《我在县衙当壮丁的日子》枸杞头绳

89、别院

　　还是在两人赶往陆府别院的路上，沈静姝才听陆知行将他们兄妹间的事讲了个七七八八。

　　原来，阿晓全名为陆知晓，本与陆知行是一母同胞。新生命到来怎么说也是一桩好事，偏偏陆廷不知从何处听来双生子为不祥之兆的传言，硬是狠下心要将还在襁褓中的陆知晓杀掉。

　　好在当时的陆夫人，偷偷拜托自己的亲信将女儿带离府中，至少能够保住一条性命。

　　没过两年，陆夫人和亲信相继去世，陆知晓自从漂泊许久，后来一次偶然的机会被陆知行发现，才靠着荒废的密道勉强养在了陆府。

　　说起来也是个不可置信的住处，但总归别无他法。陆知晓颠沛流离惯了，如今有了稳定居所与固定衣食，倒也没觉得有什么不好。谁知这一活，就是整整两年。

　　“幸好陆府一贯有闹鬼传言，否则府中平白多了个人，大约很快便会穿帮。”

　　沈静姝点头应和陆知行的说辞，可总觉得哪里不太对劲。

　　彼时，两人正蜷着身子躲在两棵大树背后。

　　太阳落山已经落下去一大半，残留的橙色光斑悬挂在光秃秃的树干之间，晃得人眼睛生疼。所谓别院就坐落在这层层的林木与光晕背后，成了大自然鬼斧神工下长出来的一块突兀疮疤。而院门口草木掩映下处站着的两名护院，则是游荡在丛林里，守候猎物的猎人。

　　“我们现在怎么办？”沈静姝想不明白，这自家庭院为何不能大摇大摆地走进去，但还是扭头询问陆知行。

　　夕阳余晖遮去了他半张脸，看不清他的表情，只能听到声音：“不急，再等等。”

　　不急？

　　刚刚跑来的路上，你怎么不说不急？沈静姝按住自己就要爆炸的肺，差点没两眼一黑晕死过去。

　　可陆知行不发话，她这个客人自然也不好擅自做主。

　　于是，两人就这么眼睁睁看着夕阳西下，拖得别院的影子也越来越长。要是真等到夜色完全笼罩大地，再想在这偌大的庭院里找人，怕是要比大海捞针还难了。

　　沈静姝到底没沉住气，不管不顾地探出半步想跑，才发现自己被人揪住了衣衫。

　　“这边。”陆知行轻巧地将沈静姝往左一带，后者慌乱稳住身形，猫着腰跟在他身后来到别院的东南角，正巧看见陆知行轻车熟路地拨开覆盖在墙角的绿草，露出背后能容一人通过的洞口。

　　这……莫不是个狗洞？

　　沈静姝深感惊奇，愣在当场不知作何反应。

　　或许是她表现得过于抗拒，陆知行停下来与她打着商量：“沈姑娘，要在这里等我吗？”

　　“不用，我跟你一起进去。”沈静姝说完还生怕他反悔似的，率先从那洞口钻进了别院。要是乐意在外面等结果，又何苦跑这么远的路？

　　更别提庭院里阴风阵阵，沈静姝甫一起身，就被灌了满脖子的寒风，激起她一身的鸡皮疙瘩，接连打了好几个冷颤。她下意识用手搓着胳膊，陆知行凑上前来取下自己的披风，搭到了她的肩膀上。

　　“不用……”

　　“走吧。”沈静姝拒绝的话还没说完，陆知行已经牵着她的衣裳往庭院深处走了。

　　沈静姝看着他在黑暗中步履匆匆，不禁疑惑：“我们接下来去哪里？”

　　陆知行听罢，沉默地往空中一指，沈静姝循着他的手望去，瞬间明白陆知行一直等待的是什么。

　　此时，天色已经彻底暗了下来 ，漆黑的天幕中只有一轮裹了毛边的月亮，为万事万物披上一层薄晖，叫人身处其中犹如雾里看花。唯一称得上清楚的，是庭院正中心挂满了灯的廊檐。一颗颗的黄色光点织成的金线点缀在飞檐边缘，带着整座建筑都在月色中熠熠生辉。

　　沈静姝瞧着，一时间有短暂的失神。

　　陆知晓如果也是偷偷进来，怎么还能故意向着有人的地方跑？

　　显然，陆知行有他自己的打算。凄寒的冬夜里，他一言不发地埋头飞奔，引得衣袍四处翻飞，活像是只扑火的飞蛾。

　　沈静姝也追着跑了许久，才终于摸到了目的地。

　　廊檐下的灯火已算明亮，阁楼内更是灯烛煌煌，窗棂上映出屋内正在交谈的两道人影，却因为隔着老远听不到半点声音，只有溢出来的灯光照在沈静姝脸上，也同样照出缩在不远处的角落里，一袭粉色衣裳的姑娘。

　　她约莫也瞧见了陆知行，忽闪的双眸里满是震惊，宛如一条波光粼粼盛着月光的河流。直到陆知行她身侧，她才恍然回神：“兄长，你怎么来了？”

　　“这话该我问你。”陆知行面无表情，能听出来语气中努力控制的愤怒，“我有没有告诉过你好好在家待着，现在你连我的话也不听了。”

　　“我只是想帮你……”

　　“我还轮不到你来帮忙，收起你的心思，现在立刻跟我走。”

　　沈静姝本来想着兄妹之间都是家务事，没敢凑得太近，但四下里过于安静，两人说的话还是清清楚楚地传进了她的耳朵里。

　　她观察着周围的环境犹豫着要不要干脆靠近些去听两人谈话，说话声却在此时突然消失了，只有隐约的桂花香气飘来，在一派凋零气象的野外尤其诡异。

　　沈静姝忍不住回头去瞧，正撞见陆知行用手帕捂住陆知晓的口鼻。后者似乎还想再说些什么，但很快就眼神涣散，头往右一歪倒在了陆知行怀里。

　　“你……随身带着迷药吗？”沈静姝过于震惊，随即灵光一闪，“所以，那日袭击我的，真的是你。”

　　陆知行也并不反驳，背上陆知晓走到她跟前，反问到：“沈姑娘不也随身带着匕首吗？”

　　“我那是防身用的。”

　　陆知行笑笑，没有说话，倒是叫沈静姝有些不好意思了。

　　若之前在陆夫人卧房遇上的人真的是他，那自己靠着短剑溜门撬锁的事，肯定也被他知道了。眼下他不将话挑明，自己也只能先和他离开别院，剩下的恩恩怨怨都等以后再说。

　　沈静姝没想到的是，他们刚刚转身，阁楼的门吱呀一声开了。刹那间，像吹响了什么号角似的，黑暗中应声钻出一群护院，将他们三人团团围住。

　　人不算多，但对付他们三个，仍算得上绰绰有余。

　　沈静姝心知不妙，抓着陆知行的胳膊就想往后退，又有两道人影从背后覆盖住她的头顶。

　　她停下动作回头一看，原是陆夫人领着向佳宁站在走廊边缘，笑盈盈地看着他们，好像是在庆贺猎物的丰收。即便火焰毕剥的回廊下弥漫着凛冽的寒风，撩拨着她们毛茸茸的衣领混乱飞舞，几乎遮去了两人的眼睛。

　　沈静姝轻微地皱了皱眉。她不是没想过向佳宁会找自己的麻烦，但怎么也没想到会在如此相似的场景下再次遇见她。

　　这是沈静姝无论如何挣脱不掉的噩梦，是噩梦里束缚她的白绫，压得她一阵阵地喘不过气来。她像是漂浮在汹涌海浪间的行人抓住了唯一的浮木，加重力气拽住了陆知行。

　　陆知行的表情也不比沈静姝轻松，但还是主动跟人招呼，道：“母亲，怎么您从衙门里出来也不通知我们一声？”

　　“通知你，不就没这场好戏看了？”向佳宁接话到，眼神却是居高临下地看着沈静姝，连眉前刘海都带着嘲讽。

　　没人知道她所谓好戏所指为何，但总归不是什么好事。陆知行循着她的目光看向一反常态缩在身旁的沈静姝，轻声安慰她道：“沈姑娘别急，我既带你来此，必然会护你周全。”

　　“不用了，我自己能照顾好自己。”沈静姝急于撇清二人关系似的，阴沉着脸松开了抓住陆知行的手。

　　陆知行脸色微怔，不明所以。

　　在场众人，或许只有向佳宁能明白沈静姝究竟为何不安。

　　此时，她脸上带着一抹意味深长的笑容，调侃道：“怎么走到哪里，都有人愿意为你拼命，真是令人羡慕。”

　　沈静姝听了是满脸苦笑，她也想知道，为什么明明许承泽至此安然无恙，自己也已经远离他乡，却还是逃不掉这样的命运？但现在，她也懒得理会向佳宁的阴阳怪气，将目光径直投向了陆夫人，道：“夫人今日想要做什么？”

　　“我吃了那么多苦头，费了这么大的功夫，无非是想要保住自己的性命。”几日不见，陆夫人憔悴许多，但眼神里闪烁着崭新的光芒，几乎能将目光接触到的一切都吞噬殆尽。

　　“夫人已经从衙门里出来了。”沈静姝估摸着她重获自由的手段并不高明，于是忽略到她眼神中的危险主动示弱，“我们不过一介平民，根本不能将您怎么样，何苦互相为难？可若是您背上了新的人命官司，就真的走不了了。”

　　“沈姑娘心善，对我当然没什么威胁。”陆夫人缓步走下台阶，亲切地抚摸着沈静姝的肩膀，却是笑容满面地看向她身侧，“不过，我亲爱的儿子呢？”

　　“母亲发话，儿子自然是要听的。”

　　“陆少爷惯会说笑，你什么时候听过别人的劝？”陆夫人伸手往陆知晓的方向一点，“不过我是真没想到，你还能让这个小妖精活到了现在。”

　　“我也没想到，您居然还有脸来这个地方。”陆知行恭恭敬敬地回应，瞧不出半点儿强逞口舌之快的窘迫，“这么些年过去了，我还以为您多少有点恻隐之心。”

　　“我当时既然动手，就是要拿走她所有的东西，不管是男人，还是这个别院。”陆夫人的笑声陡然增大，眼底却只流露出愤恨，“你如果乖乖的，我也可以把你当我的亲生儿子看待。可惜啊，你和你母亲实在长得太像了，这一张脸……看着就叫人心烦。”

　　“能让您心烦，是我的荣幸。”

　　陆知行一副敷衍而又装模作样的微笑，说的好听些是临危不乱，说难听点就是油盐不进，气得陆夫人维持的最后一丝理智也荡然无存：“既然我的好儿子这么体谅我，我就再帮你一把，送你们一家团聚。”

　　沈静姝顿时毛骨悚然，似乎已经能看见陆知行阖上双眼，胸口一朵血染的话。

　　“陆夫人……”

　　“我怎么把沈姑娘给忘了。”陆夫人打断沈静姝的话，恢复了往日的和蔼可亲，说话时的热气扑到空气中撩起一圈白烟，飘落到沈静姝的鼻尖，惹得她遍体生凉，“你要是喜欢他，就跟他一起上路吧。”

　　森林里的冬夜，对她来说，果然还是太冷了。