《曦薇》韶华过客

64、念兹在兹龙章凤姿

　　等眼中的活气终于酝酿成了狰狞，如同久冻之冰渐渐消融，她木讷的脸上终于有了表情，那是愤怒，是怨毒，是恐惧，亦是绝望。如今她已是残破之人，自然见不得这般美好艳丽的东西，她想命人将花拿出去，可一开口，嗓音陌生得可怕，那呕哑嘲哳如同八十老妪的声音，怎么可能属于她这样一个妙龄女子？回想起那段时日经受的折磨，她蓦然闭上嘴，眼中闪过一丝戾气，挣扎着支撑起虚弱的身子。甫一起身，强烈的眩晕感便迫使她躺了回去，她喘了口气，歇了片刻，再次咬牙支撑起来，用尽全力伸出苍白枯瘦的手，将花瓶打翻在地上。
　　花瓶碎裂的声音引来了人，那个眼生的丫鬟见自己睁了眼，露出喜色，连花瓶也顾不上收拾，雀跃着出去通知外面的人：“姑娘醒了！”
　　我不是什么姑娘，我是郡主，是空桐氏的掌上明珠，整个西扶最尊贵的女子。
　　她想这样说，只是想起自己苍老的嗓音，她便紧紧闭上嘴，双手紧紧攥住身下的被褥。
　　方才那个丫鬟名叫雏凤，却像一只老鸹般聒噪不清。她一面利落地为自己套上厚厚的带绒的外裳，在自己身后垫上又大又软的靠枕，一面做着自我介绍：“奴婢叫雏凤，是雪殊大人派来服侍姑娘的。姑娘放心，这里是雪殊大人在城郊的别苑，府中养着一百高手，最安全不过了。”
　　她打来水服侍自己洗漱，在一旁聒噪道：“姑娘昏睡了大半个月，身上的外伤已经痊愈了，高烧也退了，只是烧得太厉害，又兼着用嗓子过度，嗓音怕是一时好不了，”她小心地看一眼她的神情，又道，“不过雪殊大人已经请了极好的大夫，用了极好的药了，假以时日应该是可以痊愈的。姑娘这几日最好不要用嗓子，有什么事情就比手势、用唇语或者写字，奴婢懂得唇语和手语，也是识字的。”她端来清粥小菜，一边喂自己，一边道：“姑娘且安心将养着，大夫说不能多思多虑，放宽心才能恢复得快，雪殊大人会为姑娘安排妥当的。”
　　雏凤的嗓音极甜极脆，这样叽叽呱呱地说着话，屋子里都是她大珠小珠落玉盘般的话语声，空桐鸾眼中闪过一丝暴戾，夺过她伸过来的勺子仍在地上，嘴唇开合，用气音吐出两个字：“闭嘴！”雏凤吓了一跳，许是体恤病人的情绪，她并不气恼，反而笑嘻嘻地道：“是奴婢不好，见姑娘醒了光顾着高兴，太过聒噪，吵着姑娘了吧。”边说便利落地换了一把勺子，继续喂她：“姑娘别恼，奴婢不多话了，姑娘再用一点粥吧。”
　　她想把粥碗扣在她脸上，只是这粥又香又稠，远胜过天牢里带着馊味和泔水气息的猪食，她虚弱的肠胃抗拒不了这样的诱惑，无力的四肢也支撑不了将粥碗夺走扔掉的动作，只能一边用恶狠狠的目光瞪着雏凤，一边大口大口地吞咽着她喂过来的粥。
　　等一大碗粥见了底，雏凤道：“姑娘刚吃完东西，先别躺下，歪一歪养养精神，过会奴婢再来服侍你睡下。”空桐鸾还没有吃饱，见她要走，情急之下拉住了她的衣袖，她自己并没有察觉到自己眼中流露出的无助和凄惶，却在看到雏凤脸上的恻然之色后又恢复了恶狠狠的神情。雏凤取出一个小小的铃铛，放在床头：“姑娘莫怕，这里再也没有人能伤害你，姑娘要叫人，就摇晃这个铃铛。”空桐鸾脸上浮现出一丝不耐，她动了动唇，用唇语道，再盛一碗来。雏凤明白了她的意思，却并没有顺从她的吩咐，而是说：“姑娘的脾胃太过虚弱，纵然觉得饿也不能一下子吃得太饱，姑娘先歪一歪，过两个时辰奴婢再拿吃食来。所谓病来如山倒，病去如抽丝，这病啊只能慢慢将养，急不得的。”说完收拾了粥碗，径自去了。
　　空桐鸾用力锤了一下床，这若是她的丫鬟，这么烦人，还敢忤逆她的意思，早就该被黑杀军拖下去折磨得不成人形了。不过她现在吃了点东西，虚弱的症状有所缓解，身上香香的暖暖的，正处在十分舒适的状态中，更兼着雏凤是雪殊派来照顾她的人，她便大度地不再跟她计较。她深吸了一口气，感受着凛冽空气中清冷的梅香，在经历了死之威胁后，生之喜悦变得如此生动鲜明，让她暂且按下心中的屈辱与怨愤，愈发贪恋人世的美好。
　　韶嬴正在大理寺中处理政务，在皇上的支持下，大理寺中的官僚基本都是他亲自擢选的清流或韶党，鲜有靠着裙带关系来的大少爷和醉翁之意不在酒的对立政党，因而十分得用。只是要他和缙云尘这老狐狸合作，着实是一件颇为棘手的事情。原本想着至少处理的是二人的敌对政党，怎么也该同仇敌忾，谁知缙云尘虽不显山露水，但行止之间，竟然力主从轻发落，对锒铛入狱的空桐氏颇为回护。虽然他打着“兔死狐悲，物伤其类”的旗号，但敏锐的政治直觉，还是让韶嬴察觉到一丝不妥。反倒是刚刚解除禁闭的傅雪殊，身为最有动机和立场为空桐氏辩护的人，却仿佛突然改了性子般明哲保身，紧守本分，每日只处理好自己份内的政务，对空桐氏的发落不闻不问。
　　根据他掌握的傅雪殊的秘密，他知道傅雪殊绝不可能冷眼旁观空桐氏满盘皆输，全然覆灭，如今他的明哲保身，到底只是暂时的偃旗息鼓、寻觅时机，还是已经胸有成竹、智珠在握了？而看似庸碌无为，却有能力两朝为官，位极人臣的缙云尘，亦不可能是会同情败者的人，他又在谋划些什么？
　　他正在沉思，却见竹生捧着一只毛色艳丽的鹦鹉，圆圆的脸上露出讨喜的笑容，也不回禀，便径自走上前，将鹦鹉往他的膝上一放，一言不发，笑嘻嘻地去了。韶嬴自知并不是什么宽容的仁主，也不知为何竹生的胆儿竟然能在他的威压下越长越肥，不过在看见鹦鹉的那一刻，他的心情已经飞扬起来，也实在是做不到板起脸来对他大加斥责。他抱起肥肥的鹦鹉，在它红色的翎羽上逗弄似的抚摸了两下，鹦鹉舒服地眯起圆圆的黑豆眼，任由他从自己的小短腿上取下字条。字条上是一行蝇头小楷，字迹远远算不上漂亮，甚至有些潦草：
　　君既复来归，妾亦长相思。手挼癯仙蕊，心结蒲苇丝。君在宫墙外，理当慎自持。寒梅已芳菲，俗花皆羞死。
　　韶嬴轻笑起来，将纸条展平，小心地收在存放重要信件的匣内，又将那诗句默诵几遍，唇边笑意更深。这首诗若翻译成白话，大约是这个意思：你回来了，我很想你。我在赏梅，我很想你。我的情意如同蒲苇坚韧，你也只能念着我一个。我这样好，别的女孩儿哪里比得上我半分，你不准想着别人！眼前似乎浮现出她拧眉跺脚、咬牙切齿的娇俏模样，他笑着摇了摇头：“这小醋坛子。”一边研墨濡笔，斟酌片刻，低声吟哦几句，方一挥而就。
　　他依原样将纸条卷好放入竹筒中，系在鹦鹉脚边，又挠了挠鹦鹉的小脑袋，问道：“她带了什么话？”鹦鹉歪着头，用少女特有的活泼语调道：“小竹子，你去告诉那个人，让他给刑部的缙云老头找一点麻烦。”
　　他一顿，随即舒展眉头，这便是传说中的心有灵犀么，她身处宫闱之中，竟然还能与自己想到一块去。
　　他又对鹦鹉说了句什么，便唤道：“竹生，将小竹子带下去吧。”竹生笑嘻嘻地上来，将鹦鹉抱在怀里，正要走，他似乎想到了什么，又问道：“那件事情，查得怎样了？”竹生一愣，随即敛去脸上的笑意，那嬉皮笑脸的劲一收，他便如同出鞘的宝剑一般，浑身闪着锐利与精明，他正色道：“属下查到了一点蛛丝马迹，还在追踪查证中。”韶嬴点了点头，竹生便退下了。
　　韶嬴将手中余下的文件批复完，收好案几，却并不急着回去，而是将匣子打开，将那张明显是从书上匆匆撕下来的纸条取出来，纸条的一角还有可疑的痕迹，看起来像是水果的汁水，似乎可以想见写纸条的人漫不经心的样子。他又低笑起来，只是这笑容里还带着一丝淡淡的无奈。
　　时光回溯到半月前，那是在滢水上的最后一日，最迟明日，便能抵达帝都。他忽然接到她的侍女请他的消息，来到舱房，只见她趴在桌子上，正若有所思地盯着桌上的木纹。见他来了，她坐直身体，一脸严肃地对他说：“我有事要跟你谈。”明明是十分严肃的样子，可她明亮的眼睛里似乎点缀着细碎的星芒，脸颊粉扑扑的，像最饱满水嫩的桃子，他便不由得有些心猿意马。他的目光在她脸上若有所思地逡巡一圈，最后暧昧地落在她红润的樱唇上，戏谑地问：“小殇要与嬴谈什么？可是谈情？”
　　百里殇一脸严肃地答道：“正是。”
　　他先是一惊，在心中逐渐沸腾的欢喜泛滥成灾之前，强自将快要跳出胸膛的心按回去，收敛了嬉笑的神色，戴回温文尔雅的面具笑道：“想不到被你反调戏了。”
　　百里殇肃容道：“我没有调戏你，我认真考虑过了：回朝之后，瑄晟帝应该会给我一个在前朝为官的机会，但是我并不想放弃后宫女官的身份，而且我既没有人脉，也没有得力的手下，我孤身一人，朝廷与后宫的消息互通对我而言十分有利。但是对于在后宫的百里女官而言，她和朝中新秀白逦通信既无必要，又很怪异。”他明白她的意思，接话道：“所以，如果后宫的百里女官与当初邀妍会上对她一见钟情的韶嬴谈情，他们便可以光明正大地互通消息，即使被人发现了传讯的渠道和内容，也不会有什么不妥。这样，白逦可以得知自己不在御史台时前朝的消息，而百里殇亦可通过在前朝造势，顺利地辖制宫嫔。至于韶嬴，”他叹息一声，“韶嬴得到了一个光明正大与天下第一美人谈情说爱的机会，已经是祖坟冒青烟，是十世擦肩修来的福祉了，哪里还顾得上算计得失。”
　　百里殇被他逗得莞尔一笑，道：“对韶嬴来说，他可以得到后宫的消息，一样可以利用后宫牵制前朝。虽说他肯定在后宫有别的消息渠道，但哪里有女官亲自坐镇来得妥当可靠？”韶嬴笑道：“如此看来，这对嬴来说，是一本万利的买卖，退则可得后宫消息，若进一步，倘若嬴借此机会赢得美人芳心，便是再好不过了。”百里殇笑道：“好了好了，别油嘴滑舌了，你那里可有什么传讯的好东西，比如暗语或者信鸽什么的？”韶嬴道：“信鸽是飞不出宫墙的，会被御林军不由分说地打下来。暗语学起来也很麻烦，且容易引起怀疑。不过嬴养了几只鹦鹉，倒是或可一用。”百里殇喜道：“鹦鹉？这倒是不错，平日里可以伪装成女官饲养的宠物，纵使被御林军发现，他们也不好贸然射杀的。传讯的时候除了可以在它身上带纸条，还可以教它学舌。”韶嬴道：“正是。这鹦鹉颇有灵性，若没有特殊的手法抚摸哄逗，并不会随意开口传话，传讯时可在纸条上写下无关紧要的信息，而重要的信息可以口授与它。”
　　“是了，嬴记得小殇曾说过，要向曾欲置你于死地的空桐氏复仇，如今空桐氏没落，小殇也算得偿所愿。”“你是想问我，既已得偿所愿，还这般汲汲营营，所求为何吧？”百里殇笑道，“若我说，我的心愿是诛尽天下宵小，还江山海晏河清——你自然是不信的。那么换个说法，我想爬得更高，看得更远，享受一人之下万人之上的大权在握，享受抟扶摇直上九万里的潇洒自由，这个理由如何？”