19、19．第一次出远门 ...
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我已经说过，自从住进了温特伍德，我就再没离开过庄园附近的领地，甚至连距离最近的那座镇子都没去过，更别说传说中的伦敦了。
多么遥远的地名。在我的想象中，那地方不比天上的月亮近多少——至少后者我总可以看得到不是吗？据那些往返于温特伍德和那座城市的马说，就算跑得快，天气晴好，他们拉着车子，少说也得跑上整整一天才能走完这两地之间的距离。
“我一定是疯了！”
罗宾骑在我背上，一边催我飞驰一边自言自语地喃喃。我很同意他的说法。不是我娇气，好歹我这也算是重伤初愈，又赶上寒冬腊月的；那个令我兴奋，激发我不畏艰苦奋力疾驰的唯一动力：我们的目标——主人。
黑黢黢的夜晚，耳边寒风呼号，我们沿着庄园门前宽阔平坦的大路，一路跑啊跑啊。我心想：如果第二天一早，马房、乃至整个庄园里的人发现了我们的失踪，那会造成什么样的场面？毕竟，现在的我可不是一匹残疾的废物了。
我们连夜离开庄园属地。罗宾虽然很着急，可到底还是记得我的状况，不敢一味地驱使我。一旦到了他认为比较安全的地方，我们就停下来，慢慢地走上几步。他还俯下身，抚摸我的脖子问我感觉怎么样？我早说过，这小子有点不清醒，不过我很满意他犯的这种糊涂。
天刚蒙蒙亮的时候，我们终于来到城镇的郊外。在这里，不久前刚建好了一座小型的火车站。
没想到这么快就见面了。火车，关于这种东西，自打上次听说了之后，我请玛德琳对其作了一番简明又生动的说明——她懂的东西还真不少。那时候，我才多多少少意识到自己的孤陋寡闻，心想，也许不该就这么一辈子躲在一个无忧无虑的安乐窝里，还是出去见见世面为好。
可是就像我在前面描述过的，对于这种人类发明出来的新型交通工具，素昧蒙面之前听说了它许多了不起的能力，在我心里，多多少少还是有那么一点神秘的敬畏感。不料亲眼所见其尊容，竟如此丑陋庞大，不得不嗤之以鼻。
特别是当我听说，罗宾竟然打算把我和他一起塞进那里边……
“你开什么玩笑？！”
这位被称为“列车员”的年轻先生算是道出了我的心声。
“这是载人的客车！你居然说要把这马放进去？！”
好吧，我们的着眼点算是稍稍有些出入。
当时我们站在那个被叫做“月台”的地方，罗宾挽着缰绳紧挨在我身边。周围稀稀拉拉聚了些人，全都用一种古怪的眼神看着我们，害得我起初还以为会不会是我们的行动暴露了。喂，怎么搞的？难道我成了那家伙的同谋了？
“为什么不行？”
我的旅伴满不在乎地问道。根据他听说的消息，过不了多久，就会有一趟从北方驶来的火车路过此地，载上本地的乘客，而且其最终的目的地正是主人居住的那座大城市。这小子倒是挺会盘算的。
“我看那里面挺宽敞，塞进去一匹马绝对没问题！”他一本正经地争辩道，“你们要是觉得不干净，我本人就是一名马夫，由我来负责打扫好了。”
“我看你是来找茬的吧？！快滚！”对方不耐烦了。
“你要是嫌他块头大占了里面的座位，我可以给它买两个人的车票……”
“滚！我要叫警察了！”
列车员先生气得涨红了脸，举起手里那根又短又粗的棍子，对着我们凶狠地挥舞。照理说，罗宾这个天不怕地不怕小混蛋，可不会怕他什么，没准儿还会被激怒了冲上去干一架。可是听到对方提起“警察”这个字眼儿，他马上有所忌惮，再也不去计较那么多，牵着我立刻掉头，灰溜溜地离开了火车站。
果然是做贼心虚啊！
“我真是个蠢蛋！”他又跟我絮叨上了，“尽是些胡思乱想！现在怎么办？总不能回去吧？好吧，我亲爱的老伙计，委屈你跟我一起走路，到哪儿是哪儿吧！”
他一边说一边叹气苦笑，愁闷的双眼里反映出计划破产后的失落。
没关系，只要他自己不嫌辛苦就好。我说过，我不是那么娇气的动物。再说了，不用被装进那个丑东西的肚子里，对我来讲可真是谢天谢地！虽然据说这玩意儿可以在不到一天的工夫里，就把我们安安稳稳送到目的地。可是凭我这样一匹腿脚利索、能奔善跑的名驹，竟败给一条乌七八黑的肺气肿大蚯蚓，这成什么体统？！
就这样，我们步行走在前往南方的路上。罗宾舍不得骑我。晚上那场夜奔已让他很是自责，生怕会害我的伤复发。休息的时候，他用医生教的方法为我检查——放心，一切好得很！这副兔皮做的护蹄真是太舒服了，我想我会舍不得脱下来的。
天黑之后没多久，他在大道边、接近一座陌生小镇的安全地方找到一家“像样的”旅店。
确切的说，是在马夫眼里“像样的旅店”。
要我说，那堆破破烂烂的小房子甚至比不上我住的马舍！对，我是有点出身富贵娇生惯养以至于眼光苛刻了点。不过那地方里里外外的光景，真叫人/马不敢恭维。且不说刚打开门那股子令人作呕的臭猪油和老鼠味儿，那些坐在鬼鬼祟祟的黑影，仅凭那零星的几盏蜡烛，换成人类，准分不清他们到底是人还是大猩猩，或者是死在甘蓝地里的鬼魂。
“嘿，门口那帅小子！那是你的马吗？打哪儿弄来的？出个价，我收下了！”
一个丑陋的醉汉流里流气地跟罗宾打招呼说，意思再明白不过了；而且那样的“赏识”可丝毫没让我觉得荣幸——想想你作为一个身家清白的姑娘，被个脏兮兮的无赖起哄吹口哨时的情景吧！
罗宾根本不去理睬，牵着我，站在门口冲屋子中间那个似乎是店老板的人打了个手势。那是个魁梧的胖子，在我看来他简直就是胖汤姆的翻版，起码也是个亲戚。
对方看着他，同样也就注意到了我，原本堆笑的胖圆脸刷的一下垮了下来，不耐烦地皱了皱眉，挥手做了个驱赶的手势——
“走开！我们不招待你，一边儿去！”
这么说来，他倒是挺正直的。话说回来，那小子看上去真的那么不。。？不管怎么说，罗宾还是忍住了火气，依然彬彬有礼地耐心解释说：
“我想你这是误会了，先生。我是温特伍德庄园韦斯特勋爵家的仆人，应我们主人的要求，要把这匹马护送去伦敦——我这儿还有管家写的信呢！”
他说着，真的就从帆布挎包里掏出一方折叠起来的纸，大方地伸手递了出去。
这种事怎么可能？我惊讶地鼓起眼。同样地，那家伙也睁大的眼睛，腮帮咬得紧紧，这显然是个为自己增加信心的小动作——果然有鬼！
老板没说话，将信将疑地眯起眼瞧他。
“他没撒谎。”角落里，一个胡子头发都花白的老头儿醉醺醺地说，“我认识他，这是艾洛斯通家的小子，在那庄园里当马夫。昨天他还在他们那镇上找铁匠来着！”
真是太好了！
罗宾松了一口气，小心翼翼收回那危险的信封，然后故作轻松地拍拍我的鼻梁，以示我们之间的熟悉度。那位正直的老板也放心多了，瞬间恢复了热情，把他招呼进去。同样对他感兴趣的还有那些邋遢的酒鬼和赌徒们，一个劲儿地邀请他加入——“来吧，小老弟！就赌一顿晚餐吧！”可是罗宾连看都不看他们一眼。浪子回头了吗？也许吧。
那个满身牛内脏味、头发火红的小伙计把我牵到房子背后的马厩里。这下子，我算是领教到什么叫“山外有山”了。如果说前面那座人居住的房子像马房，那么我眼前的这堆东西简直就是从内部长了几颗树的山洞。
糟得不能再糟了！整个棚子还不如我原来住的单间马厩宽敞，却。密密麻麻地挤满了各种牲口不下五匹。骡子、驴子、癞了毛的驽马……一想到我必须跟这些怪模怪样的家伙相处同一屋顶之下，分享食槽里的东西……呃！
看来唯一比较顺眼的动物就是棚子中间、被簇拥着的那匹灰色的法国大驮马。看样子是匹公马，一身灰斑……等等，这味道我好像在哪儿闻到过？什么？！居然是他！就是那匹被罗宾赌牌输掉的灰骟马！
应该我眼花了吧！我马上心想，赶了一天路，太累了，难免有点恍惚。可是听那声音、气味，的确是那家伙不错！他现在算是走运了，在这群怪胎中鹤立鸡群，正得意洋洋地滔滔不绝着——
“……想当年我住在河上游的那座大房子里的时候，日子过得可气派了，拉的都是四轮的大车，每天都可以吃到燕麦拌糖……等一下，好像有股熟人的味道？喂，那边那个帅气的漂亮家伙，我好像以前在什么地方见过你……”
被他这么一说，我赶紧转过脸，正好面对食槽。顾不得那么多，我低下头一声不吭地张口就吃起那些看起来有点糟糕的麦麸，吃起来……的确很糟糕！都快发霉了！呸！
好吧，这也算是不可多得的冒险经验了。等今后回到庄园里，我可要对那些日子过得风平浪静的家伙们好好炫耀一番，就像那个笨蛋在这里炫耀他过去的豪华生活一样——他什么时候吃过燕麦拌糖了？说谎的白痴！
不过，我还能回去吗？
突然冒出这个念头，吓得我禁不住打了个冷战。当初说得倒是挺感人，可是谁知道那小子心里是怎么盘算的？我会不会太过信任他了点？人心难测，万一他真的连我也欺骗……不过，他要怎么做才算欺骗一匹马呢？
我也太多心了点，真正应该担心的是接下来的旅途中，可能会遇到的麻烦吧！坑蒙拐骗、打家劫舍……可是跟我现在这位旅伴比起来，这些东西还有那么危险吗？很好，这个也不必犯愁了。
我在想，等我们顺利到了伦敦，找到主人，当他看到我们的时候会是什么样的表情？惊讶是少不了的。然后呢？他会高兴吗？看到我的康复，在一个意想不到的时刻出现在他面前，和那个他曾经……我也不知道该怎么形容的人。
没准他会生气才是真的！毕竟，对方这样做等于又一次违背他的意愿，擅自胡来。特别是，如果主人真的打定了主意要赶走他……不，我不相信！主人绝不是这么随随便便就下这种决定！
唉，我这是什么想法？为什么好像完全站在另一个人的那边了？
不知是不是保护得当，经过这一天的跋涉，天寒地冻的，受过后腿一点异常的感觉都没有，看样子我真的复原了。
“好吧，随便你！只要你乐意！”
是店老板的声音，附近还有罗宾的气味，两个人正一起朝这边走着。很快，他们从屋子后门走出来，站在马厩前。胖家伙举着烛台照亮，罗宾在他身旁，胳膊底下夹着一条毯子，手里提着一口破破烂烂的炭火盆。
“喏，那边有口装过土豆的麻袋，你拿去铺在草堆上睡吧！”老板指了指，气呼呼地说，“话说在前头，就算你在这儿搭了铺，房钱我一样会算你住在屋子里的。”
“随你的便，财迷心窍！”
罗宾满不在乎道。他来到我跟前，把火盆搁在地上生旺，从怀里掏出几根鲜嫩的胡萝卜，喂到我嘴里。胖老板顶不高兴地瞪了他一眼，没说什么，转身回去，把门关紧了。
炭火烤得我身上暖烘烘的，胡萝卜的味道跟我以前吃过的一样，又甜又脆。罗宾抚摸着我的鼻梁，笑着叹了口气，凑上前，额头轻轻抵着我，温柔地小声说：
“安心睡吧，伙计！有我在，谁也动不了你。”
作者有话说
第19章 19．第一次出远门
