4、第 4 章 ...
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珍妮太太正在厨房里准备她要招待姐妹们的苹果派，香喷喷的气味从烤炉里面溢出，而她则是深深地吸了一口气，陶醉在这即将到来的美妙下午茶时光里。
“咚咚咚，咚咚咚！”
突兀的敲门声忽然捣毁了这安静的氛围。
珍妮太太的动作一顿，再确认了这敲门声并非是自己家的以后，又将烤的焦脆的面饼从里面拿出来，开始收拾待会儿要用的茶杯。
“咚咚咚，咚咚咚！”
敲门声还在继续。
珍妮太太皱起了眉头，接着拿起存放白糖的罐子，向每个茶杯里放入一小撮······
“咚咚咚，咚咚咚！”
珍妮太太的手一抖，一大勺白糖就这样全撒进了杯子里，在那粗陶的茶杯里面堆成一座细白的小山。
该死的！
她恼怒地放下罐子，接着快步朝着大门口走去——
所以是谁家的访客被拒之门外？
她必须让那家人快点开门，别打扰到邻居美妙的下午茶聚会！
当珍妮太太怒气冲冲地推开大门向外张望的时候，就在对面的房子门口看到了一个瘦小的、衣服有些破旧的幼崽。
那边的幼崽听到了开门的动静，他没有再继续敲了，而是转头看向了珍妮太太。
“请问，您知道住在这里的亚当先生的消息吗？”他仰着头，很礼貌地问道。
他似乎怕自己给出的信息不够全，又紧张地补充了一句：“就是那个游商、去过左河镇的亚当先生。”
“这里的确是亚当的家，但他有没有去过左河镇我并不清楚······”见到噪音的源头是一只幼崽，珍妮太太的口气稍微软了点：“你找他做什么？”
那幼崽好像更惶恐了：“我、我······”
他嗫嚅了几下，慢慢地低下头去：“您好，我来自左河镇。母亲去世前告诉我，让我来找自己的父亲······”
“父亲？？”珍妮太太惊愕地睁大了眼睛，她看了看那扇门，然后又看了看眼前这个灰头发的孩子：“你是说，亚当是你的父亲？？”
对方点了点头。
“可亚当一直都没有娶妻，更别说有孩子了！”
面对这样突如其来的八卦，珍妮太太连下午茶的事都放在了一边。
珍妮太太上上下下地打量了一下那孩子，对方的衣服很普通，但却能看出来曾经被它的主人打理的很干净，现在却因为赶路的原因而变得灰扑扑的，上面还有着明显的泥土。
这幼崽的脸长得虽然没什么特色，但看起来却很乖巧，就算是和别人说话的时候也非常有礼貌，不像是会说谎的样子。
“母亲说父亲的名字是亚当，他曾经在左河镇附近受了伤，而母亲救了他。”
“父亲是亚麻色的头发，脸上有着一颗痣。”
“母亲去世之前很想再见父亲一面，但是······”
幼崽说不下去了，他就这样垂着脑袋，眼泪大滴大滴的落在地面上，将地面晕出了一个又一个的湿痕。
“唉。”珍妮太太微微叹了一口气。
她就住在亚当商人的对门，自然是知道对方是什么样的人。
幼崽口中的细节都对得上，亚当的确是一个很会投机的商人，他的左腿有点跛、头发是亚麻色，脸上有一颗痣。就是脾气有点古怪，无论谁提起说亲的事都会被粗鲁地拒绝。
现在看来······说不定是因为这段经历的缘故？
最后的结果就交给亚当本人来判断吧，反正珍妮太太是信了。
“好孩子，”她揉了揉那孩子的头，“亚当最近又出门了，不过算算时间今天应该能回来。”
“要不要先来我家吃点东西？我刚刚烤了热乎乎的苹果派。”珍妮太太提出了邀请。
“谢谢您。”
“你叫什么名字？”
“我叫斯科特，好心的太太。”
—
正当她牵着幼崽的手、朝家中走去的时候，却忽然看到巷子口呼啦呼啦地进来了一大堆的人。其中大部分都是穿着游猎服的男性，他们身上有些酒味，脸上的表情看起来都很悲伤。
“杰克？乌鲁？亚历山大？你们这是怎么了？”珍妮太太惊讶地问道。
为首的那个男人走上前来，他的脸上满是悲痛，朝着这位邻居太太宣布了一个噩耗——
“亚当他死了！他在回来的路上喝了太多酒，连人带马车都翻进了水里！”
珍妮太太不敢相信自己听到了什么，与此同时，刚刚还拽着她衣袖的那只小手也松了开来。
这位女性担忧地看了过去。是啊，现在应该有人会比她还要震惊才对······
“你说什么？！”那个叫做斯科特的孩子上前两步，他那双灰色的眸子里蓄满了泪水，但又强忍着没能掉下来。
“你这个小鬼是哪里来的？”那个男人低头看去，有着一道长长刀疤的脸显得异常凶悍。
“这是亚当的孩子。”珍妮太太像是护崽子的老母鸡一样，用她的身体结结实实地挡住了斯科特。
在先入为主的认知之下，珍妮太太充当了那位解说身世的角色——
“这孩子是亚当之前去左河镇的时候······”她将自己知道的信息对男人说了一遍。
当一个人重复一句话越多次，也就越是对这句话深信不疑。此时的珍妮太太已经忘记了自己最开始要等着亚当自己验证的想法了。
就算想起来她也不会当回事——亚当人都死了，难道还要召唤他的亡灵来验证吗？
刀疤脸男人是亚当曾经的酒友，早就对亚当之前的经历一清二楚。
“左河镇······我不清楚那时候发生了什么，但亚当去左河镇的时候的确在树林里受伤了，后来才一个人回到西格里镇的。”男人沉默了下，算是接受了这个事情。
“亚当没有留下任何的钱，他是个商人，随身的家当都被河水冲走了。”
“镇长本来是决定将亚当的房子卖掉，然后作为安葬他的费用，但现在······”男人犹豫了一下。
“请为我提供一份工作！”那边默默流泪的孩子忽然抬头。
“你说什么？”男人惊讶地问道。
“我已经十八岁了！我可以替你们做很多工作！”他倔强地直视着男人的眼睛，“就算薪水很低也没关系，我会用薪水好好还清父亲的安葬费的！”
刀疤脸身后那一大批青年们刚刚还在议论纷纷，听到这句话以后都沉默了下来。
他深深地看了斯科特一眼，接着手掌重重地拍了拍斯科特的肩——
“好孩子！”
“亚当一定会为你骄傲的。”
***
刀疤脸很快就带着斯科特前往了镇长的家，在对于他的身份进行了一番说明以后，镇长也略有动容地看着斯科特的这边——
“我明白了。”
镇长将即将充公的房子钥匙重新拿出来，然后交到了斯科特的手里。
“亚当将在三天后进行安葬，费用的事不用太着急，只身一人的幼崽会得到镇子的照顾。哦，让我去翻翻条例······”
当斯科特又返回到那扇门前的时候，珍妮太太和她一起喝下午茶的姐妹们已经等在了那里，几位热心的太太一边用手帕擦着眼角的泪珠、一边动作麻利地帮斯科特收拾了一下这很久没人居住的屋子。
她们还带来了香喷喷的苹果馅饼，并且许诺可以随时去她们家里做客吃点东西。
······
【这究竟发生了什么？】
当所有人离开这里以后，一直安静待在包袱里面的克劳德终于忍不住问道。
随便找了一扇门哭上一哭，就能够刚好等来一个死无对证的屋主？
他有点跟不上事情的走向。
不对，他取信于珍妮太太最初的原因是······他精准地说出了亚当的外貌，并且还有着一段非常可信的过去。
【原来你是亚当的孩子？】克劳德恍然大悟。
“这当然不可能。”斯科特将桌子上的碗碟收起来，准备清洗干净以后第二天还给那些太太们，“你知道我是从哪儿出来的。”
哦对。
克劳德又回忆起了这幼崽从坟墓里坐起来的画面。
想通了这一点后，另外一点又变得难以理解起来——
【那你是怎么笃定自己可以成功的？】
灰发的男孩坐在油灯底下，昏黄的灯光将他的脸廓映的有些模糊。
“因为在离开墓园之后，我曾经去过一次镇子上的酒馆。”
—
正如之前所确认的那样，不论在哪个时代，人们总是会在酒馆中吐露最多也最可靠的消息。在酒精的麻醉下，他们常常会忘记自己说过了哪些话，也总是意识不到自己透露了多少有价值的情报。
在那个惊动了全酒馆的“酒馆情报”出现之前，斯科特就已经清晰地捕捉到了刀疤脸和他同伴们的话语——
[多喝几杯吧，哦，可怜的亚当。]
[谁能想到呢？回来的路上跌进河水里摔断脖子······他甚至还没有娶过妻子，连个孩子都没有！哦，可怜的年轻人！]
[谁知道呢？珍妮太太都好心给他介绍过多少次女孩了，每次都被无礼地顶撞回来······]
······
人们说的每一句话都是无意识的，而当这些无意识的信息被擅长记忆的人重新翻找出来、并且组合到一起后，就有可能会变成一个逻辑严密的故事——
去过左河镇，没有孩子，抗拒相亲；
辨认尸体的标志是亚麻色头发、嘴角的痣和跛掉的左腿；
那些人因为悲痛而聚集在酒馆痛饮，直到镇长做决定后才会去收拾亚当的房子。
这的确存在着被揭穿的可能，但概率极其微小。
“还有最重要的一点，”斯科特告诉克劳德。
【是什么？】骑士还没从惊愕中回过神来。
“亚当他现在一无所有了。”
男孩放松地向后仰倒，躺在了空荡荡的床铺上面。珍妮太太送来了一张洗得干干净净的被子，在他的身下散发着阳光下晒过的暖香。
天花板是空空荡荡的，那上面悬挂了很多蜘蛛网，还有着让人忍不住咳嗽的灰尘。可以想象前屋主人并不是个在意自己生活环境的家伙。
而整间屋子就和这床铺、这天花板一样空荡荡的，里面虽说有点基础的生活用具，但值钱的东西却是什么也没有。
就连这屋子也是一样。
屋子是镇子上的人发放给合法居民的住所，只要交上很少的钱就可以获得，而离开的时候也只能以很低廉的价格卖出去。
亚当本人是个游商，所有值钱的东西都会随身带着，而他因为死的太过突然，身上剩下来的遗物连安葬的费用都支付不起。
假如亚当是位家财万贯的富豪，人们就会对于突然出现的继承者抱有相当警惕的目光。哪怕这钱财无论如何也不可能到他们这些人的手上，也会再三考察这位继承人的来历。
而现在的亚当能被继承的有什么呢？
——一个卖也卖不了多少的房子？
——一个镇子上的居民身份？
——一份来自他老朋友提供的工作？
还是一张来自邻居太太的有些焦糊的苹果派？
哪个骗子会费心编造谎言去获得这些东西！
但这些却恰恰都是斯科特现在最为需要的。
——一个能暂住不至于流浪街头的房子；
——一个能解决自己异世界黑户口的身份；
——一份能挣到一些钱、还不介意他是未成年的工作；
就连那张能填饱他饥肠辘辘的胃口的馅饼，都是他最急缺的东西。
虽然烤的有点过头了，带着家庭菜式里面常见的过量黄油和糖粉，但还是非常美味。
“相对应的，我会好好支付清亚当先生的安葬费用的。所以我们大概要晚走一会儿？”斯科特的声音从那床铺上远远传来。
克劳德没有说话，他现在正被安放在床头的柜子上，那边是灯光不怎么爱光临的死角，惨白的骨头在黑夜里显得越发渗人。
但这也只是他的外在，斯科特可以作证，骷髅头先生是个非常有原则的骑士。
就像是这孩子一样。
克劳德虽然只剩下的一个头骨，但还是觉得自己如果有心脏的话，现在一定已经心软了半边。
虽然他不太赞同以通过说谎去达成目的的方式，但是对于一个只有十八岁的幼崽来说，好好地活下去才是最要紧的问题。
克劳德能够从这孩子的身上看到像光辉一样耀眼的容貌，以及那丝毫不逊色的闪闪发光的智慧······
还有那颗平等又公正的心——他甚至没有忘记那位亚当先生的葬礼！
哗啦一下，克劳德的眼前又陷入了一片黑暗，什么也看不到了。
他感受着自己脑袋上布料的触感，缓缓地升起了一个问号——
【斯科特？】
“尊敬的克劳德骑士，不把您的脑袋盖住我会睡不着觉的。”斯科特的声音显得极其诚恳。
如果克劳德没办法用精神力透视、也没看到盖住自己的布上面那个“退”字的话。
【······】
克劳德面无表情地在心中多添加了一条评价：还有典型的、幼崽们常见的恶作剧爱好。
接着他又严谨地补充了一行——
其他待定。
作者有话说
第4章 第 4 章
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