《千寻嘉传》宫野志保

87、第 87 章 天黑之后千

　　天黑之后千寻嘉回客栈。监视的眼睛如期来了，远远地守着，一双犀利的眼睛盯着驿站的门窗，似乎要将有形的物穿透，看到在“物”里面做出无形动作的人。
　　真是尽忠职守的一群狗，为了那个不知道对错，也不知道对于自己的人生有几分意义的命令如此认真，耗费着自己的生命，累的时候，很久很久之后开始思考生命为何的时候，会不会觉得自己很可笑呢？
　　她早就觉得自己可笑了，早就觉得自己背了一个人的命，其实不过是一条狗，一个被造物主玩弄于鼓掌之间，一个连自己为什么要活着都不知道，还努力地遵守着所谓的规则的低级生物而已。
　　一天之内连着死了两个人，只死了两个人，在她这十七年里并不算出众的一天，不算出众的两个人，却成功的让她一直以来的修养被击垮了，积累的灰暗爆发，她觉得能感受到的一切都很荒凉，荒凉的只剩下灰暗。
　　楚湘王的房间已经点灯，十二支蜡烛围绕成一圈，将半个房间都照亮了，楚湘王在亮光下看书——他似乎已经忘了自己在装病，而不是真的病了，这几天又闲得很，不是看书就是写字，有一次千寻嘉回来，看见他拿着她留下来的剪刀在剪纸人。他只有一只手，弄的别别扭扭。
　　床上已经堆了厚厚的一层纸，从畸形的到像样的，看来他没少练习。明明还有大业要谋划的，他这时要改行剪纸人了吗？幸亏他还算有自知之明，把剪好的纸人拿去烧了，而没有给她。
　　千寻嘉站在窗前看着，桌上还放着剪刀和刻刀，她却因为心里烦乱，碰都不想碰。
　　驿站的下人进来送饭，坅在门口指挥着他们摆饭，千寻嘉无意往那边看了一眼，一下子便看到一个人偷偷抬起头瞄楚湘王的动作，眼中闪过精光。并且脚步动作，都和别的下人有着极为轻微的不同。
　　心怀鬼胎的人和正常的人在动作表情声音以及心跳上都会有不同，专业练过的会将这种不同的差距缩小，但是善于观察的人还是会看出来的。千寻嘉本来今天什么都不想管的，却不想还是被她看到了。
　　她思忖了一下，想着自己要不要拆穿他，为楚湘王解决一个麻烦，也给自己减少一个麻烦。可是忽然的，荒凉的心情作祟，她选择了任时间慢慢流走，等着看下一步的发展。
　　“你留下来伺候，其他人出去吧。”她不动，坅动了，指着那个人吩咐了一句，那人急忙领命，哈着腰，像足了狗腿子。其他人退出去，坅关上门，走向那个人。那个人背着身在摆碗筷，坅一个手指戳过去，他便呆立不动了。
　　如此没有戒心，不是杀手，也不是探测消息的。或者说主子太笨，这种愚蠢的都能派出来。千寻嘉靠在窗台上看好戏。
　　坅没有开口查问对方的身份，直接伸出了手进行了搜身，在衣服里面摸到硬硬的东西，用刀子割开衣服取出来，见是一支崭新的毛笔。他两头看了看，忽然将毛的一头拔了下来，将毛笔杆内藏的东西抽了出来——是一卷卷的很紧的纸。纸上印着工工整整的字，似乎是名字。
　　坅将一根针放在那人脖子处，威胁道：“这上面涂着剧毒，如果你敢乱出动静，立刻就扎死你。同意的话闭上眼睛。”
　　话音刚落，对方立刻闭上眼睛，久久地不敢睁开，很怕死的样子。坅解了他的哑穴，又撕下了他的人皮面具。
　　“ 是你！”本来还以为有一场艰难的审问要做，可是撕开面具之后却露出了一张旧相识的脸，坅一愣，脱口而出。
　　“是我！”那人之前大气不敢出，终于等到了不那么恶狠狠的目光，大大的咽了一口唾沫，松一口气，“我不是坏人，能先把针拿开吗？”
　　坅回头看了一眼楚湘王，楚湘王点头，他才拿开针，又将他的点穴给解了。
　　来人不是别人，正是那一日客栈，在雅间里面将楚怀的故事讲给他们听的唱曲老头。那日散后便没再见面，他自己竟然找上门来了。
　　“不愧是王爷的第一心腹，我化妆了好久还是被你一眼就看破了。”老头还是那副嬉皮笑脸的样子，只是已经不拿二胡了。换成毛笔，他活动了一下腿脚，伸手将坅手里的纸拿了过去，亲自送到楚湘王面前，道：“本来是打算表忠心的时候在送给您的，当作见面礼了，没想到您的人太厉害了，也罢，本来也是给您的，早看晚看都要看的。”
　　楚湘王狐疑地看了他一眼，不知道他在卖什么关子，将信将疑地接过纸，低下头看去，见上面整整齐齐列着名字，一页正好有五十个。而那些名字，有几个是他知道的。
　　他正疑惑，老头颠颠地跑去将蜡烛拿过来，又从裤管里面拿出一个小瓶子，倒出里面的液体抹在纸张的头上，抹完之后蹲下来，将蜡烛放到纸张下面烘托着上面。
　　之前空白的纸上慢慢浮现两个字，赫然是“楚怀”。
　　千寻嘉站在窗口，远远地也一眼就看见了，脸色蓦地变了。
　　这个人……
　　“你想要什么？”楚湘王眼睛里面迸发出杀气，紧紧地盯着那人，话音未落，坅再次出手将他的穴道店主。楚湘王却抬手阻拦，“不用了。”
　　坅只好解开穴道。
　　“我想要王爷的信任。”那人开口提出自己的目的。
　　楚湘王没说话，默默地将纸放回到对方手上，摇了摇头，重新坐回去，“我只是一个无能的王爷，养不起太多人。阁下还是请回吧。”
　　老头将纸揉烂了扔到菜汤里，看着纸慢慢融化，道：“您嫌见面礼不够分量？”
　　楚湘王微笑了一下，摇头，“是太贵重了，只有一面之缘，本王承担不起。”
　　老头拧眉，声音低沉，“王爷，草民是诚心前来的。”
　　“消受不起。”楚湘王还是不肯松口，淡漠地摆了一下手，坅得到命令，便要逐客。
　　老头没想到楚湘王竟然油盐不进，一时间也没主意了，被坅推着出去了。门哐的一声从里面，将不受欢迎的人扔在了外面。他却没有立即离去，而是蹲在了门口，像一条看门狗。
　　屋子里面再也没有人说话，他呆了一会后又起身，手放在门上试了一下，发现没插便一把推开了，差点被坅斩过来的剑削断了双手。他跳着脚躲开，退到门外之后才发现坅只是虚晃一招，而且用的是剑鞘，他只好乍着胆子跳进来。
　　“客人，听戏吗？”他涎皮赖脸地笑，“肚子里面一天没进食了，求赏口饭吃。”
　　屋里三双眼睛，楚湘王是敌意，坅是戒备，千寻嘉是漠然。总之没有一双是欢迎的，他也不在乎，厚着脸皮进来了，进屋便直奔桌子。
　　楚湘王因为有病在身一直在床上吃饭，驿站为了方便准备了小巧的炕桌，吃饭的食物放在上面，吃完饭整张桌子端下去，极为方便。老头此刻奔着的地上的高桌子上，上面放着笔墨纸砚，是千寻嘉所用的。
　　他一股脑把东西抱过来，全部放到床上，展开纸开始写东西，嘴上还振振有词：“楚家要出乱子了。听说楚怀夫妇俩从官府回去后，楚怀就将新婚妻子锁在了房间里，不需任何人靠近，两人也不知道在说什么。”
　　“人家新婚燕尔，唱曲的连这墙根也听。”楚湘王冷哼一声，无情地泼了一盆冷水，“人家拜了天地，你想抓奸也没有了。”
　　老头被顶回去了，手上的字也写不下去，停了一会才继续道：“不是，下人们听到东西掉在地上的碎裂声，还有新夫人的叫声，两人似乎在吵架。”
　　“ 吵什么呢？”老头挤眉弄眼地笑，“唱曲的又不能真的去听墙根，想听也进不去啊，只好自己编了。”
　　楚湘王的神色不动声色地变了。
　　“据说，是因为齐家小姐的死和秦大小姐灵柩里面封印的事情，楚怀怀疑是二小姐做的，两人就吵了起来了。”
　　楚湘王笑了一声，听出了意思：“那究竟是不是她做的呢？”
　　“是还是不是呢？”老头嘻嘻笑着，“如果不是的话后面就没有故事了，所以只好是了。”
　　“为什么？”楚湘王饶有兴趣地问，“难道是因为女人善妒那些俗套的理由？那样的话才没意思呢。”
　　“是太俗逃了，不过俗套的故事就是有人爱听啊。”老头笑得一口大黄牙晃来晃去，千寻嘉看着楚湘王配合的表情，气得眼角抽搐——今晚不但她心情不好，楚湘王也失常了。
　　话就不能好好说吗？
　　“据说啊，”千寻嘉想要捂耳朵逃走的话，老头说得津津有味，“这个大小姐还真的是自己死的，父亲弱弟过世之后她受了打击，自己也病倒了，又要撑着整个家，心血被熬干了，再加上婚宴上的一气，就彻底倒下了。”
　　“当天晚上，她又撞见了丈夫和妹妹的奸情，一口气没上来就香消玉殒了，可惜才二十岁。”
　　“虽然不是自己坏心害死姐姐的，可二小姐还是心虚，觉得姐姐临死前一定恨自己，做鬼也会回来报复，所以就找了个法师将姐姐封印了，让她永远也回不来。”
　　白天没睡好的千寻嘉兴趣缺缺，打了个哈欠，想着一会自己的行程，是去楚家呢，还是去找秦婉诗的魂魄呢?
　　“俗套还无聊！”老头的卖力讲述，楚湘王并不给面子，“接下来是丈夫揭发妻子为原配报仇吗？那种乱七八糟的家事，你去戏院讲，会有很多小孩子和上了年纪的人来听的。”
　　言下之意，他还不是老年人。
　　千寻嘉忽然回头看窗户，用透视眼在黑夜中找到了监视者的位置，他们一身黑衣融入夜色，聚精会神地盯着这边。怎么看都只是普通的人，没有千里眼没有透视眼没有任何特异功能的眼睛，更没有顺风耳，看不到也听不到里面的内容。
　　他们的工作只是看着那个屋子，看有没有人从窗户进出，进出大门的人里面有没有可疑的。如此这样，楚湘王和老头那无聊之极的对话究竟在干什么？逗孩子玩吗？
　　“故事要这样才好看啊。”千寻嘉的不耐烦已经到达极致，老头忽然不觉，一拍大腿无限惋惜，“可惜啊。”
　　他话锋一转，声音也跟着凝重起来：“只怕他狠不下心。”
　　接下来是丈夫揭发妻子为原配报仇吗？他可能狠不下心。
　　楚湘王和老头两人的话连接在一块才是这个故事真正的转折，千寻嘉百无聊赖的目光闪电般撤回，看向嘴角噙着笑意，眼中却有故事的老头。
　　“啊，他们是青梅竹马，比大小姐还要早上好几年呢。”老头的语气难得的郑重。
　　千寻嘉低下头回想事情，老头也低下头继续在纸上写写画画，嘴上不停顿，“楚怀自幼父母双亡，靠着点父母留下来的积蓄读了点书，可终究难以成活，四处漂泊以后来到万州。那时候秦老爷的野心空前膨胀，一心想要混进官场，奈何自己年纪大力不从心，唯一的儿子太小，所以就招了一批天资聪慧家境贫寒的孩子签了终身的卖身契，想把他们培养成秦家的未来，给自己的儿子铺路。”
　　“楚怀就是这么被看重的。起先他只是一个普通的孩子，看起来和别的孩子没什么不同，也没被注意。大概是第二年开始，终于因为一件小事情被秦老爷发现，慢慢重视起来。
　　他和二小姐就是在他在秦家不被重视，像乞食者一样被人嫌弃的时候相识的。
　　秦婉词如今有着一个二小姐的名头，其实她娘只是府上的侍妾，不知道为什么一直不被宠爱，生了孩子以后也没个名分。娘俩都没名分，是像奴才一样长大的。不能管秦老爷叫父亲，不能管大小姐叫姐姐，要叫老爷叫大小姐。不但没人照顾她们，她们还得做很多活计来伺候别人。
　　挨打挨骂是家常便饭。下人都敢作践他们。”
　　老头摇摇头，眯起眼睛想象着流淌着秦家血液，和大小姐面容极为相似的小女孩抱着和她一样邋遢的母亲挨冻受饿，失声痛哭的样子，叹息不已。
　　“不认母亲，怎么连孩子也这样？”听不下去的千寻嘉出声了，“难道不是他家的血脉吗？”
　　“是、当然是。”老头飞快地接口，“二小姐和已故的大小姐容貌上有七成相似，如果是换上相同的装扮，不熟的人只怕会认错。不是姐妹怎么会这么像。只是听说大夫人凶悍，而且老爷对侍妾也没什么感情——可不是天下所有给与子女生命的人都适合当父亲的。大户人家，这样很常见。”
　　千寻嘉想起了自己这一世的家，她是正室所出的女儿，又因为聪慧集万千宠爱于一身，可是也的确见到妾室所出的孩子跟她天壤之别的待遇——对比起来，他们简直就是奴才，似乎自己也知道，看她的眼神都怯生生的，像奴才在看主子。
　　她不喜欢那样的眼神，可每个人有自己的命，她也改变不了什么。
　　“二小姐的生母在她六岁那年病死了。她彻底地成为了孤儿，更没人管了。那时候楚怀十三岁，刚进琴家没多久，也在过被排挤被瞧不起的日子。”
　　“他们是怎么认识的我不知道，只知道他们很快熟悉起来，过了一段相依为命相互分食物的日子。二小姐没读过书，最早认识的字也是楚怀教的。后来楚怀出头被老爷看重重点培养了，也没有忘了初心，还是和二小姐保持着联系，时不时地接济她。因为他的关系，二小姐的日子总算不那么难过了。”
　　老头絮絮叨叨说着琐碎的事情，好像自己亲见一般。如果这是一个小说素材，千寻嘉会觉得很俗套，没有任何新意可言，可这是个真实的故事就另当别论了。人们没有资格要求别人过的痛苦，过的跌宕起伏来满足自己的好奇心。
　　“可能在很多人眼里二小姐和楚怀是坏人吧，为了谋夺家产竟然做那么多可怕的事情，这真真不是人该做出来的事情。活该雷劈的。”老头啧啧，一脸看好戏的表情，可是神色一变，语气又变了，“不过我要是说他们本意只是想要相依为命好好过日子，不想招惹这些风波呢、”
　　看楚湘王的表情，他便知道两人感兴趣了，嘿嘿笑两声，“楚怀曾经许诺过，以后发达必定明媒正娶二小姐，也让二小姐的母亲的牌位进宗祠。这个承诺虽然只是孩提时代说起的，可楚怀一直遵守着。他十七岁摘得探花在京为官，无数达官显贵上门提亲都被他找借口回绝了。”
　　“三年后回万州，二小姐也及笄，他本来是要兑现承诺的。不过那时候刚就接手生意，一切都不稳妥，就耽搁了下来，等一年后，秦家又出了事情，小少爷生病、去世。老爷生病去世，事情便一拖再拖。”
　　“再后来，秦家大小姐看上他了。当时大小姐并不知道他和二小姐的事情，直接就对他提起婚事，楚怀为了不继续纠缠，只好将事情说了出来。”
　　“没想到大小姐根本就不当回事，认为那不过是孩子时候的玩笑话，是同情而已。不管楚怀怎么解释，她只让楚怀和二小姐断了，自己转头便把婚事告诉了族中长辈。族中长辈也觉得不错，就同意了。”
　　“楚怀是从道贺的人口中得知自己要入赘的，这时候想要退婚已经来不及了，大小姐的脸面丢不起。”
　　“秦家大小姐是被宠爱着长大的，是个美丽与才华并重的女孩子，秦家那么复杂的生意她接手以后都能打理的井井有条，和那么多肚子里面盘着九曲十八弯肠子的生意人打交道，她都丝毫不露怯，一点也不输于男子。缺点是被宠爱的有点狠，很高傲自我，不在乎别人的感受。”
　　千寻嘉忽然咳嗽了起来。她的嗓子不太好，空气太脏就容易咳嗽。现在是夜晚，沉下去一批东西，又浮起一批，不停地刺激着她的呼吸道。老头却以为自己的故事讲得不好，被千寻嘉嫌弃了，嘿嘿笑着：“姑娘是不是看我一直偏袒楚怀，把所有的好话都给了他，觉得不好听啊。其实他的好话我只说了十分之一——”
　　“你自说你的，管我作甚？”他的玩笑还没说完，千寻嘉忽然冷下脸来，不客气地抢白了回去，“难道我不愿意听了，你还不说了吗？”
　　老头没想到她突然翻脸，讷讷的：“姑娘不想听，那就不说了。”
　　“那就别说了。”千寻嘉也不肯转圜，硬生生地顶回去。
　　“那就别说了。”楚湘王也接了一句，语气温和地结束了这个故事。
　　老头更尴尬了，只好低下头紧急写了几个字，将毛笔放下，道了一声叨扰，退出去了。
　　楚湘王把纸拿起来，一页页也看着，看完了递给千寻嘉，千寻嘉本来不感兴趣，见他表情认真，只好接过来看了，见上面话的是地图——是楚家的格局。
　　“真是聪明过头了。”千寻嘉冷笑，手一松，纸张飞了出去。
　　“确实有些讨人嫌。”楚湘王的看法和她相同。
　　第一次见面楚湘王就已经察觉到他的不普通。派坅去调查，得出的结论是：他竟然掌握着一条非常全面的情报网，以万州为根据地逐渐向外扩张，几乎已经遍布三分之一个国家了。其中楚湘王 所在的楚湘郡，也在他的范围里面，而楚湘王作为楚湘郡的占有者，一直以来也秘密进行地下活动，有属于自己的极为精密的情报网，却没有发现自己一直在被监视之中。
　　如果不是那次他自动送上门来，楚湘王可能还会被蒙在鼓里。
　　他的目的很简单：为自己的势力找一个归宿。他一个人经营着那样庞大的情报网，却一直也没有与任何一方合作，第一个选择的对象便是楚湘王。
　　这个国家表面太平实则暗流汹涌，有多少爆炸性的情报可以收集，如果他选择和朝廷合作的话，绝对位居高官财源滚滚，可是他却选择了如今还处于绝对劣势，失败的可能性比成功的可能性要大的楚湘王。
　　连楚湘王都不觉得自己有什么比皇兄更值得追随信服的地方，如果非要找出个理由的话，是挑战者喜欢刺激，喜欢拿自己的命运赌博的心理吧。
　　“您打算怎么处置他？”千寻嘉多嘴地问了一句，“已经正面摊牌了，你的秘密在他的的手里，如果你拒绝他的话，他可能明天一早就把你卖给了朝廷，让你功亏一篑。可是如果为了安抚他收下他的话，你永远不知道他的不愚蠢会在什么时候害死你吧。”
　　“为什么会害死我们？”坅没听懂千寻嘉的话，之前她莫名其妙的发脾气将老头撵出去，他也没弄明白，“有了他对我们也有很大好处。现在只要确定他是可以相信的就可以了吧。”
　　话说完，却发现楚湘王和千寻嘉同时看他，楚湘王的目光略复杂，摇了一下头，看清了他似的。千寻嘉却有些哭笑不得，好像他和他们不在一个世界。
　　“他很聪明，办事的能力很强，强到可怕。”楚湘王没说话，还是千寻嘉开口帮忙解释，“可是他的性格有缺陷，这种缺陷是致命的，会将楚湘王这个幕后暴露出来，将所有的计划付诸东流。”
　　“怎么会？”坅震惊——没记错的话有关于老头的调查都是他在做，楚湘王和千寻嘉都是从他这里的值的。刚才的见面他也是全程在场，怎么就没有看出他性格上的致命缺陷？
　　“你们倒是很像。”这次换作千寻嘉不知道该怎么说，沉默的楚湘王开口，“都是很适合听命行事而不是自己有主见的人。可是他比你聪明太多，也太有主意，不够听话，偏偏他聪明和主意承担不起他要走的路——所以我选择了你，却要将他推出去。”
　　坅哑然，细细琢磨着这番话。他从来没有仔细想过楚湘王将他留在身边，成为距离大业最近的人的理由，他以为是是因为武功高，因为办事能力强，因为绝对的忠诚，却从来没有想过是因为他是一个“适合听命”的人。
　　“适合听命，适合听命”，他反复咀嚼着四个字。
　　“仙源聪明人很多，真正做得好听命行事的人却很少。”千寻嘉将楚湘王的话补充完整，“每个人都有自己的形状，要进到一个圆里成为一部分，就要顺应已有的形状，将自己多余的部分磨掉，不管那是怎样难能可贵的才华，只要不被这里需要，就是多余的，就是要被舍弃的。哪怕是大刀阔斧已经面目全非。”
　　坅似懂非懂，但是仍旧点头。