《烽火落花》有狐公子

1、拜神

　　新安城的大街上，人们争着跑向拜神楼，参加一年一度的拜神大会。
　　拜神大会是东胜天国的习俗。东胜天国有从女童中选出安静沉稳者为女神的传统，国人尊女神胜过皇帝。女神住在皇宫边的拜神的楼上，虽处于全国最繁华的地方，却是住在最清冷的一角。女神平时只能住在拜神楼顶层，生活虽有人打理，侍婢们却都冷若冰霜，女神自然也练得目光如冰。拜神大会开始前，女神会盛装坐在二楼窗前，等待祭司宣布大会开始。会上女神坐在楼前广场的石台上，请上几位百姓，为他们排忧解难。所谓的排忧解难，不过是听百姓们诉苦，再依据祭司不显痕迹的暗号做出回答。短暂而热闹的大会结束后，女神默默离开大会，继续过活死人的生活。
　　这次的拜神大会与往日不同。今年女神满十七岁，早已过了女神的退位年龄，所以这次不得不由她选出下任女神。
　　然而直到大会即将结束，负责护送候选者的言真大人还未出现。女神依旧面无表情地请人们跪倒她脚边诉说痛苦，祭司却急得差点骂出声来。
　　一个身穿官服的少女驾马风风火火地冲进人群，身后跟着一大队车马。热门挤出一条路来，让他们到了石台下。
　　那少女扔下马鞭下了马，朝身后的人一挥手，大大咧咧地说：“把小女神们都请出来吧！”那少女不施脂粉，长发束在脑后，垂至腰下，原本宽大的官服被她改小了不知多少倍，穿在身上像夜行衣似的。
　　“哪来的野小子！花城女神还未退位，何来小女神？！”祭司怒道。
　　“你那老……祭司，为何出口伤人！”那少女气愤地指着祭司喊，“我可是左扶龙的女儿言雨。你你你你居然敢骂我！”
　　那祭司脸色一变，不敢出声。
　　东胜天国谁不知道言真大人位高权重，又娶了皇帝最喜欢的妹妹长河长公主，生了个女儿名言雨，自幼机灵搞怪，又颇有才华，深得皇上喜爱。
　　“爹有事不能来，所以由我来护送她们。没出岔子，真好！”言雨一拍双手，一脸得意。
　　祭司不自在地宣布大会结束，开始选下任女神。十个五六岁的女童一个个上了石台，在花城面前一字排开，一齐缓缓跪下。
　　言雨才不管广场上的百姓都跪下了，只是踮着脚伸长脖子在那儿看。她看见女神看向祭司的右手，然后身子微微向右前方倾去，用右手在第四个孩子额上轻轻点了一下。
　　“喂！快点跪下！”言雨身侧一个穷小子低着头扯扯她的官服，低声说。
　　言雨打下他的手，也低声道：“猪蹄，拿开！”
　　“跪下啦！”那人又重复一遍刚才的动作。
　　言雨忽地跪下，盯着那人的脏脸，说：“你干什么？信不信我一拳揍扁你！”
　　那人转过脸来，闭着右眼。他一吐舌头，又低下头去。
　　言雨一掌拍在他背上，惊喜地说：“阿泰，你也出来了！”
　　阿泰痛得哼了一声，说：“叫太子，再叫阿泰我一脚踢死你！”
　　“我不闹了。唉，你看那祭司，不像是好人，他用暗号控制女神呢！”言雨挨近太子说。
　　“可不是。候选者从成千上万女童中选出，各方面条件无太大差异，关键在送礼。”
　　“送礼？”
　　太子点点头，说：“候选者的家人为了享受荣华富贵，会在参选前给祭司送礼。谁家送的礼多，祭司就会选中谁。”
　　“太黑暗了……”言雨低下头，缓缓道。
　　太子突然抓住言雨的袖子，激动地说：‘哎呀她走了！都怪你了！”
　　言雨抬头一看，见花城早已背向大家，从石台的另一侧走了下去。她看见太子一脸的沮丧，噘着嘴说：“去追她呀！”
　　“算了吧，追上了也没用。”太子叹息道。
　　“嗯，那我走了。”言雨站起来，满面愁容，全没了方才的机灵开朗。
　　“小雨，听说姑父病了。我跟你一起去看看他吧。”
　　“好，上马吧。”
　　太子刚上马，言雨就跳上去，抱住他的腰。
　　“小雨，这样不太合适吧……”
　　“你什么时候开始折磨在意这些？快走吧！”
　　两人骑着马在大街上飞奔，街上一时鸡飞蛋打，乱成一团。好在言府距拜神楼并不远，两人很快就到了那儿。言雨先跳下马，奔进府中，嚷嚷着要见爹。
　　长河公主忧心忡忡地从言真房中走出，愁眉紧锁，对言雨摇摇头。
　　“娘，爹怎么样了？”言雨急切地问道。
　　长河道：“御医说了，你爹并非染疾，而是中毒。”
　　言雨惊讶得忙用手捂住嘴。
　　“姑姑，御医可诊断出中了什么毒？”
　　“御医也说不准。他们说你姑父活不过近日正午。”长河说着，用丝帕擦去眼角的泪，“午夜发的病……”
　　“不好！这是西方伪国的御医新近配制的‘日中天’。据说中此毒者，午夜出现症状，正午就会死去。”
　　千山长河仰望着正南方的太阳，双眼一翻，倒进了正在发呆的言雨怀中。
　　东胜天国陷入了混乱。皇帝千山南刹为妹夫的死龙颜大怒，下决心要攻打西胜天国。
　　贪生怕死的大将军陈诚找到其兄右扶龙陈忠，请他上书皇帝，收回与伪国作战的命令。
　　“皇上，新任女神刚被选出，不宜开战哪！女神出世正是为了给人民带来安宁，若此时开战，定会触怒女神。况且，伪国敢毒杀左扶龙，一定是早有准备，我国出军必中其计。不如……”陈忠双眼一转，道：“不如国内办几件喜事，让伪国先乱了阵脚，再派个能言善辩之人去略施小计，伪国便不攻自破了。”
　　“这恐怕不合规矩……”老皇帝几乎是躺在龙椅上，眯眼看着面前跪着的大臣。他看不清跪着的人是谁，也听不清那臣子说的话，只听见说“办几件喜事”，便喜笑颜开。
　　“皇上，恕臣直言，我朝历代皇帝皆循规蹈矩，可是……国家仍日益衰败。皇上，若能做一两件不合规矩的事，也许……”
　　“好好好。”皇上连声叫好，“你给朕出个主意。你是……”
　　“陈忠。”
　　“啊，是郑忠啊！好，好……”
　　“是陈忠，皇上！”陈忠大叫道。
　　“哦，是陈爱卿。你有什么好主意？”
　　陈忠跪着向前几步，大声说：“皇上，只要您封上任女神为皇后，那么上天岂有不赐福于皇上和天下的道理？”
　　“只怕泰儿不答应。他十岁时就不准朕再纳妃，今日的后宫才会如此冷清啊！”
　　“皇上，太子及冠已一年，早该娶太子妃了。皇上与太子同时娶妻，我胜天国岂不是双喜临门？那样太子还阻挡得了吗？”
　　南刹抚掌大笑，道：“好，此事就交给陈爱卿去办。”
　　太子千山泰消息极灵通，早皇帝宣布大婚的消息一步就得知了父皇的决定。阿泰几乎气死过去，可最终还是与南刹一起参加了婚礼。
　　皇帝封前任女神为皇后，长河长公主的女儿为太子妃，举国欢庆。然而庆典还未结束，南刹酒发了病，次日正午驾崩，举国哀悼。
　　千山泰登基，立马去太后宫中向花城求婚，却被花城断然拒绝。
　　原来当初花城极不原意嫁给南刹，倒不是不满意那老儿，只是过了十多年冰冷的生活，她看不出人生有什么值得她为之一笑，便只想继续在家过往日的生活。花家逼着她当上了皇后，谁想到刚当上皇后，她就成了太后了！花家二老哭得天旋地转，不出几日便死了。花城没了父母，又无兄弟，心中竟无一点悲戚。反而落得清闲，又岂肯再嫁给皇帝！
　　阿泰大发雷霆，在长公主和皇后的帮助下铲除了奸臣陈忠和胆小将军陈诚，先忍着西胜天国的杀父、杀姑父之仇，表面上吃喝玩乐。暗地里却养精蓄锐。
　　皇后言雨生性乐观，虽在一个月内失去了爹和舅舅，却很快恢复过来，平日里除了帮阿泰料理些国事，就是回言府看看长河公主，再就是与比自己小一岁的太后倚在高楼上，看楼下宫女们拈花养鸟。