《曦薇》韶华过客

56、今朝蒙昧待他年悟

　　空桐鸾似乎被接二连三的噩耗惊呆了，等她后知后觉地张嘴尖叫时，早被傅雪殊眼疾手快捂住了嘴。他垂下眼睛，这一夜憔悴煎熬，他下颏上细细的胡渣还没有剃去，眼下是重重的黑影，双目通红：“这些消息，有的来自昨夜的圣旨，还有的来自黑杀军专司传讯的‘夜枭’分部，基本准确无误。”
　　空桐鸾攥住傅雪殊的手，无助地靠在冰冷的铁栏上：“雪殊哥哥，我真的没有杀人，哥哥们也不会谋反……皇上到底为什么要对我们赶尽杀绝？”傅雪殊叹了口气：“我相信阿鸾不会杀人，这不过是皇上的一个局罢了。堇娘的死分明另有隐情，又怎能因为一把匕首便给你定罪——你自己的匕首上有你的指纹，不是天经地义么？可是皇上却不由分说。如今却也不是责备你，只是你如果不那么爽快地承认，也许还能给大哥他们争取一点时间……”
　　空桐鸾睁大眼睛：“我……不是雪殊哥哥你让我别怕么？我以为我会没事的……”傅雪殊叹道：“我的意思是让你什么都别说，一切都推说不知。”见她又哭了，傅雪殊有些不忍，抬手给她拭泪，柔声道：“阿鸾，你别哭，也别害怕。雪殊哥哥会想办法救你的……也许还需要一点时间，你等我，可好？”
　　空桐鸾怔住了，这抹绝境之中的喜色，令她不知道该哭泣还是欢笑，但只要是他的话，便是她的信仰，是她余生的希望。傅雪殊继续道：“如果他们再审问你，你就说你什么也不知道。如果我真的能把你送出去，你就隐姓埋名，换个身份活下去，知道吗？”“那你呢，你不跟我一起吗？”
　　“我？”傅雪殊神色一黯，“我的事情没有做完，还不能走。”
　　“相爷，再有半炷香的功夫，当值的大人们就要来了，您此刻再不走就来不及啦。”听闻守门的狱卒催促，傅雪殊不敢逗留，只得离开，而空桐鸾仿佛失去了支柱一般，颓然瘫倒在冰凉的地上。良久，她满是惶惑的眼中慢慢有了焦点，眼神也渐渐坚定起来：
　　雪殊哥哥说了，要活下去，那我便无论如何，也要活下去。
　　百里殇不记得自己跑了多久，她轻功虽好，眼神却不济，又没什么方向感，在蒙昧的夜色中跑了许久，两次跑错了方向，幸而身后无人追赶，仿佛空桐氏已经放弃对她这个可有可无之人赶尽杀绝。而韶氏暗卫在带走溟儿泗儿等人之后，便在极西王宫附近四处去寻，在天色微明之际，她总算与暗卫会合了。直到听到溟儿熟悉的声音，她方松了一口气，劲一松，方觉得筋疲力尽，浑身上下无一处不疼，她软倒在溟儿身上，安心地合上眼睛。
　　再次醒来的时候，眼前一片黑暗，眼睛上冰冰凉凉的，身下有轻微的晃动，也不知道是在水上还是马车上。守在她身边的泗儿见她动了，捏了捏她的手：“姑娘安心，韶大人带着缙云军，已将叛贼歼灭，我们现在安全了，正在回西扶的路上。”百里殇觉得安心，正欲再次睡去，猛然想起一件事，半坐起来，问道：“那你们可见到秦熠？”泗儿顿了顿，小心翼翼地答道：“秦大人他……没了。”百里殇先是觉得心中一痛，随即想起什么，又问道：“你们可找到他的尸体？”泗儿道：“并不确定，我们找到的尸体穿着秦大人的衣服，身量也对得上，不过伤情太重，已经辨认不出面目了。”百里殇点点头，还是选择相信“秦熠”早就全身而退。她复又躺平，吩咐道：“秦大人为了救我，脸部确实受了重伤，你们好生料理他的后事吧。”百里殇喝了一点水，吃了一些点心，便又睡下了。
　　缙云笄被空桐氏喂了化功散，武功全失，且受了一些皮外伤，不幸中的万幸，她并没有再受到其他的伤害，且她心性坚韧，能忍常人所不能忍，受此折辱，遭此戕害，还是没有一蹶不振。根据随后传来的圣旨，由宋东阳、马胜旭等人率领缙云军护送她回帝都，一来洗去众人污名，二来也让伤者好生修养。而攻打极西、处理空桐氏余党的任务，便交给了王子狷与还在路上的迟近楠负责。秦熠的死讯也已经上报朝廷，皇上痛失臂膀，表达了一番沉痛慰勉之情，随后令韶嬴并百里殇押送空桐氏嫡系仅剩的空桐鹮回朝。想必皇帝的意思是不让他们继续料理空桐氏一事，而转交王、迟二人，大约是帝王惯常的制衡手段。
　　且说百里殇刚回到西扶的时候，眼睛还没有好全，且大夫叮嘱不能见强光、落泪，故而虽然与韶嬴久别重逢，却也唯有对坐无言。两个人都觉得胸臆中似有千万句话，却没一句妥当的，沉默了片刻，竟都不约而同地交待起公事来。待公务了了，又是尴尬的沉默。最后韶嬴叮嘱了一句：“你好生歇着。”便去了。
　　既见君子，云胡不喜。终于确认他没死，心里自然是欢喜的，只是这欢喜无从阐述，唯恐唐突。先前令自己寤寐思服的问题，也因为不知所措和身为女子的矜持而束之高阁了。
　　忽见泗儿来报：“姑娘，竹生来了。”百里殇忽然有些慌乱，忙问：“怎么，是他落下东西了，还是有什么话？”只听竹生笑嘻嘻道：“都不是，是小的自己没个主意，要来向姑娘讨教讨教。”说着，便从怀里取出一幅画来，百里殇眯起眼睛，勉强辨认着，隐约认出画上是一个女子。
　　竹生把眼向泗儿一瞧，泗儿乖觉地退下了，竹生方低声道：“姑娘，这幅画是从空桐郡主绣房里找着的，上面画的是……”百里殇闻言，回忆起与秦熠夜探空桐王府时的经历来，知道这就是那个高鼻深目的美貌女子，见竹生不再言语，她奇道：“画的是谁，怎么不说了？”竹生将声音又压低了些，方道：“是公子的母亲。”“什么？”饶是百里殇向来要求自己喜怒不形于色，也被这个消息惊得拔高了嗓音。竹生低低地道：“琛夫人是公子的心病，知道的人很少，也并不敢提。小的知道的也不多，只听说琛夫人的姓氏是……空桐。”百里殇睁大眼睛，发觉韶氏一门子的八卦真是一个比一个劲爆，大夫人与二夫人效仿娥皇女英，大公子肖想五夫人，二小姐爱慕天下第一美男子，而这位不知道排第几的琛夫人竟然是空桐人氏。据她所知，五大氏族出于某些政治因素，向来是互不通婚的，就算是最旁系的子孙，只要还冠有这个姓氏，相互间便不会通婚。
　　百里殇一脸激动地问：“还有呢？”竹生对她的反应有些无语：“……听暗卫的兄弟说，公子得知空桐府中还有琛夫人的遗物，才下令一把火烧了王府的。他们怕公子后悔，擅自保存了琛夫人的肖像，又把它当作烫手的山芋，抛到了小的这里……”百里殇点点头：“我明白了，所以你这是来把这个山芋抛给我的。”竹生挠了挠头，露出一个乖觉讨好的笑容，又想起来百里殇看不太清，忙陪着小心“嗯”了一声。
　　百里殇奇道：“你何以觉得，我把这幅画拿给你家公子，就不会被他打死？”“嗨，姑娘你就别装了，暗卫的所有兄弟都知道你是咱们未来的女主子。公子与我们联系上之后，下的第一道命令便是让我们保护您。他自己以身犯险，还要分出一多半的人出来找您，得到您的消息之后，还命令我们三天就把您送回来。姑娘一直躺着不知道，我们几个可都跑断了腿。黑杀军阴毒，他们的传讯紫烟都是有剧毒的，公子吩咐我们用最好的药为姑娘医治，不然，姑娘直到今日一丝光都瞧不见，他日纵使好了，也会落下病根。方才公子过来瞧您，两个人却像乌眼鸡似的，大眼瞪小眼，不说一句话，我和泗儿在一旁偷偷地笑——您是没瞧见公子看您的眼神，温柔得都能滴出水来。您鬓角睡得松了，公子想帮你捋一捋，手伸出来了，又怕唐突您，愣生生伸了回去……”“什么，我的鬓角松了？”百里殇忙转向妆镜台，摸索着拿出抿子，专心致志地梳拢起来，一面道：“好了好了我知道了，画你放下吧，我帮你们想办法。”竹生知道她害羞了，也不拆穿，笑嘻嘻地去了。
　　等竹生的脚步声远去了，百里殇拿过画像，手指摩挲着画中人精致艳丽的面庞，空桐琛……这位曾经在空桐王府长住过的、韶氏前任族长韶祈的侧室、韶嬴的生母，到底有怎样的故事呢？
　　接下来的数日，由于要与王子狷、迟近楠交接任务、分享情报，以及打点行囊、押送空桐鹮等诸多琐事，百里殇都没有找到时机把画像交给韶嬴。直到二人已经踏上回京的行程，百里殇的眼睛也大好了，竹生也急得坐立不安了，她才将此事提上日程。
　　西扶高寒，一个多月前他们踏上西扶的土地时，时值金秋，西扶却早已风霜催逼，而如今他们历尽艰辛，幸不辱命，终于唱着凯歌踏上归途时，真正的冬天已经悄然降临。百里殇坐在马车里，正望着窗外的衰草枯杨出神，溟儿给她披上一件大氅，又在她腿上盖上一条毯子，泗儿则放下帘子，又往她怀里塞了一个手炉。百里殇哭笑不得地把手炉还给她：“我不用这个，你们也小心太过了。”泗儿红着眼圈说：“再小心也不为过。姑娘你瞧瞧自己，原先在玉樽的时候，吃得好睡得好，白皙丰腴，脸上也常有笑意；后来到了宫里，虽说吃穿用度上也不差，但成日多思多虑，人便清瘦了些；再然后去西扶，一路上九死一生、殚精竭虑不说，又为韶公子的事情伤神，整夜整夜不睡觉，前儿更是差点……”她用帕子拭泪，“姑娘如今瘦脱了形，整个人都憔悴了。姑娘就算不疼惜自己，也该想着在乎你的人，若是微生王爷看见了，不知道该……”说到这里，泗儿咽住了，“奴婢该死。奴婢知道既然伺候了姑娘，就该一心一意想着姑娘，不该再念叨王爷。只是在奴婢心里，王爷不仅是个宽厚的主子，也是一个值得托付的良人，王爷待姑娘那样好，姑娘若跟了王爷，至少能过得平安、轻松和幸福，奴婢想着……”
　　溟儿见百里殇沉默不语，忙打断泗儿道：“泗儿，快别说了。”泗儿也知道自己冒昧了，不再多言，惴惴不安地望向百里殇，却听她轻轻地叹了口气：“你说得对，王爷真的很好，可惜我自己没福。我这个人啊，本事不大，却野心勃勃。做一只金丝雀固然很好，住华美的笼子，□□致的馔饮，被人捧在手心，可是我啊，偏偏想做天上的鲲鹏，也不一定要一振翅就隐天蔽日，但是抟扶摇而上九万里，那种自由的感觉，真的很好。王爷对我的恩情，我还不清，但是只要他需要我，我会舍命去帮，至于别的，我倒是不曾想……”她忽然笑了，转而道，“也未必，大半年前我还是一个天天混吃等死的山野丫头，哪里知道今天的我居然痴心妄想着扶摇直上。谁知道我将来又会生出什么念头呢。”
　　又有谁知道，那一丝红线的另一端，牵系着谁的足踝呢。
　　帝都之中，无人不知空桐氏谋反失败，全族大厦将倾。空桐党人人自危，而受到牵连的旁系也朝不保夕，虽然还要等韶、白二人带着罪证和空桐鹮回京，审讯之后才会定罪，但山雨欲来，却比锒铛入狱更加折磨人。
　　向来门庭若市的右相府如今也变得门可罗雀。谁人不知傅相本是西扶人氏，且与空桐氏交往甚密，如今空桐出事，傅相却因为府上一位娇客的死讯被免朝，责令闭门思过。那些原先仰慕他少年才俊，试图拉拢他、讨好他或者有求于他的人，如今视他为洪水猛兽，避之不迭。不过值得玩味的是，他的右相职责，被分摊到了内阁，而并没有转手旁人。也就是说，傅相虽受空桐氏牵连，皇上却并没有打算弃用他。
　　今日，相府上来了一位稀客。