽有母后交代御厨准备的各种补品可吃,却经常什么也不想吃,就只肯吃青葱蛋花汤饼...

      或许,霓儿就是在娘胎中养成了对于青葱蛋花汤饼的喜好吧!李檍自言自语着,蓦然惊觉———自己嫁给宋侃、怀上霓儿那年,虚岁也是十六,恰如目前的霓儿!

      这是李檍首度感到有女初长成。纵然霓儿早在两年前就来了初潮,并在一年前及笄了,已把头发上半部的双丫髻改梳为高髻,但也许因为不曾举行正式的及笄仪式,所以忙碌的李檍并未仔细留意霓儿发型的改变,至少从没放在心上,而继续将霓儿视为小女孩。

      况且,霓儿长得比较像宋侃,也像宋侃当年那样,到了十五六岁仍有十三四岁的孩子气,身高亦稍微受到了父亲的遗传一点影响。尽管霓儿个子并不算小,约有后世公制的一米六一,在当代全天下汉族女子之间可谓中上,即使只与北方女子相比,也很接近中等,但是,霓儿既没有长到李檍的高度,难免给了李檍好像霓儿尚未发育完成的错觉...

      李檍猛然从这种错觉之中醒悟过来,随即认为,该要考虑霓儿的终身大事了。李檍回顾自己与宋侃聚少离多但和谐美满的婚姻生活,由此认定了,婚姻幸福最主要在于两情相悦,那么,媒妁之言应无必要,不如多制造机会让霓儿遇见一些青年才俊,从中挑选最投缘的对象...

      恰好在时常光顾侃悦堂的庙学男生之中,就有不少青年才俊。本来,李檍存心不让书肆顾客们看到霓儿,唯恐他们偷偷诱拐未成年少女。可是李檍一旦察觉霓儿已到适婚年龄,那种设防心态就烟消雲散了。李檍趁着霓儿过十六岁生日,开口表示霓儿不小了,应去书肆帮忙才对。

      不料,内向的霓儿在家待惯了,反倒不太乐意出门。她虽在虚岁十六岁生日夜晚答应了母亲,后来却屡屡推说有书要抄,必须留在家中,十天半个月才肯陪母亲去侃悦堂一次。

      李檍并不勉强霓儿。在李檍看来,只要霓儿有时候在书肆露露面,有缘人自会注意到她,倒也用不着叫她每天都要去。

      果然,霓儿才开始偶尔在侃悦堂出现,就引起了众多庙学男生注目。不但来过的男学生们变得更常光顾,甚至,有些从不曾来过的男学生听说了侃悦堂女掌柜有个妙龄女儿,也都特地跑来一睹丰采。每次霓儿一到侃悦堂,消息就会迅速传遍整所庙学。然后,在当天庙学午休时间,侃悦堂必然门庭若市。

      正如民间市场常有所谓豆腐西施、麻油西施等等,霓儿成了庙学男生们眼中的书肆西施。即使霓儿的姿容比不上传说中西施的姝颜那样倾国倾城,却也足以令庙学男生们眼前一亮。霓儿属于一种讨异性欢心甚于同性评价的类型。别的姑娘们看霓儿,多半会议论她的心形脸只是长得还不错而已,最多可谓有点漂亮,却怎样也不能号称艳冠群芳的绝色美女。她们不服气她引起了庙学男生们的轰动,殊不知,霓儿柔和低调的秀美加上稚气未脱的纯真,会特别容易引起男子的保护欲。

      霓儿从来不理向她搭讪的任何庙学男生。他们一走近,她就往母亲背后躲。然而,他们都不以为忤,反而觉得她娇羞可人,更加欣赏她了。

      有些大胆的庙学男生干脆禀明父母,要是征得了父亲允许,就讬媒求亲。由于这些庙学男生多半出身达官世家,他们的父亲不见得同意迎娶商家女,但好在这户商家经营的是书肆,书籍的清高带来了抬举身价的作用,倒还能得到某些庙学男生的家长认可。

      每到书肆随着庙学放假而关门一天的旬休日(阴历每月十日、二十日,以及二十九或三十日),李檍与霓儿母女俩待在家中,只要有媒婆上门来,李檍一定会把霓儿喊出来,让霓儿自己做主,李檍本身反倒廻避,不在场参予意见。结果,霓儿一次又一次将媒婆送走以后,都坦然告诉母亲,自己给的回复是婉拒。

      霓儿拒婚次数多了,不免带给了李檍挫折感。李檍忍不住问:“你这丫头到底在挑什么?要什么样的对象你才肯嫁?”

      “我说不上来。”霓儿搪塞道:“那要等碰上了,我才晓得。”

      李檍听了,真拿霓儿没辙。况且,李檍也舍不得强迫霓儿出嫁,只好由她。

      霓儿的婚事就这样蹉跎下去。时光匆匆流逝,不知不觉又过了四年。到了龙德三年阴历二月二十一日(西元923年三月十一日),霓儿的虚岁二十岁生日来临时,李檍着实大吃了一惊,暗忖霓儿可不能再耽搁了!

      李檍煞费思量,总算想出了一个主意。她假装胃痛,随后与来看病的大夫合谋,骗霓儿说是胃病,必须少吃多餐、慢慢调养,起码有十多天不宜出门。这就逼得霓儿得要独自承担书肆的业务了。李檍了解,霓儿生性依赖,独当一面必有困难,那么,只消有热心的庙学男生主动过来帮助她,应会赢得她的好感...

      不出李檍所料,她在家休息了五天,就察觉霓儿傍晚回家时有点心不在焉,似乎在想着什么人。再过了十天左右,李檍回到了侃悦堂,果真见到有个庙学男生趁着店内不忙的时候来找霓儿,并且毕恭毕敬向李檍自我介绍,自称名叫张禄,比霓儿虚长一岁。

      张禄在北方男子之间算是身量中等,跟他的大多数同学们差不多高,约有后世公制的一米七三。不过,张禄的体型却不像一般庙学男生那样清瘦,而颇为胖壮。李檍由此揣测:张禄家境必定非常富裕,才会在不易胖的青年时期养得了这么胖!

      李檍猜得没错,张禄家中不但有钱,而且有势。他父亲是永平军节度使兼大安府尹张筠,亦即大安城的最高地方长官。

      霓儿攀上了高官子弟,李檍并不感到欣喜,反而忧虑!这主要是因为,李檍这些年来既然频频花钱请人去邠州、洛阳、凤翔等地打探宋侃的消息,就不免关注时局,而得以获悉,朱梁与晋国近几年来互相攻伐不止。李檍晓得晋国越来越占优势,凭此预估,晋国随时可能消灭朱梁。那么到时候,朱梁的官吏恐怕地位难保,甚至难说会不会有杀身之祸...

      依据这种推论,李檍私下对霓儿晓以利害。

      想不到,霓儿竟然回道:“张公子的父亲早就考虑到这一层了。张公子说,这就是为什么,他同学多半十七八岁就娶亲了,只有他,二十一岁了尚未成亲。他父亲唯恐若是有朝一日身家性命不保,那会误了别人家的姑娘,这些年来,才都没为他安排婚配。”

      李檍听了,不由得暗赞这位张大人很会为别人着想!看来,张禄也传承了他父亲的善良。张禄一脸憨厚的福相,应是诚于衷而形于外。李檍转念至此,就赞成霓儿与张禄交往。

      张禄很想尽快把霓儿娶回家,只碍于父亲要等天下太平再筹备他的婚礼。偏偏,时势越来越动乱。尤其到了阴历四月,晋王李存勖在魏州(后世的河北省邯郸市)称帝的消息传来,身为大梁官员的张筠越发不自安,张禄也就更难如愿了。

      同时,李檍听说了李存勖称帝,所用国号竟然是唐!这未免令李檍百感交集。当然,她很清楚李存勖是沙陀人,并无李唐皇室血缘。不过,如果大唐国号能够复兴,就算皇帝不再是李檍的血亲,仍会是李檍所乐见。因此,李檍由衷期盼:李存勖将有取代朱友贞的一天...
note 作者有话说
第28章 定居大安城

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