《梨花开在夜的掌心里》共看斜阳

73、大变 扎尔从来没

　　扎尔从来没有觉得这么难堪过，原以为自己即便是替身，自己在他心中也应当有半分位置，可没想到，原来竟是一点都没有，一切都是我的自作多情吗？可是，阿蘅，我为什么还是喜欢你，喜欢你到不得了。妈姆当年也是如此吗？喜欢那个许诺她幸福未来的蓝衣男人到自己如此地步吗？即便顶着所有人的嘲笑也要痴痴等着，等着他回头看自己一眼。
　　“祝珂？”载笙打了一壶水，递到扎尔面前。
　　扎尔回神，向着男人道谢，放到一旁。重重验毒过的清水终于递到了扎尔手上，扎尔倒出一半，自己尝了一口，一刻钟后，身体无甚不适，才终于将水一点一点地喂入躺在轿撵之上的姬蘅口中。载笙沉默看着，眼底青黑浓重的祝珂强打精神，悉心照料着躺在轿撵上的首杰公子，即便他嘴里呢喃的是另一个人，那个在三个月前被崔笃一封奏章赶往海啸频发的风海的无双公子。在自己护送祝珂进京的那一日，自己曾经远远望见过那人，一身绯红官袍，及膝长发披散身后，身边数人皆是不可得的一流高手。
　　载笙莫名想起病重的祝珂，那是祝珂与公子分离的第一年，年关将至，永嘉山庄却是冷清无比，各处的奴仆早早地熄灯睡下，天上飘落下连线雨丝，缠缠绵绵地模糊着时光界限，房内的漏刻响到最大，一直在等公子回信的祝珂终于心死，从榻上起身，烛光微闪，祝珂到底还是病了。
　　被请来的府医瞥自己一眼，含含糊糊地说了些自己听不懂的话，随手写了个方子，骂骂咧咧地走了。
　　祝珂辗转在床榻间，冷汗流了满头，嘴唇发白干燥起皮，额头烫得不似常人。烧到半夜，终于缓过气来，慢慢地睡了。
　　自己贴身照料，声声入耳的是阿蘅二字。
　　“祝珂，你已经好几天没有合过眼了，再这样下去，你自己的身体也要熬不住的。休息一会儿吧。”
　　扎尔将各色珍贵药材做成的浓汤喂完，疲惫地放到一边，眨眨酸痛的双眼，并不将载笙的话放在心上。
　　载笙见此，自知无力再劝下去，默然退出轿撵周旁，心口酸疼。
　　“阿蘅，快点好起来吧。”扎尔抚上姬蘅俊朗的面容，近乎哀求。
　　过了半晌，改到看诊的时间了。
　　“白先生呢？”扎尔掀开轿帘。
　　罗洪连忙亲自去请医仙了。
　　扎尔看着岁宁低头沉思良久，心提到了嗓子眼，生怕对方一开口就是无力回天之言。
　　轿内死寂的波纹荡了数个来回，终于被大发慈悲地岁宁打破沉默。
　　“恩，子兰公子的病总算稳住了。”
　　扎尔脱力地倚在一旁，总算放下心来。
　　“那为何阿蘅还未醒过来？”
　　“子兰公子淤血塞脑，急不得。”
　　扎尔不好再追问下去，确认了些注意事项，便将人恭恭敬敬地送了回去。
　　浩荡地车队休息了一刻钟，再度启程。
　　姬蘅看着手中的星沙一点一点地流失殆尽，不觉可惜，只是茫然，遥挂在远处的风铃当当作响，树下的蓝衣明媚动人，咚咚咚，战鼓声响，一身金甲执锐的离昭眉目哀凛，长戟泛寒，沸腾的血河奔流不息，将树下的蓝衣淹没。
　　“朔平。”姬蘅想将他拉出来，可拉出的人却是另一张面孔，那双姑射湖眼凄凉地盯着自己，嘴角溢血。忽的，身后一痛，白衣拂面，自己也坠入血河，闷热不已。
　　眼前的扎尔是那样不同，自己与扎尔分离已近三年，三年里，发生了太多的事了。每年京城风起，满城银杏，自己偶尔也会想起他，想他那双素日冷若霜寒的眼眸，触及自己时温情脉脉，眷眷深情，有时自己也会愧疚，愧疚自己欺骗了这样一位纯澈少年，哄住他的一腔真心，利用他制衡百越各族……可是他真的好像他啊，同样的微卷长发，同样的肤白胜雪，同样的温柔缱绻，不同的却是心系不同。
　　“扎尔，你怎么在这？”姬蘅努力放大声音。
　　已经五天五夜没有睡过好觉的扎尔，迷迷糊糊地听见声响，转过头来，欣喜若狂。“阿蘅，你醒了。”
　　姬蘅动动僵硬的脖子，想伸手轻抚他，可到底没力气，只好眼神慰问一番。
　　兀自沉浸在喜悦中的扎尔，连忙叫人去请医仙，又语无伦次告诉身边人去取水果，药材，帕子，糕点等一干事务。
　　姬蘅被扎尔扶起来，靠在姬氏工府中特制的轿撵上，这种轿撵即便行驶在崎岖山道间，也不会有丝毫颠簸。
　　簌州软枕层层摞叠在宽大的轿撵中，特制的药囊挂在轿撵四周驱蚊辟邪。
　　“表姐有没有为难你？”
　　扎尔想起那碗摆在自己面前的药，笑道。“没有，你要不要吃些什么？这里有糖蒸酥酪，玫瑰酥，香薷饮还有碧粳粥。吃点如何？”
　　姬蘅本想摇头，可看见扎尔的神色。“好。”
　　扎尔将碧粳粥吹凉，一勺一勺地喂了进去。
　　岁宁进来的时候，姬蘅已经吃完第三块玫瑰酥了。
　　扎尔放下玉盘，让出空间，方便岁宁号脉。
　　“子兰公子可有哪里不适？”
　　“头脑昏沉，四肢无力，胸闷气短，视线模糊。”
　　“恩……”扎尔见人沉思，心瞬间紧缩成拳。“公子脑内淤血应当行到了右脑耳后区，所以才会视线模糊，若要完全根治，只能我师尊出手。”
　　姬蘅缓了数息，才想起自己要问什么。“从未听闻先生说起过自己的师尊，不知是怎样的人？”
　　收拾药箱的岁宁一愣，手上的银针掉落下去。他已经许多年未曾仔细想起过自己的师尊了，就连偶尔的回忆也是一笔带过，一毫不染。
　　岁宁在回忆的深海中艰难搜索了一会儿，拨开重重的荆棘，终于见到了那个总是疯疯癫癫的怪人师尊，一席破烂彩衣，头戴高冠，牙齿赤黄。沉重辛酸的坑洼脸总是没心没肺地笑着。仿佛世上的一切都不值得他关心。其实说真的，在漫长的学医年岁中，有时自己也会好奇为何这样一个总是口诵世人皆脏污，吾独清且白的狂人话痨会收下自己这样一个闷葫芦作徒弟。西海的石屋是那样高大，头顶的海月是那样的浩渺，可是自己再也回不去了。
　　那年西海郁金香开遍天际，将蔚蓝天空染成七彩染布，各色皆浓到最深，自己站在留海台上，肝肠寸断。
　　“白先生？”
　　岁宁回神。无谓地笑道。“我师尊是个不拘小节的人，仁心仁德，对我也是关怀备至，只是弟子不肖，未能长伴他老人家身侧尽孝。”
　　“先生悬壶济世，想来你师尊也会欣慰的。”
　　“多谢子兰公子客套，某还有事，就不多留了。”
　　“先生慢走。”
　　扎尔被姬蘅抱入怀中的时候，下意识地一挡。姬蘅看向怀中人。“怎么了？”
　　扎尔脸已经红透。“阿蘅，你的身体还没好。”
　　姬蘅无所谓地笑笑，亲了上去。“没事的。”
　　“不行。”剩下的话便都消失在了喘息声中。
　　载笙听着轿撵中的动静，握紧了手中的短剑。衣冠禽兽便是指的现在的公子吧，明明将人当做不屑一顾的替身，却还是要变着法地折辱祝珂。本来因为姬姑娘的事情，车队的泰半人手都打从心底里看不起祝珂，但碍于禽兽的淫威，又不得不恭谨地听命，毕竟家主对这个禽兽的重视程度又远超其余二杰。十六年前，姬蘅重伤回府，家主暴怒，所有高山棋倾巢而出，满世界地追杀那个情丝罗网，等到自己拨开重重的人群，见到的是一整张被完整剥下来的人皮，不少胆子小已经吓得晕迷，剩下的人也皆是面色惨白，强忍恶心。
　　姬云珑公子为这事吓得三个月都没敢踏出房门半步，整个姬氏府内持续一年的低气压。那时姬明蕴公子正是在西北失意的时候，本想回府寻求安慰，却没想迎面便是恶鬼附身，逃也似地回了西北。
　　扎尔收拾好满身的黏腻，扶着腰缓缓地下了轿撵。
　　周遭有些藏不好情绪眼神的人，投来鄙弃的目光。扎尔毫不在乎地向着车队的首领而去。
　　坐在轿中的姬蘅虽然看不清人，但各自身上显眼的标志倒是记得一清二楚，自己昏迷了那么久，难道就准许那些九流小人作践自己身边人不成？等到了时机，这些也该料理料理了。
　　载笙无意间打残一人腿的时候，扎尔回来了。见到倒在一边哀嚎的奴仆，责怪似地看向载笙。
　　载笙无辜地回望。“祝珂有事？”
　　扎尔感到头疼，前面城关的将领非得要过路费，为这事姬蘋已经交涉了好几回，能省点是点。可那人愣是不松口，无奈扎尔只得将这事告诉姬蘅，姬蘅说出解决办法，自己亲自跑了一趟，好不容易将事情解决，一回车队，却又看见这档子事，实在糟心。
　　“载笙，你要记得，所有的伟大往往源于微贱。”
　　载笙沉默片刻，不甘心地回嘴。“微贱却也污涂光辉。”
　　“唉……”扎尔见状，自知劝不动，便不再多管，兀自去了。
　　……
　　李夜收拾掉想要作妖的一群人，面有不虞地回了新建不久的堡垒。
　　一直等在客厅的霜拂急得吃起了桌上的枣糕。
　　李夜回来看见桌上的枣糕被啃食殆尽，头疼地扶了一下额。
　　“小安那边可有什么消息传回？”
　　“公子已经与上官尘会面，上官尘站到了崔笃那一边。公子刚到任就来了个下马三连威。”
　　李夜沉默了片刻，缓缓道。“那个上官尘为何要效忠崔笃？我记得前些年，他不是在唐虞城被崔笃当众嘲笑了一番吗？不记恨？”
　　“好像是因为一位女子的关系，崔笃用她挟制住了上官尘。”
　　“原来如此，小安可有破解之策了？”
　　“公子已经命定辰动手了，只是还需要些时日。”
　　“那就好。”李夜疲惫地阖上了眼睛，这一个多月来不断地剿匪剪寇，着实累得慌。好不容易将三泊平定下去，偏分又有个不长眼的县官非得来分一杯羹，那县官又是滁水谢家的外戚，自己又头疼又不好下重手，毕竟好不容易才将滁水谢家压下去，可不能再给他们机会翻出什么风浪来。
　　霜拂盯着一旁的酥饼出神。
　　李夜睁开眼睛，门外有人求见。
　　李夜看向这个未及弱冠的少年，面容普通，年少老成，头发干枯发黄，束发的木簪还是自己几天前偶然想起送他的，因为原来那个实在太破了。
　　“思弦，你怎么来了？”
　　“李郎君行安，区区听闻李郎君为外事心忧，特来问安。”
　　李夜示意他坐下，将酥饼盒子推至他面前。“吃吧，不瞒你，那个县令我不好直接动他，但也不能这么一直放纵下去。思弦可有什么计策？”
　　“区区前几日去镇上采买米粮时，曾听街上的丁大娘说起一桩趣事。”
　　“哦？”李夜来了兴致。“不知是什么趣事？”
　　“这位马县令年轻时曾与一男子结为契兄弟，出双入对，可后来，同临县的县尉的女儿看上了他那个契兄弟，非要嫁他，闹得不行，没办法，县尉只好派人携重金去探测马县令的心意，马县令当时为了飞黄腾达，就抛弃了他那个契兄弟，他那个契兄弟由此心死，娶了县尉的女儿。后来同临县闹兵变，县尉一家都在那场兵变中丧生，唯有一个女儿活了下来，后来又几经辗转成为马家县的秀云楼的歌姬，再后来就被马县令的儿子买去，做了妾室。”
　　“思弦是说利用这段往事？”
　　“没错。”
　　“可如何利用呢？”
　　“马县令敢如此作威作福，无非就是仗了他妻子的身世，他的妻子是谢家家主兄弟通房的姐姐，而谢家在那场兵变中可是出力不少。”
　　“那个歌姬妾室能有这么大的能力？”
　　“别的不敢说，就凭她一入马郎的内宅，宠爱十数年不衰，但却无儿无女。”
　　“哦？为何？”
　　“因为他的夫君的母亲一早就查破了她的来历，在入房的前夜，就灌了她一整瓮的红花汤。”
　　“她不知道是谁动的手？”
　　“不知，她一直以为是秀云楼的规矩。”林端起身行礼。“如若郎君不弃，区区愿为郎君点醒梦中人。”
　　李夜扶起他。“思弦若能解我心头大患，在下自当铭记于心，涌泉以报。”
　　李夜将人送出去，又唤霜拂进来，仔细吩咐了一番。
　　“过几日，等到这件事解决，就可以为思弦举行及冠礼了，到时候就让他跟在我身边吧。”
　　霜拂撇撇嘴，主公一早就勘破了破局之策，却偏偏要让自己费尽心思地去提点他人。转了这样一个大圈，费了好些时日，丁大娘为此讹了自己好一笔，实在肉疼。
　　“主公为何要费尽心思栽培他啊？”
　　“林端是叔明庶母的表姨女的儿子，数月前由于流寇作孽的缘故，一家子只剩下他一个，前来投奔叔明，叔明将他认作义子，又将他送到我身边，是什么意思，你不知道吗？”
　　“监视外加表忠心。”
　　“没错，林端这孩子虽有个林姓，却从未真正享受过什么公子待遇，又无依无靠，若是这么不清不楚地将人放在我身边，难免底下的人要看轻他，这样做，既树威也师出有名。况且他的确有才，不失为一个拉拢对象。”
　　霜拂点点头，表示赞同。“那主公，公子送来的那个孩子该如何？”
　　“慕容浴？”李夜苦思了一会儿，“他还真不好办，小安推荐的人必然差不到哪里去，只是慕容家仍旧是朝廷的三姓四家，且风头正盛，若是让他在潜渊中出头，元老们心中难免有所不平，所以也只好先委屈他一阵了。不过，你私底下记得多多关照他一下，别让人受了什么大委屈。”
　　“是。”
　　……
　　慕容安又在咳嗽了，风海的风永远都是那么冷，就连空气中的温泉蒸汽都被急速吹散，根本到不了公子的房间，昨日上官尘又拿着地方官的架子压人，又剥了他们一层皮，红箩炭皆被堂而皇之地悉数运走，只留了些左闾人家烧得黑炭，还都是碎的，根本取不了暖。定辰为这事急得到处找门路，可也只能从寥寥无几的暗桩中匀出一盆来。每日也只能在最冷的早晚烧一些，其余时间大都靠着那些压箱底的棉服大氅，层层叠加。每日又要跟着年迈的功曹史四处奔波，但凡一日不去，必有十筐子的闲言碎语故意大声表白，里子中的污言秽语也必会大鹏同风起，逍遥九万里。
　　“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”慕容安心中硒笑一番，宜儒许家的家训，誓守四端，忠君事民，历经五百多年的风雨飘摇，倒真锈蚀得差不多了。许倾隐这家伙，每日优哉游哉地看戏，也真不怕火烧自身。
　　算来时间也该差不多了，那个一步三颤，一字一刻的功曹史也该来拜访了。
　　“太傅……安，太傅……唉……今日……西坊……鸽子渡口……啊……恩……又有……什么来着……啊，事情……”
　　慕容安耐心听完，眼瞧着点的香已经快燃尽了。从墩子上起身，径自出了门。
　　功曹史扶着拐杖，慢悠悠地起身，喘了数息，才从跨出第一步。
　　马车外传来流民的哀求声，撕心裂肺的哭嚎。
　　“宝儿啊！”
　　“行行好吧，给点吃的……”
　　“求求你，买下我吧。”
　　“只要大人愿意，我妻子就是你的了……”
　　“别抢我的草根！那是我婆婆的啊！求你们了！”
　　……
　　慕容安默默听着，神思一时恍然，这样的声音自己也曾在三年前听过，那时候，自己一路狼狈地逃到北地，却又遇见灾年，县官为这事愁得一夜头白，府库中的粮食只能顾及兵营，其余的根本匀不出，没办法只好派出自己的孩子们四处去借粮食。可无一都碰了一鼻子的灰，最小的儿子还未及冠就被人打残了腿，给送了回来。镇上的地主每日还要假惺惺地一番，送来的名单有时多达百人，什么八竿子打不着的亲戚都要写在上面，说是一饭之恩千金以报，明晃晃的抢劫。心怀大义却庸碌的姜县官，成为民众泄怒火的对象，在又一场暴动中被撕成碎片，女儿也被不知名的地痞掳掠而去，再也没能寻到踪迹了。
　　那时候自己躲在县外的尸棚子内，每日搜刮着丢来的尸首身上的东西为生，当真不堪到了极点。就这样过了数日，一队路过的商队发现了自己，终于能活下去了。
　　马车停了下来，车外传来争执声。
　　“在吵什么？”
　　“禀太傅，是两个人在争树皮。”
　　慕容安掀开车帘，下了车辕。二人被押至慕容安身前。慕容安示意手下人放开他们。
　　慕容安翻来覆去看了一会儿这树皮，心中已有成算。“这树皮，可有什么特殊之处？”
　　一人擦了擦自己额边的鲜血，恶声恶气。“没什么，就嚼着水多。什么狗屁官，连点粮食都不舍得给我们。”
　　一人畏畏缩缩。“大人明鉴，这树皮明明是我在红枫上千辛万苦扒下来的，可这个人非要跟我抢！我家已经饿死了三口人，只剩个奶娃娃，也快冻死了。大人求你施舍点粮食吧！”
　　慕容安示意别崖将车内的饼饵取出来，别崖心不甘情不愿地取了出来，一哄而上的流民险些将他吃了。
　　慕容安看着二人狼吞虎咽。“可吃饱了？”
　　一人点点头。“那不知可否行个方便，带我到这树皮的原产树去，本官自当为有功之人封赏。”
　　“我我！”畏缩之人瞬间精神满面。
　　待在一旁良久的功曹史掐准时机跳出来，摇着干枯的手，连连“不可不可”。
　　慕容安看了一眼别崖，别崖将怀中的饼子扔向功曹史，顷刻之间，功曹史被流民淹没。
　　“走吧。”
　　慕容安打量了一番高大的红枫，抽出腰间的短刀，割破一处仅剩的树皮口子，的确有水溢出，不是咸的，是淡水。
　　这红枫生于海周，根也是泡在海水中的，居然能产出淡水，看来有望解决风海淡水不足的问题了。
　　“咳咳咳。”慕容安拢紧身上的披风，出来半日，到底还是有些勉强，不过总算有些收获，再过几日，定辰那边就应该能布好局了，纵了上官尘嚣张这数日，总得敲打一番才行。
　　“太傅，我们回去吧。”
　　“恩。”
　　慕容安听完许倾隐的话，倒也不生气。毕竟以前都听惯了，况且自己也的确在以色侍人，不过显然对方搞错了对象。
　　“仲昔何必做这垫脚石之行呢？费了如此多的口舌与精力，却是架天楼梯，腊月买纸扇。”
　　“太傅深受皇恩，倒是净干些马皮牛鞭的事。”
　　慕容安气笑了，每日也不知是谁将自己精心设计的图纸奏章扔入火堆，嗑着瓜子跟着节奏拍手叫好，有时还要拉上一干闲人看戏，天天扔着玩，敢情是打量自己的好性子吗？
　　“仲昔，我奉劝你一句菟丝花再美也是没根骨的，风一来便什么都不剩了。你动的那点手脚，当真以为藏得很好吗？我今日给你三分颜面，纯粹是因为看你年龄小，面皮薄，戳破了大家也都不好看，回去好好思量一番吧。明日我就会正式开工，如若到时候横生什么枝节，挡在我眼前，你的仕途怕是彻底绝了。”
　　许倾隐被人抢白一番，臊得脸通红。在风海还从未有人这样不给宜儒许家面子，如今倒是一个被一个倌儿太傅拿捏了，实在火大。但大哥又再三叮嘱自己不能动他，一旁隔岸观火即可，只好强自忍下，匆匆去了。
　　别崖奉上鱼汤。
　　慕容安浅啜了一口，便放到一旁。“好了，这边的事解决的差不多了，我们也该前去装装样子了。”
　　“定辰哥已经将钳制在上官尘身上的丝线剪断了，只是到底还是没能保住那个人偶娃娃。”
　　“意料之中，崔氏做事向来狠绝。”