《曦薇》韶华过客

41、言辞为刃梨花照雪

　　“贱人，我杀了你！”百里殇话音未落，空桐鸑便已经一刀劈向她。百里殇早有准备，一闪身避开杀招。韶嬴眼疾手快，错身挡在她面前，与空桐鸑缠斗起来。百里殇回过头，只见空桐鸑双目赤红，全然没了之前的冷静。手上招数虽然狠辣，却已然乱了章法。
　　传闻空桐老族长连生五六个儿子之后老来得女，对空桐鸾爱若珍宝，几个兄长也对这个幺妹百依百顺。空桐鸾是全家的软肋，尤其对于空桐鸑。因为他与空桐鸾年纪最相近，二人更是亲厚非常。百里殇向秦熠学习，先用刺耳锐利的声音乱人心弦，再用刻薄的话语和答非所问打断他人，让对方烦躁，如今她这一番威胁看起来有理有据，已然让空桐鸑方寸大乱，他几乎确信了那“不在场”的白逦正是带人截杀“不顾家人劝阻只身赴京”的空桐鸾了。百里殇环顾四周，只见剩下的黑杀军已经渐渐从隐匿之地出来，有条不紊地靠近他们。她冷笑一声，对秦熠道：“机灵些，别死了！”一面抽出软鞭迎战那些意欲结阵的黑杀军。
　　帝都朝堂，听得殿前臣子的禀奏，瑄晟帝沉声道：“果有此事？”躬身而立的老臣闻言，身子颤了颤，却恭敬地伏得更低，道：“回皇上，证据确凿。”殿中一人嗤笑道：“万俟大人，万俟小大人如今身陷囹圄，您可别关心则乱，此事非同小可，您若是弄错了，知道的，不过说一句老而昏聩，这不知道的，可就要说您犯了欺君之罪了。”万俟颛抬起头来，满面怒容，沉声道：“韩侍郎，你莫要太过分！”
　　瑄晟帝蹙眉听着臣子们的争吵，他知道，韩蔚迟的话虽然刻薄，却也不无道理。向来安分的极北，偏偏在这极西动荡的时刻蠢蠢欲动，而此时韶嬴一行人尚未传出消息，因此极西叛变虽然是迟早之事，但仍是秘而不宣的。反观向来司掌北疆的万俟氏，若说他们捏造出极北躁动的假象，来换得皇帝的倚重，实在是太有动机了。
　　见御座之上的君王不语，争吵的群臣渐渐安静下来，纷纷望向瑄晟帝。万俟颛抬起头，苍老的脸上现出几分忠直之臣被诋毁后的悲凉和委屈来，与君王视线交接的刹那，他眼中满是拳拳之意，竟无半点心虚。
　　瑄晟帝不动声色地将群臣的神态尽收眼底，冷哼道：“退朝！”
　　小福子连忙恭敬地起驾，心里泛起了嘀咕：最近真可谓多事之秋呐，皇上发怒的次数愈发频繁了。出了朝堂，小福子见瑄晟帝虽然消了怒容，但依旧神色不豫，便建议道：“皇上不若到后宫哪位娘娘那里坐坐，散散心？”瑄晟帝漫不经心道：“嗯，去谁那里好呢？”小福子刚想开口，多年浸淫宫廷的直觉让一丝寒意慢慢爬上他的脊梁，也恰到好处地让他及时住嘴，保全性命。不敢擦去背后的冷汗，小福子赶紧陪笑道：“皇上想去哪位娘娘那里便去哪里，您这几日宵衣旰食，着实辛苦，每一位娘娘都盼着皇上来呢。”瑄晟帝瞥了他一眼，道：“摆驾瑞庄殿罢。”
　　小福子松了一口气，果然，对于去哪里这个问题，皇上心中早有计较，出言发问不过是试探他的忠诚。今日朝堂上万俟左相提出的事尚未议定，显然还需要有人在后宫吹吹枕头风，如果刚才他开口建议去德妃万俟淅那里，便立刻坐实了勾连万俟氏的罪名，若是建议去别的什么妃子那里，只怕皇上也会怀疑那位妃子和德妃走得太近，或者他小福子收受了后妃什么好处。皇上绝对不会容许自己贴身伺候的人有二心。
　　这瑞庄殿正是德妃娘娘的宫殿，说明皇上心中早有计较了。小福子想起那位温和美丽、待下宽和的德妃娘娘，不由为她捏了把汗。
　　进得瑞庄殿，德妃早已恭候在内。外面秋意渐浓，殿内却是暖香融融，那香气并不馥郁，如同眼前这位淡妆丽人一般，没有那般华艳逼人，却颇有柔婉动人之处，让人顿觉心旷神怡。待一碗暖暖的参莲山药汤下肚，瑄晟帝脸上已经有了笑意。万俟淅小心服侍着，瑄晟帝见她一脸小心讨好的模样，眼中还满是欢喜与希冀，心中某根弦颤动了一下，便道：“朕在你这里用完午膳还要去御书房，待朕批完今日的折子，晚间仍来看你。小福子，给德妃记档吧。”这是夜间要宿在瑞庄殿的意思了，只见德妃先是难以置信地怔了一怔，接着那双含露杏眼里便亮出受宠若惊的光来。
　　用膳的时候瑄晟帝随口跟她倾吐了几件烦心事，德妃自是温柔宽慰，不过尽是些“皇上英明神武，臣妾相信您定能妥善解决”之类的虚话，并没有什么有助益的见解。瑄晟帝听得有些不耐，不由有些想念聪慧解语的贵妃空桐鸢了。不过如今他的许多烦心事，正是那朵解语花的家族带来的。这样想来，还是德妃这样守拙的女子更好一些，虽然不够聪慧，有时候的妇人之见甚至让他忍不住发笑，不过有时候她话里的质朴道理，倒是颇给他一些启发。饭毕，德妃见他疲惫的样子，便走上前小心地为他揉按太阳穴。
　　她手法不见得有多巧妙，但力道轻柔，温暖的手指按在头上，如兰似麝的气息浅浅地喷在脑后，让人心中忽然生出岁月静好的感受。瑄晟帝惬意地眯起眼，起先还与她说着话，后来渐渐地睡着了。德妃见状，便取来毯子为他盖上，指尖触到他略带胡茬的俊颜，只听见他含糊地说了什么，德妃温声道：“您说什么，臣妾没听清呢。”瑄晟帝呢喃道：“淅儿，极西未定，近日传说缙云将军生死不知，麾下副将投靠空桐氏，参将弃了官印占山为王。极北又乱，万俟颛老矣，熟悉极北事务的万俟灏又在狱中，朕该如何是好呢……”
　　万俟淅为他盖毯子的手一顿。此刻殿内暖香融融，直教人昏昏欲睡，金猊内袅袅燃烧着让人心醉神迷的香料，只要她用那把温柔似水的嗓音在瑄晟帝耳边轻声曼语，他未必不会听进去。
　　她伏在他耳边，甜甜的呼吸喷在他耳畔：“皇上……您莫要太辛苦了，且在臣妾这里歇一会，再去批折子罢。您说的事情，臣妾不太懂，妇道人家也拿不了主意。臣妾只知道您的决定总是正确的便是了。”瑄晟帝微微睁开了眼睛，半梦半醒般问道：“淅儿可是万俟氏族的人呢，朕将你的堂弟关在大牢里，淅儿就不着急么？”
　　万俟淅为瑄晟帝掖好被角，笑道：“皇上可还记得臣妾哪一年入的宫么？”瑄晟帝望着她，眼中满是痴迷和情动：“煊嵊一年。那一年皇后连同四妃一同入宫，五姝各有千秋，唯独淅儿你温柔婉约，一袭素裳浅浅一笑，如同春日梨花，只一眼便入了朕的心里，朕自然不会忘。”万俟淅眼中浮起一层薄薄的怅惘，像是对过往绮年的悼念，又像是多年深宫寂寞的哀怨：“皇上说得不错，煊嵊元年，臣妾年方十六，接了诏选万俟氏女儿入宫伴驾的圣旨。那一年，臣妾虽然姿色平常，却也是花一样的年纪。如今一转眼便是十五年了，皇上还是一样的英明神武，臣妾却是老了呢。”“唔，爱妃为何突然提及此事，伤春悲秋起来？”不知何时，瑄晟帝已然睁开了眼睛，神色清明，丝毫没有方才的倦怠迷茫之色。德妃对他仿若洞悉人心的、带着审视的目光只若不见，微微一笑，颊上生出浅浅的梨涡：“皇上知道，臣妾是万俟氏甲伊部的嫡女，甲伊部虽是十二部族之首，却也因此受到嫡系排挤和其他部族的嫉妒。”
　　“所以爱妃你是想说，你在族中并未得到应得的待遇，所以对族人亲情淡漠，你嫡系的堂弟身陷囹圄，你也并无为他向朕求情的念头。而你陪伴朕十五年，早已对朕产生了深厚的感情，身为嫁出女儿，自然是唯朕是从了，是吗？”他的语气里已然带了浅浅的不耐和不屑，她却仿若未觉般露出一个温柔娇怯的微笑来：“皇上圣明。臣妾心里有一点这样的意思，却笨嘴拙舌地说不好。不过虽说家族嫡系待臣妾不慈，却也不曾苛待臣妾，臣妾自然是希望灏弟平安无事的。臣妾知道皇上有皇上的决断，就算有为灏弟求情之心，也不敢在皇上面前搬弄什么。”瑄晟帝的手抚上她白皙丰腴的脸庞，他神情专注，动作温柔。在他灼热的目光下，万俟淅不禁低下头，颊上飞起两朵红霞来，喃喃道：“至于臣妾对皇上的情意……臣妾……臣妾爱慕皇上……唔……”她的话语被他的吻打断，心事情事，都以吻封缄。瑄晟帝望着她的目光专注而灼热，他将她打横抱起，入了帷帐。殿门口的小福子识趣地掩上门，回头小声吩咐道：“皇上要在瑞庄殿歇晌，先不摆驾御书房了。”
　　这般情深意重，虽然没有舌灿莲花的诉说，却是一个温婉妇人最倾心吐胆的衷肠。十六年无枝可依，十五年君恩深重，她自然懂得轻重，已然将他视作唯一的依靠。他是万俟氏的君主，却也是她的夫君。
　　本以为她定是会趁机为万俟氏说情的，不过她既然放弃了这个机会，说明极北之事，也不一定只是万俟氏为换得倚重搅起的波澜。
　　待天青色的帐幔掀起，餮足的君王披着薄薄的寝衣出来，留下娇弱不胜的美人，嘴角挂着微笑睡去。
　　瑄晟帝穿戴已毕，吩咐宫人好生服侍德妃，方去了御书房。瑞庄殿的宫人还在欣喜主子得了帝王眷顾，却不曾见已经远去的帝王脸上浅淡的厌弃。而宫殿之中，原本倦怠睡去的美人也睁开了眼睛，眼中也是同样的厌弃。
　　什么情深意重，什么倾心吐胆，不过是虚与委蛇、同床异梦罢了。
　　万俟淅吩咐宫人打水过来，洗去瑄晟帝在她身上留下的痕迹。她屏退左右，看着自己雪润香肩上的暧昧红痕，她用力地搓洗着，近乎疯狂地低声喃喃着：“对不起对不起对不起……”两行清泪划过她的脸颊，“我是为了你啊……灏……”
　　是了，十五年前，绮年玉貌，一朝入了那见不得人的去处，便与那本就不可能企及的人之间划下更深的更难逾越的鸿沟。为了他，在这吃人不吐骨头的地方汲汲营营，去奉承皇后、挑唆贵妃贤妃、利用其他低位的妃嫔；为了他，打点宫人、传递消息、百般谋划，去做她不喜欢与不擅长的勾心斗角；为了他，侍奉皇上，做违心的事，说诛心的话，在不爱的人身下婉转承欢。
　　浴桶里的水已经凉了，肌肤已经被擦洗得泛红，她渐渐止了泪，眼中的痛慢慢转成一丝嘲讽：皇上，臣妾好歹知道您心不在臣妾这里，您却对臣妾的心意一无所知呢……
　　“你说什么？秦郎中改天牢编制的折子被驳回了？”说话的人清俊的脸上现出一丝难以置信，向来温雅的神情也染上几分薄怒，喃喃道，“不可能啊，秦染的建议本官反复推敲过，十分妥帖，尽可能温和地革除刑部时弊，又不会触犯任何人的利益，皇上不应该不准啊……”禀事的官吏赔笑道：“相爷，呃，不是皇上不准，是折子递到内阁，大学士们讨论一致觉得不妥，才……”
　　又是韶姁！傅雪殊咬牙，勉力克制着心中的怒火，直到将手攥得发白，才从牙缝中迸出几个字：“这可是首辅大学士的意思？”那小官见他这副克制隐忍的样子，雪白的额头上青筋隐现，有些瑟缩地嗫嚅道：“折子递上去那几日，韶大学士在家休沐，并未参加讨论，甚至并不知道此事……相爷怕是……误会了。”傅雪殊深吸了一口气：“知道了，你先下去吧。”小官吏忙不迭应了，一溜烟下去了，掏出帕子揩了揩汗珠，长舒了一口气后不由摇头，自言自语道：“唉，咱们这位新相爷，且不论处理政务的能力，光是表面上的涵养功夫，就差了前任相爷一大截呐。”

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作者有话要说：　　突然很想写：万俟淅一边洗澡一边说：“我不干净了我不干净了！”