3、红妆 ...
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早春的微风带着丝丝寒意吹进红秀楼最里院的画楼里，拂起樱树的枝条，那星星点点的润雨伴随着风儿打在光秃秃的枝干上。静悄悄的，雨水渗入树身里，慢慢的萌发出一点点星白，樱，要开了。
“哗啦！”一盆水从樱前的画楼里倒出，一位未施粉黛的女子发现了静悄悄绽放的樱，她素着一张脸对着微白的樱树旋开一朵如樱般雪白的笑。
如同樱般微小、脆弱的笑。只那一瞬间便凋谢的笑。
女子端着空盆来到樱下的水井旁，用那双从未做过粗活的玉手放下粗糙的井绳，完全不顾井绳是否会磨破她娇嫩的皮肤，笨拙地摇着轱辘，晃着井绳，经过三四次的失败，才成功的打上一桶水。把井水小心的倒入铜盆中，女子再次绽放出微笑，这笑因沾着汗水在早春的阳光中反射出闪闪光芒。
端着铜盆，女子转身上楼，入屋。
轻轻把铜盆放在洗梳架上，对着层层轻纱露出无声的笑，然后她坐到了梳妆台前。对着清晰的铜镜梳理起自己黝黑的头发。瞟了一眼桌上的桂花油，女子拿起旁边干净的梳子对着铜镜中的人儿轻轻梳起头来，虽然没有桂花油的滋润，头发不若平时那般油亮、整齐，但还是在日光下散发出自然的光芒。把长长的发在头上挽起，盘成简单的发结，然后插上一支镶着珍珠的白玉簪，右左摆了摆头，女子看着镜中第一次盘起的妇人头式，满意的笑了。把目光对准了桌上的妆盒，女子毫不犹豫的打开粉盒，轻轻扑上一层水粉，再打上淡淡的胭脂，用朱笔于红唇上轻轻的点了点，女子又举起了画眉笔，刚想在眉上点描时，一只大手把画眉笔接了过去。从镜中看到来人，女子露出惊喜的笑。
来人把女子的脸轻轻扳到侧面，对着喜笑颜开的女子道： “这画眉之事还是由为夫来做吧。”
这话让女子脸上飞起了一道比胭脂更红的红晕，她白了男子一眼，娇嗔道：“谁是你妻子啊。”然后便不言语，乖乖抬着头让男子帮她画眉。
“嘻，谁让我画眉，谁便是我妻子啊。”男子边小心的描绘眉形，边与女子嘻笑。
“真是没个正经的。”女子口中虽啐着，但眉眼间全是笑。
铜镜中女子的倒影像一朵沾满雨露的玫瑰于早春中灿烂绽放。
“小姐，小姐！” 丫环翠凝惊叫着跑进房，引起房里主人的不满。
形色不乱的划下最后一个圆，女子才抬头问自己的贴身丫头：“翠凝，到底出了什么事啊？瞧把你急的。”
“嬷嬷说，有，有人要见您。”一路跑上来，小丫头喘得上气不接下气。
皱了皱眉，女子露出不满意的神情，她看着喘个不停的翠凝，严厉的说道：“都告诉她几次了，我不接客！”言罢又俯下身子摆开架式，准备在古筝上划起美妙的弧度。
摆摆手，翠凝忙道：“不，不是，小姐，是，是公子的老师，当朝相爷……”
“什么？！”手在筝上惊得打下一个颤音，女子呼的从座上起身，急道：“你怎么不早说。”不等丫头解释忙又小跑到梳妆台前对镜打理起自己的妆容。
“快快，把我的衣裳拿出来，要红的，不，要白的……不不，见老人家还是庄重点好，要黑的罢，啊呀！翠凝你还愣着干嘛，快帮我拿衣服啊！”
“喔，喔……”听到小姐的急呼，翠凝才清醒过来，她忙跑到小姐的衣柜里翻找起来。
而小姐呢，则对着镜子，再次梳起头，边梳边抱怨：“早知道公子的老师要来，我今天就擦桂花油了，不擦头油怎么见得了他老人家啊。啊呀，我的妆也还是太淡了些，让老人家看了一定会以为我脸色苍白，快快，翠凝，快来帮我擦油梳头。”
小丫头翻箱倒柜都找不到要找的东西正急得满头大汗，听到小姐的吩咐连忙答道：“小姐啊，人家正帮你找衣服呢，怎么帮你擦油、梳头啊，你自己先擦着吧，对了您的黑衣服在哪啊？我怎么找不着？”
“你啊，真笨，那黑衣服我平日里是不穿的。都放到最下一层。”一边答话一边手不停的往头上抹油，用沾油的梳子均匀的把桂花油抹在头发上，她忙比划着想在头上结成一个完美的发结，可无论她怎么结都结不成满意的形状，这让她又急得大叫：“翠凝你找到没有？快来帮我结发！”
“找着了，找着了，小姐我来了。”终于从衣柜里最下一层找到衣服，丫头忙跑到小姐身后接过小姐手中的头发，利落的盘了起来。边盘边口不停的发问：“小姐啊，我从未见过你这么慌乱的样子，见公子的老师而已，有必要吗？”
“唉呀，你不知道。公子他自幼失父，对他来说相爷就是他的父亲，我跟公子他……你说我见相爷能不急吗？”
丫头恍然大悟：“啊，原来小姐是见未来公公啊，难怪这么急了。呵呵……”
“你这丫头！”
笑闹中，手脚并未停下的两人一下子便收拾妥当。
身穿锈银边的玄黑紧袖外套，内衬素白秀衣，头结秀美端庄的半边流云发式，上插几朵洁白茉莉，耳坠白玉珍珠，朱唇点缀得饱满又丰盈，看着镜中宛如大家闰秀的人儿，小姐这才松了口气，对丫头吩咐：“翠凝，领我到花厅。”
跟着翠凝左转右拐的走着，虽然经常到花厅见客，但想到待会见的人可是心上人的老师时，小姐的心还是七上八下的跳个不停。就是第一次接客也未曾像如今般紧张。
仿佛走了一辈子的路，又好像只是一瞬间，小姐与丫头便来到了花厅外面。阻止丫头推门而入，小姐摸了摸已经盘得十分整齐的头，最后再仔细的瞧了瞧身上穿着没有不妥后，双手紧张的绞在胸着，深深的吸了一口气，这才带着一丝紧张的微笑推门而入。
花厅里一位很有威严的老者正坐于厅上座。
女子只用眼角看了一眼来人的位置，便低眉顺目的用小碎步踱到老者身前三步外。
她恭敬的向老者福了一福，运起如黄莺般清脆的嗓子轻道：“楚香怜参见相爷。”
“喔，是楚姑娘啊，请起，请起。”座上之人连忙抻出右手向楚姑娘抬了抬。
楚姑娘忙道谢：“谢相爷。”
看到楚姑娘低着头端庄的站着，老者又忙道：“楚姑娘，坐。”说着又指了指右手边的第一个座位。
“谢相爷。”楚姑娘忙又还礼，依言坐到了座位上，但她不敢全坐进去，挺直背，只坐了小半个座位。
“楚姑娘果然如慧哥所说端庄贤淑。”看着楚姑娘落落大方的入座，老者微点了点头赞道。
慧哥是怎么跟长者形容她的？说她是他的心上人？还是说非她不娶？或是……啊呀！那老者来这见她，不是看未来的儿媳吗？
想到这些，楚姑娘羞红了脸。
她羞答答的应了声“是”便不再说话。
看到楚姑娘的样子，老者暗暗叹了口气，是个好姑娘，可惜……
“姑娘想必已知慧哥已入朝做事，虽目前只是一个小小的五品，但将来前途不可限量。姑娘与慧哥的关系，老夫很清楚，也知道姑娘是个好姑娘。但……唉，说句实话，如果慧哥娶了姑娘，虽姑娘脱了户籍恐于名声上也……朝中是非众多，如要有个万一，对慧哥岂非……”老者还在侃侃而谈，但楚姑娘已什么都听不到了。她原本红润如潮的脸慢慢变得苍白不已。
“小姐，你怎么不点灯啊？”丫头翠凝推门见到自己的小姐连灯都没点一盏就坐在铜镜前沉思，不禁奇怪的发问。
她的话让沉思中的小姐一下子醒了过来。
“什么，相爷不是刚走，怎么这么快就天黑了。”
“啊？”听到小姐的自言自语，翠凝不禁惊叫起来：“小姐你从白天就一直坐到现在啊？！”
“啊？嗯。”小姐心不在焉的应了声。此时，从姑娘们接客的外院，传来丝竹声与欢笑声。
翠凝忙皱了皱眉，起身前去关窗。
“真是的，这天才刚黑呢，那些个老爷们就上门了，也不嫌累着……”还想抱怨几句的翠凝被楚姑娘突如而来吩咐打断了。
“翠凝，帮我更衣，我要穿最华丽的衣裳。对了，还要帮我梳头画妆，今天我要开始见客。”
“什么！？”
红秀楼，在上京这个赫赫有名的繁华都市中也算得上小有名气，它之所以有名是因为四年前楼里出了位花魁：楚香怜。
楚香怜不仅仅如其她花魁般能歌擅舞、琴棋书画样样皆精，最重要的是她还有着善解人意的细腻心思及卖艺不卖身的坚贞品行。无论你是谁，达官显贵、皇亲国戚、翩翩材子或是浊世贵公子都打动不了她坚定的心。威逼也罢利诱也罢，坚守身心的她不肯让任何人越雷池一步，这样的她在短短的二年间获得上京头号花魁的称号。
可是这样的她却在三个月前闭不见客。有人说她受不了诱惑终于被一个贵人包下了，也有人说她红颜薄命不久于人世，更有人说她看破红尘准备出家参佛……众说纷纭却无人知晓真相，但今天晚上一切传言都被打破，楚香怜在经过三个月闭门后终于走出楼来，见客了。
钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。
楚香怜，上京的头号花魁在今天晚上见了许多客人，认识的不认识的，达官们、皇亲们，总之今天晚上到红秀楼的所有客人都有幸见到了她，听她唱歌看她跳舞，客人的和唱声几乎翻开了红秀楼的屋顶。
“呕……”无人所知的角落，楚香怜正无力的扶着墙壁低头干呕。这样的她哪里像明媚照人的楚香怜，分明像一不如意的下作歌姬。
“小姐，小姐，你怎么样啦？好点了吗？”心急的丫头翠凝赶到忙扶着小姐着急的询问。至从小姐说要见客就一改以前作风，在楼里到处与人唱歌、跳舞、喝酒，表面上看起来是高兴过度，只有她这个跟随了小姐好几年的丫头知道小姐心里的苦，看到小姐这份难受劲，不觉哭了出来：“小姐，公子……公子看到你刚才与刘公子喝酒时已经气呼呼的走了，小姐……小姐你这是何苦呢？既是爱他却又要气走他，这又何苦啊。”
“你不知，翠凝你不知啊……”好不容易喘口气，小姐哽咽道：“我……哪里配得上他啊……”言罢呜呜的流下泪来。
“小姐……”明了小姐的苦心，丫头不禁也有了哭意。谁说妓女无情，她家小姐虽身于风尘却至情至真。
“小姐，你别伤心了，我想公子他断不是那般无情之人，绝不会因为小姐你的身份而嫌弃于你。”话虽是安慰，但翠凝想起平时公子对她家小姐的痴情，便相信公子一定是个言出必行的谦谦公子，肯定不会辜负小姐的痴心。
“翠凝，我也相信公子他不会弃我于不顾，可是……”哽咽之中，楚香怜断断续续的道出心中忧苦：“为一己之情担误公子前程，我于心何忍？功名，这是多少读书人的梦想，如要因为私情而毁了公子的梦想，他虽一时不会有怨，但长久以往难保公子不会怨愤于心，到时往日的甜蜜情意只恐变成满腹怨意，如到那般田地，我又如何自处？翠凝啊，便是你要说小姐我胆小如鼠，我也不愿冒如此之险，宁可今日痛斩情丝也不愿它日变成一对怨偶。翠凝，我害怕啊！”说到此处小姐已哇哇大哭起来。看到小姐哭得这般伤心，丫头翠凝也不知如何是好，将来之事谁能帮她作主？小姐之心结恐是圣人也解之不了。
此时低头痛苦的楚香怜那完美的红妆在泪水的肆虐下支离破碎，流过脸庞的晶莹眼泪慢慢成为胭脂泪点点滴于地面。
“轰隆隆……”轰天的雷声伴随着豆大的雨点冲刷着上京这座古都，红秀楼因这场大雨而变得萧条了许多，名妓楚香怜也因这场雨而有了难得的休息之夜。
“小姐，今天看来是不会有客人了，您就早点休息吧。”丫头翠凝边冒着风雨关窗边劝着仍于镜前梳装的楚香怜。好像没听到风雨声的楚香怜只回了一句“你先休息吧”便打发了忠心耿耿的翠凝。
在翠凝走后，楚香怜来到她的衣柜前，从衣柜的最里层小心翼翼拿出了一件杏黄色的流云衫，慢慢的穿上那件对她来说意义重大的衣服，便在原地转了一圈。仿佛回到第一次与心上人见面之时。那时还是隆冬，去佛寺上香的楚香怜却穿了这件单薄的杏黄流云衫，当时她被冻得实在难以忍受，便叫翠凝回车上取袍子，她一人于佛堂外的屋檐下避风。
就在她苦苦等候丫头之时，一个浊世佳公子取了自己的外袍盖在她的身上，原以为这公子乃是旧识，谁知这公子居然不知上京的头牌花魁楚香怜之大名。公子只是怜惜一弱女子于佛堂外避风，便把自己的衣袍盖于女子身上，别无他意。
俩人就此相识，当时楚香怜便被公子的善良打动，倾心于他，而公子也敬重香怜的难得品质，不嫌弃她的身份与之结交。情，从心开始蔓延至泛滥。
今天，楚香怜重穿上这件让她看到爱情，看到希望的衣裳，画上那天她与公子相见的淡淡红妆，于镜中再次看到红鸾星动的女子微红着脸，羞低着头，身披男式衣袍立于风中。时光易逝，往日旧梦只能于梦中重逢。
楚香怜死了，就在那个雷雨夜死于自己的画楼内。那晚的大雨打散了她画楼前樱树的满树芬芳，落于雨中的片片粉白，好像楚香怜脸上那永远美丽的淡淡水粉。
又一早春，樱开了满树星白，好像女子脸上的水粉，带着微不注意便会逝去的红晕。一青装男子站于树下，背对着一身着翠绿衣裳的女子。
“翠凝，她真的很傻呢。”好半天，男子又说出了他每年来到树前都会说的一句话，而他身后已成为另一个上京名妓的翠凝却永远不会说话。她知道男子不需要她的多余，而逝去的人也不需要她的辩解。
世事无常，未发生的事你永不会知道结果，小姐傻不傻，谁也不会知道。
作者有话说
第3章 红妆
