《问君何处 陌上皎月》沐阳淋花

43、北征

　　一马平川的青青草原在微曦的晨晖中苏醒，草尖上的露珠晶莹欲滴，给奔袭劳顿的马蹄清浅一吻。晨风阵阵，霞光万顷，打在高大威猛的大明兵骑身上，仿佛打开了新一天的围猎大门。
　　奔腾的马蹄声打破了这个安静的清晨，波光粼粼的西阳河上血光飞溅，几个牧民滚落水中，染红了倒映在水间的蓝天白云。

　　“妈的，连牧民也不放过” 陆达大骂一声，朝着马屁股就是一鞭，带着队伍直冲上去。这支蒙古兵看到一路人马朝着自己奔来，先是迎了上去，但在半路上，才看清楚这是大明的军队，随即掉头就跑。陆达一个手势，整个队伍一分为二，从两侧包抄上去。开阔的草原瞬间就变成了狭长的跑马场，大明骑士像移动的栅栏坚定不移地围在两侧。“行啊，不是支怂兵”陆达自言自语道。

　　一路追到日照当头，还是不能截住这支蒙古兵的去路。他快马加鞭，带领队伍向着风崖谷移动，那里就是个风口袋，锁住了草原来风，回旋不息，犹如一个天然风箱。在这个有去无回的风崖谷，这支蒙古兵终于缴械投降。可是他们嚷嚷着不是鞑靼人，而是瓦剌人。陆达才懒的管他们是什么人，他只知道杀害手无寸铁的牧民就不是什么好人。

　　朱棣大悦，在大帐中把朱高煦父子很是表扬了一番。
　　“你的这支骑兵不亚于朕的三千营啊，哈哈。没想到这几年你还是做了些实事”朱棣说道。
　　“父皇，这都是儿臣应该做的。这几年，儿臣虽身在山东，过着半隐的生活，却无时无刻不想念父皇。总想着要为父皇分忧，儿臣从不敢忘记父皇的教诲”朱高煦说道。
　　“嗯，你的孝心朕都知道。这支兵是谁带的？朕要嘉奖”朱棣问道。
　　“回皇爷爷，此人名陆达，把俘兵带回来后，就又出发了。他誓死都要捉阿鲁台回来”朱瞻圻说道。
　　“嗯，有大将的骨气。这个阿鲁台，呵呵，大战之际，不是集中兵力，而是四处分散，想遮掩他逃跑，真是个狡猾的狐狸”朱棣说道。这只眷恋草原的雄鹰，喜欢马蹄声，喜欢雷鼓声。本想来舒展筋骨，没想到始终不见目标猎物，朱棣感到有些遗憾。
　　“禀皇上，刚刚抓来的俘兵中，有一个人说自己是瓦剌的王爷脱懽，他要见皇上”常总管说道。
　　“哦？这下有意思了，带他上来”朱棣说着，露出一种难以琢磨的窃喜。

　　“下臣参见皇上”脱懽下跪行礼，说道。
　　“你是脱懽？”朱棣问道。
　　“下臣不敢欺瞒皇上，正是。今日是一场误会，下臣不知道是朝廷的兵，无意冒犯。还请皇上恕罪”脱懽说道。
　　“你瓦剌的兵怎么会出现在鞑靼的草原上？朕原本不信一些传言，说你有侵占鞑靼的野心”朱棣故意质问。
　　“下臣不敢，那些确实是不实传言。不敢欺瞒皇上，前几日我被阿鲁台捉了去，受尽屈辱。今日，是来助朝廷一力，我要活捉阿鲁台”脱懽说道。
　　“即是助力，朕甚感欣慰。只是，你既已承袭王位，接管瓦剌，应当知道先来面奏，获准后才可出兵。你现在的做法实难不让朕的这些朝臣们猜想你的用心啊。这样吧，你先下去”朱棣转而吩咐道：“要好生招待，不得怠慢”。

　　“父皇不加惩处吗？”朱高煦问道。
　　“阿鲁台爱贪小利，不足一提。瓦剌这些年虽说是俯首帖耳，但是他们志在整个草原，这个想法从没有变过。这是一匹草原悍马，驯服它不能从这个人身上着手。朕听说他妹妹一直希望草原安宁，族人们安稳渡日。从她下手也许能长治久安”朱棣转而看向常总管，说：“下旨，请这位郡主来”。
　　“是”常总管回道。

　　萨穆尔身穿战袍，面色焦虑，坐在王府大帐中。王妃哭哭啼啼，怀里还抱着一岁的小世子。
　　“回郡主，王爷领走了驻守东塞的一支队伍，但在我们的境内没有找到王爷。有人看到他去了鞑靼，卑职也不敢冒然去找” 有人来报。
　　“什么？他是疯了吗？大明的皇帝就驻扎在那里”萨穆尔气得七窍生烟，说道。
　　“萨穆尔，王爷不会被大明皇上捉了去吧？”王妃哭着说。
　　“嫂嫂，你先带侄儿下去。我会找到哥哥的”萨穆尔说道。
　　“我不走，我要在这里等王爷回来”王妃说道。
　　“禀郡主，大明颁旨官到”有人来报。

　　萨穆尔一屁股坐在椅子上，前一秒的担心，下一秒就被证实了。
　　“请他进来” 萨穆尔神色凝重，从椅子上站起来。
　　“瓦剌郡主萨穆尔接旨”颁旨官宣读圣旨，邀请郡主赴今日晚宴。
　　“臣领旨谢恩”萨穆尔说：“有劳大人来传”。

　　“郡主，不能去啊”阿拓布说：“这就是鸿门宴，如果王爷被皇上捉住，郡主你再去，我们整个族人岂不是没人主事。大明铁蹄近在咫尺，我们不得不防啊”。
　　“不，好妹妹，你要去，王爷若真的在那里，你不去，谁救他？皇上会怪罪下来，杀了他的。你忍心看”王妃说道。
　　“别说了”没等王妃说完，萨穆尔大喊一声，说：“谁让他自己往狮子嘴巴里转的？” 她仰头闭目，缓了缓说：“不是如果，他就是被皇上拿下了。不然，这圣旨怎么是下给我的。师父，我若不去，就做实了皇上对我们的猜疑，本来是担心大明对我们动手，现在会促成他们来打我们。十年前那一战不是教训吗？我们死伤了多少族人。我必须得去，如果注定我和哥哥有一人要留为人质，嫂嫂放心，那个人一定是我”。
　　“郡主”阿拓布不忍心，还想说。
　　“师父别说了”萨穆尔摆摆手，大步走了出去。

　　她骑上马疾驰在草原上，任无情的风吹疼她的眼，吹落她的泪。她想起了父亲第一次教她骑马，想起了母亲带着她在羊群里玩耍。她忘了从几岁开始，她已经不能再无忧无虑地在草原上撒欢儿，不能再任性地表达喜怒哀乐。她的肩膀重了，心思沉了，族人的安危装进了她的心中。她隐藏起温柔善感，学会事事揣摩猜度，居安思危。她一步步变得强大，也一步步远离那颗想要喘息片刻的心。萨穆尔缓缓放慢马速，眼泪已干，她必须做回那个力挽狂澜的人。

　　黄昏时分，红彤彤的落日余晖给大明营地镀上一层薄薄的金色，在一片翠色大地上显得尤为鲜明华丽，仿佛昭示着大明在这片辽阔草原上不可撼动的地位。萨穆尔走进大帐，迅速扫视一圈，却没有看到皇太孙殿下，反倒是朱瞻圻父子一脸得意地坐在帐中。她更加有种凶多吉少的感觉。
　　“小女拜见皇上。皇上万岁万万岁”萨穆尔跪拜。
　　“郡主起身，不必拘礼”朱棣说：“赐坐”。
　　“小女不敢。听闻小女的哥哥今日冒犯朝廷的骑兵，小女特来为哥哥请罪”萨穆尔叩首在地。
　　“你哥哥是？”朱棣故意问。
　　“就是承袭我父王位的顺宁王脱懽，还请皇上赐罪”萨穆尔说道。
　　“哦，今日可有人奏报此事？”朱棣装起了糊涂，看向常总管，问道。
　　“回皇上，没有人来报”常总管回禀。
　　“郡主先起身，是不是听错了？”朱棣说道。
　　“小女冒失，请皇上责罚。因哥哥一日未归，小女一时心急，竟误信了听闻”萨穆尔再次叩首在地。心里却明白的很，皇上显然是在装傻充愣。
　　“快起来，坐下再说”朱棣说道。
　　“皇上，哥哥统领全族，关系着全族的大小事物。小女恳请皇上的军队在行军路上多加留意我哥哥”萨穆尔说道。
　　“这是自然，朕会转令下去的”朱棣说道。
　　“多谢皇上”萨穆尔说道。

　　“听闻你哥哥被阿鲁台捉住，受尽折磨”朱棣说道。
　　“回皇上，确有此事。非但哥哥受害，前不久我也被阿鲁台设计抓走，囚禁多日，才得以逃脱。因恪守两族休战，互不入侵的条约，我兄妹二人只能暗自饮下此等屈辱。倒行逆施，天必遣之，此次，皇上亲自讨伐，小女请令，愿做先锋，捉拿阿鲁台，望皇上恩准”萨穆尔说道。
　　“嗯，你有此心，朕甚感欣慰。待朕好好收拾他们，让他们割让些土地给瓦剌，以做回报。郡主意下如何？”朱棣说道。
　　萨穆尔赶紧从座位上下来，跪下，说：“小女此意，一为找回我和哥哥受过的屈辱，二为草原再次安宁，避免鞑靼日后再来犯我疆土。决不会要任何奖赏，更不会要他们割让土地。我瓦剌恪守本分，只愿守着原有土地好好过日子”。
　　“郡主胸襟开阔，让朕很欣赏。但你哥哥才是瓦剌的统领者，他未必同意”朱棣说道。
　　“自从父王去世，我兄妹二人同心，共同治理瓦剌一族。父王临去前，在各大族长面前说过，要我辅佐兄长，凡大事皆须我二人同意才行。皇上担心兄长会有异义，请相信小女必会说服兄长。况且兄长现在失踪，所以，今日所谈小女可以全权做主”萨穆尔说道。
　　“呵呵，郡主不必惊慌，且坐下”朱棣说：“近些年来，瓦剌的骑兵越来越精进，放眼天下，无人能及。在火炮弹药方面，想必也是进展迅速吧？”
　　“回皇上，我瓦剌族人都是些粗人，只懂牧羊喂马，吃些奶酪，跳个舞。骑兵一年不如一年，因为这些年，生活太平，族人们喜欢过安逸的日子，骑马比个赛也就图个乐。火炮弹药更是毫无所长，那些个玩意儿搞不好还会伤了自个儿”萨穆尔说道。
　　“草原赛马，这个好。不如，每年办场大的，让朕的那些整天圈养在马场的骑手们也过来练练”朱棣说道。
　　“皇上的提议甚好，我族定会办好这样的赛事”萨穆尔说：“皇上，小女刚刚提到做先锋的事，是否恩准？”
　　“不急，别光顾着说话，尝尝这些京城厨子做的菜”朱棣说道。

　　皇上实话虚说，虚话实说，就是撇开正题，不谈脱懽。萨穆尔已经绞尽脑汁，不知道该怎么取悦皇上，或则说皇上，你到底想要什么呀？朱棣也再不与她说话，竟和朱高煦谈起家常。
　　萨穆尔低头吃饭，却食难下咽。她在想还有什么可以换回哥哥，或则让皇上恩准她做先锋，这样，她就可以经常出入营帐，总会查到哥哥的消息。她猛然想到一件事，却话到嘴边迂回难言。如果把宝儿供出来，一定是大功一件，但张易生也一定不会原谅她。

　　晚宴结束，所有人开始退席。萨穆尔起身，向皇上辞行。她已走至门口，却突然转身回来。
　　“皇上，小女突然想到一事，但不敢确定，亦不知该不该回禀皇上。小女担心万一是自己看错了，又担心不禀奏皇上就成了欺瞒”萨穆尔说道。
　　“哦？说来听听，朕恕你无罪”朱棣说道。
　　“一个月前，小女被阿鲁台掳走，囚禁在宁远镇。小女逃出来，在路过城门的时候，看到一个人，很像宝郡主。因只是匆匆一瞥，也不敢十分确定”萨穆尔说道。
　　“那是你看错了。宝儿她”朱棣说着，伤感起来。
　　“是，小女最初也这么认为。只是那个姑娘带着一根竹笛，竹笛的挂件正是当年摔跤大会，小女赠送张易生的藤雕。那是我父王亲自雕刻的，小女绝不会认错”萨穆尔说道。
　　“此话当真？”朱棣问道，他的眼中顿时露出喜色。
　　“决不敢有半句虚言，也不知是不是这竹笛转送他人。但小女不敢隐瞒此事，还请皇上圣裁”萨穆尔说道。
　　朱棣频频点着头，说：“你回去吧，你哥哥，朕会择人专门去寻的”。

　　这个还有待核实的消息已经让朱棣欣喜不已。他额头上的皱纹都舒展开来，严肃的面孔也明朗很多。他即刻下旨给宁远镇的齐将军查实此事。
　　萨穆尔走出大帐，仿佛被抽走了灵魂。张易生像短了线的风筝，越飘越远，而这一头，她的心被硬生生扯出一道口子，所有的关联都断了。那波澜涟漪的爱啊，终会结成一道不能愈合的疤，在往后的日子里隐隐作痛。就在第二日清晨，脱懽被送回瓦剌。