《死太监》粥梨

97、第 97 章

　　暮色降临之际，缕缕炊烟也自山脚升起。

　　刚下过雪，寒风刺骨，空气却极好。

　　清新冷气混着山间充沛的松木香扑面袭来，是很久违的气味。

　　汤镜恍惚了一瞬，不由往前迈步。

　　脚底粗糙的摩挲感叫他诧异。

　　他低头，发现自己原来打着赤脚。

　　脚很小，在厚实的雪面上只陷下浅浅一个坑。

　　对了，四岁前，他没有穿过鞋。

　　想明白后，他继续朝前走。

　　路是回家的路。

　　自记事起便走过无数遍，他闭着眼睛都能回到那座扎着竹篱笆的小院。

　　正值饭点，家家户户都在煎炒烹炸。

　　闻到饭香，他的肚子登时叽里咕噜叫起来。

　　回到家中是不是也有热乎乎的饭菜吃，他不知道。

　　那个男人爱喝酒不爱吃饭，家里开饭总不准时。

　　冬日柴火不好捡，因此只有那个男人饿了，炉膛才能生火。

　　一阵风吹过，他身上的单衣贴在瘪瘪的肚皮上，形容恓惶。

　　他抿抿嘴，扯扯衣襟下摆，一步一步踩着雪回了家。

　　男人不在，炉膛的火却烧得很旺。

　　跟他同样只着单衣的年轻妇人站在灶旁，正挥勺在锅中不停搅拌。

　　锅中热气腾腾，散发着喷香的肉味。

　　但妇人看见他，却说：“回来啦，给你煮了糖水蛋羹，快来吃。”

　　他弯腰放下背上柴火，端起灶台上的木碗，顾不得烫，狼吞虎咽吃完了蛋羹。

　　鸡蛋和红糖在这座小山村里是稀罕物，男人从不准他吃。

　　不过，今天男人不在，他吃快些，男人就不会知道。

　　“当心烫，”妇人放下汤勺，从胁下抽出粗布做成的帕子给他擦嘴，“甜不甜？”

　　很甜，甜得甚至发了腻。

　　他不大喜欢，但还是点头。

　　妇人微笑着摸了摸他的脑袋。

　　她的脸被炉膛里的火光照着，五官笼在明光中，不甚清晰，却有种奇异的美丽。

　　融融暖意从头顶传至四肢，他眯起眼，暗暗祈求男人能晚些回来。

　　吃完饭，妇人烧了热水给他泡手泡脚。

　　看见他脚趾和手指上的冻疮时，妇人眼里渗出了泪水。

　　成串泪珠被火光染成金黄色，扑通落入水面。

　　他从她掌中抽出小手，笨拙地为她擦眼泪。

　　“好孩子，这下好了，”妇人哭着哭着又笑起来，“他走了，去了很远的地方，以后再也没人打你了。我以后天天给你煮蛋羹，还要给你做新鞋子新衣服，送你去学堂念书，我们……”

　　妇人的话没说完，就被屋外纷乱的脚步声和叫喊声打断。

　　她惊慌抱起他，没头没脑往后院跑。

　　他被她紧紧按在她瘦骨嶙峋的胸前，很想问问她没说完的话是什么。

　　可他感受到了妇人身上散发的强烈恐惧，心知现在不是问话的好时机。

　　于是他乖乖趴在她怀中，让她专心逃跑。

　　后院门开，雪地里站着一群手举火把的人。

　　妇人绝望止步。

　　人群唾骂：“毒妇！竟敢谋杀亲夫！”

　　“可怜我们老三一时心软，看你们娘俩孤苦伶仃的怪可怜，收留你们住下，到头来，却连个全尸都落不下！”

　　“不！”妇人厉声反驳，“是他劫杀我丈夫，强占我清白，虐待我幼子！你们怎可颠倒黑白！他死有余辜，他死有余辜！”

　　“住嘴！我们村里断容不得你这等杀人不眨眼的恶妇，说！你把老三尸骨如何了？”

　　妇人忽然呵呵怪笑一声，对火把后的人说：“明嫂子，我煮的肉糜可还好吃？”

　　有人干呕。

　　有人尖叫。

　　人群窃窃议论一阵，一人高喊：“毒妇心如蛇蝎，罪不可赦，当处以极刑，以告慰老三在天之灵！要我说，烧死她！”

　　“对，烧死她！”

　　“烧死她！”

　　“烧死她！”

　　……

　　喊声不绝，咒语一般飘在小院上空。

　　他从妇人怀中看过去，只看见一片火把头。

　　而持火把的人，全都隐在夜色里，没有脸，像一群鬼。

　　群鬼步步逼近，

　　妇人步步后退。

　　等退回屋内，才发现前后都是火把。

　　退无可退了，群鬼上来七手八脚绑了妇人和他，连抬连拖来到村外空地。

　　空地上，浇了桐油的柴火捆摞至一人高。

　　鬼将人推上去，齐刷刷掷下火把。

　　霎时火光冲天。

　　热气和浓烟包裹住他和妇人。

　　火舌升腾至高空，蓦地俯身一口将他们吞下。

　　……

　　“噗通——”

　　原青听见闷响，从梦中惊醒，去看，原是暖炉从床脚滚了下来。

　　他拍拍脸，捡起暖炉，就见床上直挺挺躺了多日的人居然按着胸口坐了起来。

　　他揉着眼睛，不敢置信：“景业！你醒了！”

　　汤镜推开身上的厚绒被，掠过原青欣喜的脸，打量完屋子，皱眉道：“我怎么在这里？”

　　原青笑嘻嘻回：“你不在自己家，还能在哪儿？你烧傻了？”

　　汤镜沉默，撑着床沿赤脚下了地，绵实温暖的软毯往下陷了陷。

　　他死死盯着自己长大许多的脚板，微微失神。

　　多年未做那个梦，醒后尚觉心寒。

　　“我记得我在牢里，”他声音沙哑，“汤六呢？”

　　病过一场，他的脸更白，下巴更尖。

　　不过因着气弱体虚，眼瞳单只是黑，少了往日的神采。

　　原青尽量若无其事地说：“宫里无凭无据，没法给你定罪，就放你回来了呗。汤六跟你一样，在家养伤，汤九陪着呢。”

　　汤镜点点头，因为四肢无力，只好又坐了回去。

　　“她回宫了？”他问。

　　原青啊一声，装傻：“谁啊？太子啊，回了回了，性命无虞，就是后半辈子得拄拐了。”

　　汤镜不耐烦：“装什么傻，你知道我问的是谁。她那天好好在山顶呆着，为什么会跑去山腰，你没有话说么？”

　　原青苦下脸：“陈安都找上山顶了，我能拦着不让他带人走么？再说，她即将和亲远嫁，你就不能跟她好聚好散？”

　　“你在说什么屁话。”汤镜望过去，见他心虚地目光躲闪，忽觉怄得慌，“那日，只差一步，汤六便要得手，这大齐便会易主，她便不用再做什么萧氏的公主。你在她跟前多嘴了，是不是？”

　　原青没承认也没否认：“鲁约要当皇帝，自己不出面，却叫你打头阵，就算最后江山易主，你的名声岂会好？到那时，你要被世人戳着脊骨骂的！太子再不堪，也不过一个小孩子，你我在他那个年纪，还在街头混日子呢……景业，他将来未必不能成为明主，小皇女，也未必不能从黑磨回来……”

　　“东方，你知道么，”汤镜嘴唇发白，打断他，“那日在山顶，她终于答应跟我走。她头一次全心全意地依赖我、拜托我，我却搞砸了。”

　　他长眸静敛，屈腿而坐，惊觉此刻心境竟与梦中幼年的自己奇异地重叠了。

　　恓惶，麻木，无助，昔年种种的不堪情绪卷土重来，居然比幼时更叫人难以忍受。

　　原来即使长大成人，该痛时还是会痛。

　　“景业。”原青从没见过汤镜这副样子——萝娘死甚至于入宫净身，他都没眨过一下眼，如今居然会露出这般神伤的表情。

　　原青隐隐不安，忙说：“小皇女她很记挂你的，这次还是她说服长乐公主让东厂和西厂同时调查刺杀之事，你和汤六才能从牢里出来，她还拜托我，一定治好你。她希望你好……”

　　原青发现自己越说，汤镜脸色越难看，只好生硬地收了声。

　　汤镜默默坐了一会儿，起身道：“喊人送水，我要沐浴更衣。”

　　“大晚上的，你要去哪儿？”原青跳起来。

　　“进宫，谢罪。”

　　*

　　皇后宫里又热闹了起来。

　　西山行刺太子的当事人进宫跟长乐公主于公堂对薄，值夜宫人睡意全无，都打起精神守在外面竖起耳朵听墙角。

　　长乐掩口打个哈欠，看向跪着的汤镜，懒洋洋道：“你说自己受了太子密诏，密诏呢？”

　　汤镜垂着眼睑，态度冷静：“回殿下，太子是着人来传的口谕。”

　　“如此，话不都由着你说了。”长乐哼笑，“本宫早料着你们有鬼！一个你，一个李运，拿不出确凿证据来，也配说无辜？父皇就是太惯着你们这些阉人，才叫你们狂得没了边，把一国之君当猴耍！”

　　她身后的百通听了这话，眉头一皱：“殿下，说正事要紧。”

　　长乐便道：“追查刺客一事刻不容缓，你既已大好，就行动起来。别叫东厂的李运抢了先。”

　　病中的汤镜没了往日那股宁折不弯的清高劲儿，比痴肥的李运养眼多了。

　　长乐于是多说了一句：“太子信任你，你可别辜负他一片爱护之心。”

　　百通看她冲汤镜娇笑，莫名不痛快。
　　又见汤镜板着一张死人脸，眼皮都未抬起，不由暗笑她媚眼抛给瞎子看。
　　可一颗心，到底放回了肚子。

　　“是啊，镜哥，太子殿下这些时日，痛得狠了，就喊‘掌印救我’。”百通也说，“叫人听着实在伤心。”

　　他装模作样拭泪。

　　汤镜没有百通那种说哭就哭的变脸天赋，只好俯身跪倒来掩饰眼底的漠然。