《□□的庄园》完卷

10、慈禧

　　1900年，八国联军攻破北京城。
　　慈禧太后和光绪皇帝，一路仓皇逃到西安。一时间，皇室的安危，成为各省提督表示忠心的大好契机，他们纷纷选派自己的武林高手，争先恐后的到西安给慈禧太后保驾。
　　武林高手云集的云南省，自然不甘人后。深得云南提督喜爱的马顺昌，被提督忍痛割爱，作为护驾队伍的首领，远赴西安。

　　给慈禧老佛爷护驾！别人把这当天大的喜事。
　　虽说是天下不太平，才让老太后落了个逃亡的厄运，可是，要不是老太后摊上这档子倒霉事，有几个人这辈子能见到慈禧太后呢？那可是大清朝几朝的掌门人了，不是谁想照面就能照面的。传说那老太后长生不老，六十多岁了脸还像个小姑娘一样嫩，还说太后身边的太监长得都像女人，太后的手指甲有丈把长，走路都得几个太监伸着胳膊托举着……说不定这护驾的事情办好了，还能捞个大赏呢。
　　一时间，马顺昌前后左右的人，都认为这是老天爷给马顺昌掉下个大馅饼子。
　　马顺昌心里却是七上八下。他知道那老婆子不好伺候。再说，全国各个省派去护驾的能人肯定乌央乌央的，太后总不能把所有的人都派到自己身边吧，可能就远远的护着，更可能远的连慈禧太后的人影子都看不见。封赏？不要想得太美。
　　心里扑腾着，马顺昌也在思量。自己在杭州供武职，算是初尝了身披盔甲的兴奋，后来被云南提督大人看中，回到家乡任了参将，依然官居四品。他心满意足。
　　这几年驰骋滇黔的日子，他马顺昌是使足了劲头的，日日恪尽职守，一门心思都在沙场军防上，并且一直没懈怠自己这一身的武艺，一天没间断的苦练着武艺，时时都身先士卒。几年下来，自己的拳脚功夫扎实了许多，已经成为身怀绝技，武功高强的年轻首领。眼看着，自己成为大将之人的时日不太远了。
　　原本想，自己仕途稳定，又守着家门口，戍边、护国、报家，一举几得，即可护国耀祖，当着他的朝廷武官，运气好的话，一步步的加官进爵，同时，也可享受天伦，经常看见自己的一双儿女，尤其是可爱的大女儿法图麦，那丫头最喜欢让父亲抱在怀里骑马奔驰……这样的日子才是他心里的大馅饼子。
　　可是现在，天上却掉下另一个大馅饼子，这个大馅饼子他接不接，其实他自己已经不能选择了，这馅饼，已经结结实实砸在了他的头上。
　　越是不能选择的事情，越是叫人心里犯嘀咕。不管咋犯嘀咕，事到如今，不管是祸还是福，他都得赶紧伸出胳膊接着这个大馅饼了，接不住掉到了地下，他也吃不消。

　　没有人能够预想到，马顺昌的这一次护驾之职，让他的人生经历了一次大的颠覆。仅仅是一次奉命护驾，竟让他成了一个最高权力的亲点参将，从此，也踏上了一条远离家乡云南的不归路。

　　在西安郁郁寡欢的慈禧太后，一天，到西安城郊的一座庙里进香。进香后，老太后百无聊赖，她四处放眼望去，看到旧庙里有不少残墙，老殿也缺了颜色。看不到已经习惯的金碧辉煌，她有点黯然神伤。想到京城一片战乱，那八国联军的老毛子兵，扛着洋枪四处烧抢，皇宫各处不定给糟践成啥样了，太后老佛爷一下子没了心情。
　　抬起秀脚下石阶，正预备回寝宫，太监李连英躬身过来：“老佛爷，关公像前立着一把大刀，怪着呢，您瞧瞧去？”
　　“是吗？那我瞧瞧。”慈禧刚要往下迈的脚步，一听这话就停住了。无聊的日子，冷不丁有个稀奇古怪的事情，还真叫人稀罕。
　　也许是正逢战乱，也许实在无聊的很，所以一个兵器才格外能引起慈禧的注意。慈禧好奇的走回庙中，果然看见关公塑像前，立着一柄大刀。太后看得出来，那是一把制作精细的刀，比惯常人们手中持有的刀，要大很多，她猜想恐怕是这座庙里唯一的好物件了。“我看要重过百斤呢。”李连英凑上去说。
　　慈禧忽然来了精神，抖擞了一下身子说：“这把刀这么重，你们谁能举得起来？”
　　太后话音落了半天，也无人应答。慈禧四下看看，远近站了几十个护卫，居然没有一个人应声的。太后有些怏怏，看着眼前来自各省的几十个武林高手，不快地说：“这么多武士，难道都是些吃闲饭的假把式？竟没人言语？”
　　慈禧的话音落了一阵子了，一直没有人接茬，太后显然有些郁闷，一甩袖子准备离开，太后刚往外挪了几步，却听到了一个声音。
　　“小臣能举。”

　　慈禧站住了脚步，寻声抬眼看去，她看见一个武将。那是个浑身盔甲，相貌英俊的武将，太后看见那武将正拨开了左右，从护卫人群后钻出来。那武将钻出了人群后，先远远的端站到她面前，然后再重重跪下。
　　兵部尚书见慈禧面露微喜，赶紧上前：“这位武将是云南提督选派来的护驾武士的为首将领，名叫马顺昌，祖上三代为官，武举出身，身怀绝技，立过不少战功……”
　　慈禧看着跪在远处的马顺昌，不语，表情将信将疑，似乎在等待着结果。
　　得到太后默许，李连英给了马顺昌一个示意。
　　跪身的马顺昌，起身走到关公像前，他先给关公一个抱拳，意为冒犯，然后，他果断地伸出右手，缓缓地握住刀柄。在握住刀柄的一瞬间，他面色从容，身形未动，只是悄悄用力试了试。
　　其实，上来之前马顺昌有些担心，他不知道那把刀是固定在基座上，还是就那么插在关公的手掌上，如果是插在关公塑像的手掌上的，那事情就简单了，他可以迅速把刀拔出来，然后再挥舞几下，整个动作可以一气呵成。他担心刀如果是固定塑死在塑像上，要想上去就一下拔出，那会相当困难，必须先用大力拔出大刀，其后才谈得上挥动。
　　马顺昌很聪明。在情况不明的时候，如果轻易的上来就拔，力量没用足，一下没拔出来，就得再拔一下，三拔两拔势必要出状况，刀没拔出来事小，太后也不过是一时兴起，大家一笑也就罢了，糟蹋了云南武士的形象事大。
　　握紧刀柄，他悄悄一用力，内心不由一阵暗喜，他感到刀基的微微松动，他心里有数了。
　　只听得“嗷”的一声，人们还没看清楚怎么回事，那刀，已经高高提在了马顺昌的手中。
　　“唿……”众人一片惊呼。
　　呼声中，马顺昌双手托起大刀，将刀高高举过头顶，转身向太后及百官示意。百官一片寂静，等待着他的继续。
　　马顺昌躬身，依然是双手举刀，面向太后大步退出大殿。来到殿前院子时，众人已快速的闪成一围，把他团团围在了人圈中央。站在圈中，他做了一个不为人察觉的深呼吸，转眼功夫，圈内就刀影忽动，光影闪耀，上下，左右，前后，嗖嗖嗖让人满眼生花，招招式式，干净利落，百斤大刀在手，看不出丝毫的费力，好像手里不是一把百斤大刀，而是轻巧纤剑。

　　慈禧大喜，这恐怕是她逃难以来，在那些受尽惊吓的日子里，唯一的一件快事了。她难得的满面笑容，拍着巴掌大声夸赞：“好啊好啊！云南提督手下人才济济啊！”然后又指着马顺昌说：“你站过来点儿，让我仔细瞧瞧。”
　　这一仔细瞧，慈禧更高兴了：“瞧瞧这冲天剑眉，不光一身好武功，还是个相貌堂堂的将军呢！”
　　“我看这么着，马将军就在寝宫当值，统领侍卫，务必尽守职责啊！”慈禧说完这番话，脸上皱了一整天的眉眼，终于展开了。她脚底轻快的向庙外走去。
　　马顺昌自己万万没有想到，一次举刀，不过是他无数次臂力显示中的一次，竟然博得了老佛爷如此的厚爱。
　　惊讶之余，他心里却没有应该有的狂喜，反而不免也有点胆战。伴君如伴虎，这个他懂。

　　好在，马顺昌是个回族男人，回族男人生性幽默，马顺昌自然是不列外，他不光言语诙谐，生性幽默，他还比旁人多了一个本事，那就是即开朗豪爽，又机智善道。别人在太后跟前规规矩矩的大气不敢出，说出几句话来也是紧张的汗流一后背，更别说敢讲个笑话了，即使有个别贴身的太监、近臣胆子大一些，敢多说几句话，那说出来的话太后大都不屑一顾。
　　马顺昌不一样。他即便知道害怕，知道伴君如伴虎的道理，但他就是谨慎紧张不起来，要么就是谨慎一会儿就忘了，有时候，逢着太后老佛爷心情好，他就更容易忘记自己面对的是厉害的慈禧太后，就会不由自主地天性大发，经常在太后身边讲一些市井笑话，甚至连浑带素的街头趣事。那慈禧老太后整天身在深宫，身边的人一个个都毕恭毕敬的，哪里听得到这些市井里的笑话。
　　自从马顺昌第一次不由自主地讲了一些市井里的笑话，惹得太后喜笑颜开的，他在太后面前渐渐的就放轻松了，那慈禧老太后听了一次高兴了，以后也一次次的撺掇马顺昌再讲一个听听，马顺昌就越讲越放松，还真给慈禧老佛爷的落魄逃难日子，增添了不少欢乐。
　　马顺昌发现，不训人的时候，那慈禧太后就是个老太婆，也是个不时闲的人，也喜欢新鲜的东西。他还发现，别看慈禧尊为太后，可她整天呆在宫里，外面的一些不起眼的事情，一些寻常百姓过日子的小事情，在她眼里都成了新鲜事情。
　　有一次，马顺昌给太后讲回族人娶亲的场面，说媳妇娶回来进门前，婆家人要耍耍公婆，拿五颜六色的颜料，给婆婆抹大花脸，把皮袄反过来给公公穿上，有的还要让公婆倒骑着驴……结果把老太后惹着了，她先是惊讶尊贵的公婆，居然能在众人面前被这么耍，紧接着，可能想象着那公婆被抹着花脸反穿着皮袄的样子了，就乐不可支的笑喷了嘴里的茶。
　　慈禧越来越喜欢这个云南来的年轻的回族将军，很快就将他视为心腹爱将，出出进进把马顺昌带在身边，即保安全又逗乐子，一天到晚嘴里“顺昌顺昌”的叫个不停，把个一旁的李连英，看得直偷偷翻白眼。
　　1900年，八国联军攻破北京城。